午后阳光透过古树的枝叶，在青石板上投下斑驳的光影，蝉鸣聒噪，更添几分夏日禅院的静谧与……暗藏的躁动。
知客僧将云昭翎主仆引至一处较为清幽的独立小院安置。秦琰指挥手下迅速布防，将小院看似不经意地护卫起来，动作迅捷专业。
一切看似按计划进行：云昭翎在此“清修”一两日，掩人耳目，期间秦琰会挑选几名绝对心腹好手，然后一行人伪装成寻常商旅或采药人，秘密启程前往南疆。
稍事歇息后，云昭翎依礼前去大殿焚香祝祷，以示对皇家佛寺的敬重。殿内香客果然不多，檀香袅袅，庄严肃穆的诵经声低回，暂时抚平了尘世的喧嚣。她虔诚跪拜，为祖父祈福，亦为自己未知的前路默祷。
就在她刚刚起身，准备悄然退出大殿之际，殿门口的光线被两道身影遮挡。
是一位衣着素雅却不失华贵的妇人，正被一位年纪稍轻，容貌与她颇有几分相似的女子小心翼翼地搀扶着走进来。妇人面色略显苍白，眉宇间笼罩着一层淡淡的愁云与挥之不去的疲惫，但仪态依旧端庄温婉。那年轻女子眉眼精致，却带着几分娇惯与不易察觉的焦躁，低声对妇人说着：“母亲，您慢些，既来了，便好好求求菩萨……”
云昭翎与她们擦肩而过，本未在意。京中贵妇人来此求神拜佛再寻常不过。
然而，就在交错而过的瞬间——云昭翎的鼻尖敏锐地捕捉到一丝极怪异的淡淡气味，混杂在浓郁的檀香中，若有似无。那绝非寻常香料或药材，让她心头莫名一悸！
几乎在同一时间，她腕间微凉的紫灵似乎也躁动了一下，细小的蛇头微微昂起，朝着那妇人的方向轻微地吐了一下信子，传递来一种遇到同类毒物的清晰厌恶与警惕！
毒！ 云昭翎瞬间断定。这妇人身上带着毒，而且是一种极其隐蔽、正在缓慢侵蚀她身体的毒！
此时，那对母女已跪在了蒲团之上。妇人合十双手，声音微弱却无比虔诚地低语祈求：“大慈大悲观世音菩萨，信女……信女惟愿小女能早日为夫家开枝散叶，得一佳儿，此生便再无憾事……求菩萨垂怜……”
那年轻女子也在一旁跪拜，口中念念有词，目光却似乎不如其母那般专注。
云昭翎停下了脚步，立于殿门外的廊下阴影中，目光锐利地投向殿内那对母女。夏日的热风吹拂着她的裙摆，却带不走她心头的寒意。
这毒……下得极为巧妙隐蔽，若非她对毒性极度敏感且有紫灵相助，寻常医者根本难以察觉，只会以为是妇人身体虚弱、忧思过甚所致。下毒之人手段堪称阴毒，且目的明确——是要缓慢且不留痕迹地耗尽这妇人的生机！
这妇人身份定然不一般，其所求之事涉及子嗣，更可能牵扯后宅阴私。
救，还是不救？
云昭翎心念电转。出手，可能会暴露自己的能力，惹来不必要的麻烦，甚至打草惊蛇。但若不出手，这妇人恐怕时日无多，一条无辜性命或许就此湮灭。
就在她蹙眉沉思之际，殿内情况突变！
那妇人许是跪拜时间稍长，又兼体内毒性影响，刚颤巍巍地想站起身，忽然身体一晃，脸色瞬间变得灰败，捂住胸口，连哼都未哼一声，便直挺挺地向后倒去！
“母亲！母亲您怎么了？！”那年轻女子吓得失声尖叫，慌忙去扶，却根本扶不住，只能眼睁睁看着母亲瘫软在地，人事不省。
殿内剩余的寥寥几位香客和诵经的僧人也都被这突如其来的变故惊动，顿时围拢过来，殿内一片慌乱。
“快！快去找大夫！”
“哎呀，这是怎么了？”
“看起来像是旧疾复发了！”
众人七嘴八舌，却无人懂得施救。
云昭翎不再犹豫，快步上前分开众人，沉声道：“让开！让我看看！”
她迅速蹲下身，手指便要搭上妇人的脉搏。
“你是谁？！别碰我母亲！”那年轻女子却像被踩了尾巴的猫，猛地一把推开云昭翎的手，将她母亲护在身后，眼中充满了警惕、怀疑和慌乱，“我母亲只是身子弱，旧疾犯了！你是什么人？想干什么？”
她的反应激烈得有些反常，生怕不认识的陌生人触碰她的母亲。
云昭翎被推开，眼神一冷。正要开口，秦琰的声音先传开了来！