七日之期的清晨，林小姐是从一种莫名的心悸中惊醒的。
林小姐刚醒就有种莫名奇怪的感觉，遵循着第六感。她几乎是下意识地摊开右手，御神火瞬间在掌心跃动而起。警惕的环顾房间四周，如果一旦发现有什么不对就准备把手上的火丢过去。
森川姐和小白狐不在。墙壁干净没浮现奇特的纹路，家具的阴影里没有可疑的蠕动，榻榻米上也寻不见任何异常的痕迹。
一切看似如常。
除了那台老式电视——它的屏幕不知何时亮了起来，满屏灰白的雪花正无声地沙沙闪烁。
林小姐可以肯定，昨晚不管是自己还是森川姐绝没有打开过它。
刚醒来的迷糊彻底被驱散，右手的御神火燃烧得更加明亮。她维持着戒备的姿势，左手缓慢地摸向矮桌上的遥控器，拇指用力按下了关闭键。
“咔哒。”
电视应声黑屏，只留下一声老旧电器常有的、接触不良般的轻微电流声。
......难道真是自己想多了？这种老旅馆的电器，出点毛病似乎也挺正常。
她稍稍松了口气，从床褥上爬起来，拿起一旁旅馆配备的客用浴衣披在身上，打算去餐厅吃早饭。
——才怪。
就在拉开门、一只脚即将踏出房间的瞬间，她眼神陡然锐利，身体以一个极快的速度猛地回转！浴衣的下摆随着她的动作划出一道利落的弧线。
几乎在同一秒，她掌心之中那团原本被刻意压制的御神火轰然爆发！她几步疾冲回房间，将凝聚着炽热火焰的右手狠狠一掌拍击在电视屏幕的正中央！
“砰！”
火花四溅，映亮了她紧绷的脸庞。
然而，什么都没有发生。没有预想中的凄厉嚎叫，没有溃散的黑雾，电视屏幕依旧是一片死寂的漆黑，仿佛刚才那凶狠的一击只是徒劳地打在了一块普通的塑料和玻璃上。
“......？”
林小姐蹙着眉，缓缓移开微微发麻的手掌，悄悄地在大腿上蹭了蹭，缓解刚刚拍打带来的疼痛。
“真是我想多了？”她狐疑地歪着头，又凑近了些，几乎把脸贴到屏幕前，上下左右仔细检查了一遍。
“嘶——好像真的没问题？”再三确认后，她终于直起身，挠了挠头发，“难道真是接触不良吧。”
她甩了甩依旧有些发麻的手，终于转身离开。脚步声在空旷的走廊里逐渐远去，最终彻底消失。
房间重新陷入一片死寂。
几秒之后，一丝浓稠如墨、几乎与阴影融为一体的黑色液体，悄无声息地从电视外壳与屏幕的缝隙间缓缓渗了出来，蜿蜒滑落，然后化为黑雾蒸腾。
“噔噔噔噔噔——”
急促的脚步声去而复返，伴随着拉门被猛地刷开的声音。
林小姐一个急刹车停在门口，警惕地探进半个身子，目光如炬快速扫过房间的每个角落。
——寂静无声。
可惜黑液早已化作雾气消散，林小姐没发现什么异常。
“嗯......好像真没事。”她挠了挠头，这回终于彻底放下心来，转身走进洗漱间。
流水声哗哗响起，又很快停止。片刻后，林小姐嘴里哼着不成调的小曲，慢悠悠地拉上移门，脚步声轻快地沿着走廊远去，这次是真的朝着餐厅的方向去了。
房间再次陷入绝对的安静。
十几秒后——
嗤。
一丝粘稠得近乎胶质的黑色液体，猛地从电视屏幕与外壳的缝隙间喷射而出，紧接着，更多的黑液如同溃烂的伤口渗脓般，缓慢而又持续地向外蔓延开来。
此时，林小姐小口吃着面前的鲑鱼饭，至于佐伯夫人提供的纳豆，则被她顺手推到了小白狐面前。
毕竟纳豆和油豆腐都是豆类，说不定小白狐就喜欢呢。
如此思考的林小姐完全无视了小白狐凑上去嗅了嗅之后，一脸嫌弃地后退两步的模样。
餐桌上，森川小夜子和佐伯夫人似乎相谈甚欢，大概是昨晚她离席后迅速建立的交情。
佐伯琉海安静地坐在母亲身旁，过长的刘海用发夹别起，露出了清秀的眉眼。
虽然依旧消瘦，但比起昨天那副毫无血色的模样，今天显然多了几分生气。在佐伯夫人的照料下，她应该很快就能回归正常生活。
有一搭没一搭地听着那两人从奢侈品聊到画展，感觉这些话题离自己都有些遥远，实在掺不上话，便起身打算去厨房再添点咸菜。
毕竟林小姐实在不怎么擅长吃鱼。留学前最后一次家庭聚会时，就因为没注意鱼刺被卡住直接进了医院，最后还不得不改签了机票。
就在她端着碟子站起身时，佐伯夫人话锋忽然一转，用着“要不要再来一碗饭”般平常的语气问道：
“林小姐，我女儿已经没事了吗？”
“啊？”林小姐猝不及防，愣在原地。这话题转折实在太过突兀。
“呃，这个嘛，暂时应该算解决了？”她斟酌着用词，目光下意识地看向佐伯琉海，发现对方轻轻点了点头，看来是已经把先前的事都告诉母亲了。
“但说实话，问题的源头还没根除。现在只能说，琉海这边大概不会再受到影响了吧。”
听到林小姐的回答，佐伯夫人轻轻颔首，神情郑重地从和服袖袋中取出一只朴素的信封，双手持着，向林小姐深深低下头，将信封递了过来。
一位年长的女性对自己做出如此恭敬的礼节，让林小姐瞬间有些手足无措。在看着佐伯夫人那副“若不收下便绝不抬头”的坚持姿态，只得略带窘迫地接过了那个信封。
信封的触感让她立刻明白里面装的是钱——这大概是对方表达帮助了她女儿的谢意。
林小姐还没老练到能凭厚度准确估出金额，她只是对这种形式感到些许不自在。不同于打工工资直接打入账户，这种现金交渡，让她不知该如何应对。
她甚至不能走完一直以来接收红包时那套惯有的、推辞几次的流程，这份酬金就这样直接地落在了她手里，让她无所适从。
感到手中的信封被接过去，佐伯夫人这才抬起头，再次向林小姐郑重地道谢。
然而说着说着，她的声音便开始哽咽，眼眶迅速泛红，积蓄的泪水终于滚落下来。
她突然伸出手，将身旁正安静望着林小姐的佐伯琉海紧紧揽入怀中，仿佛要将女儿揉进自己的身体里。
“我真的...真的好害怕...”她一边用袖子抹着眼泪，一边断断续续地倾诉，“这孩子遭遇了那么多可怕的事，而我却差点什么都不知道...万一、万一真的出了什么事...”
她的话语里充满了作为母亲的担忧、爱意，以及知晓全部后那挥之不去的后怕。
被紧紧抱住的佐伯琉海，整张脸都埋在母亲胸口，脸颊被挤得微微变形。她在徒劳地伸手推了几下，发现根本无法撼动母亲充满情感的拥抱后，只能放弃挣扎，认命一般整个人缩在佐伯夫人怀里。
面对佐伯夫人的眼泪，林小姐更加窘迫。她不加掩饰的脆弱情绪流露，这让她连手都不知道该往哪里放。
不过好在佐伯夫人很快注意到了林小姐的慌张。她立刻深吸了一口气，用指尖迅速拭去眼角的泪痕，努力扬起一个温和却仍带着些微哽咽的笑容。
“真是失礼了，”她的声音恢复了些许平日的沉稳，尽管还残留着一丝颤抖，“请原谅一位母亲的多愁善感。林小姐，真的非常感谢你。”
佐伯夫人轻叹一声，目光环视着这座旅馆，缓缓说道：“了解了小琉海遭遇的这些事后，我决定还是带她回东京生活。这座旅馆......就卖了吧。建筑虽然老旧不值钱，但这块地皮应该还能换些钱。”
“东京的生活节奏太快，虽然让人疲惫，但也比遇到这种事好。”
她的目光转向怀中的女儿，语气变得柔和而复杂：“森川小姐刚才已经和我聊过了你们今天的打算了。我本想带琉海离开，但这孩子......说什么也不肯走，坚持要留下来帮你们。”她温柔地抚摸着琉海的头发，眼中混合着担忧与一丝不易察觉的骄傲，“在我不知道的时候，琉海已经变得这么勇敢了。”
“除灵的事我不太懂，但你们不必有任何顾忌。无论闹出多大动静都没关系，哪怕把这间旅馆拆成废墟也可以。”
“山村家的诅咒......是时候该结束了。”
曾经的山村直子，如今的佐伯直子，做出了最后的决断。