崇祯十一年三月初八辰时，子午道的雪织成了密不透风的白网，风裹着雪粒砸在孙承宗的甲胄上，发出细碎的 “簌簌” 声，像是在为这位七十九岁老帅的忠魂低唱。老将的遗体倒在一片暗红雪地里，那杆守过辽东、护过西安的铁槊斜插在旁，槊尖凝着的血痂冻得发黑；后金将领巴图鲁正用长矛拨弄着老帅甲胄上的 “陕西侯” 鎏金纹，嘴角挂着轻蔑的笑 —— 他刚要下令将尸体吊在营前示众，让西安军民断了 “顽抗” 的念想，远处突然传来震彻天地的马蹄声，如惊雷滚过雪原，连脚下的冻土都在微微震颤。
“将军！是明军援军！人马至少两万！” 副将的声音带着慌乱，手指向远方冲破雪雾的阵列。最先刺破雪幕的是 “精忠报国” 的金线大旗，旗手腰间悬着的弯刀在雪光里闪着冷光；大旗之后，岳承嗣身披银甲、手持沥泉枪，枪尖斜指地面，每一次马蹄落地，都像是在为这场复仇敲下沉重的鼓点。他身后紧随着马万年，马万年一身玄甲，手里挺一杆亮银枪，枪杆上缠着半幅染血的红绸 —— 那是当年岳承嗣亲授他枪法时所赠，如今红绸上的血渍与雪粒混在一起，成了最烈的战旗。
阵列再往后，是岳安、岳平、岳山、岳河四将率领的五千 “游奕骑”，每人腰间悬短弩、手中握长枪，甲胄上还沾着子午谷血战的暗红血渍，马蹄踏过雪面时，溅起的雪沫里都裹着杀气。游奕骑侧后方，杨真统领的三千 “背嵬军” 与两千 “白杆军” 列成 “铁壁阵”—— 背嵬军士兵身披玄甲，长刀斜挎腰侧，刀鞘上的铜饰映着雪光，透着肃杀；白杆军士兵则手持特制连钩枪，枪尖的铁钩泛着幽蓝，枪杆底部的铁环相互碰撞，发出 “叮叮” 的脆响，反倒成了战前的特殊鼓点。这五千人马虽未扩编，却是岳承嗣麾下最精锐的 “尖刀队”，此前在子午谷一战中，曾以少胜多击溃过李过的骑兵，此刻列阵而立，如同一堵移动的铁墙，稳稳压向敌阵。
最关键的是殿后队伍 —— 一万八千岳家军精锐，以及近万四川降兵。降兵们肩头扛着鼓鼓的粮袋，有的两人抬着一个大麻袋，有的腰间还挂着小袋杂粮，脚步虽沉却异常稳当；精锐士兵则每人腰间挂着两小袋粮食，一手握枪、一手护着粮袋，警惕地盯着四周。他们刚从闯军粮道大营冲出来，不仅把营中存粮抢了个精光，还顺带缴了二十多辆闯军的运粮车，此刻运粮车就跟在队伍最后，车轮碾过雪地，留下两道深深的辙印，像是在为这场 “护粮之战” 刻下印记。
“孙侯爷 ——！” 岳承嗣的嘶吼穿透风雪，当他看清雪地里的身影时，银甲下的肩膀剧烈颤抖，沥泉枪猛地指向巴图鲁，“全军听令！杨真率背嵬军、白杆军阻后金五千重骑！岳安四将带游奕骑穿插闯军新兵阵，断其退路！四川降兵随精锐护粮，优先往西安撤！万年，随我冲阵夺尸！今日要么带侯爷回家、护粮入城，要么战死在此，随侯爷守大明山河！”
“诺！” 全军齐声应和，声音震得枝头雪沫簌簌掉落，连呼啸的寒风都似被这股血气冲散。
杨真第一个领命，他勒转马头，朝身后的五千将士高声喊道：“背嵬军前排五十人下马，立拒马桩！其余人列‘横刀阵’，护好桩脚！白杆军分左右两翼，各一千人，连钩枪架起，专挑后金马腿！记住，咱们身后是粮食，是西安城的活路，一步都不能退！” 话音未落，背嵬军前排的五十名士兵已翻身下马，从马侧解下拒马桩，狠狠砸进冻土 —— 桩子入地半尺，长杆交叉固定，瞬间织成一道半人高的密网；其余背嵬军士兵则抽出长刀，刀刃斜指前方，形成第二道防线，刀刃映着雪光，晃得人睁不开眼。白杆军迅速分成两队，绕到拒马阵两侧，连钩枪斜指天空，枪尖的铁钩微微晃动，专等后金骑兵冲来 —— 他们很清楚，这五千人马要挡的是后金最凶悍的重骑兵，一旦退了，粮食保不住，孙侯爷的遗体也未必能带回西安。
这边阵脚刚稳，岳承嗣已带着马万年冲了出去。师徒二人骑术精湛，借着风雪掩护，马蹄几乎贴地飞掠。马万年紧跟在岳承嗣身后，亮银枪斜指前方，但凡有溃散的闯兵拦路，他手腕轻抖，枪尖便能精准挑中对方肩头，将人掀落马下；岳承嗣则目光如炬，死死盯着巴图鲁，沥泉枪在手里转了个枪花，枪尖直指对方心口：“巴图鲁！敢动孙侯爷遗体分毫，我今日必取你狗头！”
巴图鲁见冲来的只有两人，嗤笑一声：“就凭你们两个？也敢跟我叫板？” 他刚要挥矛下令重骑兵冲锋，马万年突然催马绕到他左侧，亮银枪朝他马腿虚刺 —— 这一枪又快又准，枪尖擦着马腹掠过，巴图鲁的战马受惊人立，前蹄扬起，把他颠得险些从马背上摔下来。
“巴图鲁，你这骑术，怕是连我徒弟都不如吧？” 马万年咧嘴一笑，压根不与他正面硬拼，只催马围着他转圈，时而用枪尖挑他甲胄的系带，时而朝他头盔虚刺，“听说你在后金称‘第一勇士’？怎么，只会欺负死了的老帅？有本事跟我比划比划，别躲在后面当缩头乌龟！”
巴图鲁被缠得心烦意乱，手臂青筋暴起，长矛猛地朝马万年心口刺去。可马万年的骑术比他想象中灵巧得多 —— 只见马万年轻轻一夹马腹，战马如离弦之箭般侧身躲开，同时手腕翻转，亮银枪向上一挑，“咔” 的一声脆响，竟挑飞了巴图鲁头盔上的红缨！红缨在空中翻了个跟头，落在雪地里，刚沾到地面就被马蹄踩成了泥团。
“哎呀，手滑了！” 马万年故意咋舌，亮银枪指着巴图鲁光溜溜的头盔顶，“你这头盔没了红缨，倒像个没了毛的秃鹫，难看死了！要是让你们可汗看见，怕是要把你贬去草原放马吧？”
巴图鲁气得双目赤红，刚要再次挺矛，却发现岳承嗣已绕到他身后，沥泉枪的枪尖正对着他的后心！“你敢！” 巴图鲁慌忙转身格挡，可这一分神，马万年的亮银枪又朝他面门刺来 —— 这一枪是实招，枪尖带着风声，直逼他眉心！巴图鲁只能偏头躲开，脸颊还是被枪尖擦过，瞬间划开一道血口子，鲜血顺着脸颊滚落，滴在雪地里，很快凝成一串暗红的冰珠。
“师父，别跟他耗着！先救侯爷！” 马万年朝岳承嗣喊着，亮银枪横扫，逼退巴图鲁身边的两个亲兵 —— 那两个亲兵刚要上前帮衬，就被枪杆砸中肩头，疼得龇牙咧嘴。岳承嗣点头，趁机催马冲到孙承宗遗体旁，翻身下马时动作极轻，生怕碰疼了老帅。他蹲下身，解下自己的银甲披风，小心翼翼地裹在孙承宗身上，又从马侧解下布条，将遗体与自己的后背紧紧绑在一起 —— 这样既能护住老帅，又能腾出双手握枪，哪怕遇到追兵，也能一战。
“想走？没那么容易！” 巴图鲁嘶吼着，挥矛朝岳承嗣后背刺去。马万年眼疾手快，亮银枪猛地横挡在岳承嗣身后，“当” 的一声脆响，火星在雪光里炸开，两人的手臂同时发麻。“有我在，你别想碰岳帅一根手指头！” 马万年咬牙，亮银枪舞得密不透风，枪影如雪花般罩向巴图鲁，师徒二人一守一攻，竟把巴图鲁死死缠在原地，让他连抬手号令士兵的机会都没有。
与此同时，岳安、岳平、岳山、岳河四将已带着五千游奕骑冲进闯军新兵阵。这些新兵多是青海、内蒙裹挟来的牧民，本就不愿打仗，手里的兵器甚至还没磨亮，见游奕骑冲来，顿时慌了神。岳安率一千二百五十骑挺枪直刺，枪尖穿透闯兵甲胄的闷响此起彼伏，每一次出枪都能带起一片血花；岳平则率队用枪杆横扫，一下子打翻三四个新兵，把闯兵的阵型搅得稀烂；岳山、岳河更绝，两人各带一队绕到新兵阵后，从腰间取下短弩，朝着战马的腿弯射去 —— 弩箭穿透力极强，战马受疼后四处乱撞，又把前面的新兵撞得人仰马翻，哭喊声、惨叫声混在一起，在雪地里格外刺耳。
五千游奕骑像五把锋利的尖刀，在三万闯军新兵阵里来回穿插：有的小队专挑阵型缝隙冲，把原本还算整齐的队伍拆成零散的小股；有的小队则对着溃散的新兵喊 “放下兵器不杀”，不少新兵本就无心作战，听了这话纷纷扔了长矛跪地求饶；还有的小队绕到新兵阵侧后方，截断他们逃往后金大营的退路，把溃散的新兵逼得只能往雪山深处跑。没半个时辰，三万闯军新兵就成了一盘散沙，原本黑压压的阵列，此刻只剩下满地散落的兵器和粮袋，连带着后金的侧翼都暴露在明军眼前。
杨真那边的战斗也到了白热化阶段。后金重骑兵朝着拒马阵发起冲锋，马蹄踩在拒马桩上，发出 “咔嚓” 的断裂声 —— 有的桩子被直接踩断，可后面的背嵬军士兵立刻补上前，用长刀砍向骑兵的马腿。一个后金骑兵冲破拒马阵，刚要挥刀砍向杨真，白杆军的连钩枪突然从侧面伸来，铁钩勾住他的甲胄腰带，“哗啦” 一声把人从马背上拽下来，不等他爬起来，背嵬军的长刀已架在了他的脖子上，冰冷的刀刃贴着皮肤，吓得他瞬间瘫软。
“将军！明军太凶了！咱们的骑兵冲不进去！游奕骑还把闯军新兵冲散了！” 副将骑着马冲到巴图鲁身边，声音里满是绝望。巴图鲁这才发现，自己的五千重骑兵被杨真的五千人马死死挡住，折损已近千；闯军新兵阵彻底溃散，连带着后金的后阵都开始不稳。他想亲自冲锋，可马万年的亮银枪总在眼前晃，稍一分神就有被刺中的风险；想追岳承嗣，杨真的队伍又压了上来，背嵬军与白杆军配合着向前推进，拒马阵一点点缩小包围圈，把后金骑兵困在原地。
游奕骑也分作两队，一队护送岳承嗣与孙承宗遗体，一队回身袭扰后金骑兵的马腿 —— 游奕骑士兵从腰间取下短弩，精准射向马眼，战马受惊后狂跳不止，把骑兵甩落马下；还有的士兵用长枪挑马镫，让骑兵连坐稳都难，更别说追击。岳承嗣背着孙承宗的遗体，催马朝着西安方向退去，马万年紧跟在他身侧，亮银枪时不时向后虚刺，逼退追来的零星后金兵。
殿后的一万八千岳家军精锐与四川降兵也没闲着。精锐士兵列成 “护粮阵”，把降兵和运粮车护在中间，遇到溃散的闯兵，只需要用枪杆驱赶，不用过多纠缠 —— 他们的首要任务是把粮食带回西安。四川降兵扛着粮袋，脚步虽沉却异常坚定，有个降兵的粮袋破了个口子，杂粮撒了一路，他慌忙停下来，用衣襟兜住缺口，嘴里还念叨着 “这是孙侯爷用命换的，不能浪费”，旁边的精锐士兵见了，立刻从腰间解下小袋粮食递给他，两人相视一眼，又快步跟上队伍。
城楼上，张维贤、吴奎早已率军民等候。当 “精忠报国” 的大旗出现在视野里，当岳承嗣背上裹着银甲披风的身影越来越清晰，百姓们先是死寂，随即爆发出撕心裂肺的哭喊：“孙侯爷回来啦！岳将军带粮回来了！” 有人捧着刚分到的半袋糙米，朝着城下哭着挥手；守城士兵挺直脊梁，眼里含着泪，朝着援军方向敬礼；还有些老人带着孩子，在城门口摆上了热水和烤得半熟的麦饼，想让归来的将士们暖暖身子 —— 他们等这支援军和粮食，已经等了太久。
吊桥缓缓放下，岳承嗣催马入城，直到马腹贴紧城墙根，才小心翼翼地解开布条，将孙承宗的遗体从背上抱下来。张维贤快步上前，双手接过老帅的遗体，指尖触到冰凉的甲胄时，这位久经沙场的将领再也忍不住，眼泪顺着脸颊滚落，滴在孙承宗的甲胄上，瞬间凝成小冰粒。吴奎也上前扶住老帅的肩甲，声音哽咽：“侯爷，您到家了…… 粮食也到了，西安城，守住了……”
马万年跟着入城，亮银枪往城楼上一靠，朝着百姓们高声喊道：“父老乡亲们看清楚！咱们不仅把孙侯爷接回来了，还抢光了闯军的粮、打退了后金铁骑！巴图鲁那厮被咱们戏耍得连头盔红缨都没了，连他的重骑兵都不敢追过来！孙侯爷的血没白流，咱们岳家军，说到做到！”
城楼上顿时爆发出欢呼，哭声与喊声混在一起，压过了城外的寒风。岳承嗣走到孙承宗遗体旁，单膝跪地，身后岳安、岳平、岳山、岳河四将率五千游奕骑挺枪立在两侧，杨真带着三千背嵬军、两千白杆军列成方阵，近万四川降兵放下粮袋，朝着老帅的遗体深深鞠躬。雪还在下，可西安城内的每一个人心里，都燃着一团火 —— 那是孙承宗用生命点燃的希望，是岳家军与降兵用热血护下的粮食，更是大明山河里，一点永远不肯熄灭的忠魂火光。