就在云昭翎于落月峡中触摸到母亲遗留的印记而心潮澎湃之际，千里之外，另一场关乎国运与民生的征程，也正伴随着滚滚车轮与马蹄声，在泥泞与风雨中艰难推进。
太子萧元宸手持钦差节钺，率领着精简却精干的随行官员与护卫，以最快的速度离开了京城。
龙舟顺着京杭大运河一路南下，船行似箭，但萧元宸的心情却比这船速更加急迫。沿途已能看到洪水肆虐后的惨状——低洼处的村镇被浑浊的洪水淹没，只露出零星的屋顶树梢；侥幸逃至高处的灾民们衣衫褴褛，面黄肌瘦，聚集在堤坝或官道两旁，眼中充满了茫然与绝望。
一进入灾情最严重的荣江府地界，萧元宸并未直接入驻守卫森严的府城官邸，而是下令船只靠岸，换乘马匹，直接深入受灾最重的乡野视察。
所见景象，触目惊心。昔日肥沃的稻田化为一片浑国，水面上漂浮着牲畜的尸体和破碎的家当，空气中弥漫着尸腐与污水的恶臭。灾民们挤在临时搭建的简陋窝棚里，缺衣少食， 医药 更是匮乏，已有瘟疫开始冒头的迹象。而当地一些官员的奏报却仍带着粉饰太平的虚词，行动迟缓，相互推诿。
萧元宸面色铁青，当即就在堤坝上的一处临时营帐中，召集了随行官员与当地主要官吏。
“即刻起，所有赈灾事宜，由本宫统一调度！”他声音不高，却带着不容置疑的威仪，钦差印信在简陋的木桌上熠熠生辉！
“传令：第一，沿河所有府县，立即全面开仓放粮！设立粥棚，按人头分发，若敢有克扣延误者，无论官职，立斩不赦！第二，征调所有可用医师和药材，设立医棚，全力防治瘟疫，隔离病患！第三，统计损失，登记灾民，着手准备灾后重建，以工代赈，疏浚河道，加固堤防！”
他语速极快，条理清晰，一道道指令如同出鞘的利剑，斩向积弊与混乱。随行的户部、工部能吏立刻领命，开始草拟具体章程。几个原本还想搪塞的地方官员，在太子冰冷的目光和雷霆手段下，吓得噤若寒蝉，冷汗直流。
接下来的几日，萧元宸几乎不眠不休。他亲自巡视各个粥棚，检查米粥的稠稀；深入医棚，看望患病的灾民；甚至挽起袍袖，与兵丁民夫一同搬运沙袋，加固险工险段。
他的身影出现在最危险、最困苦的地方，太子的身份此刻不再是高高在上的象征，而是与民共苦的旗帜。
他的亲力亲为和果断措施，迅速稳定了惶惶人心，也让救灾效率大大提高。灾民们眼中重新燃起了希望，口称“青天太子”。
然而，在巡视和听取密报的过程中，萧元宸敏锐地察觉到，这场天灾的背后，人祸的因素恐怕更为深重。几处关键堤坝的溃口，痕迹颇为可疑，似乎存在偷工减料的可能；朝廷早年下拨用于水利修缮的巨额银两，账目模糊不清；甚至地方官府的仓廪，也远不如账面上显示的那般充实。
“陈氏……荣江巡抚是陈贵妃的远房族弟……”萧元宸在灯下审视着暗卫送来的密报，眼神冰冷。
他几乎可以肯定，三皇子一党的势力在此地盘根错节，借水利工程中饱私囊，才是导致此次灾情如此惨烈的深层原因！
这不仅仅是一场救灾，更是一场与盘踞在江南官场的蠹虫、与远在京城却伸手至此的兄弟的无声战争！
白天，他是忧国忧民、雷厉风行的太子钦差，全力救治灾民，稳定局势。
夜晚，他在烛光下运筹帷幄，一方面调动忠于自己的暗中力量，加紧搜集陈氏一党贪墨河工银两、玩忽职守的证据；另一方面，他也时刻关注着关于云昭翎南疆之行的零星消息。
“落月峡……”他看着地图上那个被标注出来的、位于南疆深处的险地，眉头紧锁。他派去暗中保护的人手，在云昭翎她们进入落月峡后，便失去了确切踪迹，只能在外围焦急等待。这让他心中充满了难以言喻的焦灼，既有对江南危局的殚精竭虑，也有对那道纤细身影的深深牵挂。
“再等等……”他对自己说，也仿佛在对远方的云昭翎低语，“待我肃清此间蠹虫，稳住局势，定会……” 后面的话，他没有说出口，但那紧握的拳头和眼中一闪而过的锐芒，已昭示了他的决心。