磐石堡的庆功宴持续了整整三日。
劫后余生的狂喜，如同压抑已久的火山，猛烈地喷发出来。储存的美酒被搬空，窖藏的灵肉被取出，残破的堡垒内，处处篝火，人人脸上都带着一种近乎癫狂的宣泄。阵亡者的哀痛被暂时埋藏在心底，生存的喜悦占据了主导。烈阳长老、厚土长老甚至亲自出手，以金丹法力暂时稳固了堡垒核心区域的阵法，驱散了弥漫的魔气残余，让这片饱经创伤的土地，终于有了一丝喘息之机。
云尘作为此战公认的“首功”之人，自然成为了宴会的焦点。无数敬佩、感激、甚至带着几分好奇的目光投向他，一杯杯灵酒被热情的同门递到面前。然而，云尘却显得有些格格不入。他安静地坐在角落，以伤势未愈为由，婉拒了大部分敬酒，只是小口啜饮着柳如烟特意为他准备的温养药汤。
喧嚣的人声，跳跃的篝火，与他内心的一片澄澈宁静形成了鲜明对比。冰渊之下的生死搏杀，心途之力的玄妙运用，以及与那冰湖古老意志的刹那“共鸣”，都让他对《红尘炼心诀》有了更深的理解。他需要的不是狂欢，而是沉淀。
第四日清晨，当第一缕曙光刺破北疆铅灰色的云层，洒在堡垒残破的墙头时，喧嚣渐渐平息。疲惫的人们沉沉睡去，堡垒迎来了久违的、带着伤痕的宁静。
也就在这一天，一道来自青云宗本宗的最高规格传讯剑符，撕裂长空，径直落在了暂代堡主之职的王烈将军手中。
剑符的内容，很快传遍了堡垒高层，并引起了巨大的震动。
宗门高层对于北疆之变的详细经过，表示了“极大的震惊与高度的关切”。对于赵峰勾结魔物、欺上瞒下之举，定性为“宗门叛逆，罪不容诛”，其师祖赵无极长老也因此受到牵连，被责令闭关思过。对于王烈、清风子、紫灵以及众多将士的英勇奋战，给予了“高度的褒奖与深切的慰问”。阵亡者抚恤加倍，幸存者皆有重赏。
而最重要的决定是：鉴于磐石堡损毁严重，北疆局势未明，宗门决定，暂时放弃磐石堡前沿据点，所有人员撤回本宗休整、叙功。同时，将派遣阵堂与工殿长老，前来评估堡垒状况，再决定是否重建或另择新址。
这意味着，持续了数百年的北疆前线驻扎模式，将发生重大改变。
消息传出，有人松了口气，终于可以离开这片伤心险地；有人则面露不甘，故土难离，壮志未酬。但无论如何，宗门的意志不可违抗。
撤退事宜，在王烈将军的主持下，迅速而有序地展开。整理遗物，收敛骨灰，销毁带不走的物资，启动堡垒最后的防护阵法……一切都在沉默中进行，带着一种悲壮的氛围。
云尘默默地收拾着自己简单的行囊——几件换洗衣物，木长老赠送的几瓶丹药，还有那枚记载着《红尘炼心诀》和“惊神刺”的无名黑色玉简。他的目光扫过这间居住不久却经历了太多的石屋，心中并无太多留恋，只有一种即将踏上新旅程的期待与凝重。
临行前，他特意去了一趟堡垒深处的墓园。那里新添了数百座坟茔，冰冷的石碑上刻着一个个曾经鲜活的名字。他在孙猛将军的墓前静立了许久，这位铁血汉子最终未能熬过魔气的侵蚀，在撤回堡垒后不久便壮烈牺牲。云尘将一碗清酒洒在坟前，心中默然。一将功成万骨枯，修仙之路，同样残酷。
“云师弟。”一个温和的声音在身后响起。
云尘回头，只见清风子道长与紫灵仙子并肩走来。经过数日调养，两人气色好了许多，清风子依旧洒脱从容，紫灵仙子轻纱下的容颜似乎也更清丽了几分。
“清风子道长，紫灵仙子。”云尘躬身行礼。
“不必多礼。”清风子拂尘轻摆，笑道，“我与师妹奉命先行一步，回宗复命。特来与你告别。”
紫灵仙子美眸落在云尘身上，紫瞳中闪过一丝不易察觉的微光，轻声道：“云道友，北疆之事，多亏有你。我玄天宗，亦承你之情。”她的声音空灵，却带着一份郑重。
云尘连忙谦逊道：“仙子言重了，弟子只是尽了本分。”
清风子意味深长地看着他：“云尘，你非常人。磐石堡虽弃，但你的路，才刚刚开始。回宗之后，宗门必有重赏，但福兮祸所依，望你谨守本心，好自为之。”话语中，似乎暗含提醒。
云尘心中凛然，点头道：“多谢道长提醒，弟子谨记。”
两人又勉励了几句，便化作两道流光，先行离去。
又过一日，一切准备就绪。在王烈将军的带领下，残存的近千名修士和军士，集结在堡垒广场上。随着王烈一声令下，数艘巨大的宗门运输飞舟缓缓升空，承载着幸存者与希望，离开了这片埋葬了太多同袍的冰原，向着南方青云宗的方向驶去。
飞舟穿云破雾，脚下是迅速后退的苍茫雪山和无垠林海。离开北疆的酷寒，空气渐渐变得温暖湿润。甲板上，劫后余生的人们，情绪也慢慢活跃起来，开始憧憬着回宗后的生活。
云尘独自站在船舷边，望着远方天地交界处。他的心，却比天空更加辽阔。磐石堡的经历，如同一场淬火，洗去了他最后的迷茫与怯懦。他清晰地知道自己要做什么——变强！掌握自己的命运！探索心途的终极奥秘！
飞舟航行数日，穿越了不知多少万里山河。这一日，前方云雾缭绕的群山中，突然出现了令人震撼的景象。
只见九座高耸入云的巨大山峰，如同擎天巨剑，刺破苍穹，排列成一种玄奥的阵势。山峰之间，云雾缭绕，灵鹤飞舞，无数亭台楼阁、宫殿洞府依山而建，鳞次栉比，在阳光下闪耀着各色灵光。巨大的防护光罩如同一个倒扣的琉璃碗，将九峰笼罩在内，光罩上符文流转，散发出浩瀚无边的灵压。一道道剑光、遁光如同流星般在群山间穿梭，一派仙家气象，繁荣鼎盛！
这里，便是青云宗的山门所在——青云九峰！
甲板上爆发出阵阵惊叹，许多初次来到本宗的外门弟子和军士，更是看得目瞪口呆，心潮澎湃。
云尘也是第一次见到如此宏伟的仙家景象，心中震撼不已。与这里相比，北疆的磐石堡，简直如同乡野村落。这就是他未来要生活、要奋斗的地方吗？
飞舟在宗门外围的迎客峰广场缓缓降落。早有宗务堂的执事弟子在此等候。众人依次下船，按照指引，前往不同的区域报到、安置。
云尘作为“功臣”，被一位筑基期的执事客气地引到了一座专门接待重要宾客的精致阁楼。“云师弟，请在此稍作休息。稍后会有长老召见叙功，届时再安排你的去处。”
阁楼环境清幽，灵气充沛。云尘刚安顿下来不久，房门便被敲响。
开门一看，云尘微微一怔。门外站着两人，一位是面容和善、气息深厚的金丹初期长老，身着宗务堂服饰。而另一位，则是一位身着月白道袍、面容俊朗、眼神却带着一丝复杂情绪的年轻男子——正是真传弟子，赵乾！赵峰的堂兄！
“云尘师侄，”那金丹长老面带笑容，语气温和，“老夫宗务堂执事长老，李清风。奉宗主之令，特来为你叙功。”
赵乾站在李长老身后，目光与云尘一触即分，脸上挤出一丝勉强的笑容，拱手道：“云师弟，恭喜平安归来，立下大功。”语气平淡，听不出太多喜怒。
云尘心中瞬间明了。叙功是假，试探是真。赵峰之事，终究还是牵连到了其背后的家族势力。赵乾的出现，无疑是一种姿态，也是一种警告。
他面色平静，躬身行礼：“弟子云尘，见过李长老，赵师兄。”
李清风呵呵一笑，步入房内，示意云尘坐下，开始例行公事地询问北疆之战的细节，重点是云尘如何发现异常、如何协助王烈将军等。云尘早有准备，将过程娓娓道来，隐去了心途之力的关键，只强调自己因无法修炼故对气息敏感，以及凭借意志侥幸惊退妖兽等，言辞恳切，不卑不亢。
李清风听得频频点头，眼中赞赏之色愈浓。而赵乾则始终沉默地坐在一旁，手指无意识地敲击着桌面，不知在想些什么。
问询完毕，李清风抚须笑道：“云师侄临危不乱，心志坚毅，立下殊功，实乃宗门栋梁。经宗门决议，特赐你如下奖赏：一，擢升为内门核心弟子，享核心待遇；二，赐贡献点十万；三，赏上品灵石千块，三阶防御法宝‘玄龟盾’一面，四品灵丹‘凝元丹’三枚；四，特许你入‘藏经阁’第四层，任选功法一门。”
赏赐之丰厚，远超寻常！核心弟子身份，十万贡献，上品灵石法宝灵丹，尤其是藏经阁第四层的权限，这通常是真传弟子或立下极大功劳者才能享受的待遇！
云尘心中波澜微起，但面上依旧平静，起身谢道：“多谢宗门厚赐，弟子愧领。”
李清风满意地点点头，又意味深长地看了赵乾一眼，说道：“云师侄伤势未愈，当好生休养。宗门已为你安排了新的洞府，位于灵溪谷丙字区域，那里灵气充沛，适合静修。待你伤愈后，可自行前往宗务堂办理手续，选择师尊或修行方向。”
说完，他便起身告辞。赵乾也随之站起，走到门口时，脚步顿了顿，背对着云尘，声音低沉地说了一句：“云师弟，好自为之。宗门……水深。”
话音未落，他已随李长老离去。
云尘站在房中，看着两人远去的背影，目光深邃。赵乾最后的警告，他听懂了。丰厚的赏赐背后，是更复杂的漩涡。他从一个无人问津的药殿杂役，一跃成为宗门新星，必然会引起各方势力的关注、拉拢，甚至……打压。
但他心中并无畏惧，反而升起一股豪情。水深又如何？他这条无法修炼灵力的“废脉”之鱼，早已习惯了在暗流中挣扎求生。如今，他有了心途之力，有了宗门的认可，更有了明确的目标。
他的路，注定不会平坦。但这正合他意！
云尘走到窗边，望向窗外云雾缭绕、气势恢宏的青云九峰。这里，将是他的新起点。他要在这里，寻找到真正属于自己的道，踏上那逆天改命之途！