山东军区司令部内墙上悬挂的作战地图上，红色箭头与蓝色防线交织，其中最醒目的，便是标着“青岛”的沿海要地。
刘川看着地图久久未语。聂政委拿着电报，走到他身边：“司令员，延安关于下一步的战略方向原则上同意我们重点东进，但对于攻击徐州，认为时机尚不成熟。”
刘川嘴角反而勾起一丝了然的笑意：“果然如此。中央的顾虑是对的。老王，你怎么看？”他转头看向参谋长王安。
王安走到地图前点在徐州的位置：“徐州是津浦、陇海两大铁路交汇点，四战之地，易攻难守。我们若倾力拿下，鬼子必然疯狂反扑，华中、华北的鬼子都能快速增援，届时我们主力被牵制在徐州，山东刚光复的地区就可能出现空虚，老蒋那边也不会坐视我们独占如此重镇，变数太大。”他向东移动，重重敲在胶州湾畔：“但是青岛，不一样，”
“说说看。”刘川示意他继续，目光也锐利地投向那个半岛。
“打青岛，好处有三，”王安语气斩钉截铁，“第一，斩断鬼子的海上运输道路，青岛港是华北鬼子最重要的物资输入港，拿下它就等于掐断了鬼子在山东，乃至整个华北战场的一条大动脉，关外的煤、铁，南洋的橡胶、石油，很多都从这里上岸。断了这里，岗村宁次的日子会比现在难过十倍，”
韩楚接话道：“没错。我们在塔子沟、张家洼吃了关东军两个师团，鬼子从本土、从关东军调兵补充，青岛就是他们的主要登陆点之一。端了它后续的鬼子想来，就得绕道，或者冒着被我们海岸炮兵揍的风险在别处登陆，费时费力。”
刘川点头，看向一旁闷头盯着沙盘，手指头在上面比划着的李云龙：“李大旅长，别光瞅着你那一亩三分地，说说，要是让你打青岛，你怎么打？”
李云龙抬起头，嘿嘿一笑：“司令员，政委，参谋长，韩副司令，这还用说嘛，当然是好东西先紧着咱们，青岛啊，听说那船厂里能修大军舰，要是把这些都弄到手，李师傅和陈教授还不得乐疯了？他们能拿着那些机器，给咱造出更好的枪炮来，这买卖，划算，”他搓着手：“不过鬼子在青岛经营多年，工事坚固，海里还有军舰，这可是一块硬骨头，得好好琢磨怎么下嘴。”
“硬骨头也得啃下来，”许友指着地图上青岛外围的层层防御标识：“鬼子在崂山、即墨、胶州一带构筑了坚固的环形防御工事，独立混成旅团残部、海军陆战队，加上可能得到舰炮支援，强攻伤亡肯定小不了。我建议，还是老办法，调动他，分割他，围起来慢慢吃，”
韩楚走到沙盘前，拿起几个代表坦克的模型在青岛以北区域摆弄着：“强攻不行，但我们可以调动，许副司令说得对，我的想法是，利用我们刚刚光复鲁中、鲁西北的态势，摆出主力继续向西、向南压迫徐州和津浦路的架势。同时，以骑兵旅、装甲旅一部，配属张大彪的三旅，组成快速突击集团，从北线莱阳、即墨方向迅猛穿插，做出切断青岛与济南联系，孤立青岛的姿态。鬼子要么眼睁睁看着青岛被围，要么就得从坚固工事里出来救援。”
刘川目光扫过在场的每一位高级指挥员：“同志们，思路都很好。延安的指示高瞻远瞩，打青岛，政治、军事、经济意义极其重大。这不仅是解放山东全境的最后一战，更是为我们未来争取战略主动，获取发展资源的关键一仗，”
他走到地图前：“光复济南，我们打断了鬼子的陆上通道；拿下青岛，就是要端掉它在华北的中转站，岗村宁次退守徐州，指望依靠海上通道和坚固城防继续顽抗。我们偏不让他如愿，就要在他认为最安全、最重要的海上命门上，插上一把尖刀，”
他的语气变得严肃：“此次战役，不同于我们以往任何一次。涉及攻坚、阻援、可能的反登陆作战，甚至要初步考虑对港口设施的接收和保护。步、炮、坦、骑，甚至刚刚有点眉目的工兵、通讯部队，都要协同起来。这是我们大练兵成果的一次实战检验，”
聂政委接过话：“司令员已经定了基调。打青岛势在必行，但怎么打，需要周密部署。总部要求我们不仅要打赢，还要赢得漂亮，要尽量减少伤亡，要尽可能完整地接收青岛的工业基础。这对我们的政治工作、群众工作，也是极大的考验。青岛城内，还有我们的同志在坚持斗争，要和他们取得联系，里应外合。”
刘川看向韩楚：“老韩，你的‘旋风’战法，这次要有新变化。不仅要快，还要准、要狠地打在鬼子的七寸上。你的任务是，率领快速集群，在战役发起后，以最快速度扫清青岛外围要点，特别是机场和码头，务必在鬼子破坏之前，或者鬼子海军陆战队大规模增援之前，形成实质性的包围和控制。”
“明白，”韩楚没有任何废话。
刘川又看向李云龙和丁伟：“李云龙，你的第一旅，作为战役总预备队，同时负责监视西面和南面徐州方向的鬼子动静。丁伟，你的二旅，配属重炮团主力，负责正面攻坚崂山至李村一线的主阵地，要把鬼子主力牢牢吸在正面，为韩楚的迂回穿插创造机会。”
“是，”李云龙和丁伟同时立正领命。
“老许，你统筹第三、第七、第八旅，负责阻击可能从潍坊、高密方向来的援敌，确保攻击集团侧翼安全。老王，你立即组织参谋部根据这个初步构想，在二十四小时内拿出详细的战役计划草案。政委，城工部和敌工部的同志，要立刻行动起来，摸清青岛城内敌兵力部署、工事构造，特别是港口设施和重要工厂的位置、守备情况。”
命令一道道下达，散会后，刘川单独留下了韩楚和李云龙。他看着地图上青岛那曲折的海岸线，沉声道：“这一仗，最难的不是打破鬼子的外围防线，而是如何应对可能的海上威胁。鬼子在青岛港内还有几艘驱逐舰和炮艇，它们的舰炮对我们威胁极大。”
李云龙皱着眉头：“他娘的，要是咱们也有几门能打那么远的大炮就好了。”
韩楚却目光沉静，指着胶州湾入口处：“舰炮射程虽远，但也有盲区。我们可以利用夜晚、不良天气接近，或者，想办法把他们的军舰引到预设的岸防炮射程内。司令员，我建议，将我们缴获的那几门105毫米野炮，秘密前置，部署在崂山临近海湾的制高点上，虽然射程和威力可能不如舰炮，但突然开火，足以对轻型舰艇构成威胁，扰乱其射击阵位。”
刘川赞许地点点头：“这是个思路。具体的火力配置，你们在制定计划时要细化。另外，李云龙，你的预备队要做好随时投入攻坚的准备，青岛城区的巷战，恐怕比我们打过的任何城市都要复杂。”
李云龙一拍胸脯：“司令员放心，巷战咱老李也不怵，保准把鬼子一个个从老鼠洞里抠出来，”
这时，机要参谋送来一份最新情报。刘川快速看完，脸色更加凝重，他将情报递给韩楚和李云龙。
情报显示，鬼子大本营对山东战局极为震惊，已严令岗村宁次不惜一切代价守住青岛，并有可能从本土抽调一支特别海军陆战队及经验丰富的岸防指挥官，加强青岛防务，具体到达时间不详。
韩楚看着情报：“看来，鬼子也意识到青岛的重要性了。这个即将到来的‘岸防指挥官’，会是谁？他会给青岛的防御带来什么变数？”
李云龙骂了一句：“管他是谁，来了正好一起收拾”
刘川没有说话，他再次点燃一支烟，深吸一口，未知的援敌，坚固的城防，强大的舰炮……这一切，都让即将到来的青岛战役，蒙上了一层更加浓重的不确定阴影。
他掐灭烟，对韩楚和李云龙说道：“箭在弦上，不得不发。不管来的是谁，青岛，我们必须拿下，通知下去，各部队按计划准备”