“艾琳！”
卡尔再也无法抑制内心的激动，他一把摘下头盔，露出了那张布满风霜却又无比熟悉的面容。
“真的是你！卡尔！”艾琳手中的法杖“哐当”一声掉在了地上，她捂着嘴，眼泪瞬间夺眶而出。她飞奔过来，紧紧地抱住了自己的弟弟，仿佛要将他揉进自己的身体里。
“我以为……我以为你死在了那场暴乱里！他们说……他们说所有试图反抗的人都被……”艾琳泣不成声。
姐弟重逢的场面，让地窖内紧张的气氛缓和了下来。那些原本惊恐万分的村民，看到这一幕，也渐渐放下了戒备，好奇地打量着陈凡这些“钢铁巨人”。
在卡尔的解释下，误会很快解除。
原来，艾琳是村里为数不多的、拥有魔法天赋的人。在暗影教会入侵村庄时，她觉醒了体内的力量，虽然只是初级的暗影魔法，但也足以让她带着一部分村民躲藏起来。她手中的法杖，是从一个落单的暗影教徒身上缴获的。
“这些……是你的朋友吗？”艾琳擦干眼泪，看向陈凡一行人，眼神中依然带着一丝警惕和好奇。这些人的穿着打扮，和她认知中的任何一个种族都完全不同。
“他们是我的救命恩人，也是……来自另一个世界的朋友。”卡尔郑重地介绍道。
“另一个世界？”这个词在村民中引起了一阵小小的骚动。
陈凡知道，现在是建立信任最关键的时刻。他示意队员们摘下头盔，露出了属于人类的面容。然后，他从物资背包里拿出了一些东西。
他先是取出了一个银色的、巴掌大小的金属盒，按了一下上面的按钮。只听“嗤”的一声，金属盒冒出白色的蒸汽，一股浓郁的肉汤香味瞬间弥漫开来。
“这是……自热军粮。”陈凡将热气腾腾的食物递给一个眼神渴望的孩子。
那孩子怯生生地接过，尝了一口，眼睛立刻亮了起来。
接着，他又拿出了一支笔状的医疗喷雾，对准一名在之前的混乱中手臂被划伤、伤口已经有些发炎的村民。他轻轻一喷，一层蓝色的、冰凉的凝胶立刻覆盖了伤口。那村民惊奇地发现，伤口的疼痛感竟然在迅速消失，肉眼可见地开始愈合。
这一系列超越他们理解的“神迹”，让地窖内的村民们彻底惊呆了。在他们贫瘠的认知里，只有传说中神明才能做到这种事情。
“神……神使！他们是生命女神派来拯救我们的神使啊！”一位年长的村民突然激动地跪了下来，朝着陈凡等人不停地磕头。
一时间，地窖内跪倒了一大片。他们看着陈凡等人的眼神，从最初的恐惧和警惕，彻底转变成了狂热的崇拜。
陈凡有些无奈，他并不想被当成神，但这似乎是与一个落后文明进行初次接触时，最快建立信任的方式。
“我们不是神。”陈凡的声音通过外骨骼的扩音器传出，显得沉稳而有力量，“我们是和你们一样的人类，只不过来自一个科技更发达的地方。”
他试图解释，但显然，“科技”这个词对这些村民来说太过深奥。
就在这时，地窖的角落里传来一阵痛苦的呻吟。
“是老村长！”艾琳脸色一变，急忙跑了过去。
只见一位白发苍苍的老人躺在草堆上，呼吸微弱，脸色呈现出一种不正常的青紫色。他的腹部有一处暗红色的伤口，伤口周围的皮肤已经开始发黑坏死。
“他被暗影教徒的‘凋零之触’击中了。”艾琳的声音带着哭腔，“我……我用光了所有的草药，也只能勉强吊住他的命。我的治愈术对他根本没用……”
林悦立刻上前，她蹲下身，用便携式扫描仪对着老村长的伤口扫了一下。一组复杂的数据立刻显示在她手臂的屏幕上。
“是某种负能量侵蚀，正在破坏他的细胞结构……很麻烦。”林悦皱起了眉头，随即又舒展开来，“不过，还在可控范围内。”
她打开自己的医疗箱，取出了一个装满了银色液体的注射器。
“这是什么？”艾琳警惕地问。
“纳米医疗机器人。”林悦言简意赅地解释道，“亿万个比细胞还小的机器人，它们会进入老村长的身体，清除那些坏死的组织，修复受损的细胞，并中和掉那些负能量。”
这个解释，对艾琳来说，和天书没什么区别。
在众人惊疑不定的目光中，林悦将那管银色的液体，缓缓地注射进了老村长的静脉。
奇迹，发生了。
只见老村长腹部伤口周围那些发黑的皮肤，竟然以肉眼可见的速度开始恢复血色。他急促而微弱的呼吸，渐渐变得平稳有力。不到五分钟，他那青紫的脸色就恢复了红润，甚至发出了一声轻微的鼾声，睡着了。
如果说刚才的自热食品和医疗喷雾只是让他们震惊，那么眼前这起死回生般的一幕，则彻底摧毁了他们的世界观。
“生命女神在上……”艾琳喃喃自语，看着林悦的眼神，充满了敬畏和崇拜。在她看来，这已经不是“魔法”，而是真正的“神迹”了。
地窖内的气氛，从最初的紧张，变成了此刻的狂热。林悦被一群妇女围住，她们小心翼翼地触摸着她的衣角，嘴里念叨着“生命女神的化身”，让她这位坚定的唯物主义科学家感到浑身不自在。
陈凡看着这一切，心中稍定。信任的第一步，算是成功建立起来了。
他注意到，艾琳在安顿好村民后，目光总是有意无意地飘向他。这位在危难中扛起责任的坚强女性，此刻看着这个沉着冷静、指挥若定，并且带来了希望的男人，眼神中充满了复杂的情绪。那是一种好奇，一丝崇拜，还有一种连她自己都未曾察觉的、莫名的情愫。
而这一幕，恰好被一旁的林悦捕捉到了。她不动声色地推了推自己的金丝眼镜，嘴角微微撇了一下，心里不知为何，泛起了一丝小小的、酸溜溜的感觉。
就在这气氛有些微妙的时候，艾琳突然想起了什么，她走到陈凡面前，表情严肃地说：
“神使大人……不，陈先生。我有一个非常重要的情报要告诉你们。那些暗影教徒，他们之所以占领我们的村子，是因为村子附近有一座古老的遗迹。他们最近一直在那里疯狂地挖掘什么东西，据说……据说那是能‘打开通往神界大门’的钥匙！”