落霞山的暮色总带着几分泼墨画的意境。
绯红色的云霞如同被揉碎的锦缎，层层叠叠铺在天际，将通往分舵的石阶染上暖融融的金边。
苏倾颜跟着几位天衍宗弟子拾级而上，袖中的雪影不安分地动了动，鼻尖轻嗅着空气中若有似无的檀香，发出细微的呜咽声。
“青颜姑娘莫怕，”走在身侧的弟子赵霖见她频频按袖，以为她在紧张，不禁笑道，“我们分舵虽不比总坛气派，却也是方圆千里内数一数二的修行道场。分舵主玄虚长老最是惜才，见你剑术不凡，定会好生相待。”
苏倾颜微微颔首，指尖却悄然按住雪影的脑袋。
这并非紧张，而是一种敏锐的感知——自从踏入落霞山范围，她就察觉到数道隐晦的灵力探查扫过周身，虽无恶意，却带着审视之意。显然，这分舵的防御远比看上去严密。
她今日换了身月白色的粗布道袍，长发简单挽成发髻，仅用一根木簪固定，脸上刻意抹了些灰黄粉末，将原本清丽的容颜衬得平凡无奇。
这是毒老教的易容术，既能遮掩身份，又不会像寻常易容那般引人怀疑。唯有那双眼睛，在暮色中亮得惊人，像是淬了星光的寒潭。
“前面就是迎客殿了。”赵霖指着前方一座飞檐翘角的殿宇，殿前广场上，数十名身着青色劲装的弟子正在练剑。
剑气纵横间，竟引得周围的落叶都随着剑势盘旋，足见其基础扎实。
苏倾颜的目光落在那些弟子的剑招上，瞳孔微缩。这些剑式看似寻常，起手式却与剑老传授的《心剑诀》有着异曲同工之妙，只是少了那份直指本心的凌厉。
“我天衍宗的《基础剑式》，可是苍澜大陆公认最精妙的入门剑法。”另一位弟子王磊见她看得专注，颇为自豪地介绍，“据说这是开山祖师爷结合百家剑术所创，看似简单，实则蕴含无穷变化。”
苏倾颜指尖微动。剑老曾说过，他的剑法源自一处古老遗迹，莫非……
正思忖间，迎客殿的朱门“吱呀”一声开了。
一位身着灰袍的老者缓步走出，身形清瘦，面容沟壑纵横，却自有一股渊渟岳峙的气度。
他并未刻意释放灵力，可周围的空气仿佛都随着他的脚步凝滞了几分，广场上练剑的弟子们齐齐收剑行礼：“参见玄虚长老！”
正是落霞山分舵主，金丹后期修士玄虚。
玄虚长老的目光掠过众人，最终落在苏倾颜身上。那是一双怎样的眼睛？仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处。
苏倾颜只觉浑身经脉都被看得通透，下意识运转起《淬灵诀》，将凤凰真火的气息牢牢锁在丹田深处。
“这位就是赵霖你们说的青颜姑娘？”玄虚长老的声音苍老却中气十足，带着玉石相击的清越。
“正是弟子们提及的青颜姑娘。”赵霖上前一步，将捕获疾风狼的经过简略说了一遍，特意强调了苏倾颜那手“快得看不清”的剑法。
玄虚长老捋着花白的胡须，目光在苏倾颜身上停留片刻，忽然笑道：“姑娘请随老夫入殿奉茶。”他并未追问来历，也未提及收徒之事，态度平和得像是招待一位寻常访客。
苏倾颜心中微动，拱手道：“多谢长老。”
踏入迎客殿，一股淡淡的松木香扑面而来。
殿内陈设简洁，正中央悬挂着一幅《千山剑意图》，笔力苍劲，仿佛能听见画中剑鸣。两侧的书架上摆满了泛黄的典籍，角落里燃着一炉安神香，烟丝袅袅，带着安抚灵力的效果。
落座后，有弟子奉上香茗。茶汤碧绿清澈，漂浮着几片细嫩的茶叶，入口清苦，回甘却绵长。
“姑娘看着面生，是第一次来落霞山？”玄虚长老端起茶杯，目光不经意间扫过苏倾颜的手腕。
苏倾颜正欲回答，袖中的雪影突然不安地拱了拱，一枚温润的石子从袖口滑落，“当啷”一声掉在案几上。
那是剑老临行前塞给她的敛息石，通体漆黑，表面布满细密的纹路，平日里被她用灵力裹着藏在袖中，不知怎会突然滑落。
她心中一紧，正欲伸手去捡，却见玄虚长老的目光骤然凝固在那枚石子上。老者端着茶杯的手指微微一颤，滚烫的茶水溅在指尖，他竟浑然不觉。
“这……这石头……”玄虚长老的声音带着难以置信的颤抖，原本平和的眼神瞬间掀起惊涛骇浪，死死盯着那枚毫不起眼的黑石。
苏倾颜不动声色地将敛息石拢在掌心，指尖传来熟悉的冰凉触感。
她抬眸看向玄虚长老，故作疑惑：“长老认识这石头？不过是晚辈偶然得来的凡石，用来压制灵力波动罢了。”
“凡石？”玄虚长老猛地站起身，因动作过急，腰间的玉佩撞在案几上，发出清脆的响声。
他快步走到苏倾颜面前，目光灼灼地盯着她掌心的敛息石，苍老的手指微微颤抖，却终究没有伸手去碰。
殿内的气氛瞬间变得凝重。赵霖等弟子侍立在侧，皆是一脸茫然——不过是块普通的石头，为何能让素来沉稳的玄虚长老如此失态？
玄虚长老盯着敛息石上的纹路，那些看似杂乱的线条在他眼中却仿佛活了过来，构成一个个古老的符文。
他忽然长叹一声，声音里满是怅惘：“姑娘可知，这石头上的纹路，是我天衍宗失传百年的‘锁灵纹’？”
苏倾颜心中剧震。锁灵纹？剑老从未提及此事！
“百年前，宗门有位惊才绝艳的师叔祖，最擅铭刻此纹。他老人家亲手雕琢的敛息石，不仅能隐匿修为，更能在危急时刻释放出一道‘护灵剑域’，可惜……”
玄虚长老顿了顿，眼中闪过痛惜，“那位师叔祖性情桀骜，百年前为了争夺一本上古剑谱，与丹道大能在南岭决战，从此杳无音信，连同他的本命灵剑和那些刻满锁灵纹的奇石，都消失在了世间。”
苏倾颜握着敛息石的手指微微收紧。争夺剑谱？丹道大能？这与剑老自嘲年轻时为抢剑谱被丹老下泻药的往事竟隐隐重合！
“长老怕是认错了，”她压下心头的惊涛骇浪，故作平静地将敛息石收回袖中，“这石头是晚辈在一处废弃的山洞里捡的，或许只是巧合。”
玄虚长老深深地看了她一眼，那目光仿佛能洞穿她所有的掩饰。
他沉默片刻，忽然笑道：“或许吧。”但他眼底的惊疑并未散去，反而多了几分探究，“不知姑娘师从何处？那手剑法，倒有几分我天衍宗的影子。”
“晚辈只是个散修，偶然得到几本残缺剑谱，胡乱练的。”苏倾颜垂下眼帘，掩去眸中的锋芒。
她知道，自己方才露的那手剑法，必然引起了玄虚长老的怀疑。
玄虚长老却没有再追问，转而说起天衍宗的历史：“我天衍宗立派千年，最看重的便是剑心。可惜近年来人才凋零，能引动剑意者寥寥无几……”
他看向苏倾颜，语气带着几分期许，“姑娘若不嫌弃，可在分舵多住几日。我这藏书阁里虽无绝世秘籍，却有不少基础剑谱注解，或许能帮到姑娘。”
这是明显的示好，甚至带着招揽之意。
苏倾颜心中微动。剑老的遗愿是寻找《天衍剑典》残篇，若能在分舵多待几日，或许能找到线索。
她起身拱手：“多谢长老美意，晚辈正有此意。”
玄虚长老抚须大笑：“好！来人，为青颜姑娘安排上房。”
待弟子领着苏倾颜离开后，玄虚长老脸上的笑容渐渐敛去。
他走到窗边，望着暮色中的群山，喃喃自语：“锁灵纹……那剑势……像，太像了……”
他从怀中取出一枚传讯符，注入灵力，沉声道：“速报总坛，落霞山发现疑似‘玄尘师叔祖’遗物的敛息石，持有者是一位名叫青颜的神秘女子，金丹修为，剑术天赋极高……”
传讯符化作一道流光消失在天际，玄虚长老的目光依旧停留在苏倾颜离去的方向，眉头紧锁。
而被安排在上房的苏倾颜，此刻正摩挲着掌心的敛息石。方才玄虚长老的话如同一颗石子投入心湖，激起层层涟漪。
剑老竟是天衍宗的前辈？还与丹老有过恩怨？那他为何会出现在断魂渊？
“啾？”雪影从袖中探出头，用鼻尖蹭了蹭她的手指，仿佛在安慰。
苏倾颜揉了揉灵狐的脑袋，眼中闪过一丝明悟。四老的身份远比她想象的复杂，而他们的遗愿，或许也隐藏着不为人知的秘密。
她走到窗边，望着远处连绵的山峦。夜色渐浓，星子悄然爬上夜空，像一双双窥探的眼睛。不知为何，她总觉得有一道无形的视线正隔着遥远的距离，落在自己身上。
是苏清瑶派来的人？还是……那位被封印在断魂渊的尊主？
指尖的敛息石忽然微微发烫，上面的锁灵纹仿佛活了过来，散发出微弱的光芒。苏倾颜心中一凛，迅速运转灵力将其压制。
看来，这落霞山分舵，远比表面看起来更不平静。而她的出现，恐怕已经惊动了某些人。
夜色渐深，京都丞相府的密室里，一道尖锐的警报声突然划破寂静。
苏清瑶猛地从修炼中惊醒，看着面前悬浮的蓝色光幕，脸色瞬间变得惨白。
光幕上赫然显示着一行猩红的大字：
【警告！目标人物“青颜”已与天衍宗落霞山分舵接触，威胁等级提升至A级！】
她猛地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心：“天衍宗？她怎么会和宗门扯上关系？”
系统冰冷的声音响起：【检测到目标人物可能获得宗门资源支持，建议立即执行清除任务。】
苏清瑶眼中闪过一丝狠厉，从储物袋中取出一枚黑色符箓，正是用积分兑换的追踪符。符纸上的血色纹路隐隐发光，指向落霞山的方向。
“青颜……不管你是谁，敢挡我的路，就必须死！”
而此时的落霞山，苏倾颜正对着窗外的星空，缓缓闭上双眼。她能感觉到，一股无形的危机感正在悄然逼近，如同暗夜中蛰伏的毒蛇，随时可能露出獠牙。
但她的嘴角，却勾起一抹冷冽的弧度。
来的正好。她倒要看看，苏清瑶和她背后的“系统”，究竟有几分能耐。
夜色更浓，山风穿过松林，发出呜咽般的声响，仿佛在预示着一场即将到来的风暴。