婚礼当天的黎明，是在一种近乎凝固的紧张氛围中到来的。庄园内外看似平静，实则暗哨密布，电子干扰设备无声运行，将这里与外界隔成孤岛。沈砚清一夜未眠，眼底布满血丝，在临时指挥中心与Lily姐等人不断分析情报，追踪沈怀山被劫走的蛛丝马迹，但“观众”如同鬼魅，没有留下任何有效线索。交易条件像达摩克利斯之剑悬在头顶——用沈怀山换“桂花钥匙”。钥匙是什么？在哪里？无人知晓。
温窈也几乎没睡。她穿着那件象牙白的简洁礼服，坐在梳妆台前，看着镜中脸色苍白的自己。礼服内衬那道藏着桂花刺绣薄绢的接缝，像一道无形的烙印，提醒着她昨夜揭露的惊人真相和眼前迫在眉睫的危机。母亲因追查“桂花”笔记而死，笔记曾藏于沈家，苏青的女儿“观众”前来复仇……这一切，都让这场即将举行的仪式，充满了荒谬而危险的宿命感。福伯激动的暗示（母亲可能留有东西给她）和沈怀山被绑架的消息交织在一起，让她心乱如麻。
化妆师和发型师沉默而专业地为她上妆、盘发，动作轻柔，却驱不散室内的低压。Lily姐进来过一趟，低声汇报没有新进展，眼神复杂地看了温窈一眼，欲言又止，最终只是轻轻拍了拍她的肩膀，又匆匆离开。
上午九点，一切准备就绪。温窈看着镜中的新娘，妆容精致，发型优雅，礼服合身，却感觉那像一具精心修饰的、没有灵魂的躯壳。没有喜悦，没有期待，只有一种奔赴未知战场的决绝和……一丝连自己都不愿承认的、对沈砚清处境的担忧。
按照流程，仪式前，新郎新娘不应见面。但此刻，规矩早已被危机打破。十点整，套房的门被敲响，门外是沈砚清。他换上了那套浅色礼服，身形挺拔，但眉宇间的疲惫和凝重无法掩饰，眼底深处是风暴过后的死寂和一种背水一战的决然。
“准备好了吗？”他看着她，声音低沉沙哑。
温窈站起身，点了点头。两人对视一眼，千言万语都湮灭在沉重的静默中。他们都知道，即将走向的不是圣坛，而是角斗场。
就在他们准备一同前往小教堂时，一名保镖快步走来，手里拿着一个扁平的、包装朴素的牛皮纸盒，上面没有任何标签和寄件人信息。
“沈总，温小姐。五分钟前，庄园外围巡逻队在东南角栅栏处发现的。检查过了，没有危险品。”保镖语气紧张。
又是匿名包裹！在这个时间点！
沈砚清和温窈的心同时一沉。沈砚清示意保镖放下盒子退下，他戴上手套，和温窈对视一眼，两人眼中都是极致的警惕。
盒子不大，入手很轻。沈砚清用匕首小心地划开胶带，打开。里面没有爆炸物，只有两样东西：一张泛黄的老照片，和一把样式古旧、小巧精致的黄铜钥匙。
照片上，是三个年轻女孩的合影，背景是一片桂花林，笑容灿烂。温窈一眼就认出了中间那个穿着素雅旗袍、气质温婉的女子是自己的母亲林婉！左边那个笑容爽朗、剪着短发的，眉眼间与之前查到的苏青资料有几分相似。而右边那个依偎着林婉、神情略带羞涩的女孩……温窈瞳孔骤缩——是年轻时的苏婉清！照片背面用钢笔写着娟秀的字迹：“桂园三友，民国三十六年秋于苏园。” 苏园，是苏婉清娘家的旧称。
这张照片，印证了昨夜沈砚清的话！林婉、苏青、苏婉清，她们年轻时确是挚友！
而那把黄铜钥匙，造型别致，钥匙柄上刻着一个极其精细的、与温窈礼服内衬薄绢上几乎一模一样的桂花图案！
“桂花钥匙！”温窈失声低呼。
沈砚清拿起钥匙，脸色凝重到了极点。“观众”竟然主动把“钥匙”送来了？！她到底想干什么？这绝不是妥协，而是更危险的挑衅！她是在告诉他们，一切都在她的掌控之中，包括这场婚礼！
钥匙是做什么用的？照片又意味着什么？
温窈死死盯着照片上母亲年轻的笑脸，心脏绞痛。她想起福伯的暗示，猛地抓住沈砚清的手臂：“福伯！他昨天想告诉我的是不是就是这个？我母亲可能给我留了东西，需要钥匙打开！”
沈砚清瞬间明白：“在你母亲的遗物里？”
“大部分遗物……当年温家出事後，散的散，丢的丢……”温窈声音发颤，努力回忆，“只有一个小箱子，福伯帮我收着，说是我母亲叮嘱一定要交给我的……我一直没敢打开……”那箱子被她存放在银行保险柜，因为怕触景生情，多年来从未触碰。
“箱子在哪？”沈砚清急问。
“市中心银行总库。”
“立刻去取！”沈砚清当机立断，婚礼仪式已无关紧要，“观众”把钥匙送来，意味着最终摊牌的时刻到了！或许答案就在那个箱子里！
他立刻下令准备车辆，同时加强庄园戒备，严防调虎离山。温窈也顾不得换下婚纱，只在外面罩了一件长款风衣。两人在精锐保镖的护送下，车队风驰电掣般驶向市区。
银行方面接到沈砚清的电话，早已清场戒严。温窈用指纹和密码打开了她多年未动的保险箱，取出了一个紫檀木制成、巴掌大小、雕刻着缠枝莲纹的旧盒子。盒子很沉，上面挂着一把同样古旧的黄铜锁。
温窈颤抖着手，将“观众”送来的那把桂花钥匙插入锁孔。“咔哒”一声，锁应声而开！
盒子里面，没有日记，没有笔记，只有几件简单的物品：一枚成色普通的白玉平安扣，用红绳系着；一绺用丝线扎好的、柔软的胎发；还有一封信，信封上写着“吾女窈窈亲启”。
温窈的眼泪瞬间涌出。她拿起那封信，指尖冰凉，小心翼翼地打开。信纸上是母亲熟悉的、温柔而坚定的笔迹：
【窈窈，我的孩子：
当你看到这封信时，妈妈可能已经不能陪在你身边了。不要难过，妈妈爱你，永远爱你。
近来家中变故，风雨欲来，妈妈心有预感，恐难逃此劫。有些事，必须告诉你。
我与你苏婉清阿姨、苏青阿姨，年轻时确是好友。苏青天赋卓绝，却因‘源场’构想不容于世，遭人觊觎。她临终前，将一份关系重大的手稿残页托付于我，嘱我毁去，我……未能忍心，将其藏于沈家老宅桂树下，盼有朝一日能交还其后人。此事不知如何被沈怀山知晓，他以此要挟你父亲，更疑我手握关键，步步紧逼。
窈窈，记住，沈家水深，沈怀山心术不正，切勿轻信。若妈妈遭遇不测，必与他有关！你需远离是非，平安长大。
那把钥匙，是开启妈妈留给你最后一件东西的。在城西‘慈心’庵堂后院，那棵最老的桂花树下三尺，埋有一个铁盒。里面有苏青的手稿残页，以及……妈妈收集到的、可能指证沈怀山的些许证据。钥匙本是一对，另一把在婉清处，她心善，但性格柔弱，恐被利用，你需谨慎。
孩子，真相或许残酷，但妈妈希望你明白，温家人，脊梁不能弯。若有机会，当为你父亲、也为苏青阿姨讨回公道。若事不可为，切记，平安就好。
别了，我的窈窈。望你一生顺遂，无灾无难。
母：林婉 绝笔】
信纸从温窈颤抖的手中滑落，她踉跄一步，被沈砚清及时扶住。真相！母亲早已预料到一切！她不仅留下了证据，还指出了证据的埋藏地点！而另一把钥匙，竟然在苏婉清那里！
“慈心庵堂……桂花树下……”温窈喃喃自语，眼中爆发出惊人的光芒，“证据在那里！”
沈砚清快速看完信，脸色铁青，眼中是翻江倒海般的震惊和痛楚。他母亲苏婉清，果然知情！甚至可能……是共犯？至少是沉默的帮凶！
“去庵堂！”沈砚清的声音斩钉截铁，带着不容置疑的杀伐之气。无论真相多么残酷，必须揭开！
车队再次呼啸着驶向城西。慈心庵堂是一座香火冷清的旧庵，位置偏僻。沈砚清的人迅速控制了周边。在后院那棵虬枝盘结的老桂花树下，按照信中所指，果然挖出了一个密封的生锈铁盒。
打开铁盒，里面用油布包着几页残破发黄的手稿纸，上面是密密麻麻的公式和图示，正是苏青的笔迹！还有几封字迹潦草的信件碎片和一张模糊的、似乎是偷拍的沈怀山与不明身份者会面的照片底片！这些，无疑是扳倒沈怀山的铁证！
“观众”将钥匙送来，等于将最终的武器交到了他们手上！她是要借刀杀人？还是……另有图谋？
就在温窈捧着母亲遗物和铁证，泪流满面之际，沈砚清的加密手机再次响起。他看了一眼号码，脸色骤变，是“观众”！
他按下接听和免提键，那个经过处理的、冰冷的电子合成音传来，带着一丝诡异的愉悦：
“礼物收到了？新娘的嫁妆，可还满意？”
“沈怀山在我手里。想要他活命，中午十二点，带着‘桂花’盒子里的所有东西，到码头旧仓库区，b7仓。只准你们两人来。多一个人，或者晚一分钟，就等着给沈怀山收尸吧。”
“最后一场戏，该落幕了。”
电话被挂断。最终的通牒下达。地点指向了最初一切开始的码头区。
温窈和沈砚清对视一眼，都看到了对方眼中同样的决绝。绕了一大圈，终点又回到了起点。所有的谜底、恩怨、仇恨，都将在那里了结。
“观众”送来的“新娘的礼物”，不是祝福，而是开启最终审判的钥匙。温窈握紧了手中的证据和母亲的信，看向沈砚清：“走吧。”
沈砚清深深看了她一眼，抬手，轻轻擦去她脸颊未干的泪痕，动作轻柔却带着不容置疑的力量：“好。一起。”
他们脱下礼服和外衣，换上便于行动的便装，将证据小心收好。车队向着码头方向，疾驰而去。阳光透过车窗，照在两人紧握的手上，冰冷，却坚定。
婚礼的钟声未能敲响，取而代之的，是命运最终对决的号角。新娘的礼物，是真相，是武器，也是一张通往终局的血色请柬。