（旁白）：建安十三年（公元208年）秋末，荆江的水带着寒意，将“对峙”的僵局悄然化解——刘备的仁心怕累百姓，曹操的旧谊暂缓追兵，一退一进间，江陵成了曹操的囊中之物，却也给了刘备奔赴夏口、联结盟友的喘息之机。而江东的吴郡城内，吕莫言的挽留挡不住庞统的决绝，诸葛亮的舟楫已近码头，所有的命运丝线，都在长江的流转中，朝着“赤壁”这个节点缓缓收紧。
一、江陵抉择：玄德闻耗知危局 弃城携民奔夏口
江陵城内的州牧府，刘备正对着舆图出神，帐外突然传来赵云的脚步声——他刚从斥候口中得知曹操与吕子戎在江边对谈，且曹操已下令“延时三日进军江陵”的消息。
“主公！”赵云单膝跪地，语气急促，“斥候回报，曹操与子戎先生在江边相谈许久，虽未动手，却下令暂缓三日进军。但曹军主力已至荆江对岸，三日之后，必取江陵！”
刘备猛地抬头，眼中满是复杂——既为吕子戎的安危担忧，更为江陵的处境焦虑。此时他麾下兵力不足两万，百姓却有近十万，若死守江陵，一旦曹操攻城，百姓必遭屠戮；可若弃城，又舍不得府库中囤积的粮草。
“先生，你怎么看？”刘备转头问身旁的诸葛亮，语气带着求助。
诸葛亮羽扇轻摇，指着舆图上的“夏口”：“主公，江陵不可守。曹操势大，三日之后必至，我们兵力微薄，根本挡不住；且百姓随军，守城更是难上加难。不如弃江陵，携百姓奔赴夏口——刘琦公子在夏口有一万水军，且夏口临江靠险，易守难攻，更便于联络江东。至于江陵的粮草，可派云长将军率五百校刀手，连夜搬运部分，其余无法带走的，便一把火烧了，绝不能留给曹操！”
关羽上前躬身：“兄长放心，某定能办妥此事！”张飞也道：“俺愿率部断后，护着百姓和粮草撤退！”
刘备咬了咬牙，终于下定决心：“好！就依先生之计！子龙，你护着家眷和百姓先走；翼德断后；云长搬粮；我与先生断后协调！务必在三日之内，撤出江陵！”
次日清晨，江陵城门缓缓打开，刘备的队伍再次出发——前面是赵云护着的老弱妇孺，中间是关羽押运的粮草，后面是张飞的断后部队，刘备与诸葛亮骑着马，在队伍中段来回巡视，安抚受惊的百姓。“父老乡亲们，江陵不可守，我们去夏口找刘琦公子，那里安全，且有饭吃！”
百姓们虽不舍江陵的家，却也知曹操的铁蹄无情，纷纷跟着队伍前行。路过江边时，刘备望着荆江对岸的曹军旗帜，心中默念：“子戎，若你尚在，定要保重。待我联吴抗曹成功，定要寻到你！”
二、孟德入荆：蔡瑁献媚练水师 孟德疑忌藏心机
刘备的队伍撤离江陵的次日，曹操便率大军入城。荆江的码头边，蔡瑁、张允早已率荆州降将列队迎接，两人穿着崭新的铠甲，脸上堆着谄媚的笑——他们深知，想要在曹营立足，必须拿出“投效”的诚意。
“丞相驾临江陵，荆北百姓无不欢欣鼓舞！”蔡瑁上前躬身，递上一份水师名册，“末将已将荆州水师的名册整理完毕，共有战船三百艘，水兵一万五千人，皆已在码头待命，恳请丞相检阅！”
曹操翻身下马，接过名册，目光扫过，却没露出丝毫笑意。他知道蔡瑁是“见风使舵”之辈，当年能叛刘表降曹，日后也可能叛曹投敌，只是眼下正是用人之际，不得不倚重他训练水师。“德珪有心了。即日起，你与张允任水师都督，负责训练荆州水师，务必在一月之内，让他们与我北方水军磨合完毕，随我顺江而下，讨伐江东！”
“遵令！”蔡瑁、张允连忙领命，心中却暗自窃喜——只要掌握了水师，在曹营的地位便稳了。
当日下午，江陵码头便响起了操练的号角。蔡瑁站在主舰上，手持令旗，指挥战船列阵：“左队齐进！右队迂回！炮队准备！”荆州水师的士兵们划着船桨，战船在江面上穿梭，虽动作略显生疏，却也有几分气势。张允则在岸边训练新兵，教他们如何使用弓弩、投掷火油瓶（武侠设定中曹军水师的特殊武器）。
曹操站在码头的高台上，看着操练的水师，眉头却微微皱起——他注意到，荆州水师的士兵们虽听从指挥，眼神里却透着疏离，显然对“降曹”仍有抵触。“许褚，”他低声对身旁的许褚道，“你派些亲信混入水师，监视蔡瑁、张允的动向。这两人不可全信，若有异动，立刻禀报。”
许褚躬身领命：“诺！”曹操望着滔滔江水，心中暗忖：若能收服荆州水师，再拿下江东，天下便指日可待。只是吕子戎的下落始终是个谜——那个江滩上的背影，到底是生是死？若他还活着，会不会再助刘备？
三、吴郡劝留：莫言苦劝挽凤雏 士元心冷辞江东
就在曹操操练水师的同时，江东吴郡的吕府内，吕莫言正握着庞统的手，语气恳切：“士元，你再考虑考虑！曹操大军压境，江东正是用人之际，主公虽此前有失察之处，却也非昏庸之主。你若留下，我愿在主公面前力荐你为参军，与我一同辅佐公瑾都督，共抗曹操，何愁没有施展抱负的机会？”
庞统坐在案前，面前摆着收拾好的行囊，里面只有几件换洗衣物和一卷兵法竹简。他摇了摇头，眼神里满是失望：“莫言，我非不愿留，而是不能留。孙权既以貌取人，便难真正识才——前日我献‘三路取江夏’之策，他因我貌丑而敷衍；今日诸葛亮来联吴，他定会倚重孔明与公瑾，我若留下，不过是个可有可无的陪衬，与其如此，不如暂隐山林，待明主再出。”
“可……可刘备那边，诸葛亮已去，你若此时投奔，未必能胜过孔明啊！”吕莫言急道，“江东有公瑾，有我，还有鲁肃，我们都知你之才，定能为你争取机会！”
“正是因为有公瑾和你，我才更要走。”庞统苦笑，“公瑾善水战，你善谋划，鲁肃善协调，江东的抗曹布局已稳，多我一个不多，少我一个不少。何况，我与孔明虽未谋面，却知其大才，若我此时去夏口投奔刘备，恐落得‘争功’之名，反倒不美。”
他起身拍了拍吕莫言的肩：“莫言，你我相识一场，我知你真心待我。但我庞统的才华，不愿屈居人下，更不愿依附于‘以貌取人’之主。待日后天下局势明朗，若有真正识才的明主相邀，我自会出山。”
吕莫言看着庞统决绝的眼神，知道再劝无益，只能叹了口气：“罢了，士元，我不拦你。这是我积攒的五十两银子，你带上，路上用；还有这封推荐信，若你日后想投刘备，可凭此信见他。”
庞统接过银子和信，躬身行礼：“多谢莫言，大恩不言谢。后会有期！”
四、营门偶遇：士元观辩识孔明 决然归隐卧龙山
庞统背着行囊，走出吕府，刚到吴郡的军营门口，就听到一阵争论声——正是诸葛亮与张昭、虞翻等文臣的辩驳。他停下脚步，躲在树后，静静聆听。
当听到诸葛亮以“弃民非仁”驳斥张昭的“败逃之论”，以“曹军三弱”（北兵不习水战、荆兵军心不稳、粮草难继）回应虞翻的“势大之疑”时，庞统眼中闪过一丝赞赏——这诸葛亮的见识，果然与自己不相上下，且言辞犀利，逻辑缜密，绝非寻常谋士可比。
“原来这便是卧龙先生。”庞统喃喃自语，心中更觉自己的决定没错。诸葛亮已能独当一面，且与江东核心层（周瑜、鲁肃）契合，自己若留下，确实难有施展空间；若去夏口，刘备刚得孔明，也未必会立刻重用他这个“后来者”。
这时，旁边两个江东士兵的对话传入他耳中：“这诸葛先生真厉害，几句话就把张昭先生他们说得哑口无言！”“是啊，听说主公已让鲁大人去请周都督回来，看样子是要联刘抗曹了！”
庞统闻言，不再犹豫，转身朝着吴郡城外走去。他没有选择往夏口的方向，而是拐进了通往“卧龙山”的小路——那里是他早选好的归隐之地，山中有一处废弃的道观，正好可以安身。
走了约莫半个时辰，卧龙山地界已近。他回头望了一眼吴郡的方向，只见一艘快船正停靠在码头，船头立着一个手持羽扇的身影——正是诸葛亮，显然是刚与江东文臣辩驳完毕，准备去见孙权。庞统笑了笑，转身走进山林：“孔明先生，抗曹之事，便托付于你了。待他日我出山时，再与你一较高下。”
山林中的雾气渐渐升起，将他的身影吞没，只留下一串浅浅的脚印，很快又被落叶覆盖。
五、江舟赴会：孔明见肃商联盟 鲁肃引路见孙权
吴郡码头，诸葛亮刚结束与文臣的辩驳，鲁肃便快步迎了上来：“诸葛先生，刚才的话我都听到了，先生高见，佩服佩服！主公已在议事厅等候，我这就带您过去。”
诸葛亮笑着拱手：“子敬先生客气了，亮不过是据实而言。江东若想抗曹，唯有与我主联盟，别无他法。”
两人并肩往议事厅走去，鲁肃边走边道：“先生放心，主公虽有犹豫，却也知曹操的威胁。只是文臣中仍有少数人主张议和，且主公担心联盟后刘备会独占荆州，需先生在主公面前打消此顾虑。”
“这是自然。”诸葛亮点头，“亮已备好说辞——战后荆州可由刘琦公子驻守荆北，江东取荆南四郡，我主驻守夏口，互为犄角，既公平又稳固，想必主公能接受。”
说话间，两人已到议事厅外。刚要进门，就看到吕莫言匆匆赶来，他对着诸葛亮拱手道：“诸葛先生，久仰大名！莫言是鲁肃先生的好友，也是坚定的抗曹派，定能助先生促成联盟！”
诸葛亮认出吕莫言——此前听吕子戎提过，他是子戎在江东的好友，当即回礼：“莫言之名，亮亦有耳闻。有先生相助，联盟之事定能顺遂。”
三人一同走进议事厅，孙权已端坐主位，见诸葛亮进来，当即起身：“诸葛先生远道而来，辛苦了。关于联吴抗曹之事，孤想听先生细说利弊。”
诸葛亮上前一步，羽扇轻摇，将“曹军之弱”“联盟之利”“战后之约”一一详述，言辞恳切，逻辑清晰。孙权听得频频点头，看向鲁肃与吕莫言：“子敬、莫言，你们觉得孔明先生的提议如何？”
鲁肃与吕莫言齐声应道：“主公，诸葛先生所言极是，联盟势在必行！”
孙权沉吟片刻，终于拍案：“好！孤意已决，联刘抗曹！只是具体的兵力部署、粮草调配，还需等公瑾回来再议。子敬，你先陪诸葛先生歇息；莫言，你去柴桑，速召公瑾回吴郡！”
六、水师操练：蔡瑁弄权藏私心 孟德暗遣细作监
江陵的水师码头，蔡瑁正站在主舰上，对张允发号施令：“让荆州水师的士兵多练‘火攻之术’，少练‘水战列阵’——曹操不懂水师，只要我们把表面功夫做足，他定不会怀疑。”
张允有些犹豫：“德珪，这样不妥吧？若真与江东水师交战，只练火攻，恐难取胜。”
“取胜？”蔡瑁冷笑一声，压低声音，“我们降曹不过是权宜之计。曹操多疑，若我们真帮他拿下江东，日后必遭鸟尽弓藏之祸；若战败，他定会迁怒于我们。不如表面应付，暗中保存荆州水师的实力，待日后局势有变，再另寻靠山。”
张允恍然大悟，连忙点头：“还是德珪想得周全！”
两人却不知，他们的对话已被藏在桅杆后的曹军细作听得一清二楚。细作是许褚派来的亲信，擅长轻身术（武侠设定），早已潜伏在水师中多日。待蔡瑁、张允离开后，细作悄然跃下战船，借着芦苇荡的掩护，快步往曹操的相府奔去。
相府内，曹操正与程昱商议南征计划，细作推门而入，将蔡瑁、张允的密谋一一禀报。曹操听完，脸色阴沉得可怕，手中的茶杯重重砸在案上：“好个蔡瑁！竟敢阳奉阴违！若不是早有防备，险些被这匹夫误了大事！”
程昱连忙道：“丞相息怒。蔡瑁虽有私心，却也不敢公然反曹，不如暂时不动他，仍让他训练水师，待南征结束，再处置不迟。眼下正是用人之际，若换帅，恐动摇水师军心。”
曹操深吸一口气，压下怒火：“仲德说得对。传我令，让细作继续监视蔡瑁、张允，若有异动，立刻禀报；同时让张辽从北方水军抽调五千精锐，混入荆州水师，暗中掌握指挥权，绝不能让蔡瑁独掌水师！”
细作领命而去，曹操望着窗外的江陵城，眼中闪过一丝狠厉——他容不得任何人在他眼皮底下搞小动作，蔡瑁若识相，还能留条性命；若不识相，他不介意让荆州水师换个都督。
（旁白）：刘备的船队已过荆江，夏口的轮廓在雾中显现；曹操的水师仍在操练，却不知暗处的细作已织好监视的网；江东的议事厅里，联盟的种子已埋下，只待周瑜归来便破土而出；而卧龙山的道观中，庞统正展开竹简，在青灯之下批注兵法。长江的水依旧东流，却已载不动乱世的愁——赤壁的烽火，已在江风的吹拂下，越来越近。
接下来，周瑜返回吴郡后，会如何制定抗曹战术？刘备抵达夏口后，如何与刘琦汇合整军？曹操得知吴蜀联盟，会加速南征步伐吗？潜伏在水师中的细作，又会传出怎样的情报？这些疑问，都将在“公瑾定计”“联军集结”“孟德南征”“赤壁前夕”的故事里一一揭晓——而“三分天下”的终局，也将在赤壁的火光中，初现端倪。