李震将那张密报悄然收进袖中，指尖在纸角压了片刻。殿内灯火微晃，众人尚未散去，脚步声停在门槛内外，空气里悬着未落的余音。
他抬眼看向崔嫣然所在的位置，声音不高，却稳稳压住了低语的嗡鸣：“方才崔氏娘子所言，尚有未尽之意。今日议事未毕，诸位且留步。你既已开口，不妨说得再深些。”
众人的目光随之转去。崔嫣然正低头整理袖口，闻言缓缓起身。她没有立刻向前，而是先向李震敛衽一礼，动作不疾不徐，像是要把每一寸姿态都落在规矩之内。
“妾身不敢称陈情。”她开口，声音清而平，“只是想问诸公一句——女子识字明理，真会动摇纲常？还是说，我们一直以为的‘纲常’，本就漏了太多人？”
她说完，缓步走到殿心。几名老臣眉头微皱，有人低声嗤笑，却被她接下来的话钉在原地。
“我幼时在崔家长大，书房不许进，诗书不许碰。兄长们晨起诵读，我只能躲在回廊外听。一次偷抄《策论》残卷，被管事发现，当众撕毁，还罚我跪在祠堂前背《女诫》三遍。”她顿了顿，“可那些字，我早已记熟。后来靠默写零散篇章，勉强通晓文意。若非李氏开科旁听，允许女子列席，我至今也不过是个藏在屏风后的影子。”
殿中静了几息。
她继续道：“三年前我嫁入军府，起初只负责登记粮册。但我发现北境三关的调度混乱，粮草常积压在途中。于是我重排了运输序列，按天气、地形、兵力分布设了新表。一年后，军需周转提速两成，前线将士少饿一日，多一顿热饭。”
有人开始交头接耳。一位来自豫州的学正轻轻点头，另一名年轻士族子弟甚至提笔记录。
“这不是什么奇谋妙算。”崔嫣然语气依旧平静，“只是把账目理清，把流程拆解。可若换作一个不识字的妇人，能做到吗？若换作一个从小被告知‘女子无须懂这些’的姑娘，又有几人敢想？”
她忽然转向王晏的方向：“太傅大人常说礼法不可违。可礼法若只护权贵、压寒门、困女子，那它护的究竟是天下，还是少数人的安稳？”
王晏脸色铁青，手指紧握扶手，却没有立刻反驳。
这时，赵德站了出来。他拱手向李震：“陛下，臣以为崔娘子之言，实合古义。《孟子》有言，‘人皆可以为尧舜’。才德之用，在于利国利民，岂因性别而分高下？”
李瑶也接过话头：“据南方汇总，已有四十七名女子通过新政考核，任职基层吏员。其中婺州一名女税吏，因熟悉农户收支，推行‘分级缓征’，百姓满意度达九成三，远超前任。”
这话一出，几位原本沉默的中间派士族 exchanged 眼神。荆州那位学正终于忍不住叹道：“若早知女子能如此……我族中那几个聪慧侄女，也不至于十二岁就被逼断笔焚书。”
殿内议论渐起，不再是单纯的讥讽或抵触，而是夹杂着思索与动摇。
王晏冷哼一声，正要开口，却被身旁一位礼部侍郎抢先：“陛下，是否可将‘女子继产’列为试点条文，先于江南三州试行三年？视成效再定推行与否？”
此言一出，连赵德都略显意外。但李震眼中微光一闪，随即点头：“可行。”
他目光扫过众人，最终落在崔嫣然身上：“此事由你参与拟定细则。你既是士族出身，又亲历新政之变，最知其中难处，也最懂如何破局。”
崔嫣然微微一怔，随即俯身行礼：“臣……遵命。”
这一声“臣”，她说得极轻，却像一块石子投入深潭。几名年长士族脸色骤变，仿佛听见了某种界限被打破的声音。但他们终究没再出声。反对的浪潮已被悄然瓦解，取而代之的是低语中的权衡与考量。
李瑶默默翻开手中的竹简，开始记录新议项。赵德则立即招来两名学士，低声商议条文措辞。有人递上草案副本，崔嫣然接过，指尖在“继承权”三字上停留了一瞬，随后提笔写下一行小注。
李震仍立于丹墀之上，一手扶着案几边缘。他的视线掠过群臣，落在偏厅门口。那名黑衣仆从并未离开，而是站在廊下候命，腰间的布袋依旧鼓胀。李毅始终隐于柱后，目光如钉，不曾移开半分。
议事仍在继续。一名工部老臣提出质疑：“即便女子可任吏员，但军机重地、刑狱要职，岂容妇人涉足？”
李瑶当即回应：“目前开放职位仅限民政、账务、教化三类。军政核心仍依考绩与资历准入，不分男女。若有女子能通过层层考核，难道因其身份便拒之门外？”
“况且，”她补充，“北方防线的情报分析组已有两名女官，连续三个月预警准确率高于男队。”
老臣语塞。
又有人问：“若女子出仕，夫家权势是否会被削弱？家庭失和，岂不乱伦？”
崔嫣然抬头答道：“我在军府三年，从未因公务怠慢家中事务。反倒因收入稳定，使夫家减轻负担。我经手的每一笔军粮，都不曾动用私情。职责是职责，家事是家事，何来必然冲突？”
她顿了顿，声音稍沉：“若一个男人，竟因妻子有能力而恐惧，那他怕的不是礼法崩坏，而是自己不够强。”
这句话落下，殿中一时寂静。
赵德轻咳两声，试图缓和气氛：“诸公所虑，皆出于对秩序的敬畏。但时代在变，百姓的需求也在变。与其死守旧规，不如顺势而为。新政不必全盘推翻祖制，可用旧瓶装新酒——比如援引《礼记·丧服》中‘无嫡则庶承’之例，推及女嗣承产；再以汉初察举‘选贤与能’为据，说明破格用人本有先例。”
李震听着，缓缓点头：“你说得对。新法不必彻底割裂过去，但也不能被过去捆住手脚。”
他环视全场：“今日之议，暂定三条：其一，土地确权继续审议，明日详述细则；其二，女子任职暂列试点，由崔嫣然牵头拟定方案；其三，所有参与修律者，未经许可不得离城。”
最后一句，他说得极慢，目光有意无意扫过那名黑衣仆从。
那人身体微僵，随即低头退后半步，融入阴影。
李瑶合上竹简，眉宇间透出思索。她察觉到父亲对那仆从的注视，也注意到李毅的手一直搭在刀柄附近。但她没有追问，只是将记录仔细收好，准备明日再核。
赵德与几名学士围坐一处，低声推敲措辞。有人提议将“女子继产”改为“特殊情形下女嗣可承户主之责”，以减少冲击。崔嫣然听后未置可否，只在草案旁批了一句：“权利若需特许，便非权利。”
她抬起头，望向殿外渐暗的天色。暮云低垂，宫灯次第亮起，映照着飞檐斗拱的轮廓。一场风暴看似平息，但她知道，真正的较量才刚开始。
李毅始终没有放松。他盯着那名仆从走出偏厅，沿回廊向东而去。脚步不快，却带着某种目的性。当他转入角门时，右手不经意拂过腰间布袋，发出轻微摩擦声。
李毅眼神一凝。
就在那一刻，崔嫣然忽然起身，走向李震案前，低声说了句什么。李震微微侧首，神色未变，但左手已悄然按在案下的机关铜钮上。
殿内灯火摇曳，映得人影微动。