月光如霜，洒落在寂静的山脊上。那三个如同鬼魅般突然出现的布衣身影，就那样静静地立在林间空地的边缘，无声无息，仿佛三尊融入了夜色的石雕。他们没有散发出任何杀气或敌意，但那份沉静本身，就带着一种令人心悸的压力。
面具人将李薇护在身后，尽管肩头带伤，身形依旧挺拔如松，手中不知何时已经扣住了那架银色弩弓，箭尖在月光下泛着冷冽的寒光，对准了那三人。他的气息凝练而警惕，如同蓄势待发的猎豹。
李薇也屏住了呼吸，灵觉全力张开，感应着对方。这三人气息内敛，深不可测，绝非寻常山民或幽冥宗追兵。他们是谁？为何在此等候？
双方对峙着，空气仿佛凝固了。只有山风掠过树梢的沙沙声，以及面具人因伤痛而略显沉重的呼吸声。
终于，那三人中间的一位，缓缓向前踏出了一步。他看起来约莫四十余岁，面容普通，肤色黝黑，如同常年劳作的农人，但一双眼睛却亮得惊人，仿佛能洞穿人心。他的目光扫过面具人染血的肩头，最后落在了被护在身后的李薇身上，尤其是在她胸口的位置微微停留了一瞬——那里，螭龙佩正散发着微不可查的温润气息。
“星陨于野，其光不灭。”那中年人开口了，声音平和，却带着一种奇特的韵律，仿佛蕴含着某种天地至理，“两位朋友，夜行险峻，可是遇到了麻烦？”
他的话语莫名其妙，既不表明身份，也不询问来历，反而像是某种暗语或试探。
面具人沉默着，弩箭依旧稳稳指着对方，没有丝毫放松。
李薇心中却是微微一动。“星陨于野，其光不灭”？这句话……似乎在哪里听过？是某本古籍上的残句？还是父亲曾经无意中提起过？她努力回忆，却抓不住那丝飘渺的灵感。
见两人没有回应，那中年人也不以为意，继续平和地说道：“山高路远，恶犬环伺。若两位信得过，前方十里，有一处‘听竹小筑’，可暂避风雨，疗治伤痛。”
他伸手指了一个方向，那并非是通往官道或者明显路径的方向，而是指向更深、更幽邃的山林。
面具人终于开口，声音透过面具，带着冰冷的质感：“阁下何人？为何助我？”
中年人微微一笑，那笑容让他平凡的脸上多了几分高深莫测：“同是天涯避世人，相逢何必曾相识。我等不过是在此山中，守着一份‘清净’罢了。见二位被污秽追逐，身怀‘清辉’，故而出言相邀。去与不去，全凭二位心意。”
他的话语依旧云山雾罩，但“污秽”显然指幽冥宗，“清辉”则很可能意指螭龙佩！他们竟然能感知到螭龙佩的存在？！
李薇心中骇然，这三人究竟是什么来头？听其言观其行，似乎并非敌人，但这份神秘，却比明确的敌人更让人不安。
面具人似乎也在权衡。他肩头的伤需要尽快处理，剧毒虽被暂时遏制，但拖延下去必生变故。后有追兵，前路未知，这突然出现的“听竹小筑”是陷阱还是生机？
他回头看了李薇一眼，目光深邃，似乎在询问她的意见。
李薇与他目光交汇，看到了他眼中的凝重与探寻。她深吸一口气，强迫自己冷静下来分析。这三人气息纯正，与幽冥宗的阴邪截然不同，所言虽隐晦，但并无恶意流露。最重要的是，螭龙佩并未传来危险的警示，反而在那中年人提到“清辉”时，传来一丝微弱的、近乎共鸣的波动！
这波动极其细微，若非她全心感应，几乎无法察觉。
她对着面具人，微不可查地点了点头。直觉告诉她，或许可以一试。继续盲目逃亡，伤势和追兵都是巨大的威胁，不如赌一把。
面具人收到她的示意，沉吟片刻，终于缓缓放下了弩弓，但并未收起，只是垂在身侧。他对着那中年人拱了拱手，声音依旧冷淡：“既然如此，便有劳带路。”
中年人脸上笑容不变，侧身做了个“请”的手势：“请随我来。”
另外两名始终沉默的布衣人，也微微侧身，让开了道路。他们的动作协调一致，仿佛经过千百次的演练。
中年人在前引路，他的步伐看似不快，每一步踏出，却仿佛缩地成寸，瞬间便已在数丈之外。面具人和李薇不敢怠慢，立刻提气跟上。
这三人对山林的熟悉程度，远超面具人。他们选择的路径更加隐秘，有时甚至直接从看似无路的藤蔓或灌木丛中穿过，身后留下的痕迹微乎其微，有效地掩盖了行踪。
一路无话。约莫行了小半个时辰，穿过一片茂密的竹林，眼前豁然开朗。
只见竹林深处，依着一条潺潺溪流，建着几间雅致的竹屋。屋前用竹篱围出一个小院，院中种着些不知名的草药，散发着淡淡的清香。几盏灯笼挂在檐下，散发出昏黄温暖的光晕，驱散了林间的黑暗与寒意。
此地幽静异常，与世隔绝，仿佛一处世外桃源。
“此处便是听竹小筑，二位可在此安心休息。”中年人停下脚步，转身说道，“屋内有清水、伤药和干净的衣物。这位兄弟的伤势需尽快处理，小筑内有擅长医术之人，稍后可前来诊治。”
他的安排周到细致，却依旧没有透露自身身份的打算。
面具人再次拱手：“多谢。”
中年人微微一笑，不再多言，带着另外两人，如同来时一般，悄无声息地退入了竹林深处，消失不见。
竹院中，只剩下李薇和面具人，以及那潺潺的溪流声和风吹竹叶的沙沙声。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑与慎重。
这“星隐”（李薇根据那中年人的话，在心中暂时如此称呼他们）究竟是何方神圣？他们似乎知晓螭龙佩，并因此出手相助。他们的目的是什么？这看似平静祥和的“听竹小筑”，背后又隐藏着什么？
前路的迷雾，非但没有散去，反而因为这群神秘人的出现，变得更加扑朔迷离。但至少在此刻，他们获得了一个宝贵的喘息之机。
面具人看了一眼自己肩头依旧在渗血的伤口，沉声道：“先进屋。”
李薇点头，两人一前一后，推开了那间最大竹屋的房门。屋内的陈设简单而整洁，弥漫着竹子的清香和药草的气息。
新的未知，已然展开。而通往云州的路，似乎也因此，多了一个意想不到的岔路口。