峡谷内的阵基残骸尚存，空气中弥漫着未散的能量尘埃与一丝血腥气。苏芷柔迅速平复体内翻涌的灵力，看向李清玄的目光已不仅仅是敬佩，更带上了一层深深的信赖与折服。与他同行，虽险象环生，却总能在绝境中开辟生路，这种强大的安全感令人心折。
“李师兄，连续遭遇伏击，看来影阁是铁了心要在此次会武中将你除去。”苏芷柔语气凝重，冰蓝色的眼眸中寒芒闪烁，“他们此次损失惨重，必不会善罢甘休。”
李清玄神色平静，目光扫过地上那些失去主人、灵光黯淡的布阵法器，淡淡道：“跳梁小丑，来得再多，也只是送死。不过，总是被动应付，也甚是烦扰。”
他沉吟片刻，忽然对苏芷柔道：“苏师妹，你我先在此地稍作休整。我需要一点时间，处理些事情。”
苏芷柔虽不明所以，但毫不犹豫地点头：“师兄放心调息，我为你护法。”她自觉走到一旁高处，神识全力散开，警惕地注视着四周动静。
李清玄并未调息，而是走到那名被废的半元婴修士最后消失的地方，盘膝坐下。他闭上双目，指尖在虚空中勾勒出数个玄奥无比的混沌符文，这些符文并非攻击或防御，而是蕴含着追溯、显影、定魂的奇异力量——这是玄天魂道传承中一门高深的追踪秘术。
同时，他丹田内的混沌青莲虚影微微摇曳，莲蓬处的混沌道种散发出一丝微不可察的波动，与他勾勒的符文相互呼应。
“以混沌为引，溯万法之源……显！”李清玄心中低喝，猛然睁开双眼，眸中混沌之光暴涨，仿佛能看穿虚妄，直达本质。
在他强大的神识与混沌道种的加持下，那门追踪秘术的效果被放大到了极致。周围空间中，那些因方才激战而残留的、属于不同袭击者的能量气息、神识碎片、甚至功法运转的微弱痕迹，都被强行汇聚、剥离、分析！
无数模糊的影像和破碎的信息如同走马灯般在他识海中飞速闪过、重组……
他看到这些杀手在进入小世界前，于某个隐秘角落汇聚，接受一个模糊黑影的指令…… 他看到他们身上都有着类似的神魂禁制，一旦被擒或搜魂便会自毁…… 他捕捉到其中一人在催动阵法时，功法运转的一个极其隐蔽的特征，那特征与玉衡峰的某部秘传功法有七分相似！ 他还感知到，在这些杂乱的气息中，有一道极其微弱、却带着一丝熟悉剑意的波动，在远处一闪而逝，似乎在暗中观察，又迅速远离……
片刻之后，李清玄眼中神光内敛，恢复了平静。虽然未能直接锁定最高主谋，但几条关键的线索已然清晰。
“玉衡峰……果然有内鬼。还有那道剑意……”他若有所思。那道剑意他有些印象，似乎是天枢峰的路数，但更为纯粹凌厉，带着一种近乎痴狂的纯粹战意，并非杀意。
“不是敌人，或许是……‘剑痴’洛风？”李清玄猜测。洛风此人，只痴于剑，方才可能在远处观战，感受他的剑气，并无恶意。
就在这时，远处一道迅疾的剑光掠来，气息熟悉，正是天权峰的剑道气息。
剑光落下，显露出楚尘的身影。他看起来有些风尘仆仆，衣袍上甚至带着些许血迹，但眼神明亮，战意昂扬。
“李师叔！苏师妹！可算找到你们了！”楚尘见到二人，尤其是见到李清玄安然无恙，明显松了一口气，“我一路行来，遭遇了好几波偷袭，那些家伙手段阴狠得很，不像寻常争夺令牌的弟子！师叔你们没事吧？”
苏芷柔见到楚尘，也放松了些警惕，点头示意：“楚师兄，我们也刚经历了一场恶战。”
李清玄看着楚尘，目光微不可察地闪动了一下，微笑道：“无妨，一些宵小之辈而已。楚师侄来得正好，我与苏师妹正准备去探寻一处可能藏有大量令牌的区域，正缺帮手。”
楚尘闻言，脸上顿时露出兴奋之色：“哦？师叔发现了令牌密集点？那太好了！弟子愿为前锋！”
“好，就在前方百里处的‘黑水潭’，据我感知，那里至少有五六枚令牌的气息汇聚。”李清玄随意指了一个方向，那正是他方才感知到有异常灵力波动的区域之一，但并非什么好去处，反而隐隐给他一种危险的感觉。
“事不宜迟，我们这就出发！”楚尘不疑有他，显得跃跃欲试。
苏芷柔虽然觉得李清玄突然如此明确地指出一个地点有些奇怪，但出于信任，并未多问。
三人当即化作遁光，朝着黑水潭方向疾驰而去。
然而，飞行不过数十里，经过一片枯木林时，飞在最前面的“楚尘”眼中忽然闪过一丝极其隐蔽的厉色，毫无征兆地，反手一剑刺向身旁毫无防备的苏芷柔！这一剑阴毒无比，直指丹田，速度快得惊人！
与此同时，他另一只手掐动法诀，一道乌黑的绳索状法宝无声无息地卷向李清玄的双腿！
这变故发生得太快太突然！完全是同门师兄的骤然发难！
苏芷柔根本来不及反应，俏脸瞬间煞白！
但就在那阴毒剑尖即将触及苏芷柔衣袍的刹那——
“定。”
一个平淡的声音响起。
时间仿佛凝固了一瞬。
“楚尘”那志在必得的一剑，那卷出的乌黑绳索，甚至连他脸上那丝狰狞的表情，都猛地僵住！一股无形却浩瀚如星海的恐怖威压骤然降临，将他死死禁锢在原地，连眼皮都无法眨动一下！
混沌领域——绝对禁锢！
李清玄不知何时已出现在“楚尘”身侧，两根手指轻轻夹住了那柄淬毒的飞剑剑尖，眼神冰冷如万载寒冰。
“幻形术不错，连天权剑意都模仿了七八分。可惜，画皮难画骨，你模仿得了他的形，却模仿不了他那颗赤诚的剑心。”李清玄的声音不带一丝感情，“而且，你身上那令人作呕的影煞之力，在我眼中，如同黑夜明灯。”
苏芷柔这时才反应过来，惊出一身冷汗，又惊又怒地看着被禁锢的“楚尘”：“你……你不是楚师兄！”
那“楚尘”脸上肌肉扭曲，眼中充满了惊骇与绝望，他无法理解，自己苦修的顶尖幻形秘法，甚至连功法气息都模拟得惟妙惟肖，为何会被如此轻易地识破？这混沌道体，究竟是何等怪物？！
李清玄懒得与他废话，并指如剑，点在其眉心之上。
这一次，他动用了更强的搜魂之力，甚至引动了一丝混沌道种的力量，强行突破对方神魂中的自毁禁制！
“啊——！”假冒者发出凄厉无比的惨叫，七窍流血，身体剧烈抽搐。
大量破碎却关键的信息如同决堤洪水般涌入李清玄识海： 影阁高层指令……玉衡峰赵长老暗中提供便利……不止一人擅长幻形……下一个目标是……真正的楚尘可能有危险……甚至……外界有长老接应，准备在最终擂台战发难……
咔嚓！ 神魂禁制最终爆发，假冒者的头颅如同西瓜般爆裂开来，红白之物四溅，但在溅射到李清玄周身三尺时，便被混沌之气化为虚无。
李清玄面无表情地松开手，无头尸体软软倒地，随即被一道混沌真火化为灰烬，连那件幻形法宝和乌黑绳索也一同焚毁。
做完这一切，他看向脸色苍白、心有余悸的苏芷柔。
“看来，影阁的渗透，比我们想象的还要深。连楚师侄都可能被盯上了。”李清玄语气凝重，“我们必须尽快找到真正的楚尘。”
苏芷柔重重地点了点头，此刻她才真正意识到局势的险恶。影阁的手段，简直无所不用其极！
“那我们现在……”她看向李清玄，已然完全以他马首是瞻。
李清玄目光锐利地扫视四周，强大的神识再次仔细感知。方才搜魂得到的信息虽然破碎，但也给了他一些方向。
“跟我来。”他选定一个方向，率先化作流光遁去。苏芷柔毫不犹豫，立刻紧随其后。
两人身影消失后不久，枯木林中，一道几乎与阴影融为一体的模糊身影缓缓浮现，看着两人离去的方向，又看了看地上那摊灰烬，眼中闪过一丝深深的忌惮与怨毒。
“混沌道体……果然棘手！必须立刻禀报长老，计划有变！”
身影悄然融入阴影，消失不见。
小世界内的猎杀与反猎杀，已然进入了白热化。而李清玄在连番较量中展现出的洞察力与雷霆手段，不仅震慑了暗处的敌人，也通过万象镜，再次在外界引发了巨大的波澜。高台之上，某些人的脸色，已然阴沉得快要滴出水来。