郭振兴派人找来李小兵，询问原先在部队担任什么职务，李小兵说只当过班长。郭振兴就问彩彩，可以给李小兵什么职务？彩彩说：“郭叔叔，你是政治部主任，你还问我呀？”
好，不矫情。郭振兴正想发话时，彩彩却让警卫员去找东娃。看到东娃后，郭振兴明白了，于是，他任命东娃为新兵连代理连长，任命李小兵为新兵连副连长。同时，让东娃从警卫连选择3名副排长或班长担任排长，让李小兵从那十几名老兵中选择3名可靠老兵担任副排长，其他那十几名广西老兵全部任命为班长。
看到高兴得合不拢嘴的李小兵，郭振兴向他们宣布了任务：要求二人带第一次拉来的那16名广西老兵，到附近的几条大道上继续拉溃兵，多多益善。
二人带着三名排长和16名广西老兵骑着从警卫连借来的100匹战马来到大道边上，准备干起类似保媒拉纤的活计来。
十多人看着稀稀拉拉的溃兵，发现人数已经比前几天少多了。
十几个人立即就进入了状态，纷纷上前询问。同时，告诉那些溃兵，刚才新四军在这里打了一场大仗，整整消灭了两个大队的鬼子，而他们自己几乎没有什么伤亡。他们这十几人也都升官了，他们的头连升三级，当上副连长，他们也都当班长了。
溃兵自然不信，但他们告诉溃兵，鬼子的尸体就在这几公里外的大地上，遍地是鬼子尸体，都还没收尸呢，不信可以骑马去看看。再说了，到哪儿不是打鬼子，要给兄弟们报仇，得趁早，还得找个好部队。另外，即便不愿意留下，可以吃点饭，喝点水再走嘛，长官承诺过，绝对不勉强。
就靠这十多个人的三寸不烂之舌，一队队、一群群的溃兵在参观完鬼子的尸体后就不断地被送到无为县城。
司务营本来这时候都在安排粮食搬运问题，但来了这么多溃兵，还得安排人做饭，一时根本就忙不过来了。
杨班想到7团3个营的官兵基本都派出去搬运粮食去了，就问彩彩有什么办法？
彩彩一看没人可派，也摸起了脑袋。最后，脑袋一拍，就说：“让1团1营1连给溃兵们做饭吧。”
“啥，让那些队员去做饭？”杨班喝到嘴里的一口水都差点喷了出来。
彩彩说：“信我的，杨叔叔，反正现在也没有别的人可派，死马当活马医吧！”
彩彩都这么说了，杨班还能说啥。
通信兵把命令传达到1团1营1连后，那些队员们高兴坏了，马上就蜂拥而出，争着、抢着跑向了炊事班。
他们这些8期队员，名字是姓加上“汉”字。于是，在炊事班的灶房里就开始大呼小叫了“张汉，快来洗罗卜！”“李汉，快来烧火！”
本来还不放心的杨班，在远处听到队员们的喊叫声，也不由得露出了欣慰的笑容。是呀，这都是穷苦人家出来的孩子，到部队时都十二三岁了，那个年龄，哪有不会做饭的！
没到一个小时，饭就都做好了，有米饭、有粥，有炖萝卜、有蒸地瓜。虽然米饭有些做得不熟，炖萝卜也一锅咸、一锅淡的，但溃兵们根本吃不出味道来。他们见到饭菜就抢，抓到手里就往嘴里塞，在囫囵吞枣中塞饱了肚子。
其实，这饭做得质量很差。也难怪队员们，他们在参军前确实天天在家做饭；但他们家里根本吃不上米饭，也不可能有炒菜。所以，不会做这样的饭菜，也很正常。
到晚上10点钟时，收拢来的溃兵规模已经超过了1000人；到第二天早上，部队已经基本全部撤离。这时候，一晚上收拢的溃兵人数又超过了1000人；留下来的1营2连，只好分批带着这些后到并吃饱肚子的溃兵，慢慢向庐山县城行进。
到第二天早上8：30左右，东娃发现有鬼子汽艇从长江对岸开过来，就立即指挥17个老兵拉着还未离开的几十个溃兵向无为县城跑去。半路上，他们遇到了带马回来接他们的1团1营3连。于是，一行人骑马快速到达县城，带上已经做好的饭菜，就进入了县城西北的山里。
刚进入山里，东娃就让部队停止前进，原地休息，以让那些溃兵们赶紧吃饭。
看着那些又累又饿的溃兵们狼吞虎咽的样子，3连的队员们有的都转过身去哭了起来。他们之前要饭的时候，难道不是这样吗？那时候有一口吃的还要想着给亲人们留一点呢！那种辛酸，或许只有真正挨过饿的人才能体会。
溃兵们由于吃饱了饭，整个人都精神起来，部队立即向霍山县行进。虽然溃兵们不会骑马，部队行进速度上不来，但到下午两点钟的时候，部队还是赶到了霍山县城。
这时候，杨班已经指挥战士们带马去接回了那些后出发的1000多溃兵。
昨晚后半夜的时候，汽车连返回县城拉走了购置的部分粮食和其它所有物资、装备，同时带走了一部分溃兵。现在还在路上的，只有徒步的7团官兵、空手的炮团、殿后的骑兵连和侦察连。杨班准备让战士们休息一下，再去接回徒步行进的官兵。
下午3点钟的时候侦察连发回电报，鬼子袭击了无为县城。4点钟的时候，侦察连又发回电报，鬼子撤出了县城，正向长江边行进。
听到这消息，杨班赶紧安排汽车连出发，去无为县城拉运购买的粮食。车队出发前，他还担心，购买的粮食会不会被鬼子抢走，或被鬼子烧毁。等随车的警卫连战士到大户们家里一看，粮食全都完好无损。原来，这些大户们，把粮食全都分散存储在郊区的各个角落，并放有生石灰、樟脑、花椒等，做好了防虫、防潮措施。
连着又拉了三个晚上，汽车连才把所有购买的粮食搬运回来。
部队和物资全部到达了霍山县城。郭振兴一整理队伍，这才发现，已经超过7500人了，这还不算在后方的7000多人，郭振兴突然觉得，这步子迈得是不是有点太大了。
部队转移到霍山县城后，彩彩召集了一次团以上干部会议，专门商讨部队整编及未来发展方向问题。
会议刚开始不久，友军师长的警卫员来请示彩彩，说师长希望参加会议。彩彩和杨班商量一下后，就同意了师长的请求。
当师长被抬到会议室时，到会的所有人都起立敬礼，师长非常感动，马上就让警卫员扶他站起来还礼。之后，就想坐到凳子后。杨班和彩彩请他躺回担架，师长不干。