沧澜号的引擎重新恢复平稳，星晶碎片被妥善安置在舰桥的能量容器中，蓝色光芒透过透明的容器壁，在控制台上映出细碎的光斑。王一站在容器旁，看着三块密钥碎片与星晶碎片围绕着晶核本源能量缓缓旋转，心中却没有丝毫放松——赤砂岗的虚空母巢虽被摧毁，但古籍中记载的陨星谷仍是未知，而那道消失的红色光柱，总让他觉得背后还隐藏着更大的阴谋。
“王队，陨星谷的航线已规划完毕，预计明天清晨抵达。”阿木揉了揉发红的眼睛，将最新的地形图谱投射到主屏幕上，“根据卫星扫描，陨星谷的地表覆盖着厚厚的陨石碎屑，谷内有多处地脉裂缝，能量波动比断魂渊和赤砂岗都要复杂，而且……”他顿了顿，调出一张放大的扫描图，“谷中央有一座环形山，山体内检测到强烈的金属能量信号，像是某种人造建筑。”
林薇凑近屏幕，指尖在环形山的轮廓上滑动：“人造建筑？西陆旧地被虚空污染前，这里会不会是某个科研基地？”她的话音刚落，陈默就抱着一叠新整理的古籍碎片匆匆赶来，脸上带着难以掩饰的兴奋。
“你们看这个！”陈默将一张泛黄的残页铺在控制台上，残页上用古文字记录着一段信息，旁边还画着一个简易的环形图案，“这段文字翻译过来是‘陨星为引，地脉为心，三钥合一，方可启门’。结合之前的星晶碎片和密钥碎片，我猜陨星谷的环形山里，藏着打开‘地脉之心’的大门，而地脉之心，很可能是整个星球的能量核心！”
“地脉之心？”王一心中一震，“如果能掌控地脉之心，是不是就能彻底净化星球上的虚空能量？”
“理论上是这样。”陈默点头，眼神中充满期待，“但古籍里也提到，地脉之心的大门有三重封印，需要用我们找到的星晶碎片和三块密钥碎片分别破解。而且，守护大门的不是普通的虚空生物，而是‘地脉守卫者’——它们由地脉能量凝结而成，刀枪不入，只有本源能量才能对它们造成伤害。”
赵峰靠在舱壁上，把玩着手中的能量刃，听到“刀枪不入”四个字，挑了挑眉：“再厉害的守卫者，也挡不住强化后的机甲吧？上次用星穹木萃取液和本源能量混合的强化剂效果不错，这次多准备一些，就算是地脉守卫者，也能拼一拼。”
“强化剂的批量制作已经完成了。”林薇调出物资清单，“我们一共制作了五十支，足够五台机甲使用三次以上。另外，我还在强化剂里加入了少量地脉结晶粉末，能增强对虚空能量的克制效果。”
夜色渐深，沧澜号在星空中平稳航行。王一没有去休息，而是独自来到机甲维修舱，看着静静矗立的“启明”。机甲的机身还残留着与虚空母巢激战的痕迹，能量回路接口处闪烁着淡蓝色的光芒——那是星晶碎片的能量残留。他伸出手，轻轻抚摸着机甲的装甲，脑海中不断回放着从北境聚居点出发以来的经历：断魂渊的虚空领主、赤砂岗的虚空母巢、逐渐恢复生机的西陆旧地……每一次战斗，每一次突破，都让他更加坚定守护家园的信念。
“明天就是陨星谷了。”王一低声自语，“无论遇到什么，都不能退缩。”
第二天清晨，沧澜号终于抵达陨星谷上空。透过舷窗望去，陨星谷的地表呈现出一种奇特的暗紫色，无数陨石碎屑堆积成高低起伏的山丘，阳光照射在碎屑上，反射出冰冷的金属光泽。谷中央的环形山如同一只巨大的眼睛，山壁上布满了不规则的裂缝，裂缝中渗出淡红色的地脉液，与其他地方的幽蓝色截然不同。
“王队，检测到环形山内部有强烈的能量屏障，应该就是地脉之心的封印。”阿木的声音带着紧张，“而且，山壁周围的地脉裂缝中，有大量地脉能量在流动，很可能会孕育出地脉守卫者。”
“所有人准备机甲，五分钟后出发。”王一立刻下令，“陈默，你留在舰桥，实时分析地脉能量波动，为我们提供支援；林薇，你负责监测封印的能量变化，一旦有异常，立刻通知我们；赵峰、阿木，跟我一起进入环形山。”
五分钟后，五台机甲（除陈默外，其余四人加上临时调配的备用机甲驾驶员李珂）整齐地停在沧澜号的舱门前。王一检查了一遍“启明”的能量系统，确认强化剂已装填完毕，对着通讯器说道：“出发！”
五台机甲如同五道流光，从沧澜号上俯冲而下，稳稳地落在陨星谷的地表。刚一落地，脚下的陨石碎屑就发出“嘎吱”的声响，淡红色的地脉液从碎屑的缝隙中渗出，接触到机甲的装甲后，竟开始缓慢腐蚀装甲表面的涂层。
“小心地脉液！”林薇的声音立刻传来，“这种红色地脉液含有虚空能量，会腐蚀机甲装甲，尽量不要长时间接触地面！”
王一立刻操控“启明”升空，悬浮在距离地面一米高的位置。其他机甲也纷纷效仿，朝着环形山飞去。环形山的山壁比想象中更加陡峭，山壁上的裂缝中不断涌出红色地脉液，形成一道道细长的红色水流，如同血液般顺着山壁流淌。
“就在那里！”阿木突然指向环形山的山腰处，那里有一个巨大的石门，石门上刻着与古籍残页上相同的环形图案，图案周围环绕着三道凹槽，显然就是封印的锁眼。
五台机甲缓缓靠近石门，就在这时，山壁上的裂缝突然剧烈震动，无数红色的地脉能量从裂缝中喷涌而出，在空中凝结成巨大的人形——它们身高十米，身体由红色的地脉能量和黑色的岩石组成，手臂是锋利的石刃，双眼是燃烧的红色火焰，正是陈默提到的地脉守卫者。
“来了！”赵峰操控“破风”率先冲上去，能量刃带着淡绿色的光芒，朝着地脉守卫者的头部砍去。但能量刃刚接触到守卫者的身体，就被一股无形的能量屏障弹开，守卫者的石刃手臂反手一挥，“破风”急忙躲避，石刃擦着机甲的机身划过，在装甲上留下一道深深的划痕。
“果然刀枪不入！”赵峰的声音带着惊讶，“普通的能量攻击对它们没用！”
“用强化剂！”王一立刻下令，同时将一支强化剂注入“启明”的能量炮，“瞄准它们的双眼，那里是能量核心所在！”
绿色的能量光束带着金色的本源能量，从“启明”的能量炮中射出，精准击中地脉守卫者的双眼。守卫者发出一声沉闷的嘶吼，身体开始剧烈颤抖，红色的地脉能量从双眼处溢出，身体逐渐变得透明。
“有效！”林薇兴奋地喊道，同时操控“沧溟”的能量炮开火，“大家集中火力攻击双眼！”
五台机甲同时发射强化后的能量光束，一道道绿金色的光柱如同利剑，射向地脉守卫者的双眼。很快，第一只地脉守卫者的身体彻底消散在空气中，化为红色的地脉能量，重新融入山壁的裂缝中。但更多的地脉守卫者从裂缝中涌出，它们的数量远超预期，很快就将五台机甲包围在中间。
“这样下去不是办法！”李珂操控着备用机甲“磐石”，一边用护盾抵挡攻击，一边喊道，“我们的强化剂有限，必须尽快打开石门！”
王一看着不断逼近的地脉守卫者，又看了看石门上的三道凹槽，心中快速做出决定：“阿木、李珂，你们负责牵制地脉守卫者；林薇，你跟我一起去破解封印！”
“收到！”阿木和李珂立刻调转方向，朝着地脉守卫者冲去。阿木操控的“疾风”以速度见长，不断在守卫者之间穿梭，用能量刃吸引它们的注意力；李珂的“磐石”则拥有最强的防御护盾，挡在守卫者面前，为王一和林薇争取时间。
王一和林薇趁机飞到石门旁，陈默的声音及时传来：“王队，第一道封印需要星晶碎片，将碎片嵌入左侧的凹槽；第二道封印用绿色密钥碎片，嵌入右侧凹槽；第三道封印用金色密钥碎片，嵌入中央凹槽，动作要快，地脉能量的波动越来越强烈，守卫者会越来越强！”
王一立刻从机甲的储物舱中取出星晶碎片，操控“启明”的机械臂将碎片嵌入左侧凹槽。碎片刚一接触凹槽，石门上的环形图案就亮起一道蓝色的光芒，光芒顺着图案的纹路流淌，第一道封印的屏障缓缓消散。
“快！第二道！”林薇急忙将绿色密钥碎片递给王一，王一迅速将碎片嵌入右侧凹槽。绿色的光芒与蓝色光芒交织，第二道封印的屏障也随之消散。
就在这时，一只体型比其他守卫者大两倍的地脉守卫者突然冲破阿木和李珂的阻拦，朝着石门扑来。它的石刃手臂带着红色的地脉能量，朝着“启明”的机身砍去。
“小心！”林薇立刻操控“沧溟”挡在“启明”身前，能量护盾瞬间展开。但地脉守卫者的攻击太过强大，护盾瞬间破裂，“沧溟”的机身被石刃划出一道巨大的口子，能量系统开始报警。
“林薇！”王一心中一紧，立刻将金色密钥碎片嵌入中央凹槽。金色的光芒瞬间爆发，与蓝、绿两道光芒汇聚成一道光柱，直冲天际。第三道封印的屏障彻底消散，石门缓缓向内打开，露出一个漆黑的通道，通道内传来纯净的地脉能量波动——正是地脉之心所在的位置。
与此同时，所有的地脉守卫者都停止了攻击，身体开始逐渐消散，重新化为地脉能量，融入通道内。显然，封印被破解后，地脉守卫者的能量来源也随之切断。
王一立刻飞到“沧溟”旁，查看林薇的情况：“你没事吧？机甲还能正常运行吗？”
“我没事，只是机甲的能量系统受损，需要修复。”林薇的声音带着一丝虚弱，“地脉之心就在通道里，我们快进去吧，我担心会有其他变故。”
阿木和李珂也驾驶机甲赶来，四人简单检查了一下机甲的状况，确认没有大碍后，一同进入了漆黑的通道。通道内没有任何光源，但机甲的探照灯却无法照亮通道的尽头，仿佛通道是无限延伸的。
“这里的地脉能量好强！”阿木的声音带着惊叹，“我的机甲能量系统正在被自动充能，而且……虚空能量的浓度为零！”
王一也感觉到“启明”的能量在缓慢回升，他操控机甲朝着通道深处飞去，大约飞行了十分钟后，前方终于出现了一道金色的光芒。随着距离的拉近，光芒越来越强烈，最终，一个巨大的地下空间出现在四人眼前。
空间的中央，悬浮着一颗直径数十米的金色球体，球体表面流淌着淡蓝色的地脉能量，散发出温暖而纯净的光芒——正是地脉之心。地脉之心的周围，环绕着三道金色的能量环，能量环上刻着与石门相同的环形图案，显然是地脉之心的保护机制。
“这就是地脉之心……”林薇看着金色球体，眼中满是震撼，“比古籍里描述的还要壮观。”
陈默的通讯信号突然接入，语气带着焦急：“王队，不好了！沧澜号外部突然出现大量虚空生物，它们正在攻击舰体！而且，检测到西陆旧地的其他区域，也出现了虚空能量的异常波动，像是有什么东西在召唤它们！”
“什么？”王一的脸色瞬间沉了下来，“难道是地脉之心的能量引来了虚空生物？”
就在这时，地脉之心突然剧烈震动，金色的光芒开始变得暗淡，表面的地脉能量也出现了紊乱。空间的四周突然裂开一道道黑色的裂缝，无数虚空生物从裂缝中钻出，朝着地脉之心扑去——它们的体型各异，有的像巨大的昆虫，有的像扭曲的藤蔓，显然是被地脉之心的能量吸引而来。
“它们想吞噬地脉之心！”林薇厉声喊道，“一旦地脉之心被污染，整个星球的能量系统都会崩溃！”
王一立刻操控“启明”挡在地脉之心前，能量炮瞄准袭来的虚空生物：“所有人听令，死守地脉之心！绝不能让虚空生物靠近！”
绿色的能量光束不断射出，虚空生物纷纷被击中，化为黑色的粉末。但裂缝中涌出的虚空生物越来越多，它们的数量远超断魂渊和赤砂岗的总和，很快就将地脉之心包围在中间。
“我们的能量快不够了！”李珂的声音带着焦急，“‘磐石’的护盾已经快撑不住了！”
王一看着不断逼近的虚空生物，又看了看逐渐暗淡的地脉之心，心中突然想起古籍中“三钥合一，方可启门”的记载——或许，星晶碎片和密钥碎片不仅能破解封印，还能激活地脉之心的防御机制。他立刻从机甲储物舱中取出所有碎片，操控“启明”的机械臂将碎片朝着地脉之心抛去。
碎片在空中划出一道优美的弧线，落在地脉之心的表面。瞬间，金色的光芒爆发，碎片融入地脉之心，表面的三道能量环开始快速旋转，释放出强大的能量冲击波。冲击波朝着四周扩散，虚空生物触碰到冲击波后，瞬间化为黑色的粉末，连黑色的裂缝也被冲击波封闭。
地脉之心的光芒重新变得耀眼，淡蓝色的地脉能量顺着通道流淌，朝着陨星谷的地表扩散。很快，陈默的声音传来，带着喜悦：“王队！沧澜号周围的虚空生物都消失了！西陆旧地的虚空能量浓度也在快速下降，地脉之心的能量正在净化整个星球！”
王一松了一口气，操控“启明”飞到地脉之心旁，看着这颗孕育星球生机的能量核心，心中充满了希望。他知道，虽然还有零星的虚空生物需要清理，但守护星球的核心任务已经完成——地脉之心被激活，本源能量将源源不断地净化虚空污染，西陆旧地终将恢复往日的繁荣。
“所有人返回沧澜号。”王一的声音带着疲惫，却充满了力量，“我们要去清理剩余的虚空生物，然后返回北境聚居点，告诉大家