御书房的空气里，弥漫着一种久违的、却又与以往截然不同的紧绷。炭火依旧噼啪，阳光依旧透过窗棂，但曾经那隐约流淌的、介于君臣与战友之间的微妙默契，已荡然无存。取而代之的，是审视，是衡量，是经过巨大裂痕后、试图重新拼接的谨慎与疏离。
陈默坐在御案后，没有穿龙袍，依旧是一身玄色常服，手指无意识地摩挲着一方冰冷的玉镇纸。他的目光落在缓步走进来的程无双身上，带着一种复杂的、连他自己也难以完全理清的情绪。
她来了。穿着一身陛下新赏的、湖蓝色暗纹苏缎宫装，衬得她苍白的脸色有了几分生气。发髻梳理得一丝不苟，甚至薄施脂粉，遮掩了连日囚禁的憔悴，却也让她原本那份属于沙场的锐利，被一层属于后宫妃嫔的、柔顺而疏离的壳子包裹了起来。
她走到御前，依礼下拜，动作标准得挑不出一丝错处，声音平静无波：“臣妾参见陛下。”
“平身。”陈默的声音同样听不出喜怒。
程无双站起身，垂眸而立，姿态恭谨，却仿佛在两人之间划下了一道无形的界限。
沉默在蔓延。曾经可以并肩看舆图、激烈争论战局的两个人，此刻却相对无言。
最终还是陈默打破了这令人窒息的寂静，他选择了一个最安全、也最迫在眉睫的话题作为开端：“江南漕帮之事，骆冰已有初步奏报。作乱者，似与一股名为‘海龙王’的海上势力有关。你……在江南时，可曾听闻过此名号？”
他将问题抛给了她，既是询问情报，也是一种试探。
程无双抬起眼，目光清亮，坦然地迎上陈默的审视：“回陛下，臣妾在江南时，专注于查案养伤，于江湖轶闻所知不多。‘海龙王’之名，亦是初次听闻。”她顿了顿，语气转为凝重，“然，此獠既能于沈墨轩倒台之际，迅速渗透漕帮，抢夺地盘，甚至可能劫持朝廷命官，其能量绝不可小觑。其志，恐不在区区漕运之利。”
她的回答清晰、客观，完全站在一个臣子的角度分析局势，没有丝毫个人情绪，也绝口不提自身冤屈。
陈默看着她，心中那丝细微的懊悔又加深了几分。她本不该是如此……恭谨而疏远的模样。
“朕已命骆冰全力追查。”陈默移开目光，看向舆图上那片蔚蓝的海洋，“只是，此人隐藏极深，在朝中恐亦有内应，查起来……殊为不易。”
他这话，带着一丝不易察觉的……寻求认同？或者说，是在为她可能的建言，打开一道缝隙。
程无双何等敏锐，立刻捕捉到了这丝微妙的变化。但她没有顺势而上，反而更加谨慎：“陛下圣明。此等巨寇，非一朝一夕所能剿灭。当务之急，乃是稳住江南漕运，恢复南北通畅，确保国脉无虞。至于深挖根除，需从长计议，徐徐图之。”
她将姿态放得极低，只谈实务，不涉其他。
陈默沉默了片刻。他知道，那道裂痕太深，不是三言两语就能弥合的。他需要拿出更多的诚意。
“北境那边……关于程远山的核查，已有结果。”他缓缓说道，目光重新落回程无双脸上，带着一丝郑重，“先前……是朕一时不察，受人蒙蔽，委屈你了。”
他没有说道歉，但“委屈”二字从帝王口中说出，已是极大的让步。
程无双的身体几不可察地微微一颤。她垂下眼睫，掩去眸中瞬间翻涌的复杂情绪，声音依旧平稳，却带上了一丝几不可闻的沙哑：“陛下言重了。雷霆雨露，俱是君恩。臣妾……不敢言委屈。”
她没有顺势诉苦，没有要求补偿，只是将这惊天冤屈，轻描淡写地归于“君恩”。这份隐忍与克制，反而让陈默心中更不是滋味。
他看着她又重新低垂下去的头颅，看着她那紧抿的、透着一丝倔强的唇线，忽然感到一阵莫名的烦躁。他宁愿她像那日闯宫时一样，哭闹、争辩、甚至指责，也好过现在这般，将所有的情绪都死死压抑在这副恭顺的躯壳之下。
“程家……”他试图将话题引向更深处，“朕会下旨，澄清流言。”
“谢陛下。”程无双依旧只是简短的回应。
谈话再次陷入僵局。陈默发现，当他放下帝王的猜忌，试图重新接近时，横亘在两人之间的，已是程无双亲手筑起的、冰冷而坚固的壁垒。
他深吸一口气，知道不能再急于求成。今日能让她站在这里，能说出“委屈”二字，已是不易。
“漕运之事，关乎北伐大军后勤，不容有失。”他重新将话题拉回正轨，语气恢复了帝王的决断，“周文博下落不明，总督府群龙无首。朕欲派一得力干员，前往江南，协助骆冰，稳定局势，你看……何人可用？”
这是一个信号，一个重新赋予她参与机要权力的信号。
程无双心中明镜似的。她沉吟片刻，抬起头，目光冷静而专业：“陛下，漕帮经此动荡，内部人心惶惶，非熟悉漕务、且能震慑宵小者不能胜任。现任漕运副总督张诚，能力平庸，恐难当此任。臣妾以为，或可启用原漕运衙门郎中方敬亭。此人精通漕务，为人刚正，且与江南各派系瓜葛不深，或可一用。”
她没有推荐程家旧部，也没有提及任何可能引发猜忌的人选，推荐的是一个背景干净、能力得到公认的技术型官员。
陈默仔细听着，微微颔首：“方敬亭……朕记得此人。可。”他顿了顿，看着她，“你……对稳定江南局势，还有何见解？”
这已是在明确征求她的战略意见了。
程无双不再推辞，略一思索，便清晰说道：“臣妾以为，当下江南，宜稳不宜乱。首要之务，并非急于清剿‘海龙王’，而是恢复漕运秩序，安抚帮众。可明发诏令，宣布只究首恶，胁从不问，迅速稳定人心。同时，由方敬亭这等懂行之官员，与漕帮剩余元老协商，重建规矩，保障漕工生计。待内部稳定，再配合骆大人，暗中排查‘海龙王’渗透线索，方是上策。”
她的思路清晰务实，直指要害，完全跳出了个人恩怨，纯粹从帝国利益出发。
陈默眼中闪过一丝赞赏。这才是他认识的程无双，那个在战场上运筹帷幄、在江南与他并肩破案的程无双。
“就依你所言。”他当即拍板，“朕即刻下旨，擢升方敬亭暂代漕运总督一职，总揽恢复事宜。”
“陛下圣明。”程无双再次垂首。
该谈的正事似乎已经谈完，殿内又安静下来。陈默看着依旧恭立在下方的程无双，心中那股想要打破她这层外壳的冲动再次涌现。
他挥了挥手，对侍立一旁的王德发道：“你们都退下。”
王德发愣了一下，连忙躬身，带着所有内侍悄无声息地退出了御书房，并轻轻带上了殿门。
殿内只剩下他们两人。
陈默从御案后站起身，缓步走到程无双面前。他没有说话，只是静静地看着她。
程无双能感受到那迫人的目光，但她依旧垂着眼，如同老僧入定。
“无双。”陈默忽然开口，唤了她的名字，声音低沉，带着一丝罕见的、几乎可以称之为柔和的东西。
程无双浑身猛地一僵！这个名字，他已经很久没有叫过了。
她下意识地抬起眼，撞进了一双不再冰冷、而是充满了复杂审视与……某种难以言喻情绪的眼眸中。
“那日……在御书房，”陈默的声音很轻，却字字敲在程无双心上，“朕的话……说重了。”
他没有为猜疑道歉，也没有为“灭口”的指控辩解，只是承认自己“说重了”。但这对于一个帝王而言，已是极其难得的低头。
程无双的心湖，如同被投入了一块巨石，瞬间波涛汹涌。委屈、酸楚、愤怒、还有一丝可耻的、不该存在的悸动，交织在一起，几乎要冲破她辛苦维持的平静。
她死死咬住口腔内侧的软肉，直到尝到一丝血腥味，才勉强压下翻腾的情绪。
“陛下是君，臣妾是臣。”她垂下眼，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“君要臣死，臣不得不死。何来……重与不重。”
她依旧在躲，在用君臣之分，将他推开。
陈默看着她微微颤抖的睫毛，看着她紧握成拳、指节泛白的手，心中忽然涌起一股无力感。他知道，有些伤口，不是一句“说重了”就能愈合的。
他沉默了片刻，最终只是轻轻叹了口气。
“回去吧。”他转过身，重新走向御案，声音恢复了平常的语调，“江南之事，朕会依计而行。你……好生将养。”
“臣妾……告退。”程无双如蒙大赦，迅速行礼，然后几乎是逃也似的，快步退出了御书房。
直到殿门在身后关上，隔绝了那道让她心乱的目光，她才靠在冰冷的廊柱上，剧烈地喘息起来，眼中已是一片湿热。
他叫她“无双”……他说……他说重了……
可是，裂痕已然造成，信任已然崩塌。有些东西，碎了就是碎了，即使用最精巧的手艺粘合，裂痕也永远存在。
她抬手，狠狠擦去眼角的湿意，眼神重新变得坚定而冰冷。
不能再动摇了。程家的命运，她自己的命运，不能再系于那虚无缥缈的帝王心术之上了。
她整理好情绪，挺直脊背，一步步朝着坤宁宫走去。背影在长长的宫道上，显得孤单而决绝。
御书房内，陈默听着她远去的脚步声，缓缓坐回龙椅，疲惫地揉了揉眉心。
破冰，远比他想象的艰难。
而此刻，一份由六百里加急从东南沿海送来的军报，被呈送到了他的案头。军报称，近日沿海多处发现不明船队活动，其船型、旗帜皆与以往海盗不同，行踪诡秘，似在……勘测水文，绘制海图！
“海龙王”……他的触手，似乎比想象的伸得更快，更远！
陈默看着军报，眼神骤然变得锐利。
内忧未平，外患已至。而与程无双之间这复杂难解的心结，也成了他必须面对的另一场……无声的战争。
悬念，并未因短暂的“破冰”而消散，反而随着“海龙王”更加活跃的迹象，以及那横亘在帝妃之间、难以弥合的裂痕，变得更加深沉而扑朔迷离。