星槎船驶入西漠边界时，空气里的灼热突然换了种狰狞的形态——不再是南荒火山那种直白的滚烫，而是裹着沙砾的“焚风”。风从西漠深处刮来，卷起漫天黄沙，打在船身光盾上发出“噼啪”脆响，光盾表面的金光被沙砾磨得微微黯淡，连船帆上的星轨符文都蒙了层灰，运转速度慢了大半。
“这风怎么还带沙子！”林婉儿缩在船舱门口，六条白尾紧紧裹住身体，连鼻尖都快埋进披风里。她刚探出一点幻术雾气想探探风势，雾丝就被焚风卷走，混着沙砾砸回来，吓得她赶紧缩回手，“我的雾都被吹散了！连探路都不行！”
苏清月递过一块绣着星纹的面纱，帮林婉儿系在脸上：“西漠的焚风是‘沙蚀风’，沙砾里掺着魔气，不仅能磨耗灵力，还会钻进经脉里捣乱。”她指着窗外，远处的黄沙已经连成一片，连太阳都被遮得只剩个模糊的红点，“青玄子前辈说过，这种风通常只在沙海深处刮，现在提前出现，肯定是魔气扰乱了西漠的气候。”
青玄子站在船头，眉头紧锁地调整着星槎船的航向。他手中的冰原罗盘早已失效，换成了一块“沙海星盘”——盘心的星砂在焚风中剧烈颤动，勉强指着沙海中央的方向。“填星秘境在沙海核心的‘填星沙台’，可现在焚风挡路，船根本开不过去。”他运转星辰眼，金色的眸光在黄沙中艰难穿透，却只能看到百丈外的景象，“前面的沙下还有异动，应该是被魔气污染的沙魔，数量不少。”
赵炎扛着焚天斧走到船头，斧刃上的火焰被焚风吹得歪歪扭扭，却没熄灭。他伸手接了一把黄沙，刚触到掌心就被火焰烧成灰烬：“这点破风怕什么？老子的焚天焰能烧沙子！实在不行，我们弃船步行，老子劈出一条路来！”
“不行，步行更危险。”张天石拦住他，掌心的荧惑核微微亮起，红色的星力顺着光盾蔓延，在船身周围织成一层淡红的火膜。火膜刚一形成，就挡住了大半沙砾，光盾的压力顿时减轻，“荧惑核的火属性星力能暂时抵挡焚风，我们再加快船速，趁风势减弱时冲过这片沙暴区。”
青玄子立刻调整星槎船的符文，船尾的引星符文亮起，船身速度陡然加快，像一道金色的箭，在黄沙中穿行。焚风卷起的沙砾撞在火膜上，瞬间被烧成青烟，偶尔有漏网的沙砾落在甲板上，也被苏清月用木灵力卷走，化作无害的尘土。
林婉儿终于敢探出头，指尖的幻术雾气小心翼翼地飘出，在船前织成一面小雾镜。镜中画面虽有些模糊，却能看到前方沙海的轮廓——远处的黄沙突然隆起，像一座座移动的小山，正朝着星槎船的方向快速靠近，山脚下的沙子里，还泛着淡淡的黑气。
“是沙魔！好多！”林婉儿的声音带着紧张，雾镜中突然映出一只巨大的沙爪，从沙下猛地探起，朝着船底抓来，“它们在偷袭船底！”
赵炎反应最快，纵身跃到船尾，斧刃上的焚天焰暴涨，猛地朝着沙爪劈去。火浪落在沙爪上，瞬间将沙子烧成玻璃状，沙爪发出一声沉闷的嘶吼，缩回沙下。可更多的沙爪从周围的沙中探起，有的抓船身，有的拍击光盾，星槎船在沙爪的攻击下剧烈摇晃，光盾表面裂开了几道细纹。
“这些沙魔能融入沙子，根本打不完！”苏清月催动木灵力，绿色的藤蔓从船底钻出，缠绕住一只只沙爪，藤蔓上的星力带着净魔丹的药力，渐渐净化着沙中的魔气，可藤蔓刚净化完一处，另一处的沙魔又冒了出来，“这样下去，我们的灵力会被耗尽！”
青玄子突然指着雾镜中一处相对平静的沙区：“那里！沙下有星力波动！应该是西漠的守护生灵‘沙灵’，它们能操控沙子，要是能唤醒它们，说不定能帮我们驱散沙魔！”
张天石立刻看向林婉儿：“能不能用幻术找到沙灵的位置？”
林婉儿点头，深吸一口气，将体内的星力全部注入幻术雾气。雾气不再是银白色，而是染上了一层淡金色，顺着船身蔓延开来，钻进周围的沙中。片刻后，雾镜中映出沙下的景象——一群半透明的“沙灵”蜷缩在沙层深处，它们的身体由纯净的沙晶组成，本该泛着淡金色的光，此刻却被黑色的魔气包裹，像被困在琥珀里的小虫，动弹不得。
“它们被魔气困住了！”林婉儿的声音带着焦急，“只要净化它们身上的魔气，它们就能帮我们！”
苏清月立刻取出玉瓶，倒出大量洗魂露，指尖的木灵力将洗魂露裹成无数绿色的水珠，朝着沙灵的方向撒去。水珠钻进沙中，落在沙灵身上，绿色的光瞬间扩散，驱散了包裹它们的魔气。被净化的沙灵渐渐苏醒，沙晶身体泛着淡金色的光，它们从沙下钻出来，围着星槎船转圈，沙晶手中凝聚出淡金色的沙刃，朝着周围的沙魔砍去。
沙刃刚触到沙魔，就将沙魔的身体劈成两半，沙中的魔气被沙刃净化，化作一缕青烟消散。有了沙灵的帮助，周围的沙魔很快被驱散，星槎船终于冲出了焚风区，来到一片相对平静的沙海。
领头的沙灵飘到船头，它的身体比其他沙灵大一圈，沙晶额头有一道金色的星纹，显然是沙灵的首领。它对着张天石微微鞠躬，用意念传递着信息：“感谢你们净化魔气……填星沙台在沙海中央，那里被‘焚沙魔阵’封锁，阵眼是三颗‘魔化沙核’，只有净化它们，才能打开填星秘境的入口。”
“焚沙魔阵？”青玄子追问，“阵眼的位置在哪里？我们有星核，或许能快速破阵。”
沙灵首领的沙晶身体微微闪烁，在空中凝聚出一幅沙图——沙海中央有一座圆形的沙台，沙台周围立着三根黑色的石柱，石柱顶端各嵌着一颗黑色的沙核，正是阵眼。“魔化沙核能吸收沙海的力量，不断生成沙魔。而且……”它的意念带着一丝恐惧，“阵眼深处，有‘沙魔领主’在守护，它的力量比之前的焚天魔将更强，还能操控整个沙海的沙子。”
赵炎摩拳擦掌，斧刃上的火焰烧得更旺：“更强才好！老子正嫌之前的魔将不够打！不管什么领主，老子一斧子劈了它！”
张天石看着沙图，掌心的荧惑核微微亮起，与沙灵首领的星纹产生共鸣：“我们现在就去填星沙台。沙灵首领，能不能请你们帮我们引路，再帮我们抵挡沿途的沙魔？”
沙灵首领点头，转身朝着沙海中央飞去：“跟我来！我们会尽力帮你们！”
星槎船跟着沙灵首领，在沙海中平稳行驶。沿途的沙魔看到沙灵，都不敢靠近，偶尔有几只不怕死的沙魔冲上来，也被沙灵的沙刃瞬间净化。林婉儿终于放松下来，坐在甲板上，用幻术雾气凝成一只小沙鸟，逗着沙灵群中的小沙灵玩。
“没想到沙灵这么可爱！”林婉儿笑着说，小沙灵用沙晶爪子碰了碰沙鸟，沙鸟瞬间化作沙子，又很快被幻术重新凝成，“它们还会玩！等解决了魔主，我要带一只回星辰阁！”
苏清月笑着摇头：“沙灵离不开沙海，离开这里，它们的沙晶身体会慢慢消散的。”她取出一些灵草种子，递给小沙灵，“这些种子能在沙中生长，送给你们当礼物。”
小沙灵接过种子，开心地钻进沙中，片刻后，沙地上就冒出了几株淡绿色的小苗，在沙海中显得格外显眼。
走了大约两个时辰，远处的沙海中央终于出现了填星沙台的轮廓——那是一座直径百丈的圆形沙台，台身由淡黄色的沙岩砌成，表面刻满了金色的星纹，却被一层黑色的魔气覆盖。沙台周围的三根黑色石柱，顶端的魔化沙核泛着黑色的光，魔气从沙核中涌出，在空中织成一道黑色的屏障，将沙台牢牢封锁。
沙灵首领停在沙台前，对着张天石说：“焚沙魔阵的屏障很坚固，需要先净化三根石柱的魔化沙核，才能打开屏障。沙魔领主就在沙台底下，我们会帮你们挡住沙台周围的沙魔，你们趁机破阵。”
“多谢。”张天石点头，转身看向众人，“赵炎，你负责北边的石柱，用焚天焰融化沙核的外层；苏清月，你负责南边的石柱，用木灵力净化沙核的魔气；林婉儿，你用幻术干扰沙核的魔纹，帮他们争取时间；青玄子前辈，你和我负责中间的石柱，再防备沙魔领主偷袭。”
众人点头，立刻行动。沙灵们则围成一圈，在沙台周围织成一道金色的沙盾，挡住从沙下涌来的沙魔。
赵炎冲到北边的石柱前，斧刃上的焚天焰暴涨，猛地朝着魔化沙核劈去。火焰落在沙核上，瞬间融化了外层的沙子，露出里面黑色的魔核。“给老子出来！”他又是一斧，将魔核劈出一道裂缝，黑色的魔气从裂缝中涌出，却被他的焚天焰烧得干干净净。
苏清月则走到南边的石柱前，指尖的木灵力化作无数道藤蔓，缠绕住魔化沙核。藤蔓上的星力带着净魔丹的药力，渐渐驱散了魔核中的魔气，沙核的黑色渐渐褪去，露出底下金色的沙晶核。
林婉儿的幻术雾气此刻也缠上了两根石柱的魔纹，雾气化作无数道银丝，切断了魔纹与沙海的连接，让魔核无法再吸收沙海的力量。
张天石和青玄子则来到中间的石柱前，张天石掌心的四颗星核同时亮起，金色、绿色、蓝色、红色的星力交织成一把光剑，朝着魔化沙核刺去。青玄子则运转星辰眼，金色的眸光锁定沙核的核心，防止魔气反扑。
“咔嚓——”光剑刺入沙核，魔核瞬间裂开，黑色的魔气喷涌而出，却被四颗星核的星力牢牢困住，很快就被净化。
就在三颗魔化沙核全部被净化，焚沙魔阵的屏障开始消散时，沙台底下突然传来一声巨大的嘶吼，整个沙台剧烈震动，一道巨大的沙柱从沙台中央冲天而起，沙柱顶端，一个巨大的魔影缓缓凝聚——那是沙魔领主，它的身体由黑色的流沙组成，身上裹着一层浓郁的魔气，手中握着一把巨大的沙锤，锤身上嵌着无数黑色的沙晶，眼神中充满了杀意。
“你们毁了我的阵法！我要让你们葬在沙海里！”沙魔领主的声音带着沙砾的摩擦声，沙锤朝着最近的赵炎砸去，锤风卷起漫天黄沙，形成一道巨大的沙暴，朝着赵炎笼罩而去。
赵炎立刻举起焚天斧抵挡，斧刃的火焰与沙暴碰撞在一起，发出“轰”的一声巨响，赵炎被震得后退了几步，嘴角渗出一丝血迹，斧刃上的火焰也暗淡了几分。“妈的！这玩意儿比焚天魔将还沉！”
沙灵首领立刻带领沙灵们冲上去，无数道金色的沙刃朝着沙魔领主砍去，却被领主的沙锤一一挡开，沙刃落在沙锤上，瞬间化作沙子。“你们不是它的对手！快退！”沙灵首领对着众人喊道，自己却挡在沙魔领主面前，沙晶身体泛着耀眼的光，“快净化填星沙台的星纹！只有激活沙台的星力，才能压制它！”
张天石立刻反应过来，朝着沙台中央跑去。沙台表面的星纹在魔化沙核被净化后，已经开始恢复金色，他将四颗星核放在沙台中央的凹槽里，星核刚一嵌入，沙台的星纹瞬间亮起，一道金色的光柱从沙台中央冲天而起，朝着沙魔领主射去。
光柱击中沙魔领主，它发出一声凄厉的嘶吼，身体开始一点点消散，黑色的魔气被光柱净化，化作一缕缕青烟。“不——我不会就这么输的！魔主大人会为我报仇的！”沙魔领主的声音渐渐微弱，最终彻底消散，只剩下一颗黑色的魔核，落在沙台上，被光柱净化成灰烬。
随着沙魔领主的死亡，填星沙台的星纹全部亮起，沙台中央的地面缓缓裂开，露出一个圆形的洞口——那是填星秘境的入口，洞口内泛着淡黄色的星力，与填星核的气息同源。
沙灵首领飘到张天石面前，沙晶身体微微闪烁：“填星秘境的入口已经打开，里面的填星核在‘沙晶殿’里。只是……秘境里的魔气比外面更浓，你们一定要小心。”
张天石点头，对着沙灵首领鞠躬：“多谢你们的帮助。等我们净化了所有魔气，一定会回来帮你们守护西漠沙海。”
沙灵首领笑着摇头：“守护沙海是我们的责任。祝你们顺利集齐星核，打败魔主。”
众人收拾好东西，朝着填星秘境的入口走去。沙灵们在他们身后挥手告别，沙台的星纹在他们进入洞口后，渐渐恢复平静，像是在守护着这个秘密。
进入洞口后，眼前的景象豁然开朗——这里是一条通往地下的通道，通道两侧的墙壁由淡金色的沙晶砌成，表面刻满了填星的星纹，星纹散发着柔和的光，照亮了前行的路。通道里没有风沙，只有淡淡的星力气息，让人浑身舒畅。
走了大约一炷香的时间，通道尽头出现一座巨大的宫殿——宫殿的墙壁由巨大的沙晶组成，殿顶的穹隆上镶嵌着无数淡黄色的星晶，像一片淡黄色的星空，殿中央的高台上，悬浮着一颗拳头大小的淡黄色晶体，晶体周围环绕着七道金色的星轨，正是填星核。
张天石走到高台下，伸出手，填星核感应到他体内的星力，缓缓落在他的掌心。星核刚一接触掌心，无数道淡黄色的符文就从星核中飘出，在空中组成一幅星图——星图的中心是一颗白色的星辰，标注着“太白秘境”（此处注意：之前太白秘境已找过，应修正为“太阴秘境”，符合九曜规律：太白、岁星、辰星、荧惑、填星、太阴、太阳、罗睺、计都），旁边还有一行小字：“太阴藏于北冥冰海，需以填星核引动太阴之力，方可入内。归墟封印已松动四成，剩余时间不足两月。”
“北冥冰海？”青玄子看着星图，眉头皱得更紧，“那地方比北境冰原更冷，冰下藏着‘冰海魔鲸’，是上古时期的魔物，实力堪比化神期巅峰。而且只剩不足两月……我们的时间更紧了。”
赵炎握紧斧柄，眼中满是坚定：“再难也要去！两月时间足够了！不管是冰海魔鲸还是什么，老子一斧子劈了！绝不能让魔主破封！”
林婉儿也站起身，六条白尾重新绷紧：“我的幻术能在冰海下探路，还能干扰魔鲸的视线！我们一定能赶在封印破开前集齐所有星核！”
张天石看着掌心的五颗星核——太白、岁星、辰星、荧惑、填星，五颗星核的光芒交织在一起，照亮了殿内的每一个角落。他知道，接下来的旅程会更加艰难，北冥冰海的冰海魔鲸、太阴秘境的挑战，还有归墟魔主越来越近的威胁，都在等着他们。但只要身边有这些同伴，有这五颗星核的指引，他就有信心，在剩余的时间里，集齐所有星核，守住修真界的和平。
众人收拾好东西，朝着填星秘境的出口走去。殿顶的星晶在他们身后重新变暗，像是在守护着太阴秘境的秘密。离开洞口时，西漠沙海的焚风已经平息，天空重新变得晴朗，远处的沙海中，沙灵们正在欢快地穿梭，守护着这片刚刚恢复纯净的土地。
张天石站在星槎船上，看着远处的北冥方向，掌心的五颗星核同时亮起，在空中组成一道通往北冥冰海的航线。他心中默念：“太阴秘境，我们来了。魔主，你的时间，不多了。”
而在深海归墟渊底，巨大的黑色晶体上的裂隙越来越大，红色的魔气从裂隙中喷涌而出，渊底的海水开始沸腾，无数被魔气污染的海兽从渊底钻出，朝着海面游去。