晨光尚未照进寂静的院落，清冷的空气弥漫着一丝寒意。苏婉已蹲在门槛边，手中的陶罐缓缓倾斜，几滴透明的液体悄然落在李震粗糙的掌心。血痂被浸湿，边缘微微卷起，露出底下溃烂不堪的皮肉，散发着一股淡淡的腐臭味。他没有躲闪，只是紧紧攥着那根带血的木棍，指节因用力而泛白，每一根青筋都清晰可见，仿佛在诉说着他的坚韧。
“再这样下去，你撑不到发芽期。”她声音很轻，却如同铁钉楔进木头一般，字字敲在李震的心头。
李震低头看着空盐罐，罐底残留的白色颗粒早已被刮得干干净净，仿佛在提醒着他们盐的匮乏。他沉默不语，只是将麻绳重新缠上手掌，一圈又一圈，每一圈都缠得那么用力，似乎在给自己注入坚持下去的力量。
屋内，李瑶坐在桌前，借着微弱的光线翻着树皮笔记，炭笔在粗糙的表面划出细微的声响。她忽然停笔，抬头说道：“原主记忆里提过，西边乱石岗地表泛白，像是盐碱地。”她顿了顿，眼神中透露出一丝期待，“我没见过盐碱地，但她说那地方踩上去鞋底打滑，风一吹，地上像落了霜。”
李骁皱着眉头，担忧地说道：“荒山野岭的，真会有盐吗？咱们连铁锅都缺，哪来的盐矿啊。”
“不是矿。”李瑶摇了摇头，眼中闪烁着智慧的光芒，“是地表析出的盐霜，蒸发后留下的。我记下了坐标——西偏北三里，乱石岗南坡。”她起身在土墙上画了个简图，笔尖一顿，在旁边写下：“需验证可溶性。”
李震盯着那行字，思索良久后缓缓点头：“我去看看。”
苏婉立刻上前，眼中满是担忧：“你这手……”
“正因为手伤着，才不能等。”他打断她，语气坚定，“李忠昨夜腿抽筋，李骁昨饭后头晕，都是缺盐的症状。再拖三天，人就废了。”
李骁不再争辩，转身去取布袋和短铲，心中暗暗为这次行动做好准备。李瑶将笔记塞进怀里，也站起身，眼神中透露出一丝坚定。
“你留下。”李震看着她，语气不容置疑。
“我记数据。”她语气平静，眼神中却有着一股倔强，“而且，我知道怎么看盐是否可溶。”
李震看了她一眼，最终没再阻拦。
三人出发时，天刚透亮，淡淡的晨雾还未完全散去，给周围的一切都蒙上了一层神秘的面纱。李震仍拄着那根木棍，每走一步，掌心便传来撕裂般的剧痛，他紧咬着牙关，额头上冒出细密的汗珠，但脚步却从未停下。乱石岗在西坡延伸的山脊尽头，遍地都是碎石，枯藤缠绕其间，仿佛一张巨大的网，脚下稍有不慎便会打滑。李骁走在前头，用短铲奋力拨开荆棘，每一下都充满了力量；李瑶紧随其后，目光敏锐地扫过每一寸地表，不放过任何一个可能的线索。
中途，李忠脚下一滑，膝盖重重地磕在尖石上，擦破皮肉，渗出血丝。他咬牙撑起身子，脸上露出痛苦的神情。李瑶立刻从布袋里取出一块干净布条，递过去，关切地说道：“先包一下吧。”
“不用包。”李忠摇了摇头，眼神中透露出一丝坚毅，“这点伤，比不上饿得心慌。”
李震蹲下，抓起一把地表白霜，凑近鼻尖仔细嗅了嗅。气味微苦带涩，夹杂着土腥与硝石的气息。他捻了捻，颗粒细碎，遇唾液微溶。
“是硝盐混合物。”他低声道，眼中闪过一丝惊喜，“能用。”
李骁用布裹住手掌，开始刮取表层盐土，装入麻袋。动作一起，碎石簌簌滚落坡下，仿佛在为他们的收获欢呼。
“这能吃吗？”他一边刮着盐土，一边问道。
“能。”李震点头，“但得煮过，去毒提纯。”
李瑶蹲下，取少量盐土放入小陶瓶，加水摇晃。片刻后，杂质沉淀，上层水略显浑浊。“可溶性确认。”她低声记录，“初步判定含钠、钾、硝酸盐，需进一步分离。”
李震没再说话，继续刮取盐土，心中盘算着回去后的提纯方法。指尖无意触到一块半埋的石碑残角，表面刻痕模糊，却与祖宅石板纹路似有呼应。他皱眉，一脚将石角踢入坑中，用盐土掩埋，仿佛在掩埋一个不为人知的秘密。
日头渐高，炽热的阳光洒在他们身上，汗水湿透了他们的衣衫。麻袋渐渐变沉，返程的路上，李忠腿伤加剧，步履踉跄。李骁将木棍交给他拄着，自己背起李忠，一步一步艰难地前行。李震扛起盐袋，每走一步，肩头下沉，掌心伤口再度崩裂，血渗进麻布，染成深褐，但他的步伐依然坚定。
“这不只是调味。”他喘着气，声音低哑，“是命。没盐，人没劲，地没人种，我们熬不过冬天。”
李骁没回头，只应了一声：“明白。”
李瑶走在最后，目光扫过沿途地形。她记下坡度、风向、植被稀疏区，脑中已开始推演采集效率与运输路线。走到院门口时，苏婉已候在那儿，目光第一时间落在盐袋上，眼中闪过一丝欣慰。
“多少？”她急切地问道。
“一袋半。”李震放下麻袋，肩头压出的红痕久久不散，他的身体微微颤抖，仿佛在诉说着这一路的艰辛。
苏婉蹲下，伸手探了探盐土湿度，又捻起一点放在舌尖。她没吐出来，只轻轻点头：“能用。”
她站起身，手伸进急救包，摸出一只蒸馏瓶残件，无意识地摩挲着瓶口裂痕，眼神中透露出一丝思索。片刻后，她低声道：“明天，得试试怎么提纯。”
李震看了她一眼，没问，只道：“先吃饭。”
饭是野菜粥，加了昨夜剩下的野猪肉碎。李忠捧碗的手还在抖，可喝下两口后，脸色稍缓，眼中重新燃起了希望。李瑶吃饭时仍在记笔记，炭笔在树皮上沙沙作响，仿佛在记录着他们生存的每一个瞬间。
“盐土采集量：三十五斤。运输耗时：两个半时辰。体力消耗评估：重度。”她写完，抬头问李震，“下次去，能不能带轮车？哪怕只是木板拖架。”
“没木料。”李震摇头，眼中透露出一丝无奈，“柴房那根硬木还得留着做农具。”
“那就减少单次采集量，增加频次。”李瑶说，眼神中透露出一丝执着，“或者，找更近的盐源。”
“附近没别的乱石岗。”李骁插话，“这一处已是最近。”
“不一定非得是地表盐霜。”李瑶翻着笔记，眼中闪烁着灵感的火花，“如果是地下卤水，地表会有特定植被分布。我记得原主记忆里，西坡下游有过一片枯死的芦苇荡，土壤发白——”
“现在去不了。”李震打断，语气中带着一丝焦急，“地没翻完，种子没发芽，我们抽不出人手。”
“可盐也不能等。”李瑶坚持，眼神中透露出一丝坚定，“缺盐超过七天，肌肉会持续衰弱，李忠已经出现电解质紊乱症状，再拖下去，可能引发心律失常。”
屋内一时沉默，气氛变得有些凝重。苏婉放下碗，轻轻按了按李忠的脉搏，没说话，但眉头微蹙，心中满是担忧。
李震盯着盐袋，思索良久后道：“等西坡第一块地出苗，看成活率。若三成以上，就分一人去探芦苇荡。”
“我可以去。”李瑶说，眼神中充满了期待。
“你不行。”李震语气坚决，“你得管垦荒数据，种地比找盐急。”
“可数据我已经建模。”她翻开笔记背面，眼中闪烁着自信的光芒，“光照、土深、播种密度、发芽率预测曲线都列好了。每天只需半个时辰核对，其余时间可外出勘察。”
李震看着她，没立刻回应，心中在权衡着利弊。他知道女儿不是在争功，而是在为大家的生存精打细算——她早已把生存拆解成可量化的变量。
“让我去。”李骁开口，眼神中透露出一丝担当，“我体力好，能护她。”
李震摇头：“你得练兵。北边风声不对，野猪活动范围扩大，不是好事。”
“那就我一个人去。”李瑶语气平静，眼神中透露出一丝果敢，“我带短刀，走白天，记路线，不深入。”
李震沉默许久，终于点头：“只准去下游十里内，每日日落前必须回来。带水，带干粮，穿厚底鞋。”
李瑶没笑，只将炭笔重新插进发髻，低头继续吃饭，心中已经开始为这次勘察做准备。
夜深，寂静的院落被一层神秘的氛围笼罩着。李震坐在石板上，解开手掌麻绳，伤口溃烂更甚，边缘泛着不正常的青灰，散发着一股刺鼻的气味。他蘸水清洗，刚触到皮肉，整条手臂猛然一麻，仿佛有东西在血脉里爬行，他的身体微微颤抖，额头上冒出冷汗。
他猛地抬头，目光落在石板末端那三道刻痕上。它们依旧沉默，可他分明感觉到，某种频率在共振——就像心跳，又像地底深处传来的震动，让他的心中涌起一股莫名的不安。
他没再碰石板，只将麻绳重新缠上，站起身，走向柴房。乾坤万象匣在墙角静静悬浮，散发着微弱的光芒。他伸手探入，取出一块干燥的树皮，准备明日垫在盐袋底下防潮。
李骁在院中练刀，刀锋划破空气，发出短促的裂响。他练的是三段击分解动作，每一刀都力求精准，汗水湿透了他的衣衫。李瑶站在屋檐下，借着月光翻看笔记，忽然抬头。
“爹。”她叫住李震，眼中闪烁着期待的光芒，“如果芦苇荡真有卤水，我们能不能做陶罐煮盐？”
“陶窑要土质、要火候、要模具。”李震答，语气中透露出一丝无奈，“现在没条件。”
“可我们有急救包里的铝箔。”她眼睛亮着，兴奋地说道，“如果用它做简易蒸馏装置，配合陶罐收集冷凝水，或许能先提纯出少量食用盐。”
李震看着她，没立刻回应，心中在思考着这个方法的可行性。他知道，女儿已经不再只是记录数据，而是在为大家的生存努力构建着一个系统。
“先采盐土。”他最终说，“提纯的事，等苏婉试过再说。”
李瑶点头，没再问。她合上笔记，抬头看向西坡。刚翻过的土地在月光下泛着灰白，九宫格的轮廓依稀可见。风掠过新土，扬起细尘，落在她睫毛上，她没有眨眼，心中憧憬着未来的希望。
李震进屋前，最后看了一眼盐袋。麻布被血浸透的地方已经发硬，像一块陈旧的皮革。他伸手拍了拍，袋中盐土发出细微的沙沙声，仿佛在诉说着他们生存的不易。
苏婉在灯下打开急救包，手指停在蒸馏瓶残件上。她没拿出来，只用指尖轻轻摩挲裂口，眼神中透露出一丝坚定，仿佛在计算它的耐热极限，为明天的提纯实验做着准备。
李瑶在土墙上补完垦荒图，又在空白处画了个方框，标上“待垦”，旁边加注：“灌溉渠预留位置”，她的眼神中充满了对未来的规划和期待。
李忠睡在柴房角落，手里攥着一块碎石。他梦见自己站在一片白茫茫的荒原上，脚下是厚厚的盐壳，踩上去咔嚓作响。远处，一株土豆苗破土而出，嫩绿的叶子在风中轻轻摇晃，那是他心中对丰收的渴望。
李震躺在床板上，掌心贴着麻绳，闭着眼。血还在渗，一滴，落在床沿的木缝里，缓缓晕开，仿佛在诉说着他为了大家的生存所付出的艰辛。