中平三年七月（186年7月）。
自元氏县城门向外延伸的官道上，尘土飞扬，一支规模浩大的车队正缓缓驶来。
这支队伍绵旌旗招展，护卫的甲士个个精神抖擞，气势非凡。
为首的，正是新晋靖安侯、前将军刘景的华贵马车。
消息早已如风一般传遍了整个常山。
郡守府外，高顺、贾诩、荀彧、沮授、戏忠、田丰等人早已在此恭候。
他们神情肃穆，眼中却难掩激动与敬畏。
自家主公此去洛阳，不仅全身而退，更是官升前将军，爵封靖安侯，这等荣耀，简直是开天辟地头一遭！
“恭迎主公荣归！”
见到刘景的车驾停稳，以贾诩为首的众人齐齐躬身行礼，声震长街。
刘景身着便服，从车上走下，脸上带着温和的笑意，伸手虚扶。
“诸位不必多礼，都是自家人。”
他的目光扫过一张张熟悉的面孔，心中涌起一股暖流。
洛阳城虽繁华，却终究是龙潭虎穴，远不如常山这片自己亲手打下的基业来得安心。
紧接着，他侧过身，将一位面容娇媚，气质温婉的女子从车中扶下。
正是新妇邹清。
邹清第一次见到如此阵仗，面对着眼前这些气度不凡的男子，她有些紧张地攥紧了刘景的衣袖。
刘景轻轻拍了拍她的手背，以示安慰。
随后，他又将岳父邹晏介绍给众人。
邹晏看着眼前这几位常山郡的核心人物，一个个或是沉稳如山，或是精明内敛，心中更是震撼。
他知道，自己这一步棋，赌对了！
女儿嫁的，是真正的潜龙！
……
一番寒暄过后，刘景带着邹清，径直步入后堂。
真正的考验，现在才刚刚开始。
后堂之内，早已得到消息的貂蝉与甄姜正静静等候。
貂蝉一袭淡紫色长裙，身姿绰约，面容绝美，气质雍容大度，尽显主母风范。
她看到刘景进来，美眸中先是漾起浓浓的思念，随即落在了他身边的邹清身上。
“夫君，一路辛苦了。”
貂蝉莲步轻移，主动迎了上来，脸上挂着真诚而温婉的笑容。
她对着略显局促的邹清微微颔首，柔声说道：
“这位便是邹妹妹吧？果然是国色天香，我见犹怜。”
这番话，如春风化雨，瞬间让邹清紧绷的心弦放松了不少。
“姐姐谬赞了，清儿拜见姐姐。”
邹清连忙敛衽一礼，姿态谦卑恭敬。
然而，就在这看似和谐的气氛中，一道略带尖锐的声音响了起来。
“夫君真是好福气。”
众人循声望去，只见挺着巨大孕肚的甄姜，正由侍女搀扶着，缓缓走来。
她看着刘景和邹清，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“去一趟洛阳，就给我们带回来一位这般国色天香的妹妹。”
话音落下，后堂的空气瞬间凝固了。
貂蝉脸上的笑容微微一僵。
侍女们更是吓得屏住了呼吸，头垂得更低了。
谁都听得出，甄姜这话里，带着一股子酸溜溜的怨气。
这怨气不重，却像一根细小的刺，扎在了这团圆喜庆的场面里。
刘景的眉头微微皱起，正要开口。
他可以容忍女人们之间有些小情绪，但绝不允许有人破坏家中的和睦。
可他还没来得及说话，邹清却动了。
她非但没有被甄姜这带刺的话吓到，更没有露出一丁点委屈的神色。
只见她松开刘景的手，款步走到甄姜面前。
在所有人惊愕的目光中，她对着甄姜，郑重其事地盈盈下拜，行了一个无可挑剔的大礼。
甄姜自己都愣住了，下意识地想侧身避开。
“妹妹这是做什么？”
邹清没有起身，依旧保持着下拜的姿势，声音柔弱却清晰地传遍了整个后堂。
“姐姐身怀我们刘家的骨血，为夫君开枝散叶，乃是家族的头等功臣！”
“妹妹初来乍到，不懂规矩，理应向姐姐行此大礼。”
她的声音里带着一丝恰到好处的颤抖，仿佛是发自内心的敬畏。
“还望姐姐看在夫君和未出世的孩儿面上，莫要与妹妹计较，日后多多指教才是。”
这番话，说得滴水不漏！
既将甄姜高高捧起，称其为头等功臣，又将自己的姿态放到了最低，自称不懂规矩。
瞬间就将甄姜言语中的那点敌意，消弭于无形。
甄姜被这突如其来的一番操作给整蒙了。
她原本准备好的一肚子话，此刻全都被堵了回去。
人家都把姿态放到尘埃里了，还口口声声说你是功臣，你再发难，岂不是显得自己小肚鸡肠，刻薄尖酸？
刘景眼中闪过一抹激赏。
聪明！
这个邹清，实在太聪明了！
貂蝉也暗自松了口气，看向邹清的眼神里，多了几分真正的认可。
然而，邹清的表演，还未结束。
她直起身，对着身后的侍女招了招手。
侍女立刻捧上一个精致的紫檀锦盒。
邹清亲手接过锦盒，在甄姜面前缓缓打开。
盒子打开的瞬间，一尊温润洁白，宝光流转的玉像，呈现在众人眼前。
那是一尊和田玉雕琢而成的送子观音像，雕工精湛，玉质上乘，一看便知价值连城。
“这……”
甄姜的呼吸都停滞了一下。
邹清捧着锦盒，柔声说道：“妹妹知道姐姐身怀六甲，辛苦异常。”
“这是清儿在洛阳最有名的寺中，诚心为姐姐和未出世的孩儿求来的开光玉佛。”
“愿姐姐生产顺利，母子平安，也愿我们刘家的血脉，能得神佛庇佑，永世安康。”
此言一出，满堂皆惊。
如果说刚才的下拜是姿态，是情商。
那么这尊开光的送子观音，就是实打实的诚意，是无法拒绝的阳谋！
这礼物送得太巧了，太贴心了，也太有分量了！
它精准地击中了甄姜此刻最关心，也最脆弱的地方。
甄姜看着那尊玉佛，又听着邹清这番真挚的祝福，心中最后那点火气，彻底熄灭了。
伸手不打笑脸人。
更何况，人家送上的，还是这样一份饱含心意与祝福的厚礼。
她再也无法保持那份尖锐，脸色缓和下来，轻轻抚摸着自己的肚子。
“你有心了。”
甄姜轻声说了一句，然后对身边的侍女道：
“还不快替我收下妹妹的礼物。”
“是。”
侍女如蒙大赦，连忙小心翼翼地将锦盒接了过去。
一场眼看就要掀起的后宅风波，就这样被邹清用一套行云流水的组合拳，轻而易举地化解了。
貂蝉见状，立刻笑着上前，一手拉住甄姜，一手拉住邹清。
“好了好了，都是自家姐妹，以后要相互扶持，共同侍奉夫君才是。”
“姜儿妹妹快坐下，你身子重，可不能久站。”
“邹妹妹也快坐，一路舟车劳顿，定是累坏了。”
她巧笑嫣然，几句话就将气氛彻底盘活。
刘景站在一旁，看着眼前这一幕，心中对邹清的评价，又拔高了不止一个层次。
他得到的，何止是一个绝色尤物。
这简直是一个天生的后宅外交家！
有妻如此，夫复何求？
三人坐下说话，气氛终于变得融洽起来。
貂蝉问着洛阳的见闻，邹清谦卑地回答着，甄姜偶尔也会插上一两句，言语间再无之前的尖锐。
然而，就在众人言笑晏晏之时，异变陡生！
“呃……”
甄姜正说着话，脸色突然间变得惨白，豆大的冷汗从她额头瞬间冒了出来。
她猛地捂住自己的肚子，发出一声痛苦的闷哼。
“怎么了，姜儿？”
离她最近的貂蝉最先发现不对，急忙问道。
“肚子……我的肚子……”
甄姜的声音因为剧痛而变得扭曲，她紧紧抓着貂蝉的手，指节都已发白。
“好痛！啊！要……要生了！”
“什么？！”
刘景一个箭步冲了过来，脸色大变。
稳婆和侍女们顿时乱作一团，惊叫声此起彼伏。
“快！快叫稳婆！”
“热水！快去准备热水！”
整个后堂，瞬间陷入了一片混乱之中。
“都别慌！”
关键时刻，还是貂蝉最先镇定下来，她厉声喝止了慌乱的下人们。
“快！快扶夫人进产房！”
“产房早就备好了！你们几个，动作快点！”
在貂蝉有条不紊的指挥下，众人这才回过神来，七手八脚地将痛苦呻吟的甄姜扶起，匆匆朝着早已备好的产房走去。