“咔嚓——轰！”
一道惨白的闪电撕裂天幕，紧随其后的是震耳欲聋的雷声。豆大的雨点毫无征兆地倾泻而下，瞬间将天地笼罩在一片白茫茫的水幕之中。
雨水冰冷，打在脸上生疼。脚下的山路几乎瞬间变得泥泞不堪，每走一步都可能滑倒。视线严重受阻，几步之外便模糊不清。
“抓紧彼此！别走散了！”云昭翎大声喊道，声音在暴雨中显得有些微弱。她伸手抓住前面秋实的胳膊，九香也紧紧跟上。
雨水顺着头发流进眼睛，涩得发痛。冰冷的湿衣紧紧贴在身上，带走本就所剩不多的体温。秦琰咳嗽了几声，嘴角又溢出一丝血色，很快被雨水冲淡。他拄着剑，喘息着，几乎是一步一滑地向前挪动。
母亲的灵识指引在暴雨中变得更加模糊，仿佛随时会中断。绝望的情绪如同这冰冷的雨水，开始渗透每个人的心。
“前面……好像有个山洞！”走在最前面的秦琰突然停下，眯着眼努力向前方望去。透过雨幕，隐约可见山体一侧有个黑黢黢的凹陷。
这个发现让精神萎靡的众人为之一振。他们互相搀扶着，深一脚浅一脚地朝着那处凹陷挪去。
靠近了才发现，那是一个不算太大的天然洞窟，入口处被茂密的藤蔓遮掩了一部分，若非走到近前极难发现。洞内阴暗干燥，与外面的狂风暴雨仿佛两个世界。
四人几乎是跌跌撞撞地冲进洞里，脱力地瘫坐在地上，大口喘息着，浑身湿透，狼狈不堪。洞外是哗啦啦的雨声和偶尔滚过的闷雷。
稍微缓过气，九香立刻检查大家的状况。秦琰的内伤在寒冷和疲惫的刺激下有加重的趋势，秋实忙着为他行针稳住伤势。云昭翎也感觉体内毒力近乎枯竭，阵阵虚脱感袭来。
她靠坐在冰冷的石壁上，环顾这个暂时的避难所。洞窟不深，借着洞口透入的微弱天光，能看到岩壁上有一些并非天然形成的模糊刻痕。
云昭翎心中一动，挣扎着起身，凑近岩壁仔细查看。那些刻痕十分古老，磨损严重，但依稀能辨认出是一些简化的草木和星辰图案，风格……与她记忆中母亲偶尔描，属于外祖父冷家医术传承中的某些标记极为相似！
难道……这里曾是母亲来过的地方？或者是冷家在南疆的某个秘密标记点？
这个发现让她精神一振。母亲的灵识指引他们来此，绝非无的放矢！
就在这时，一直缠绕在她腕间，有些萎靡的紫灵，忽然昂起头，朝着洞穴深处黑暗的角落，发出了轻微的“嘶嘶”声，带着明显的警惕。
云昭翎顺着它的方向望去，心头一紧——在那片阴影里，似乎有什么东西，动了一下。
洞外，暴雨依旧如瀑布般倾泻，雷声在群山间滚荡，仿佛天神震怒。洞内，空气潮湿阴冷，仅有洞口透入的灰败天光，勉强勾勒出嶙峋岩壁的轮廓。水滴从洞顶某处裂隙断续滴落，在寂静的山洞中发出清晰的“嗒…嗒…”声，更添几分压抑。
紫灵的“嘶嘶”声虽轻，在这封闭空间里却异常刺耳。它细长的身躯绷紧，头颈高昂，暗紫色的鳞片在昏暗中泛着幽光，死死盯住洞穴深处那片浓得化不开的黑暗。
云昭翎心头骤然收紧，呼吸都屏住了。她顺着紫灵警示的方向凝神望去，全身肌肉瞬间绷紧，下意识地向前半步，将状态最差的秦琰和正在为他施针的秋实隐隐护在身后。湿冷的衣物黏在皮肤上，带来一阵寒意。
九香反应极快，几乎是同时闪身到了云昭翎侧前方，指尖已扣住了最后三根淬毒金针，眼神锐利如鹰，全身戒备，低喝道：“谁在那里？！”她的声音在洞壁间激起轻微回响。
那片黑暗再次蠕动了一下。
没有回答。只有一种沉重的呼吸声，从那黑暗中传来，缓慢而粗重。
秦琰强撑着想要站起，却被秋实用力按住。“别动！”秋实声音发紧，手中金针微微颤抖，却依旧稳稳扎在秦琰穴道上，另一只手已摸向了腰间的短刃。
云昭翎强迫自己冷静下来。她闭目一瞬，全力催动感知。那股源自母亲灵识的熟悉微弱波动，在此刻竟然变得清晰了一些，并非指向威胁，反而带着一种……复杂的情绪，像是叹息，更像是某种确认。