然而此刻摆在眼前的檀木锦盒，其上纹路与传闻中的气生根礼盒分毫不差。
这等稀世珍宝，饶是见多识广如她，一时也难以估量其价值。
女主管欠身施礼：“苏公子请稍候。”
说罢便轻移莲步退出了雅室。
苏长歌慵懒地陷在沙发里，翘着的二郎腿有一下没一下地晃着。
其余四人原本在研究室内陈设，见女主管方才神色有异，此刻都不约而同将目光投向那个锦盒。
伯光顺势挨着老四坐下，眼中闪过一丝精光，压低声音道：“早听说四大家族的珍宝，花叶根果，是十年方得几株的稀罕物，今日虽无缘得见真品，便是这嫁接的伪气生根，怕也是价值连城的宝贝吧？\"
“老五说得不错。上次拍卖会上，一株伪气生根可是拍了三千金。”长歌嘴角泛起一丝冷笑：“想看？”
伯光正欲点头，却见长歌已将锦盒收入袖中：“那就候着吧。”
约莫半盏茶的光景，先前的女管事去而复返，屏退了左右后又悄然退出厅外。
这时廊外忽闻一阵沉稳有力的足音——分明是个男子。
长歌眸光微凝，心知来者定是这千百度的掌权人之一。
只见一位男子踏着优雅的步子款款而入。他身着的锦缎华服与隔壁楼的花男如出一辙，却在举手投足间更显雍容气度。
灯光流转间，长歌一时竟分辨不出是哪位贵人驾临，待那人走近，才惊觉其肌肤胜雪，竟比姑娘的都要白皙几分；容貌之俊美，更胜今日所见诸位仙子。
若非那若隐若现的喉结与一身男装打扮，任谁都要将这绝色男子错认作女儿。
然长歌却似被雷击中般从沙发上弹起，手足无措地左右张望，随即慌忙上前，以晚辈之姿小心翼翼地搀扶来人。
其余几位兄弟更是面面相觑，他们本是来此寻欢作乐的宾客，却见做东的老四对此人执礼如见尊长。
众人不敢怠慢，纷纷起身肃立，连呼吸都不自觉地放轻了几分，生怕唐突了这位不期而至的贵客。
苏长歌连忙搀住对方的手臂，脸上堆满谄媚的笑容：“艾迪哥，哪阵风把您给吹来了？”
说着便将这位贵客引到自己方才暖热的座位上。
这位名叫艾迪的男子正是千百度花楼的老板，身为四品宗师的他与苏万钧交情匪浅，苏长歌自然认得这位人物。
艾迪从容落座，目光在其余四人身上一扫而过，最后落在长歌身上：“小二十三，要来玩提前和哥说一声便是，何必这么见外？”
苏长歌微微欠身，陪着笑脸道：“艾迪哥说什么呢，亲兄弟尚且明算账。再说今天是带结义兄弟们来开眼界，哪敢劳烦您费心。”
艾迪微微颔首，温润的目光在众人脸上流转：“既然如此，三四楼也能尽兴，何苦非要上这五楼来呢？”
长歌心里暗暗叫苦，眼前这人虽生得一副阴柔相貌，动起手来却是雷霆手段。
当年自己在南城闹得鸡飞狗跳时，小舅便是请这位煞星来收拾烂摊子的。
想到此处，长歌不由得缩了缩脖子。
这番话说得看似关切，实则暗含长辈口气的敲打，偏生他还不敢辩驳半句。
长歌挤出一丝苦笑：“艾迪哥说笑了。我好歹是苏家子弟，今日招待的都是过命的兄弟，自然要来咱们万剑山天下第一楼千百度，才显得诚意不是？”
这马屁拍得实在高明，句句直戳心窝。长歌眼中闪着狡黠的光，继续说道：“咱们千百度可不光是姑娘好，更有全城最美的夜景。如今我几兄弟即将分别，怎能不来见识一番？”
艾迪望着眼前这个机灵鬼，嘴角不自觉地上扬，摇头笑道：“行了行了，你这张嘴啊……”
说着伸出手来：“东西拿来吧。”
长歌乖巧地掏出匣子，双手奉上。
其余四子伸长脖颈，满心期待，能否一睹伪气生根真容。
谁知艾迪接过匣子后，竟连盖子都没掀开，只是将它静静托在掌心，闭目凝神片刻，仿佛在用意识探查其中奥秘。
“可以了。”艾迪突然睁开眼，将木匣收入袖中，起身整了整衣襟：“既然如此，祝各位玩得尽兴。”
待艾迪走出房间后，那位女主管倒是出人意料地没有立即进来，给几兄弟留出了私下交谈的空间。
长歌如蒙大赦般瘫回沙发，猛地一脚踹向前方的茶几，咬牙切齿道：“这臭娘们，竟敢黑吃黑！”
那株伪气生根，他本打算不仅用来抵销今晚的消费，还盘算着能套现几百金豆子中饱私囊。谁曾想天杀的艾迪竟在店里。
其他兄弟自是对不能目睹伪气生根全貌而唏嘘不已。
伯光好奇地凑过来：“老四，这艾迪究竟什么来头？”
苏长歌余怒未消，又重重拍了下桌子，恨恨道：“这还不够明显吗？就是个不男不女的妖人！”
艾迪，这并非他的本名——事实上，早已无人知晓他真正的姓名。
当年在秦国花街柳巷中，这位以“艾迪”为艺名的男子，曾是名动一时的头牌花魁。
不知是何机缘，他辗转来到剑城，接手了一家濒临倒闭的风月场所，这便是日后名震江湖的“千百度”的雏形。
此人的手段堪称化腐朽为神奇。
坊间流传着这样一句话：若以十分为满分，五分姿色的女子经他调教，必能蜕变成七分佳人。
他不仅能点石成金般提升女子的容颜，更能赋予其超凡的才情。
如今万剑山二十六封地内，各乡各县的花楼头牌，十有八九都曾在千百度受过艾迪的悉心栽培。
江湖上甚至流传着一句言语：艾迪哥出手必是精品。
说来有趣，近五年来剑城最负盛名的前二楼——云海楼与镜月楼中，竟有一半花魁是从这里被淘汰出去的。
艾迪栽培的花郎花女，都会在剑山各地为他效力数年。待契约期满，便可重获自由。
更难得的是，艾迪还会亲自为这些旧部安排前程——或荐以体面差事，或促成美满姻缘。
如今城中暴发户无不以娶得艾迪门下的姑娘为正室为荣，而那些世家豪门之流，则争相纳其仙子为贵妾……