数日后，一个雨夜。清虚观后山。
秋雨滂沱，豆大的雨点密集地砸落在山林间，发出哗啦啦的巨响，将一切其他声音都掩盖了下去。夜幕如墨，伸手不见五指，唯有偶尔划破天际的闪电，短暂地照亮狰狞的山峦和摇曳的树影。
就在这片风雨交加、常人避之不及的恶劣天气中，数道黑影，借着雷声和雨幕的掩护，悄无声息地潜行至清虚观后山石窟的上风口位置。
他们是东宫最精锐的暗卫，身着特制的防水夜行衣，动作迅捷而精准，仿佛与这黑暗山林融为一体。
为首之人做了一个手势，两名暗卫立刻从特制的防水囊中取出数枚鸽卵大小的黑色弹丸——正是云昭翎提议配制的雄黄赤阳烟弹。他们以火折子迅速点燃引信，在闪电再次亮起的刹那，奋力将烟弹精准地掷向石窟通风的缝隙处。
引信燃尽，弹丸并未发出巨响爆炸，而是骤然喷涌出大量浓稠且带着强烈刺鼻气味的黄白色烟雾。那烟雾即使是在瓢泼大雨中，也不立刻消散，反而如同有生命，顺着风势，丝丝缕缕，顽强地钻入石窟深处。
起初，洞内只是传来几声沉闷而烦躁的“嘶嘶”低吼，仿佛沉睡的巨兽被蚊虫惊扰。但很快，随着那蕴含阳刚烈性的烟雾持续侵入，对阴寒毒物天性相克的效果开始显现！
“嗷——吼——！”
一声绝非寻常蛇类所能发出的震耳欲聋狂怒嘶鸣猛地从石窟深处炸开，甚至短暂压过了风雨声！那嘶鸣中充满了痛苦与暴戾，紧接着，洞内传来一连串巨石翻滚、碰撞的恐怖巨响，“轰隆！咔嚓！” 仿佛有什么庞然大物正在里面疯狂地挣扎、冲撞。
整个山体都随之微微震颤，连站在洞外远处的暗卫都能清晰地感受到脚下传来的震动。
埋伏在更远处制高点的弩手，早已蓄势待发。他们手中端着的是经过能工巧匠特制的强弩，弩箭的箭镞在黑暗中泛着幽紫色的微光——那是淬取了紫灵微量蛇毒，又混合了至阳药物的特殊箭矢。他们屏息凝神，透过重重雨幕，死死盯住石窟入口。
就在那三颗狰狞丑陋的头颅因极度狂躁而交替伸出洞口，发出痛苦嘶鸣的瞬间！弩手们扣动了扳机！
“嗖！嗖嗖！”
数支弩箭撕裂雨幕，带着致命的尖啸，以肉眼难以捕捉的速度，精准无比地射向其中两颗头颅与庞大身躯连接处，相对纤细脆弱的脖颈部位！
“噗嗤！噗嗤！”
箭矢入肉的沉闷声响，被风雨和蟒蛇更加凄厉的咆哮所淹没。但效果立竿见影！中箭的两颗头颅猛地一僵，随即爆发出更加疯狂和痛苦的尖啸，动作变得扭曲而迟滞，仿佛失去了部分控制。
另一颗未中箭的头颅也受到影响，惊恐而暴怒地疯狂甩动，喷吐出带着腥臭的黑气。
整个三首魇鳞蟒彻底陷入了狂暴！它庞大的身躯在并不算特别宽敞的石窟内毫无章法地翻滚、冲撞，坚硬的鳞片与岩石摩擦发出令人牙酸的声响，更多的石块被它撞得粉碎、滚落。那动静，似乎要将整座山都拆毁一般！
“稳住！盯紧所有方向！” 暗卫首领通过特殊的手势下达命令。所有埋伏在清虚观内外，以及通往外界各条小径上的暗卫，精神都高度集中，死死盯住每一个阴影角落，等待着任何可能被这巨大动静吸引而来的“飞蛾”。
昭阳殿内， 烛火摇曳。
云昭翎并未安寝，而是和衣坐在窗边的软榻上。窗外风雨声急，但她似乎能透过这嘈杂，听到遥远京郊传来的唯有她与紫灵能隐约感知的混乱与躁动。
腕间的紫灵不知何时已完全苏醒，它昂起小小的头颅，猩红的信子快速吞吐，幽紫色的鳞片在烛光下流转着冰冷的光泽，那双冰冷的竖瞳望向宫外的方向，传递着一种遇到同源或相斥力量时的兴奋与警惕。
她纤细的指尖轻轻抚过紫灵冰凉的鳞片，仿佛在安抚，又像是在无声地交流。她能想象到后山此刻的景象：烟雾弥漫，巨蟒狂怒，弩箭破风……她布下的棋局，已然在宫外掀起了滔天巨浪。现在，只待这浪潮的余波，冲击到宫内那潭看似平静的死水。
时间在风雨声中一点点流逝，每一刻都显得格外漫长。