夜风自陈留方向卷来，夹着旷野草腥与井水的凉意。
营地里，灯火收束成一圈沉静的光；帐外，星河如练，寒光在天。
郭嘉立于星盘之前，指尖轻触青铜刻线，心神投入【观星策】的内海。
忽然——一缕极其凶悍的煞光从地气中直刺天顶，仿佛猛虎仰啸，于星图上撕开一道白痕，令棋路颤动。
那抹光来得突兀，去得决绝，短促却锋利，强到连他都需退半步稳住呼吸。
郭嘉眼睫一颤，眸底浮出兴味：“虎煞。”他缓缓吐气，似笑非笑，“古之恶来，到了。”
他抬手敲了敲桌面，帘影一晃，夜色里浮出一个人影——黑衣，轻靴，纤腰如柳，眼神冷得像一湾清泉。她是【鸩】。
“去，”郭嘉只说一个字。
鸩微点下巴。
“且慢。”郭嘉在灯影里又补了一句，“别动刀，先看他杀气源头。”
“明白。”
“此外，”他望向星图上那条被虎煞撕开的轨迹，像是在与另一个自己说话，“如此纯粹的杀气，不应浪费在乡野村夫身上。
这把‘古之恶来’的战戟，当为我主公执掌，护卫霸业。”
鸩离营时，月色刚上树梢。她行走无声，脚下野草只伏不折。
陈留以东十余里，有个叫“枯杨”的村落，井台边长年有一棵倒而不死的老杨树，斜斜撑着半天的月。村口的酒肆此刻却不见喧哗，只余打烊后的残香与破碗。
在酒肆后的土场上，摆着一口粗陋的棺材，木板上洇着尚未全干的酒渍。
立棺的墙下，靠着一个大汉，背如城隅，肩若山梁，眉骨浓重，眼窝阴深，胡须乱而粗，像风里结成一蓬的黑草。他披一件粗麻短褐，双膝间横着一对铁戟，戟刃短而厚，似两方啮人的铁口。
“二子……”他低声唤着棺里的名字，嗓音粗粝，像黄土里拖出的铁。
鸩听得懂这类声线。那是山中兽受伤后，伏在雪地里的呼吸。
她在房脊上伏下身，目光掠过院墙另一侧。那里站着几名穿皮甲的打手，腰间刀鞘磕着木桩，叮当作响。
打手身后，是个穿紫绸短袍的肥汉，指上戴着金面兽戒，笑里全是油。
那人嗓门大：“典……典什么？”
“典韦。”一个跟班小心回道。
“典韦。”肥汉咂嘴，“你这朋友死了，欠下我王家仓里的租，照规矩，棺是要扣的，人情归人情，规矩归规矩。”
典韦眼皮抬起，目光如斧。
“抬走。”肥汉挥手。
两个打手上前，去扛棺。
铁光一闪。没人看清他如何起身，只见那对短戟像从夜里撕开两片裂口，其中一片将木桩钉断，另一片落在两人肩窝之间。骨响，像干柴。打手不及闷哼便倒。
肥汉的笑僵在脸上，喉结滚了两下，立即往后缩。
“你、你敢在官地杀人！”他嗓子变细，“来人，报县里，报县里！”
四散的脚步惊起鸡鸣狗吠。鸩在房脊上，听着这一切像听风过竹叶。她见典韦将一人拖起丢向墙角，再以肩一撞，木门整扇塌下。
他没有喘，像是把气都压在胸腔里，越压越沉，沉到最后只剩一个字——杀。
院里很快空了。典韦再回到棺前，俯身摸了摸棺沿的委屈，便咬开皮囊大口灌酒。
他喝得粗，酒沿沿着胡须滴下来，落在土里，散成黑花。他不说话，只把那对铁戟立在棺侧，像立起两根戒律。
鸩垂眸，记下每一处细节：他杀人无怒色，出手不乱，酒入即静，静中复有锋意。她在暗处轻轻一笑，这是猛虎不是癫犬。
她绕行二里，摸到王家仓下的暗沟，闻到了粮霉与鼠腥，又闻到一丝不属于村子的气味——带海腥的鹤顶红香。王家不只是催租这么简单，他们还在做私盐与毒药的买卖。
她折返回营，向郭嘉禀报。
“朋友之死？”郭嘉问。
“酒肆的老板之子，被王家豪奴活活打死。
典韦将棺抬回，自守于院。王家欲扣棺索债，被他一戟劈翻。”鸩停顿一下，“县里与王家同气，今晚已经放了二十余人，明日午时会再聚五十，内有弓弩。”
“够看。”郭嘉点头。
“他酒量极大，杀起人来像打麦，手上有度，不伤无辜。”
“更好。”
帐内寂静。郭嘉把玩案上竹筹，外头风吹动营旗，猎猎作响。
“设局，”他轻声说，“让主公路过，恰逢其会。”
荀彧闻声撩帘入内。
“奉孝，”荀彧道，“明日我们应按既定行程绕河东驿走，何以忽变线？”
“河东驿路好，则贼也知之。贼若设伏，主公会无聊到心软。这一次，我想让他遇见一个人，而不是一群人。”
“何人？”
“猛虎。”郭嘉抬眸，眼神淡得像水，“一个愿为主公守门的人。”
荀彧洞悉其意，沉默片刻，道：“你又要演戏。”
郭嘉笑了笑：“戏本就在人间，彧公只需看。”
他转向侍卫，压低声音：“传令——右军减速二十里，左军提速十里，主公乘小辎，避大道，走枯杨小道。
再遣斥候两队，一队走明，一队走暗。明队散播‘陈留贼扰’之言，暗队盯县里武装的动向。另，吩咐夏侯将军，不许轻调重骑，保持三里外听令。”
侍卫领命而去。
荀彧侧首：“你确定那人，会在午时之前不倒？”
“他胸中有仇，仇能支人三旬。”郭嘉指尖在星盘上一点，“且，他在怒中不乱，会自选一个最好看的时间，杀出一个最好看的样子。”
黎明，雾从田埂上升起来，枯杨树下的霜未化。
王家倚仗县里派来的捕快，在村口设起栅栏，号角吹得刺耳。王家主事之人换了衣衫，披了绣衣，背后站着弓弩手与短刀手，人数成倍，还多了四名擅用流星锤的壮汉。
“典韦！”他站在栅外，装出威仪，“王家并非不讲理。你朋友欠了租，你若拿钱来赎，我们便两清。你若无——今日便连棺带人留在这。”
院门一开。典韦挑着棺走出，像扛一段山。他不看那人，只把棺缓缓放在栅栏前。
“二子欠你的租，我替他还。”他说，声音不大，却压住了所有嘈杂，“但你先把打死他的人的头，丢过来。”
那主事脸色一变，冷笑：“好口气。你要谁的头？”
“谁下的手，谁的。”
主事抬手一挥。四名壮汉扛锤上前，弓弩手拉满弦。
空气里有一瞬的凝固，鸩在屋脊上慢慢坐直了腰，指尖扣着瓦脊，像抱琴的手。
第一锤落下。
典韦侧身，锤风擦着肩头切开空气，他向前一步，铁戟短而快，像野猫腾扑，先割腕，再挑喉。血喷上来，被他用肘一挡，坑洼的皮肤上多了几星红点。
他不退，第二名壮汉锤链呼啸，典韦抬戟钩住链身，半转身借势一拽，壮汉踉跄前倾，他另一手的铁戟顺着颈项后根一压——“喀嚓”。
第三、第四名壮汉不再单拼，分左右绕袭。
典韦脚下泥滑，他像把脚扎进泥里，整个人稳得像扎根；他以肩撞左，以戟封右，脚后跟微屈，腰脊拉直，力气从背脊骨节上滚落到手臂，短戟连连如雷。
他杀人时不吼不叫，只在每一下落刃前吐气，吐得短促，吐得像砧上打铁的“叮”。
栅外的弓弩手终于放弩。箭雨一霎而至。
典韦把棺一掀，木板猛地立起，成了挡在身前的盾。
箭扎满棺面，像一只黑刺的刺猬。他从棺后探身出去，拎起一名倒地的壮汉当肉盾，冲破栅栏，一戟贯胸，顺势横扫，横扫如风折草。
人声乱作一团。有人喊“撤”，有人喊“官军来了”，更多人什么也喊不出，只看见一个人穿在人堆里，像火苗在风里直立不倒。鸩额上落了一滴血，她伸指抹去，指尖冰凉。
她见王家主事在乱中往后躲，身边的县吏护着他往后撤。
典韦像被无形之手牵引一般，抛下手中的尸体冲他去。县吏惊得脸色全白，弓弩手钩弦的手在颤。他们在胡乱退，退不齐，脚下绊到倒下的人，像稻草人倒成了一排。
“杀！”县吏撕破嗓子，“全放！”
乱箭再起。
典韦把铁戟当作臂骨的一部分，举起便是骨生出的翅。
他硬顶着箭雨往前，箭扎在臂、扎在肩、扎在褐衣的缝里，他不看。他只是盯着那个紫绸短袍的肥汉。
“你要谁的头？”他先前问过。现在不须再问了。
他终于逼近。肥汉的脚软了，整个人往地上一坐。他抬起肉掌挡在脸前，指上的金面兽戒在光里闪了一下。
典韦一脚踩在他的胸膛，铁戟抬起时，鸩看见他眼里只有一点冷光，没有恨意，那光是山里的风经过石缝后留下的锋。
就在这时，村远处传来低沉的蹄声。不是一队，亦不是两队，而是三组马蹄在不同的泥路上合奏，节拍错开，却在靠近村口时被某一只无形的手并作同一声浪。
鸩侧耳便笑——奉孝的分兵与错速，算得精细。
王家带来的县卒已背转身，惶惶四散；典韦依旧没有回头，他的肩头插着两支箭，血沿着箭杆往下淌。他像浑然不觉，抬戟要落。
就在他手腕发力的前一瞬，远处一支骑队的号角响起，那声音穿过霜气，穿过栅栏，像一把干净的刀把空气剖成两瓣。
栅外有人大喊：“官军到了！”也有人低声：“是曹公！”
鸩在屋脊上，打了个轻响的指。
“好戏要开了。”她道。
午时未到，日影尚短。
郭嘉在三里外勒马驻足，回望枯杨村的方向，淡淡道：“彧公——人，选好了。”
荀彧把冠按稳，笑意不可见，只在眼尾一闪而过。
郭嘉收回目光，绿呢披风在风里一展。他仿佛又看见星盘上那道被虎煞撕开的白痕，像一条猛虎从山里来到人间的证据。
“下一步，”他喃喃，“让主公遇见他，让他们彼此看到彼此需要的东西——忠与雄。”
他说完，偏头对身边亲兵吩咐：“记得——主公先救人，后问名。”
枯杨村口，血气蒸腾而上，冲霄如柱。典韦立在那根血柱的根部，像是那根柱的影子。他将铁戟缓缓收回，站定，胸口一起一伏，像山有了呼吸。
远处，尘浪里，一旒红旗破雾而出，旗边的缨络猎猎作响。马蹄声沉稳而有力，像有人在天地间击鼓。
天地之间所有的线此刻都被悄然拽住——人的、马的、风的、血的——它们在同一只看不见的手里，被一寸寸收紧。
郭嘉抬手，向前一指。
“走。”
他笑意极淡，却很真。
“恰逢其会。”