黑色的雾气在绿色光芒中发出滋滋的消融声，陆明远的嘶吼逐渐减弱，最终彻底消散在圣坛的光芒里。随着他的消失，那把散发着虚空能量的黑色长剑也失去了光泽，哐当一声落在石台上，剑身迅速布满裂纹，化作一堆黑色的粉末。
王一操控机甲踉跄着后退两步，能量仪表盘上的数值已经降到了警戒线以下，机甲外壳上还残留着几道深可见骨的划痕——那是刚才与陆明远对战时留下的痕迹。他喘了口气，看向圣坛中央的地脉之心，此刻那颗淡绿色的晶体正散发着柔和却强大的光芒，光芒顺着青穹峰的岩壁流淌而下，如同一条条绿色的溪流，朝着中境的每一个角落蔓延。
“终于……结束了吗？”林薇的声音带着一丝疲惫，她操控机甲靠近圣坛，看着地脉之心的眼神中充满了敬畏。玉佩悬浮在她的机甲面前，表面的光芒与地脉之心的光芒相互呼应，曾祖母的意识再次在她脑海中响起，声音里带着前所未有的轻松：“地脉之心已经苏醒，中境的地脉能量正在恢复。但你要记住，这只是暂时的平静，暗能组织的残余势力还在，而且……虚空能量的源头，远比我们想象的更可怕。”
林薇刚想追问，通讯器里突然传来陈默急促的声音：“王队！林薇！你们快看看屏幕！中境的地脉能量图谱出现了异常波动，有一股未知的能量正在从地脉深处往上涌！”
王一立刻调出沧澜号传来的实时图谱，屏幕上原本稳定流淌的绿色线条突然变得紊乱，无数红色的光点从地脉图谱的最深处冒出，如同燎原之火般朝着地表蔓延。更让人不安的是，青穹峰外围的能量屏障虽然还在，但屏障上开始出现一道道细小的黑色纹路，像是被什么东西在缓慢侵蚀。
“这是怎么回事？地脉之心不是已经苏醒了吗？为什么还会有异常能量？”赵峰的声音带着疑惑，他和李珂已经清理完灵溪谷的残余机甲，正操控重型机甲朝着青穹峰赶来，“我们在灵溪谷发现了一个奇怪的洞穴，洞穴里有黑色的藤蔓在生长，那些藤蔓还在吸收地脉能量！”
林薇的脸色瞬间变得凝重，她再次看向地脉之心，发现晶体表面的光芒虽然依旧柔和，但光芒中偶尔会闪过一丝微弱的黑色。“曾祖母的意识说，陆明远刚才引爆的虚空能量没有完全被消灭，有一部分顺着地脉缝隙渗入了地脉深处。”她快速解释道，手指在机甲的控制面板上滑动，调出灵溪谷的三维地图，“赵峰，你们说的洞穴在哪里？把坐标发给我！”
很快，灵溪谷洞穴的坐标出现在屏幕上，王一盯着坐标看了几秒，突然发现这个洞穴的位置正好在地脉图谱中红色光点最密集的区域。“那些黑色藤蔓很可能是虚空能量催生的怪物，它们在吸收地脉能量，想要彻底污染中境的地脉。”他握紧操控杆，虽然机甲的能量还没完全恢复，但现在已经没有时间等待，“林薇，你留在圣坛，继续观察地脉之心的状态，确保它的能量稳定；赵峰、李珂，你们带我去那个洞穴，我们必须毁掉那些黑色藤蔓，阻止虚空能量继续扩散！”
林薇点头，她操控机甲落在圣坛旁边，将玉佩放在地脉之心的旁边，玉佩的光芒瞬间变得更加明亮，开始主动引导地脉之心的能量修复屏障上的黑色纹路。“你们小心，洞穴里的虚空能量可能很强，一旦遇到危险，立刻撤退，我会想办法支援你们。”
半小时后，王一、赵峰和李珂的机甲降落在灵溪谷的洞穴入口处。洞穴隐藏在灵溪谷的最深处，被一堆巨大的岩石挡住，如果不是赵峰在清理战场时发现岩石缝隙中渗出的黑色液体，根本不会有人注意到这里。洞穴入口处弥漫着浓郁的黑色雾气，雾气中还夹杂着一股刺鼻的腥臭味，机甲的传感器一靠近，就发出了刺耳的警报声。
“传感器显示，洞穴里的虚空能量浓度是外界的十倍，而且还在不断上升。”李珂的声音带着警惕，他操控机甲的机械臂举起合金长刀，刀刃上覆盖着一层蓝色的能量护盾，“我的机甲能量护盾只能勉强抵挡这种浓度的虚空能量，我们进去后，必须尽快找到藤蔓的根部，不能拖延太久。”
王一深吸一口气，他将机甲的能量全部集中在能量刃和护盾上，虽然这样会加速能量消耗，但现在已经没有其他选择。“赵峰，你用重型机甲的能量炮轰开洞穴入口的岩石，注意控制威力，不要破坏周围的地脉能量流；李珂，你跟在我身后，一旦遇到藤蔓攻击，立刻支援我。”
赵峰点头，操控机甲调整能量炮的角度，蓝色的能量光束瞬间射向岩石堆。随着一声巨响，岩石堆被炸开一个巨大的缺口，洞穴的入口彻底暴露在众人面前。洞穴内部漆黑一片，只有墙壁上生长的黑色藤蔓散发着微弱的紫色光芒，那些藤蔓如同一条条巨大的蛇，缠绕在洞穴的岩壁上，藤蔓的顶端还在不断蠕动，分泌出黑色的液体，液体滴落在地上，发出滋滋的声响，将地面腐蚀出一个个小坑。
三人的机甲缓缓进入洞穴，刚走了没几步，墙壁上的黑色藤蔓突然动了起来，如同一条条鞭子般朝着机甲抽来。赵峰反应最快，他操控机甲的能量炮瞬间开火，蓝色的光束击中藤蔓，藤蔓瞬间被烧成灰烬，但很快又有新的藤蔓从岩壁中钻出来，继续朝着他们攻击。
“这些藤蔓杀不完！它们的根部肯定在洞穴的最深处，只要毁掉根部，它们就会停止生长！”王一操控机甲挥舞着能量刃，将袭来的藤蔓一一斩断，黑色的汁液溅在机甲的外壳上，发出滋滋的腐蚀声，能量护盾的光芒瞬间暗淡了几分。
李珂紧跟在王一身后，他操控机甲的机械臂举起合金长刀，不断清理周围的藤蔓，为王一开辟出一条通道。“王队，你看前面！洞穴的最深处有一个巨大的黑色球体，那些藤蔓都是从球体上长出来的！”
王一顺着李珂指的方向看去，果然看到洞穴的最深处悬浮着一个直径约十米的黑色球体。球体表面布满了密密麻麻的纹路，纹路中流淌着黑色的液体，无数黑色藤蔓从球体上延伸出来，缠绕在洞穴的岩壁上。更让人不安的是，球体的周围还悬浮着无数细小的黑色光点，这些光点正是地脉图谱中红色光点的源头——它们正在不断吸收洞穴周围的地脉能量，然后注入黑色球体中。
“那就是藤蔓的根部！赵峰，用你的重型机甲能量炮全力攻击那个黑色球体，一定要毁掉它！”王一的声音带着急切，他操控机甲冲到黑色球体的面前，能量刃上爆发出耀眼的光芒，朝着球体砍去。
但就在能量刃即将碰到球体的瞬间，球体表面突然浮现出一层黑色的护盾，能量刃砍在护盾上，发出刺耳的金属摩擦声，却根本无法突破护盾的防御。王一的机甲被护盾反弹的力量震退好几步，能量仪表盘上的数值再次下降。
“怎么回事？这个球体还有护盾保护！”赵峰的声音带着惊讶，他操控机甲的能量炮连续开火，蓝色的光束射向黑色护盾，却被护盾全部反弹，反而击中了洞穴的岩壁，导致岩壁上的藤蔓长得更加疯狂。
李珂的脸色变得苍白，他盯着黑色球体，突然发现球体表面的纹路很眼熟。“我好像在暗能组织的资料里见过这种纹路！这是‘虚空核心’，是虚空能量的浓缩体，它的护盾只能用纯粹的地脉能量才能打破，普通的能量攻击不仅没用，还会让它变得更强！”
王一愣住了，他们现在身处洞穴深处，周围的地脉能量已经被虚空核心吸收得差不多了，而且机甲的能量也所剩无几，根本没有足够的地脉能量打破护盾。“林薇！我们需要帮助！洞穴里有一个虚空核心，它的护盾只能用地脉能量打破，你能不能引导地脉之心的能量过来？”他立刻通过通讯器联系林薇，声音里带着一丝焦急。
通讯器里沉默了几秒，然后传来林薇带着担忧的声音：“我可以尝试引导地脉之心的能量，但这样做会暂时削弱圣坛周围的能量屏障，而且地脉之心的能量需要通过地脉流传递，至少需要十分钟才能到达洞穴。你们必须坚持十分钟，不能让虚空核心吸收更多的地脉能量！”
王一握紧拳头，十分钟虽然不长，但以他们现在的状态，想要在充满虚空能量的洞穴里坚持十分钟，无疑是一个巨大的挑战。“我们会坚持住的！林薇，你尽快引导能量，我们的时间不多了！”
挂掉通讯器，王一看着越来越强的黑色藤蔓，深吸一口气：“赵峰，你用重型机甲的能量护盾挡住藤蔓的攻击，尽量减少它们吸收地脉能量；李珂，你和我一起寻找虚空核心的弱点，虽然我们没有地脉能量，但也许能找到护盾的缝隙，用能量刃暂时压制它的能量吸收速度。”
赵峰和李珂点头，三人立刻行动起来。赵峰操控机甲展开巨大的能量护盾，将王一和李珂护在身后，黑色藤蔓不断撞击护盾，发出沉闷的声响，护盾的光芒逐渐变得暗淡。王一和李珂则围绕着虚空核心不断移动，仔细观察护盾的每一个角落，寻找可能存在的缝隙。
时间一分一秒地过去，机甲的能量在快速消耗，赵峰的重型机甲能量护盾已经出现了几道细小的裂纹，黑色藤蔓的攻击越来越猛烈，甚至有几根藤蔓突破了护盾的防御，缠上了机甲的腿部，开始腐蚀机甲的外壳。
“王队！我撑不了多久了！护盾马上就要破了！”赵峰的声音带着喘息，他已经将机甲的能量全部集中在护盾上，但还是无法抵挡藤蔓的持续攻击。
王一的额头渗出冷汗，他盯着虚空核心的护盾，突然发现护盾在吸收地脉能量时，表面的纹路会出现一瞬间的停顿。“李珂！你看护盾的纹路！它在吸收地脉能量时，会有一瞬间的破绽，我们可以在那个时候攻击它！”
李珂立刻看向护盾，果然发现了纹路的停顿。“我看到了！但这个停顿只有一秒钟，我们必须同时攻击同一个位置，才有机会暂时压制它！”
王一点头，他和李珂同时调整机甲的位置，将能量刃对准护盾上纹路停顿最明显的地方。“赵峰，再坚持一下！我们准备攻击了！”
赵峰咬紧牙关，将最后一点能量注入护盾，挡住了藤蔓的又一次攻击。王一和李珂抓住护盾纹路停顿的瞬间，同时操控机甲挥舞能量刃，蓝色的光芒瞬间射向护盾的破绽处。
随着一声脆响，护盾上出现了一道细小的裂纹，虽然很快就被虚空能量修复，但虚空核心吸收地脉能量的速度明显变慢了。王一和李珂对视一眼，虽然没有彻底打破护盾，但至少起到了作用。
就在这时，通讯器里传来林薇兴奋的声音：“地脉之心的能量已经到了！我已经将能量引导到洞穴入口，你们准备接收！”
王一心中一喜，他立刻操控机甲朝着洞穴入口的方向移动，很快就感受到一股浓郁的绿色能量顺着地面涌来。这股能量正是地脉之心的能量，温暖而强大，机甲的能量仪表盘上的数值开始快速上升，之前的损耗正在迅速恢复。
“赵峰、李珂，吸收地脉能量，准备全力攻击虚空核心！”王一的声音带着激动，他操控机甲吸收地脉能量，能量刃上的光芒瞬间变得更加耀眼，甚至带上了一丝淡绿色的地脉能量。
赵峰和李珂也立刻吸收地脉能量，重型机甲的能量炮重新充满能量，合金长刀上的能量护盾也恢复了光泽。黑色藤蔓似乎感受到了地脉能量的威胁，攻击变得更加疯狂，但现在的三人已经恢复了战斗力，轻松就能挡住藤蔓的攻击。
“就是现在！”王一怒吼一声，操控机甲挥舞着充满地脉能量的能量刃，朝着虚空核心的护盾砍去。赵峰和李珂也同时发动攻击，蓝色的能量炮和合金长刀一起击中护盾上之前出现裂纹的地方。
随着一声巨响，黑色护盾瞬间破碎，虚空核心暴露在众人面前。王一没有丝毫犹豫，操控机甲的能量刃直接刺向虚空核心，绿色的地脉能量顺着能量刃注入核心内部。虚空核心发出一阵凄厉的嘶吼声，表面的纹路开始逐渐褪色，黑色液体也停止了流淌，缠绕在岩壁上的黑色藤蔓失去了能量来源，开始迅速枯萎、腐烂。
几分钟后，虚空核心彻底失去了光泽，化作一堆黑色的粉末，散落在地上。洞穴里的黑色雾气也逐渐消散，空气中的腥臭味消失不见，取而代之的是清新的草木清香——那是地脉能量恢复后的味道。
王一松了口气，操控机甲走出洞穴，阳光透过洞口洒在机甲上，温暖而明亮。他抬头看向青穹峰的方向，圣坛上的地脉之心正散发着柔和的光芒，青穹峰外围的能量屏障已经修复完好，屏障上的绿色光芒比之前更加耀眼。
通讯器里传来林薇的声音，带着一丝轻松：“地脉图谱显示，中境的地脉能量已经恢复稳定，虚空能量的污染也被彻底清除。我们成功了！”
王一嘴角上扬，虽然这次战斗很艰难，甚至差点失败，但最终他们还是守护住了中境的地脉。不过，他心里很清楚，这并不是结束，暗能组织的残余势力还在，虚空能量的源头也没有找到，未来还有更多的挑战在等着他们。
就在这时，沧澜号的通讯器突然响起，陈默的声音带着一丝紧张：“王队！我们收到了来自东陆的求救信号！东陆的地脉节点遭到了未知势力的攻击，他们的防御系统已经被突破，请求我们立刻支援！”
王一的笑容瞬间凝固，他看向东陆的方向，眼神变得凝重起来。新的危机，已经开始了。