老者的问题，在云昭翎心中掀起惊涛骇浪。她扶着冰冷的石桌，指尖因用力而失去血色，深吸一口气，才将那段染血的过往艰难吐出。
云昭翎从七岁那年的秋狩、父母所谓的“意外”身亡开始讲述，“他们走后不久，”云昭翎的声音带着压抑不住的哽咽，“外祖父家冷氏满门……被冠以叛国罪名，一夜之间，血流成河……”
到自己在侯府如何被云菲姌陷害染上“脏病”绝望自尽，紫灵如何出现赋予她控毒之能，再到她如何反击、追查父母死因，如何发现祖父身中阴毒，如何与太子合作，直至如何被引至落月峡，亲眼目睹母亲残灵被囚于祭坛……
她的叙述并不冗长，但每一段都浸透着血与泪。当她说到母亲那缕残灵在祭坛中发出悲鸣，最终与紫灵融合时，泪水终于无法抑制地滑落。
秦琰靠在石床上，闭着眼，紧握的拳头显示出他内心的不平静，这些宫廷侯府深处的倾轧与残忍，比他经历的战场更加诡谲。
老者始终沉默地听着，脸上那些深刻的皱纹如同干涸河床上的沟壑，在萤光下显得愈发沧桑。当听到冷照晚的残灵被囚于虺宗祭坛时，他握着木杖的手背上，青筋微微凸起。直到云昭翎讲完，洞内陷入一片死寂，只有几人粗重的呼吸声。
良久，老者才发出一声极轻、却仿佛承载了千钧重量的叹息。
“果然……他们到底还是不肯放过她，也不肯放过冷家……”他抬起浑浊的眼，看向云昭翎，眼神里带着一种近乎怜悯的复杂情绪，“丫头，你受苦了。也……难怪你会变成这样。”
他胸膛剧烈起伏了几下，才强行平复下来，目光落在云昭翎腕间的紫灵上，眼神复杂难明：“这蛇，名‘紫电’，是南疆传说之物，亦是虺宗追寻的‘钥匙’。你母亲当年，就是为了阻止它落入虺宗之手，才携其幼卵北上，隐姓埋名。她曾传讯于我，怀疑朝中有人与虺宗勾结，意图不轨，那场秋猎……恐怕就是一场精心策划的灭口！”
“她一直在暗中调查，没想到……对方动手如此之快、如此之狠！”老者的声音里充满了无尽的悔恨与苍凉，“秋猎罹难，冷家灭门……这是要将所有知情者和潜在威胁，连根拔起啊！”
他指向洞壁那些陈旧的竹简和兽皮卷：“这些，是晚丫头留下的。除了冷家秘传医术，更多的是她对这些年对虺宗、对那股朝中暗流的调查手札。她怀疑，勾结虺宗的，极可能是军中高层，甚至……牵扯天潢贵胄！”
就在秘洞内往事被血淋淋揭开的同时，萧元宸一行人已搜索至这片雾气缭绕的区域。
“殿下，这边！”一名暗卫压低声音，指向地面一处被巧妙掩饰过，但仍能看出微末痕迹的拖拽印记，以及旁边一片苔藓上不自然的踩踏痕迹。“手法很老道，但时间仓促，留下了破绽。方向指向那片岩壁。”
萧元宸的心跳骤然加速。他顺着痕迹望向那面爬满藤蔓，看似浑然天成的岩壁，敏锐的直觉告诉他，这后面必有玄机。他打了个手势，几名暗卫立刻呈扇形散开，悄无声息地向岩壁包抄过去，每一步都落在湿软的苔藓或落叶上，几乎没有发出声响。
然而，就在他们全神贯注于前方岩壁时，潜伏在百米外树冠中的那名虺宗追踪者，嘴角咧开一个残忍的弧度。
他手中那个古怪罗盘的指针正死死钉在岩壁方向，微微震颤。他看到了太子等人的动作，知道他们找到了目标。
他不再犹豫，将那个一直含在唇边的骨质短哨，猛地吹响！
“咻——！”
一声尖锐、凄厉，完全不似任何鸟鸣虫叫的哨音，骤然划破了山林间压抑的寂静！这声音极具穿透力，尖厉到能钻进人的骨髓！
凄厉的哨音瞬间刺穿了秘洞内沉重的氛围！
“不好！”老者脸色剧变，霍然起身，“是虺宗的‘引瘴哨’！他们在召唤毒物，也是在给同伙发信号！我们被发现了！”
几乎在他话音落下的同时，洞外隐约传来了令人毛骨悚然的“沙沙”声，由远及近，越来越密集，似乎有无数东西正在从四面八方向这里涌来！
云昭翎、九香、秋实瞬间绷紧了神经。秦琰也强行撑起身体，抓起了身旁的长剑。
“机关只能暂时阻挡！”老者疾步走向洞口附近一块凸起的石头，手掌按了上去，似乎在准备着什么，“丫头，带上晚丫头的手札！我们必须立刻从另一条路离开！快！”
洞外，萧元宸也被这突如其来的哨声和随之而来的“沙沙”声惊得心神一凛！
“保护殿下！”暗卫们立刻收缩，将萧元宸护在中心。
萧元宸却猛地推开身前一人，目光死死盯向哨声传来的方向，以及那面仿佛活了过来、开始隐隐震动的岩壁！
“云昭翎……”他喃喃道，下一刻，眼中已是一片决然的杀意，“准备强攻！接应里面的人！”
秘洞之内，暗流涌动变为明面上的生死时速；秘洞之外，太子与虺宗的交锋一触即发！云昭翎刚刚触及真相的边缘，便再次被抛入了更凶险的漩涡中心！