清溪寨的议事堂里，烛火摇曳。赵昺裹着烘干的粗布袍，指尖反复摩挲着那封染蜡信——信角的“吴”字绣得极小，针脚歪斜，不像是正经绣娘的手艺，倒像是临时用绣花针戳出来的。
“殿下，劫粮回来的弟兄，阵亡了十二人，伤了十九人，张勇的胳膊被长枪刺穿，现在还在换药。”周虎站在一旁，声音沙哑，脸上的刀疤在烛火下更显狰狞，“陈二那小子，我真是瞎了眼，当初见他可怜收留他，竟养出个白眼狼！”
蓝珠将一碗热姜汤递到赵昺手中，目光落在信上：“这‘吴’字，会不会是指寨里的人？清溪寨姓吴的不多，只有账房吴老栓、粮库的吴小四，还有后山种菜的吴阿婆。”
“吴阿婆年近七十，腿脚不便，不可能通敌；吴小四是周寨主的远房侄子，自小在寨里长大，去年还跟着劫过元军粮道。”林啸扶着受伤的胳膊，眉头紧锁，“最可疑的是吴老栓，他是半年前从福州逃难来的，据说以前在元军的粮栈当过账房。”
赵昺猛地放下姜汤：“去粮库！”
一行人直奔清溪寨的粮库。此时天已微亮，粮库外的哨兵见赵昺赶来，立刻放行。吴老栓正蹲在粮堆旁，拿着账本核对数量，见到众人，连忙起身行礼，脸上堆着笑：“殿下、寨主，这么早来查粮？”
赵昺没说话，径直拿过他手中的账本，指尖划过密密麻麻的字迹——最近一个月的粮草出入记录，大多写着“拨付义军”“支援哨卡”，但有一笔记录格外扎眼：正月初十，“拨付后山”，数量是五十石粮，签字人是吴老栓。
“后山只有吴阿婆种菜，用得着五十石粮？”赵昺抬眼看向吴老栓，眼神锐利如刀。
吴老栓的脸色瞬间白了，双手不自觉地攥紧衣角：“这……这是周寨主让拨的，说是给后山的猎户当过冬粮。”
“我何时说过？”周虎上前一步，一把揪住吴老栓的衣领，“你敢伪造我的命令？”
吴老栓吓得浑身发抖，刚想开口辩解，门外突然传来一阵急促的脚步声——一名斥候冲进粮库，手里拿着一块沾血的令牌：“殿下！寨门外发现吴小四的尸体，他手里攥着这个！”
令牌是黑色的，上面刻着元军的狼头，背面还刻着一个“吴”字，与信上的绣字如出一辙。
“是元军的百户令牌！”林啸一眼认出，“吴小四怎么会有这个？”
吴老栓见了令牌，突然瘫坐在地，哭喊着：“是我害了他！是博罗欢的人逼我，说要是不按时送粮到后山，就杀了我在福州的儿子！我让小四帮我送粮，没想到……没想到他被元军灭口了！”
“送粮？送的是给元军的粮草吧！”周虎怒喝，举起拳头就要打。
“等等。”赵昺拦住周虎，捡起地上的令牌，指尖划过背面的“吴”字，突然冷笑，“这令牌是假的。”
众人一愣。赵昺指着令牌上的狼头：“元军百户令牌的狼头，眼睛是嵌铜的，这枚却是画上去的；而且令牌边缘的磨损痕迹太新，是故意做旧的。”
他转头看向吴老栓，语气放缓：“你说元军抓了你的儿子，他们给你传信时，用的是什么信物？”
吴老栓抹了把眼泪，从怀里掏出一块半个巴掌大的木牌，上面刻着一个“吴”字，和令牌、信上的字一模一样：“就是这个，他们说拿着木牌，到后山的破庙里交粮。”
赵昺接过木牌，凑近烛火一看——木牌的材质是楠木，而清溪寨的账房桌子，正是楠木做的。他猛地看向粮库角落的账房桌，桌腿上有一道新鲜的刻痕，像是用刀凿出来的，形状隐约是个“吴”字。
“有人在寨里仿刻了‘吴’字信物，借你的手给元军送粮，再杀了吴小四，嫁祸给你。”赵昺眼神一沉，“真正的内奸，比我们想的更隐蔽，他不仅通敌，还想借我们的手，除掉所有姓吴的人，掩盖自己的身份。”
话音刚落，议事堂方向突然传来钟声——是紧急集合的钟声，连敲了三下，意味着元军已兵临城下。
“不好！元军提前合围了！”周虎猛地站起身，拔腿就往外跑。
赵昺将木牌塞进怀里，最后看了一眼瘫坐在地的吴老栓：“先把他关起来，等战后再查。”说罢，提刀跟着冲出粮库。
寨门外，尘土蔽日，元军的旗帜在风中猎猎作响，博罗欢骑着马，站在阵前，身后是密密麻麻的元军士兵，少说也有五千人。而更远处的山道上，还有元军的队伍在不断赶来——阿剌罕的合围大军，真的到了。
“赵昺！今日就是你的死期！”博罗欢的吼声传遍山寨，“识相的，就乖乖投降，我还能留你全尸！”
赵昺站在寨墙上，望着下方的元军大阵，又摸了摸怀里的木牌和染蜡信——内奸还在寨中，外敌已至，这一战，不仅要守住清溪寨，还要揪出藏在暗处的毒蛇。
他深吸一口气，拔出腰间的短铳，对着天空“砰”地就是一枪：“弟兄们！今日我们守的不是一座寨，是大宋的火种！就算战至最后一人，也绝不投降！”
寨墙上的义军士兵齐声呐喊，声音震得山谷回音，神臂弓的箭簇已搭在弦上，刀光在朝阳下闪着冷光——一场注定惨烈的血战，就此拉开序幕。