巡天殿的金色飞舟速度远超李清玄的巡海舟，不过半个时辰，便已抵达那座笼罩着死亡与罪恶气息的无名小岛。
化神尊主亲自带队，效率极高。他并未让李清玄等人再进入那令人不适的洞窟，而是与几位总殿长老以及墨渊一同入内探查。强大的神识如同水银泻地般扫过每一个角落，不放过任何蛛丝马迹。
李清玄和小队成员在外等候，能清晰地感受到岛内传来的、数次令人心悸的能量波动，显然是尊主们在施展大法力进行更深入的探查或封印某些危险之物。
约莫一个时辰后，众人方才出来。化神尊主面色沉凝，几位长老也是眉头紧锁，显然洞窟内的发现让他们心情极为沉重。墨渊看向李清玄的目光中，更是多了几分后怕与庆幸。
“情况比预想的还要严重。”化神尊主缓缓开口，声音带着一种不容置疑的威严，“深潜者在此地的实验已进行多年，技术趋于成熟，并能小规模量产那种控制核心。若非你等及时发现并摧毁，假以时日，海族大军配备此种邪恶之物，前线压力将倍增，后果不堪设想。”
他目光扫过李清玄和韩涧：“你二人功不可没。总殿决议，授予李清玄‘二级巡天勋章’，功勋十万点，并可进入总殿宝库乙区挑选三件宝物。韩涧，授予‘三级巡天勋章’，功勋五万点，宝库丙区挑选两件宝物。其余队员，各记大功一次，功勋三万点。”
众人闻言，皆是精神一振。巡天勋章极其难得，代表着巡天殿的最高荣誉，功勋点更是实打实的好处，可以兑换无数珍贵资源。尤其是总殿宝库，其中收藏着外界难以想象的奇珍异宝！
“谢尊主！谢总殿！”李清玄带领众人躬身行礼。
化神尊主微微颔首，继续道：“此地已被彻底封印，所有残留物证均已收取。关于深潜者及其背后可能牵扯的‘邪神信仰’，总殿会成立专案全力调查。你等知晓即可，不得外传，以免引起恐慌。”
他特意看向韩涧，语气缓和了些：“孩子，关于你族人之事，巡天殿会记录在案，并纳入对深潜者的调查清算之中。你若有何线索或发现，可直接通过墨渊向总殿汇报。”
“是，多谢尊主。”韩涧再次行礼，声音依旧沙哑，但多了几分坚定。
“至于你等接下来的任务，”化神尊主看向李清玄，“原定巡海计划不变，但需更加警惕。深潜者经此一挫，可能会疯狂反扑，或更加隐匿。你部可继续沿西海岸巡查清剿，若再发现类似据点或异常，即刻上报，不得贸然行动。必要时，可向沿途巡天殿分殿求援。”
“弟子明白！”李清玄沉声应道。这个安排正合他意，既保留了行动自由，又有了更大的权限和支援保障。
“好了，此间事了。我等还需赶往其他几处可疑海域核查。你等好自为之。”化神尊主说完，便带着总殿众人登上金色飞舟，化作一道金光瞬息远去，来得快，去得也快。
巨大的压力随之消散，众人都松了口气。
墨渊留了下来，对李清玄道：“清玄，此次你立下大功，总殿对你寄予厚望。这是我的手令，凭此可在沿海任何巡天殿分殿调用部分资源和情报支援。务必谨慎使用。”他递过一枚金色的玉符。
“多谢墨渊执事！”李清玄接过玉符，心中暗喜，这无疑是雪中送炭，对他暗中发展玄天阁大有裨益。
“韩小友，保重。若有需要，也可直接联系我。”墨渊又对韩涧嘱咐了一句，这才转身离去。
送走所有大人物，岛上只剩下李清玄和他的小队。
“队长，我们接下来去哪？”楚尘问道，经过此番波澜，众人对李清玄更是信服。
李清玄略作沉吟，道：“先回镇海城，休整半日，补充物资。然后……按照原计划，前往‘流云城’海域巡查。”
流云城！他心中记挂着那份报告和“地鼠门”的线索。
众人并无异议，登上巡海舟，返回镇海城。
半日的休整时间，队员们各自活动。李清玄则悄然去了镇海城的巡天殿分殿，凭借墨渊给的金色手令，顺利调阅了更多关于流云城的详细卷宗，特别是关于西区帮派争斗和“地鼠门”的信息。
综合来看，“地鼠门”确实是个不起眼的小帮派，成员大多是些炼气、筑基期的散修，擅长挖洞遁地，平日里干些走私、偷渡、打探消息的灰色勾当。最近因为发现了那处古老祭坛和几块金属碎片，成了众矢之的，被另一个稍大的帮派“黑水帮”打压得厉害，地盘缩水大半，成员也跑了不少，处境艰难。
而那几块金属碎片，据线人描述，呈暗铜色，锈迹斑斑，但上面确实有模糊的奇异纹路，被地鼠门门主当成宝贝藏了起来，声称是“上古宝藏的钥匙”。
“暗铜色？锈迹斑斑？与我的暗银色碎片不同，但都有奇异纹路……”李清玄若有所思，“看来‘天外遗族’留下的遗迹或物品，并非单一材质和形态。”
这更激发了他去流云城一探究竟的兴趣。
休整时间结束，队员们集合完毕。巡海舟再次启航，目标——流云城海域。
流云城位于镇海城以南数千里外，也是一座重要的沿海贸易城市，但其风格与军事重镇镇海城截然不同。还未靠近，便能感受到空气中弥漫的商业气息和……一丝混乱的自由感。港口千帆竞渡，各式各样的船只密密麻麻，修士来来往往，三教九流混杂。
巡海舟的到来，并未引起太大波澜，这种宗门巡逻舟在此地很常见。
李清玄并未急于处理私事，而是先公事公办，率领小队巡查了流云城外围海域，清剿了两处小型的海族哨点，与本地巡天殿分殿交接了任务，表现得一如往常。
直到傍晚，小队入驻了流云城巡天殿安排的驿馆后，李清玄才开始自己的计划。
他先是通过玄天阁令牌联系了崔嵬。
“流云城‘地鼠门’，调查得如何？”
崔嵬很快回复，语气带着一丝兴奋：“阁主！确有此事！地鼠门如今被黑水帮逼得走投无路，门主‘钻地鼠’刘老三前几日还偷偷想找商会典当那几块碎片换灵石招兵买马，但没人识货，给价极低，他没舍得卖。据商会的人说，那碎片上的纹路确实古怪，非金非铁，坚硬异常。地鼠门的老巢在西区‘老鼠巷’最深处，现在只剩七八个忠心耿耿的老伙计守着，日子很难过。”
情况明了！机会正好！
李清玄心中一定，吩咐道：“做得很好。继续留意，有变故立刻报我。”
结束通讯，他沉吟片刻，对静坐一旁的韩涧道：“韩师弟，随我出去一趟。”
韩涧睁开眼，没有多问，默默起身。
李清玄又对楚尘交代了一句：“我与韩师弟去城内探听些风声，你们留守驿馆，保持警戒。”
“师兄放心！”楚尘应道。
李清玄和韩涧换上不起眼的便服，悄然离开了驿馆，融入流云城繁华而嘈杂的夜色之中。
西区老鼠巷，名副其实。巷道狭窄阴暗，污水横流，空气中弥漫着劣质酒水和垃圾的酸臭气味。这里是流云城最底层的散修和贫民聚集地。
根据崔嵬提供的线索，两人很快找到了地鼠门那处隐蔽的据点——一个半埋在地下的、门口挂着破旧灯笼的茶馆，招牌歪斜，写着“听地阁”三个字，倒是贴切。
茶馆里冷冷清清，只有一个打着瞌睡的老头伙计。看到李清玄和韩涧进来，尤其是感受到两人那深不可测的气息（李清玄刻意流露了一丝金丹威压），老头一个激灵醒了过来，紧张地问道：“两……两位前辈，打尖还是住店？”
“找刘老三谈笔生意。”李清玄直接说道，弹过去一块中品灵石。
老头接过灵石，脸上闪过一丝贪婪和畏惧，犹豫了一下，低声道：“门主他……近日不见客。”
“是关于那几块‘锈铁片’的生意。”李清玄补充道，目光平静地看着他。
老头脸色猛地一变，眼神闪烁了几下，最终一咬牙：“两位前辈稍等，小的去通报一声。”说完，掀开身后一道脏兮兮的门帘，钻了进去。
片刻后，门帘再次掀开，一个身材矮小精瘦、留着两撇鼠须、眼神中带着警惕与疲惫的中年男子走了出来，修为只有筑基中期，正是地鼠门门主刘老三。
他打量了一下李清玄和韩涧，尤其是在气息更加晦涩冰冷的韩涧身上多停留了几眼，拱手道：“两位面生得很，找刘某何事？”
李清玄微微一笑：“听说刘门主手上有几件有趣的古物，在下对这些稀奇古怪的东西颇感兴趣，特来瞧瞧。价格，好商量。”
刘老三眼中闪过一丝精明和挣扎，叹了口气：“不瞒二位，那东西……现在是个烫手山芋。黑水帮那群杂碎盯得紧，刘某怕是没福气消受喽。两位若真有兴趣，里边请吧，这里不是说话的地方。”
他将两人引入后堂一间更加狭窄阴暗的密室。密室里还坐着两个一脸愁容的汉子，都是筑基初期，显然是地鼠门的核心成员。
刘老三从墙角一个暗格里，小心翼翼地取出一个木盒，打开。里面垫着软布，放着三块巴掌大小、锈迹斑斑的暗铜色金属碎片，形状不规则，表面确实铭刻着一些模糊不清、但与李清玄手中碎片风格相似的奇异纹路！
李清玄心中一动，神识仔细扫过。没错！虽然材质、颜色、磨损程度不同，但这纹路的本质，与那暗银色碎片同源！都是那种来自“天外遗族”的文字或符号！
韩涧的目光也瞬间锐利起来，死死盯住那碎片，身体微微前倾。
刘老三察言观色，见两人似乎真的识货，连忙道：“二位前辈，这可是刘某兄弟们拼了命从一处古遗迹里挖出来的宝贝！绝对是好东西！您看这纹路，闻所未闻……”
李清玄抬手打断了他的吹嘘，淡淡道：“东西不错，确实有些年头了。开个价吧。”
刘老三一咬牙，伸出五根手指：“五千！五千中品灵石！这三块一起！”
这个价格对于几块不明用途的碎片来说，简直是天价，显然他是想狠宰一笔跑路。
李清玄笑了笑，没有说话，只是从袖中取出一个储物袋，放在桌上，推了过去。
刘老三疑惑地拿起储物袋，神识往里一探，顿时倒吸一口凉气，手都抖了起来！
里面赫然是整整六千块中品灵石！比他要的还多一千！
“这……前辈……您这是……”刘老三结巴起来，又惊又喜又疑。
“灵石给你。碎片我拿走。此外，”李清玄看着他，语气平淡却带着一种不容置疑的力量，“我还可以帮你解决黑水帮的麻烦，让你地鼠门在流云城站稳脚跟。”
刘老三和另外两个汉子瞬间愣住了，难以置信地看着李清玄。
“前……前辈……您说的……是真的？”
“我从不妄言。”李清玄手指轻轻敲了敲桌面，“但有一个条件。”
“您说！您说！只要您真能解决黑水帮，别说一个条件，十个条件都行！”刘老三激动得差点跳起来，这简直是绝处逢生！
“很简单。”李清玄目光扫过三人，“从今往后，流云城西区，你地鼠门替我做事。收集一切你认为不同寻常的消息，特别是关于这种古老碎片、奇异图案、海底遗迹、或是邪教活动的风声。定期汇总，通过特定渠道报给我。做得好了，灵石、丹药、甚至功法，都不会少了你们的。”
他这是要直接将地鼠门收编，发展成为玄天阁在流云城的情报前哨！这些地头蛇，或许修为不高，但打探市井消息、监控底层动向，正是他们的长处！
刘老三三人面面相觑，眼中闪过挣扎，但看到那袋灵石，想到黑水帮的压迫，再感受到李清玄那深不可测的实力和承诺……这简直是天上掉馅饼！
“干了！”刘老三猛地一拍大腿，单膝跪地，“我刘老三代表地鼠门，愿为前辈效犬马之劳！但凭差遣！”
“很好。”李清玄满意地点点头，“起来吧。详细事宜，我会让人与你联系。记住，我的事，绝密。若有丝毫泄露……”他没有说下去，但那股无形的威压让刘老三三人浑身一颤，连连赌咒发誓。
收服地鼠门，比预想的还要顺利。玄天阁的第二处暗桩，就此埋下。
李清玄收起那三块暗铜碎片，带着韩涧离开了老鼠巷。
夜色中，流云城的灯火璀璨迷离。
“又找到三块……材质不同，但同源……”李清玄摩挲着手中的新碎片，感受着其上那微弱的、古老的共鸣。
“它们似乎……指向不同的方向……”一直沉默的韩涧忽然开口，他看着李清玄手中的碎片，独眼中闪烁着疑惑，“感觉……很混乱……”
李清玄心中一动。指向不同方向？混乱？ 难道这些碎片，并非来自同一块碑文或器物，而是……来自不同的部分？甚至记载着不同的信息？
深潜者如此疯狂地收集它们，究竟想拼凑出什么？
真相，似乎愈发扑朔迷离了。
但无论如何，玄天阁的网，已经撒了出去。在这座繁华而混乱的港口城市，他终于有了属于自己的眼睛和耳朵。
接下来的流云城之行，或许会有更多意想不到的收获。