大地震动的余波尚未完全平息，空气中弥漫着浓烈的硫磺与焦糊气味。那道横亘于前的巨大地裂，如同大地上狰狞的伤疤，深不见底，唯有灼热的气浪裹挟着暗红色的光芒，自深渊底部不断升腾，将周遭的沙石映照得一片诡谲，也将众人脸上惊疑不定的神色勾勒得清清楚楚。
古镜的指引与这突如其来的地裂完美重合，昭示着“赤阳精金”极可能就在这深渊之下。然而，这洞开的入口，充满了不祥与未知，仿佛一张择人而噬的巨口。萧月如那边危机迫在眉睫，而此地的异变又牵扯着沈墨性命攸关的化解之法。
“兵分两路！”沈墨当机立断，声音因强行压制体内翻腾的力量而愈发沙哑，“我下去探寻‘赤阳精金’，你们立刻前去接应萧月如！”
“不可！”林清音立刻反对，紧紧抓住他的手臂，指尖因用力而发白，“你力量不稳，下面情况不明，独自下去太危险了！萧姐姐那边固然紧急，但若你在此地有失，一切皆休！”她不能让他独自面对这未知的险境，尤其是在他状态如此糟糕的时候。
沈墨低头，看着她写满焦急与决绝的眸子，那冰封的心湖剧烈动荡了一下。他何尝不知危险，但萧月如因他们而涉险，岂能坐视不理？而“赤阳精金”近在眼前，更是化解反噬、提升实力以应对更强敌人的关键。
“我与沈兄同下深渊。”副队长，一位沉稳干练的锦衣卫镖师上前一步，沉声道，“林姑娘带领其余兄弟，持陆大人令牌，速去接应萧圣女！我等探寻若有结果，自会设法与你们汇合！”
这是目前最合理的安排。林清音虽万分不愿与沈墨分开，但也知这是唯一的办法。她深吸一口气，强压下心中的恐惧与不舍，从怀中取出陆惊澜所赠的玄铁令牌交给副队长，又迅速将大部分疗伤解毒的丹药塞给沈墨，目光灼灼地看着他：“一切小心！若有不对，立刻退回！我……等你回来！”
没有时间再犹豫缠绵。林清音最后深深看了沈墨一眼，仿佛要将他此刻的模样刻入灵魂，随即毅然转身，率领其余队员，沿着古镜指示的萧月如方向，冲入了茫茫风沙之中。她的背影在昏黄的天地间显得如此纤细，却又带着一种不容置疑的坚定。
沈墨目送她的身影消失，直到再也看不见，才缓缓收回目光，投向那喷吐着灼热气息的地裂深渊。他体内那柄寂灭心剑，因靠近这纯阳之地而躁动得更加厉害，冰冷与炽热两种截然相反的感觉在他体内疯狂冲撞，带来撕裂般的痛苦。
他与副队长对视一眼，点了点头。两人不再迟疑，寻了一处相对平缓的斜坡，纵身跃入了那深不见底、红光隐现的裂隙之中。
下坠的过程并非一片黑暗。两侧的岩壁呈现出被高温灼烧后的琉璃质感，暗红色的光芒自下方透出，将整个垂直的通道映照得光怪陆离。越往下，温度越高，空气灼热得仿佛要燃烧起来，连呼吸都带着滚烫的痛感。寻常人在此，恐怕顷刻间便会脱水而亡。
副队长运转内力抵御高温，脸色已然涨红。而沈墨，他周身的死寂领域在这极热环境中自发扩张，将那灼热的气息排斥在外，形成了一片冰冷的绝对领域，反而让他感觉好受了一些。但体内那冰火交煎的冲突却愈发剧烈。
不知下坠了多久，脚下猛地一实，终于踏上了坚实的地面。
眼前豁然开朗，竟是一处巨大无比的地下熔岩空洞！
空洞广阔得望不到边际，脚下是漆黑坚硬的火山岩，而在这片岩石大地的中央，一条宽阔灼热的熔岩河流正缓缓流淌，散发出令人难以忍受的高温和刺目的金红色光芒。空气中充斥着硫磺的刺鼻气味和一种狂暴的、近乎实质的火元能量。
而就在那熔岩河的中心，一块巨大的、如同小岛般的黑色礁石之上，赫然矗立着一尊高达数丈、通体呈现暗金色、形态古朴、仿佛天然形成的——巨鼎！
巨鼎三足两耳，鼎身之上，天然铭刻着无数繁复的、如同火焰跳跃般的纹路，此刻正贪婪地吸收着下方熔岩河散发出的无尽火元之力，使得整个鼎身都散发着令人不敢逼视的炽热金光和磅礴生机！那，正是古籍中记载的，由地心熔核精粹万年淬炼而成的——赤阳精金！而且其体积与蕴含的能量，远超想象！
然而，在这至阳至纯的宝物周围，却弥漫着与之格格不入的、浓郁得化不开的阴邪死气！
只见巨鼎四周，密密麻麻地站立着上百名身披黑袍、脸上覆盖着刻画了扭曲符文的青铜面具的幽冥殿修士！他们围成一个诡异的阵法，手中持着白骨法杖，口中念念有词，一股股黑紫色的邪异能量自他们体内涌出，汇聚到阵法中央，如同无数条毒蛇，缠绕向那尊赤阳精金巨鼎，似乎在试图污染、侵蚀这件天地至宝！
更让人心惊的是，在阵法的最前方，矗立着三道身影。居中者，赫然是之前在嵩山地下宫殿被沈墨击伤逃遁的那个黑袍面具使者！他此刻气息似乎更加强大阴冷，正主导着整个阵法。而他身旁两人，一个身形瘦高如竹竿，手持一柄缠绕着冤魂黑气的招魂幡；另一个则矮壮如铁塔，手持一对门板大小的、布满尖刺的黑色巨斧！两者散发出的气息，竟都不在那黑袍使者之下！
“果然……幽冥殿也想夺取此物！”副队长倒吸一口凉气，脸色凝重到了极点。
沈墨的目光却越过那些幽冥殿修士，死死锁定在那尊赤阳精金巨鼎之上。他能清晰地感受到，那巨鼎散发出的纯阳炽热之力，对他体内狂暴的寂灭心剑，有着一种本能的、强大的吸引与安抚作用！但同时，那些试图污染它的阴邪能量，又让他体内的死寂之力感到无比的厌恶与躁动！
“阻止他们！”沈墨眼中寒光爆射，不再压制，流光剑发出一声渴望饮血的嗡鸣，他整个人化作一道灰黑色的闪电，率先冲向了那诡异的阵法！
战斗瞬间爆发！
沈墨闯入阵中，寂灭剑气纵横肆虐，所过之处，黑袍修士如同割麦般倒下，身体迅速灰败湮灭。然而，那阵法异常诡异，死去的修士留下的阴邪能量竟能被阵法吸收，使得中央那黑紫色的能量光柱更加凝实，对赤阳精金的侵蚀也加快了一分！
“拦住他！”黑袍使者尖声厉喝。
那瘦高如竹竿的招魂幡使者猛地摇动手中黑幡，无数扭曲痛苦的冤魂虚影尖啸着扑向沈墨，干扰他的心神！而那矮壮巨汉则如同蛮牛般冲撞而来，黑色巨斧带着开山裂石之力，狠狠劈向沈墨头颅！
副队长也怒吼着杀入战团，刀光凌厉，替沈墨分担压力。
沈墨腹背受敌，体内力量因环境与战斗而愈发失控，挥剑之间，死寂领域剧烈波动，竟隐隐有将副队长也笼罩进去的趋势！他不得不分心控制，剑势难免受阻。
就在这时，那黑袍使者看准机会，双手结印，阵法中央的黑紫色光柱猛地分出一股，如同毒龙出洞，直射沈墨后心！
沈墨正被巨汉缠住，回防已是不及！
眼看那阴邪能量就要及体——
突然！
一道青色的、柔和却坚韧的光幕，突兀地出现在沈墨身后，堪堪挡住了那黑紫色能量的袭击！光幕剧烈震颤，几乎破碎，但终究是挡下了！
沈墨猛地回头，只见林清音不知何时，去而复返，正站在裂隙的入口处，双手结印，脸色苍白，嘴角溢出一缕鲜血，显然刚才那一下拦截，让她付出了不小的代价！
她终究是放心不下他，将接应任务交给其他队员，独自折返！
“清音！”沈墨心神剧震。
林清音对他露出一抹带着血色的、安抚的笑容，随即目光坚定地望向那尊被侵蚀的赤阳精金巨鼎，以及疯狂运转的邪恶阵法。她脑中飞速运转，结合古籍与眼前景象，一个念头如同闪电般划过！
“沈墨！攻击巨鼎下方，熔岩河与鼎足连接之处！”她用尽力气喊道，“他们在利用阵法逆转阴阳，并非单纯污染，而是想将‘赤阳精金’的纯阳之力转化为寂灭死气，为他们所用！打断那个能量节点！”
此言一出，黑袍使者脸色骤变！
沈墨眼中精光爆射，不再犹豫，体内所有力量毫无保留地灌注于流光剑中，一道凝聚了他此刻所能掌控的、最为极致的寂灭剑罡，无视了身旁巨汉的斧劈和冤魂的嘶嚎，如同撕裂时空的死亡之光，精准无比地斩向了林清音所指的那个关键节点！
与此同时，谁也没有注意到，在这片炽热与死寂交织的战场的边缘阴影里，那道神秘的灰影，再次悄无声息地浮现，平静地注视着这一切，仿佛在等待着某个关键的瞬间。