三名覆地门修士的身影在荒谷上空缓缓降低高度，他们的神识如同粗糙的扫帚，一遍遍掠过下方的乱石与干涸河床。其中一人手中托着一个罗盘状法器，指针微微颤动着，似乎确实捕捉到了一丝微弱的、异常的能量残留——很可能是之前传送落点尚未完全平复的空间波动，或是众人疗伤时散逸的些许丹药气息。
“师兄，罗盘有反应！就在下面这个山谷！”一名面容精瘦的弟子兴奋地低声道。
为首那名面容老成、有着金丹中期修为的修士眉头紧锁，警惕地扫视着山谷：“小心些。能从那种地方逃出来的，没一个是善茬。就算受伤，也可能有拼死一搏之力。”
话虽如此，他们并未察觉到任何隐匿阵法的存在。李清玄布下的符阵，其精妙程度远超这些普通金丹修士的感知极限。
三人缓缓降落，落在谷底一片相对平坦的区域，距离李清玄等人藏身之处，仅有百丈之遥。他们依旧保持着戒备，法宝握在手中，神识仔细地搜索着每一寸土地。
符阵内，气氛紧绷到了极点。
“怎么办？要动手吗？”石猛传音道，眼中凶光闪烁，伤势恢复大半的他，战意又开始沸腾。
“三名金丹，一个中期，两个初期，可擒。”萧辰眼神锐利，迅速判断着对方实力，“但不能让他们发出任何求救信号，必须瞬间制服！”
苏芷柔指尖已轻轻按在琴弦上。楚尘则暗中调整着符阵，准备随时隔绝内外。
所有人的目光再次投向李清玄，等待他的决断。不知不觉间，他的意见已成为最终决策。
李清玄眼神冰寒。从对方的对话可知，他们是为星枢阁或幽冥道办事的爪牙，前来搜寻“可疑人物”。一旦被他们发现并上报，后果不堪设想。绝不能放他们离开！
他迅速传音部署：“萧师兄，你与我同时出手，以最快速度制服那名金丹中期。石师兄，苏师姐，你们负责另外两人，务求一击必杀，或至少让其瞬间失去反抗能力。楚师兄，立刻隔绝此地传讯波动，防止他们用秘法求援。”
“好！”众人齐齐应声。
就在那三名覆地门修士分散开来，准备进一步仔细搜索的刹那——
“动手！”
李清玄低喝一声，与萧辰如同两道鬼魅，瞬间冲出符阵！
没有华丽的灵光，只有极致的速度与爆发！
李清玄的目标直指那名金丹中期修士！他并未动用耗损巨大的混沌剑气，而是将强悍的神识凝聚压缩，再次施展出惊魂刺！这一次，毫无保留！
那金丹中期修士只觉得神魂猛地一痛，仿佛被烧红的铁钎狠狠刺入，眼前一黑，思维瞬间停滞，周身护体灵光剧烈波动，险些溃散！
就在他失神的这电光火石间，李清玄已然近身！并指如剑，混沌灵力蕴含封禁之力，快若闪电般点向其周身数处大穴！
与此同时，萧辰的雷霆后发先至，并非攻击，而是化作数道纤细却坚韧无比的雷光锁链，瞬间将其捆得结结实实，雷光侵入其体内，瞬间封锁其金丹与经脉！
两人配合默契无间，一名金丹中期修士，连敌人的面都没看清，便已被彻底制服，软倒在地，眼中充满了惊恐与茫然。
另一边，石猛如同暴起的洪荒巨兽，直接扑向一名金丹初期弟子。那弟子只觉一股恶风扑面，刚抬起法宝，便被石猛那蕴含着恐怖力量的拳头连人带法宝轰飞出去，胸骨碎裂声清晰可闻，鲜血狂喷，撞在山壁上，直接昏死过去。
苏芷柔琴弦轻拨，一道无声无息的音波精准地命中最后一名金丹初期弟子的后脑。那弟子身体一僵，眼神瞬间涣散，如同木头般直挺挺地栽倒在地，陷入了最深层的昏迷。
楚尘双手疾挥，数道隔绝灵讯的符箓被打入四周虚空，形成一个无形的屏障。
整个过程，发生在不到两个呼吸之间！
三名覆地门修士，全军覆没，连一丝像样的反抗都未能做出，甚至没能发出一声警报！
符阵光芒一闪，将昏迷的两人和那名被禁锢的金丹中期修士一同卷入阵内，外面的痕迹也被迅速抹除。从外界看，山谷依旧荒凉平静，仿佛什么都未曾发生。
阵内，那名金丹中期的覆地门修士看着眼前突然出现的、气息强横且带着杀意的八人（瀚海殿三人也在），吓得魂飞魄散，尤其是感受到萧辰身上那毫不掩饰的元婴级雷法威压和李清玄那深不可测的气息，更是面如土色。
“前……前辈饶命！我等只是奉命行事，绝无恶意啊！”他颤抖着求饶，再无半分之前的警惕老成。
“奉命？奉谁的命？来此作甚？把你知道的，关于秘境、关于星枢阁、幽冥道的一切，都说出来！”萧辰声音冰冷，雷光锁链微微收紧，让其痛不欲生。
在死亡的威胁下，这名覆地门修士哪里还敢隐瞒，倒豆子般将自己知道的一切都说了出来。
原来，就在数个时辰前，“虚空秘境”（即他们探索的那处上古战场碎片）入口附近发生剧烈空间震荡，能量波动甚至传到了数百里外。随后，便有消息悄然在附近区域的宗门间流传，说是秘境中有惊天异宝现世，引来了星枢阁、幽冥道、瀚海殿、星河剑宗等多方争夺，爆发大战，死伤惨重。
更重要的是，有“大人物”暗中发出了悬赏令，重赏搜寻任何从秘境方向出来的、身份可疑或身受重伤的修士，尤其是可能与星河剑宗、瀚海殿有关的人，要求活捉或第一时间上报踪迹。覆地门正是接到了与其交好的“黑煞宗”长老转来的指令，才派出弟子在可能区域进行搜寻。
“是……是黑煞宗的长老传的话，但小的怀疑，最终出价的恐怕是……是幽冥道或者星枢阁的大人物……”那修士哆哆嗦嗦地说道，“小的就知道这么多，真的！求前辈饶命啊！”
黑煞宗？那也是中域一个行事狠辣的邪派宗门，与幽冥道关系密切。
众人听完，心情更加沉重。
消息果然泄露了，而且被刻意扭曲渲染！将他们形容成了争夺异宝的各方势力，这无疑会将他们推到风口浪尖，成为众矢之的。而幽冥道和星枢阁则隐藏在幕后，驱使这些爪牙宗门进行搜寻，自己则撇清关系。
好毒辣的计策！
“看来，我们已经成为某些人眼中的‘猎物’了。”李清玄语气冰冷。
“此地绝不能久留。”萧辰果断道，“必须立刻返回宗门，将此地之事禀明长老，由宗门定夺！”
继续留在外面，只会成为无数被悬赏吸引来的鬣狗的目标，迟早会暴露。
“他们三个如何处理？”石猛指着地上昏迷的两人和那名求饶的修士。
杀意在其眼中闪烁。放虎归山，后患无穷。
那名覆地门修士吓得磕头如捣蒜。
李清玄略一沉吟，道：“杀了并无必要，反而可能激化与这些宗门的矛盾，正中星枢阁下怀。抹去他们这段记忆，困于此地一段时间即可。”
他走上前，强悍的神识再次侵入那名金丹中期修士的识海，并非破坏，而是精准地抹去了关于遇到他们之后的这段记忆，并留下一个简单的精神暗示，让其以为遭遇了强大的空间乱流而昏迷。
随后，他又对另外两名昏迷的弟子如法炮制。
做完这一切，他取走了三人的储物袋和那件追踪罗盘（彻底毁掉），然后将他们搬到一处隐蔽的石缝中，布下了一个简单的迷阵，足够困住他们三五天。
如此一来，既能避免立刻泄露行踪，又不至于结下死仇。
众人对李清玄这般处理并无异议，此举最为稳妥。
“事不宜迟，我们立刻出发！”萧辰沉声道，“尽量避开人烟稠密区域，绕路返回宗门！”
八人不再耽搁，迅速收拾妥当，由楚尘和李清玄轮流用神识探路，选择最偏僻的路径，化作数道遁光，悄无声息地离开了这片荒谷，向着星河剑宗的方向疾驰而去。
一路无话，每个人都心情沉重。
秘境中的生死搏杀、星枢阁与影阁可能存在的勾结、幽冥道的袭击、邪恶的阵法、强大的骸骨、以及如今来自暗处的悬赏搜捕……这一切都如同巨大的阴云，笼罩在心头。
中域的水，远比他们想象的要深，也要浑。
而李清玄，在飞行途中，则是默默地将心神沉入青莲空间。
那枚得自舰桥的影阁骨牌正安静地躺在那里。他尝试着将一丝混沌灵力与神识同时探入其中。
这一次，或许是离开了秘境那特殊环境的干扰，或许是修为提升，骨牌不再仅仅是悸动，而是反馈回了一段极其模糊、断断续续的意念波动，仿佛是一个不断重复的坐标信号，指向一个……他有些熟悉的方向。
那个方向……似乎是……
李清玄瞳孔微微一缩。
药王宗所在的区域？！
影阁的骨牌，为何会指向药王宗？！
又一个惊人的疑问，悄然浮现。
风波，远未平息。反而随着他们的回归，即将掀起更大的波澜。