七星堂主被押入天牢的第三日深夜，程灵素在赵全忠安排的宅邸中辗转难眠。
窗外秋风萧瑟，卷起满地落叶，发出沙沙声响，如同无数细语在黑暗中窃窃私私私语。
她起身点亮油灯，再次翻开那本七星秘典。在跳动的灯光下，书页上的图案似乎活了过来，那些星象与阵法交织出诡异的光影。
当她翻到最后一页时，忽然发现页脚有一行极小的字迹，若非灯光恰好以特定角度照射，根本无法察觉。
“幽冥宗现，七星为引；海棠花开，天下易主。”程灵素轻声念出这十六个字，心中骇然。
幽冥宗——这个名称她在师门古籍中见过只言片语，据说是一个神秘莫测的组织，历代王朝更迭背后都有其影子。
若七星堂真是幽冥宗的前哨，那他们图谋的远非寻常权势可比！
就在这时，窗外传来一声轻响，似是有石子击中窗棂。
程灵素警觉地吹熄油灯，悄声移至窗边，只见月光下胡斐正在院中向她招手。
“这么晚了，有什么事？”程灵素推开窗户，低声问道。
胡斐神色凝重：“我刚从赵全忠那里得来消息，七星堂主在狱中暴毙，死状极其诡异。”
程灵素心中一凛：“怎么个诡异法？”
“据说他死前狂笑不止，反复说着‘幽冥重生，海棠绽放’，然后七窍流血而亡。最奇怪的是，他死后尸体迅速腐烂，不过一个时辰就化为白骨，这绝非寻常毒药所能为。”
程灵素面色顿变：“这是‘化骨幽冥散’，幽冥宗的独门毒药。看来七星堂主不过是枚棋子，真正的主使者已经灭口。”
二人正说话间，袁紫衣也从房中走出，显然也被惊动。
她听罢胡斐的叙述，沉思片刻道：“我在峨眉古籍中见过关于幽冥宗的记载，据说这个组织擅长易容换貌之术，门人遍布朝野，极难辨识。”
突然，远处传来一阵急促的马蹄声，很快便在宅邸门前停下。
赵全忠急匆匆走进院子，面色苍白如纸。
“三位，出大事了！”赵全忠声音发颤，“皇上...皇上昨夜突发怪病，太医院束手无策！”
程灵素心中一动：“是什么症状？”
“高烧不退，胡言乱语，说明见幽冥鬼差要来索命。”赵全忠压低声音，“最诡异的是，皇上胸前出现了一朵海棠花的红印，与七星堂主身上的印记一模一样！”
程灵素与胡斐、袁紫衣交换了一个眼神，心知这绝非巧合。
三人当即随赵全忠入宫。
养心殿内药气弥漫，皇帝躺在龙榻上，面色潮红，额上布满冷汗，口中不断呓语：“幽冥...海棠...不要过来...”
程灵素为皇帝把脉，只觉脉象紊乱至极，时快时慢，时强时弱，是她从未见过的怪症。
她轻轻掀开皇帝衣襟，果然看见胸口有一朵鲜红的海棠花印记，花瓣分明，宛若真花。
“这不是病，”程灵素沉声道，“这是中了‘幽冥海棠咒’，一种极为阴毒的咒术。”
赵全忠大惊：“咒术？这世上真有这等邪术？”
程灵素点头：“药王谷古籍中有载，幽冥宗精通咒术，能以特殊法门杀人于无形。要解此咒，必须找到施咒之人，或者知道咒术的具体施行方法。”
袁紫衣忽然道：“皇上中的若是咒术，那下咒者必在宫中，且能接近皇上龙体。”
胡斐接口：“而且此人必与七星堂主有联系，或者根本就是幽冥宗的人。”
程灵素仔细检查皇帝全身，在皇帝枕下发现一小撮黑色粉末。
她取出一根银针试探，针尖立刻变黑。
“这是幽冥宗的‘引魂香’，”程灵素面色凝重，“长期嗅之，会使人精神恍惚，易于被咒术控制。”
赵全忠立即下令彻查养心殿所有宫人，但程灵素却摇头：“不必查了，下咒者既然能接近皇上的寝具，必是极受信任之人，寻常查问必定无果。”
她转向赵全忠：“指挥使大人，皇上近日可曾与什么特别的人接触？或者宫中可有什么异常之事发生？”
赵全忠沉思良久，忽然道：“说起来，三日前西域进贡了一尊玉雕海棠，皇上十分喜爱，就摆在养心殿中。”
程灵素急忙寻找，果然在龙案上发现一尊精致的白玉海棠雕件。
她仔细检查，在花蕊处发现了一个极小的暗格，里面有些许黑色粉末，正是引魂香。
“问题就出在这里！”程灵素道，“但这雕件是如何被动了手脚的？”
赵全忠道：“这尊玉雕是经内务府验收后直接送入宫中的，途中未经他人之手。”
袁紫衣忽然问：“内务府中可有什么特别的人？”
赵全忠想了想：“内务府主管是皇上的表弟裕亲王，一向忠心耿耿，应该不会...”
程灵素打断他：“指挥使大人，请立即带我们去见裕亲王！”
裕亲王住在紫禁城东侧的亲王府邸。
当众人赶到时，却发现王府大门紧闭，敲击良久无人应答。
胡斐觉得有异，纵身跃上墙头，只见府内死寂一片，连巡夜的守卫都不见踪影。
“不好！”胡斐跃下墙头，一掌震开府门。
府内景象令众人大吃一惊：裕亲王一家老小连同仆役数十口，全部昏倒在地，不省人事。
胡斐探了探裕亲王的鼻息，发现他还活着，只是昏迷不醒。
程灵素检查后道：“他们中了迷药，药性极强，但不足以致命。”
赵全忠立即命人救治府中众人，同时全面搜查王府。
程灵素则在裕亲王书房中发现了一封未写完的信，信上只有一行字：“幽冥不死，海棠重开，吾命休矣...”
“裕亲王似乎是受到了威胁。”程灵素分析道，“他可能发现了什么秘密，因而遭人灭口。”
袁紫衣在书桌暗格中发现了一本账册，上面记录着一些奇怪的交易：每月十五，都有一批特殊的“药材”从西域运来，经由裕亲王之手送入宫中。
“这些所谓的药材，很可能就是引魂香之类的邪物。”袁紫衣道。
胡斐忽然道：“每月十五...今日是十四，明日就是十五！”
程灵素面色一变：“明日又有一批‘药材’要送入宫中！我们必须拦截这批货，说不定能顺藤摸瓜找到幕后主使。”
赵全忠当即下令全城戒严，严密监视所有从西域来的商队。
然而一夜过去，并未发现任何可疑的西域商队入城。
次日清晨，就在众人疑惑之际，一名侍卫匆匆来报：有一支送葬队伍要求出城，行为诡异。
程灵素心中一动：“送葬队伍？今日并非黄道吉日，为何选在今日出殡？”
众人立即赶往城门，只见一支约莫二十余人的送葬队伍正准备出城。八人抬着一具黑漆棺材，其余人身着孝服，哭声震天。
赵全忠上前盘问，为首的老者称死者是染瘟疫而亡，需尽快下葬，以免传染他人。
程灵素仔细观察那具棺材，忽然道：“且慢！请问死者是因何病去世？”
老者答道：“是染了天花而亡。”
程灵素冷笑：“天花而死之人，尸体需用石灰处理，棺木必须密封。但我看这棺木并未密封，且抬棺的八人步伐轻盈，显然棺内并无尸体！”
老者脸色顿变，突然自袖中抽出一把短刀，向程灵素刺来！胡斐早有防备，单刀出鞘，架住短刀。与此同时，送葬队伍众人纷纷撕去孝服，露出里面的黑衣，抽出兵刃，场面顿时大乱。
混战中，那老者武艺高强，与胡斐打得难分难解。程灵素则与袁紫衣联手对付其他黑衣人。赵全忠指挥侍卫包围现场，防止有人逃脱。
程灵素注意到，那具棺材被小心翼翼地护在中间，显然内有玄机。她银针连发，制住几名黑衣人，向棺材冲去。
就在她即将触及棺材时，棺材盖突然爆开，一道黑影从中跃出，直扑程灵素！那是一个面色惨白的中年男子，双目赤红，指甲乌黑尖长，形象极为恐怖。
“幽冥宗的血尸！”袁紫衣惊呼，“小心，他浑身是毒！”
那血尸行动如风，双手直取程灵素咽喉。程灵素急退，同时射出数枚银针，但银针击中血尸，却如中败絮，毫无作用。
胡斐见状，急忙来救，单刀劈向血尸后背。谁知血尸不闪不避，硬接一刀，刀锋入肉却不流血，反而有一股黑气顺刀蔓延而上！
“快弃刀！”程灵素急呼。
胡斐急忙撒手，只见单刀瞬间被黑气腐蚀，化为铁锈。这血尸竟然浑身是剧毒！
袁紫衣长剑疾刺，专攻血尸双目等脆弱之处。程灵素则取出一种特制药粉，向血尸撒去。药粉触及血尸身体，发出嗤嗤声响，血尸发出凄厉惨叫，显然极为痛苦。
“他怕雄黄和朱砂！”程灵素叫道，“用至阳之物克制他！”
赵全忠立即命人取来大量雄黄和朱砂，众人纷纷撒向血尸。血尸在至阳之物的围攻下，行动越来越迟缓，最终倒地不动，化为一滩黑水。
此时，其他黑衣人已被尽数制服。赵全忠审问那名老者，老者狞笑道：“幽冥宗千秋万载，你们坏了宗主大事，必将死无葬身之地！”说罢咬舌自尽。
程灵素检查那具棺材，发现底部有一个暗格，里面装满了一种黑色的花苞，散发着诡异的香气。
“这是未开放的七星海棠！”程灵素震惊道，“他们竟然已经培育成功了！”
胡斐问道：“这些花苞有何用处？”
程灵素面色凝重：“七星海棠一旦开放，花香能迷惑人心，配合幽冥宗的咒术，可控制他人神智。若让这些花苞在宫中开放，后果不堪设想。”
袁紫衣忽然道：“你们看，这些花苞上都有一个小小的‘幽’字标记。”
程灵素仔细查看，果然在每个花苞的底部都发现了一个几乎看不见的“幽”字。这证实了这一切确实与幽冥宗有关。
回到宫中，皇帝在程灵素的治疗下已稍有好转，但胸前的海棠印记仍未消退。程灵素明白，只有彻底铲除幽冥宗，才能解除皇帝身上的咒术。
当夜，程灵素独自在房中研究七星秘典，忽然发现书中有一页的材质与其他页略有不同。她小心地揭开那页，发现下面竟隐藏着另一页纸，上面绘着一幅详细的地图，标明了幽冥宗总坛的位置——就在京城地下！
同时，纸上还有一行小字：“幽冥总坛，入口在冷宫古井，以七星海棠为钥。”
程灵素心中骇然，原来幽冥宗的总坛就在紫禁城下方，而那口她曾经探查过的古井，就是入口！
她立即唤来胡斐和袁紫衣，将这一发现告知。三人决定当夜就探查古井，寻找幽冥宗总坛。
子时三刻，冷宫区域一片死寂。三人悄然来到古井边，程灵素取出一枚七星海棠花苞，按照秘典记载的方法，将花苞投入井中。
花苞入水即沉，片刻后，井底传来机关转动的咔嗒声，井壁缓缓打开一道暗门，露出向下的石阶。
三人对视一眼，决心已定，毅然步入黑暗之中。他们不知道，这一去，将揭开一个惊天的秘密，也将面临前所未有的危险。
而此刻，在暗处，一双眼睛正冷冷地注视着他们的背影，嘴角勾起一抹诡异的笑容。