玄商长公主商明月派出的使团，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的湖面，瞬间激起了千层浪。消息如同长了翅膀，迅速传遍大夏西南边境，甚至引起了更远范围内势力的关注。一时间，红尘书院这个原本偏居一隅的小小书院，被推到了风口浪尖。
七日之后，一支规模不大却极为精干的队伍，出现在了幽谷之外。队伍约二十余人，护卫皆身着玄商制式的赤鳞轻甲，气息精悍，修为最低也是筑基中期。为首的，是一位身穿淡紫色宫装、面容姣好却神色冷峻的中年女官，其周身散发出的灵力波动，赫然达到了金丹后期！她身后还跟着两名文士打扮的随从，眼神灵动，显然是智囊类人物。
女官并未强行闯阵，而是在谷口停下，取出一枚镌刻着凤凰纹样的玉牌，声音清冷，却清晰地传入了谷中：“玄商长公主座下凤仪使，上官玉，奉殿下之命，特来拜访红尘书院云尘院长，还请通传。”
谷内，明心楼顶层。
云尘、了尘、李慕白、苏文轩齐聚，气氛凝重。云山已将外界使团的情况详细汇报。
“金丹后期凤仪使，二十名筑基精锐……好大的阵仗。”李慕白眉头紧锁，“说是拜访，只怕是来者不善。”
了尘捻动佛珠：“阿弥陀佛。玄商长公主此举，意在试探，亦在施压。若我等拒而不见，恐授人以柄；若见，则需小心应对，步步为营。”
苏文轩沉吟道：“见是必然要见的。关键在于如何见，在何处见。绝不能让他们轻易进入书院核心区域。”
云尘目光平静，心中早已权衡利弊。商明月此举，阳谋也。她料定书院不敢公然拒绝玄商使团，从而将书院置于大夏朝廷的密切注视之下。无论见与不见，书院都将面临更大的压力。
“见。”云尘缓缓开口，“但不在谷内见。请他们至谷外‘迎客亭’。了尘大师、慕白，随我一同前往。苏先生坐镇谷内，启动阵法，以防万一。”
迎客亭是云尘之前命人在幽谷入口不远处修建的一处简易亭阁，既显待客之道，又将交谈地点置于可控范围之外。
片刻后，云尘三人出现在迎客亭中。上官玉见状，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，带着两名文士随从，步履从容地走入亭中，二十名赤甲护卫则整齐列队于亭外，肃杀之气弥漫。
“云院长，久仰大名。”上官玉微微颔首，算是见礼，姿态带着几分上位者的矜持，“本使奉长公主殿下之命前来，主要有两件事。”
“上官使者请讲。”云尘拱手还礼，不卑不亢。
“其一，”上官玉目光扫过云尘三人，最后定格在云尘身上，“殿下对云院长以筑基之身，创立书院，另辟蹊径，开创‘心途’之道，颇为欣赏。殿下言，大道三千，各有其妙，玄商海纳百川，愿与天下英才共探大道。若云院长有意，殿下愿以国士之礼相待，邀院长携书院弟子，迁往玄商‘万象学宫’，一应所需，皆由朝廷供给，院长可专心治学传道，不必再受外界纷扰。”她的话语直接而充满诱惑，开出的条件极为优厚。
亭内气氛瞬间一凝。了尘与李慕白心中皆是一沉，这是赤裸裸的招揽，也是离间！若云尘答应，则书院立刻成为大夏叛徒；若拒绝，则可能彻底得罪玄商。
云尘面色不变，淡然道：“多谢长公主殿下厚爱。然，书院创立于此，乃缘法使然。云某与弟子皆为大夏子民，书院理念，亦在于教化一方，惠及乡梓。背井离乡，非我所愿，亦违立院初心。还请使者回禀殿下，云某心领，但此事恕难从命。”
上官玉似乎早有所料，并不意外，只是眼神微冷：“云院长可知，拒绝殿下好意，意味着什么？大夏朝堂对书院的态度，想必院长心知肚明。留在此地，前路恐怕荆棘密布。”
“修行之路，何曾坦途？”云尘微微一笑，“心有净土，何处不可修行？书院存亡，在于自身道正，在于人心所向，而非依附何方。”
上官玉盯着云尘看了片刻，忽然也笑了，只是笑意未达眼底：“云院长果然道心坚定，佩服。既然如此，那便谈第二件事。”
她语气一转，带着几分审视的意味：“近来外界传闻，院长于星陨谷中得了上古秘宝，事关重大，甚至牵扯飞升之秘。殿下对此亦十分关切，特命本使前来询问，不知院长对此，作何解释？”图穷匕见，这才是她此行的真正重点！
李慕白闻言，脸上怒色一闪，就要开口，却被云尘以眼神制止。
云尘迎向上官玉锐利的目光，坦然道：“使者明鉴。星陨谷之事，云某确实有些际遇，但所得并非什么秘宝宝物，而是一位上古心修前辈的残缺传承与一份沉甸甸的责任。至于飞升之秘，”他顿了顿，语气带着一丝嘲讽，“若真有如此轻易的飞升之秘，那位前辈又何至于陨落？外界谣言，不过是别有用心者散布，欲置我书院于风口浪尖罢了。使者智慧，当不至于被流言所惑。”
上官玉目光微闪，云尘的回答滴水不漏，既承认了有收获（传承和责任），又否定了“秘宝”之说，还将谣言定性为阴谋，让她难以继续逼迫。
“哦？是吗？”上官玉不置可否，“但空穴来风，未必无因。院长之阵法玄妙，非常理可度，难免引人遐想。殿下之意，无论有无秘宝，院长身负奇术，乃不争之事实。玄商求贤若渴，即便院长不愿迁离，亦可进行合作。例如，院长可定期至万象学宫讲学，或派遣弟子交流，玄商愿以重金或稀缺资源相酬。”她退而求其次，提出了合作方案，依旧是想将书院与玄商绑定。
云尘心中冷笑，这商明月，手段果然层出不穷。他沉吟片刻，道：“书院初创，百废待兴，云某才疏学浅，尚需潜心修行，恐难当此任。至于交流合作，若他日书院有所成，且天下局势缓和，与玄商道友坐而论道，亦无不可。然眼下，时机未至。”
再次婉拒！
上官玉的脸色终于沉了下来，亭外护卫的气息也陡然变得凌厉。气氛瞬间剑拔弩张！
“云院长，”上官玉的声音带着寒意，“一而再再而三拒绝殿下好意，莫非是瞧不起我玄商？还是说……院长心中早已选定了大夏？”
此言一出，已是近乎威胁！
了尘与李慕白全身灵力暗运，随时准备出手。
云尘却依旧平静，他目光清澈地看着上官玉：“使者言重了。书院无意卷入仙朝纷争，只愿寻一道之真谛。长公主殿下若真如所言，海纳百川，又何必强人所难？若因云某不愿依附便视为敌寇，那这‘海纳百川’之言，岂非成了空谈？”
他话语柔和，却字字诛心，直接将商明月置于道义的拷问之下。
上官玉一时语塞，脸色变幻不定。她深知，若在此地用强，不仅坐实了玄商霸道之名，更可能逼得红尘书院彻底倒向大夏，与长公主殿下的初衷背道而驰。
沉默良久，上官玉忽然冷哼一声：“云院长好口才！本使今日领教了。殿下好意，既已带到，如何抉择，院长自便。不过，望院长记住今日之言，好自为之！我们走！”
说罢，她拂袖转身，带着随从和护卫，头也不回地离去，来得突然，去得也干脆。
望着玄商使团远去的背影，李慕白松了口气，随即怒道：“这商明月，欺人太甚！”
了尘长叹一声：“树欲静而风不止。此番虽暂时挡回，但玄商与大夏的注意力，已牢牢锁定我等。日后，怕是再无宁日了。”
云尘目光深远，轻声道：“风雨既来，避无可避。唯有让自身变得更加强大，方能在这激流中，屹立不倒。回去吧，真正的考验，恐怕才刚刚开始。”
他知道，拒绝了玄商，大夏朝廷那边，必然会有新的动作。书院，必须尽快拥有足以自保乃至让人忌惮的力量。
而此刻，远在玄商深宫中的商明月，在听完上官玉的汇报后，非但没有动怒，反而露出了一丝玩味的笑容。
“有点意思……云尘，你越是拒绝，本宫对你越是感兴趣了。看来，得给你和大夏，再添一把火才行……”