就在这风声鹤唳、箭在弦上的时刻，一个令人振奋的消息传来——九香已悄然抵达京城！
伺药谷内部事务暂告一段落，加之师兄在“济世堂”的惊人发现以及后续可能需要的专业支援，师门考虑到九香对京城局势和云昭翎的熟悉，特派她前来协助师兄，共同处理这桩牵扯到虺宗邪术与宫廷阴谋的大案。
九香的到来，没有惊动任何人，通过夜翎雀与云昭翎取得联系后，便被秘密接入了东宫安排的一处安全宅院。
云昭翎得知消息，心中大定，立刻向蕫尚仪请了半日假，借口需要出宫挑选些特殊香料，在严密护卫下，悄然离宫与九香会面。
姐妹二人相见，来不及多叙别情，立刻投入到对当前局势的分析中。
“师兄在地窖受伤，虽无性命之忧，但所中之毒颇为古怪，带有强烈的精神侵蚀性，我已为他施针用药，暂时控制住。”九香首先说明了师兄的情况，语气凝重，“那些查获的册子和药材，我与师兄初步研判，虺宗似乎在尝试将南疆巫蛊之术与某种激发人体潜能的猛药结合，制造不畏疼痛、意识混沌的‘毒人’，那地窖里锁着的，恐怕就是失败的试验品。”
云昭翎听得心惊，将宫内李太妃利用焚香与共鸣器通讯，以及紫灵对永嘉香囊内微小珠子的异常反应尽数告知。
九香仔细检查了云昭翎带来的那几粒已溶解大半的透明珠子残留物，又询问了紫灵当时的具体反应，沉吟道：“此物……我怀疑是一种‘引媒’。本身无害，但若遇到特定由多种香料混合燃烧后产生的气息，可能会被激活，释放出某种能吸引特定毒虫，或是干扰甚至操控紫灵这类灵物心神的气息。”
她看向云昭翎，目光锐利：“昭翎，对方的目标很可能就是紫灵！他们知道紫灵非凡，硬抢不得，便想用这种阴损法子，要么将其引走，要么令其失控反噬于你！”
云昭翎背脊一寒，瞬间明白了其中关窍。难怪紫灵反应如此激烈！
“可有解法？”云昭翎急问。
“既然知道了原理，便不难防范。”九香自信一笑，从随身药囊中取出几个小巧的香囊，“这是我特制的‘清心辟毒囊’，你与永嘉郡主，还有太子殿下身边紧要之人皆随身佩戴，可抵御绝大多数此类阴邪手段。至于紫灵……”她取出一枚色泽温润的玉牌，“将这‘宁神玉’让它时常接触，能安魂定魄，外邪难侵。”
云昭翎接过，感激地握住九香的手：“有你前来，我心安矣！”
九香反握住她的手，正色道：“你我之间，何须客气。当前要务，是尽快破译那共鸣器的秘密，掌握李太妃与宫外联络的确切内容，同时保护好紫灵。我怀疑，虺宗如此急于对紫灵下手，恐怕是他们的大计到了关键阶段，不能容许紫灵这个变数存在。”
将应对“引媒”的香囊和玉牌交给云昭翎后，九香神色稍缓，脸上露出一丝真切的笑意，话锋一转：“对了，来京前，我去看了秋实。”
云昭翎闻言，立刻关切地问道：“她在谷中一切可好？习惯吗？” 秋实自南疆归来后，因表现出色被伺药谷特邀为内门弟子，与九香一同修行，云昭翎心中一直挂念。
“好，好得很。”九香眼中满是赞赏，“这丫头，天赋极高，又肯下苦功。谷中几位长老都对她青睐有加，尤其是掌管金针一脉的静瑜师叔，简直把她当成了关门弟子在培养。”
她语气带着几分回忆的趣意，继续说道：“你是不知，她刚去时，还有些拘谨，整日不是泡在药房，就是对着人体经络图比划，用功得让人心疼。后来熟悉了，性子也开朗了些。有一次，静瑜师叔考较她辨识混入杂草中的药苗，她愣是一株株用手摸、用鼻嗅，分毫不差地全挑了出来，连师叔都惊叹她指尖的敏锐和那份沉得下心的定力。”
九香模仿着静瑜师叔当时捻着胡须、啧啧称奇的模样：“‘此女触感之灵，心思之静，实乃修习金针渡厄的绝佳苗子！’”
云昭翎听着，眼前仿佛浮现出秋实在伺药谷中专注学习、日渐成长的模样，心中既感欣慰，又有些许怀念。那个曾经在她身边，细心周到、沉稳可靠的丫头，正在更广阔的天地里绽放属于她自己的光彩。
“不过，”九香笑了笑，语气带着一丝亲昵的调侃，“这丫头心里最记挂的还是你。这次我出来前，她自言自语了许多遍‘不知小姐在宫中可好？’、‘有没有人欺负小姐？’，还托我带了几个她新琢磨出来，安神护体的香囊药方，说是宫闱深处难免耗神，让你务必仔细自身。”
云昭翎心中一暖，鼻尖微酸。秋实虽不在身边，那份心意却从未远离。
九香看出她的感怀，轻轻拍了拍她的手背：“秋实的路是她自己选的，也是最适合她的。她在谷中很好，进步神速，你大可放心。眼下，我们得先处理好眼前的麻烦，等此事了结，或许你们姐妹便能安心相见了。”
提及正事，云昭翎收敛心神，点了点头。秋实的安好给她定了心，让她更加坚定要扫清眼前的一切障碍。她将九香给的香囊和玉牌仔细收好，目光重新变得锐利而沉静。