旌旗招展，銮驾肃穆。萧逐渊一身玄甲，外罩明黄蟠龙战袍，端坐于骏马之上，虽面色仍带病容，但脊梁挺直，目光如炬，顾盼间自有不容置疑的威严。谢清晏并未乘坐凤辇，同样一身轻便戎装，骑马随行在侧，她气息内敛，眸光平静，仿佛只是随军出行，唯有偶尔扫过周遭时，眼底深处那一闪而逝的混沌之色，才显露出其深不可测。
皇帝萧启明亲率文武百官于城外送行，场面浩大。无数百姓夹道观望，看着那象征着王朝武力的仪仗，以及那位虽抱病仍毅然亲征的摄政王，原本因流言而浮动的人心，竟奇异地安定了几分。这便是萧逐渊亲征的首要目的——以自身为旗帜，稳定大局。
大军开拔，蹄声如雷，向南而去。
然而，隐藏在盛大仪式之下的，是无声涌动的暗流。
* * *
京城，摄政王府暂代政务的程昱，与总管“战争绣票”及协助国债发行的苏玉绾，面临的局面愈发棘手。
认购点的破坏虽被压制，但市面上的流言愈发刁钻，直指朝廷信用与南疆战局真相。更令人不安的是，开始有身份不明、但看似“德高望重”的致仕老臣或清流文人，公开发表质疑“与民争利”、“罔顾风险”的言论，引得部分士林阶层响应，给苏玉绾和程昱带来了极大的舆论压力。
这并非简单的市井谣言，而是有组织、有预谋的舆论攻势。程昱敏锐地察觉到，背后有一张无形的网正在收紧。“是那些被清洗官员的残余势力？还是……玄玑唤醒的其它棋子？”
苏玉绾连日操劳，既要应对外界压力，又要协调各方资源，心力交瘁。但她惊讶地发现，越是疲惫，体内那股莫名的灼热感反而愈发清晰，仿佛有一股沉睡的力量正在被艰难的环境逐步激发。有时在夜深人静时，她甚至能感到指尖微微发烫，视线在刹那间变得异常敏锐。这变化让她既惊且忧，不敢声张，只能默默观察。
与此同时，京城几处看似不起眼的民宅或商铺后院，一些接收到无形笛声指令的身影，开始了隐秘的活动。他们传递消息、散布言论、甚至利用旧有关系，试图在漕运、工部器械调配等环节制造细微的滞碍与混乱，积少成多，意图从根基上动摇这场战争的支撑。
* * *
皇家冰窖之内，“林文正”——或者说**太始怨尸**——已然适应了这具新的躯壳。它感受着体内远比之前强大的死寂怨力，发出沙哑的冷笑。它“记得”林文正生前的部分记忆与执念，尤其是对萧逐渊和谢清晏的滔天恨意。
“萧逐渊……离京了……”怨尸转动着僵硬的脖颈，目光穿透冰窖的黑暗，仿佛看到了南方，“还有……谢清晏……”
它知道此刻去找萧逐渊和谢清晏是自寻死路。它的力量远未恢复。但报复的欲望与吞噬生机的本能灼烧着它。它的目光，再次投向了那个拥有纯净血脉的“容器”——苏玉绾。
萧逐渊离京，谢清晏不在，京城的防护力量必然有所分散。这正是它的机会！吞噬那个凤凰血脉，它必将恢复大半力量！甚至……有可能超越从前！
一股阴冷而贪婪的意念，锁定了苏玉绾所在的方向。
* * *
南下的官道上，大军井然有序地行进。萧逐渊居于中军，谢清晏策马在旁，神识却早已如同无形的雷达，覆盖了方圆数里的区域。
第一日的行程风平浪静。然而，在第二日午后，大军途经一段两山夹峙的险要官道时，谢清晏的眉尖几不可察地动了一下。
“有埋伏。”她的声音直接传入萧逐渊耳中，并非传音入密，而是对空间波动的精妙运用，“前方三里，两侧山林，约两百人，气息阴冷混杂，非普通军队，似有傀儡与邪术痕迹。”
萧逐渊面色不变，只是轻轻抬了抬手。身边侍立的秦风立刻打出几个隐蔽的手势，整个行进中的大军看似毫无变化，但前锋与两翼的警戒瞬间提升至最高，中军护卫亦悄然收缩，阵型微调，做好了应对突袭的准备。
玄玑真人果然不会让他们安然抵达南疆。这三日路程，注定步步杀机。
* * *
南疆，苍梧部与赤水部交界处的隐秘河谷。
沈知微潜伏在茂密的树冠中，目光锐利地盯着下方河道。今夜月色黯淡，正是行动的好时机。根据连日追踪，叛军那条来自海外的秘密补给线，会在子夜时分由此经过。
时间一分一秒过去。终于，下游传来了轻微的水声。几艘吃水很深的乌篷船，没有任何灯火，如同鬼影般悄无声息地溯流而上。船上看不见人影，但沈知微能感觉到船上散发出的、与南疆巫蛊截然不同的阴邪气息，带着海风的腥咸与一种诡异的死寂。
是了，就是他们！与斥候描述的“似倭寇非倭寇，懂邪术”的特征吻合。
她打了个手势，身后黑暗中，数十名精锐斥候如同狸猫般散开，手中劲弩对准了船只的吃水线位置。他们的任务不是正面交锋，而是凿沉这些船，毁掉这批补给！
然而，就在弩箭即将离弦的刹那，为首的那艘乌篷船上，突然亮起了一盏绿色的灯笼！灯笼光芒幽暗，却瞬间照出了沈知微等人埋伏的身影！
“有埋伏！”船上传出生硬的中土话。
同时，一股强大的精神冲击如同无形浪潮，猛地袭向沈知微及其部下！这不是武学内力，而是直接攻击心神的邪法！
沈知微闷哼一声，只觉脑中剧痛，眼前一黑。她强咬舌尖，凭借过人意志稳住身形，厉喝道：“放箭！”
“咻咻咻——”弩箭破空！但仓促之下，准头已失大半，只有两三艘船只被射中，开始缓慢进水。
更多的黑衣人从船舱中跃出，身手矫健，刀法诡异，直扑两岸山林。其中一人，身着奇特长袍，手持念珠，口中念念有词，周身环绕着令人不适的扭曲力场，显然便是那名邪术师！
偷袭计划败露，瞬间转为正面接战。沈知微拔剑出鞘，剑光如练，迎上扑来的敌人。心中却是一沉：对方警惕性如此之高，还有精通精神邪术的高手坐镇，这条补给线，远比想象更难切断。而叛军背后势力的影子，也愈发清晰——这绝非南疆本土的力量。