天光大亮，政事堂外脚步声渐起。几名大臣陆续入殿，衣袍带风，神色凝重。昨夜江湖门派接连倒戈的消息已在朝中传开，有人松了口气，也有人眉头未展。
李震早已坐在主位，面前摊着一卷刚送来的密报。他没有抬头，只将手中朱笔轻轻放下，目光落在沙盘上那几处红点——那是叛军最后的据点。
“都到了？”他开口，声音不高，却让满殿议论声瞬间止住。
一名兵部尚书上前一步：“回陛下，五岳门已查封兵器库，三百具劲弩尽数缴出。西川刀盟遣散私兵的文书也已送达，北岭剑派焚毁旗号的拓片正在核验。”
李震点头，抬手示意身后宦官呈上三份实物证据。一块烧焦的木牌、一卷残破的旗帜碎片、一封加盖封印的清点清单，依次摆上长案。
“这些是锦衣卫连夜取回的。”他说，“不是抄录，不是口供，是真东西。”
殿中众人围上前查看。那块木牌上“五岳”二字已被火燎得发黑，但仍清晰可辨；旗帜一角绣着的剑形纹样焦了一半，像是仓促焚烧时留下的痕迹。
一名老臣低声问：“会不会是假降？江湖人向来反复无常，今日归顺，明日又起刀兵，如何防得住？”
李震没立刻回答。他起身走到沙盘前，手指划过几条路线。
“平西王已有五日未调兵，镇北王反倒加派了两营人马协防边境。闽越使者昨日借道南运粮船，虽未明言支持，但放行之举已说明立场。再加上这些——”他指向桌上的证物，“江湖势力集体退出，不是巧合。”
他顿了顿，看向众人：“他们现在连补给线都守不住。昨夜破获的地下传信站里，密令内容是‘暂避锋芒，待机而动’。一个只能躲着等机会的人，还谈什么反扑？”
殿内安静下来。
兵部尚书皱眉：“可双线防御耗费太大。前线需粮，都城戒严也未曾放松，百姓虽未怨言，但各地赋税征收已显吃力。”
李震明白他的意思。长期维持战时状态，迟早拖垮民生。
“你说得对。”他缓缓道，“但我们不能因为怕累，就停下该走的路。”
他回到主位坐下，语气沉稳：“抽调部分留守部队轮换休整，每十日一轮，确保战力不衰。同时命工部加快修缮运河，争取半月内恢复南北漕运。粮道通了，压力自然减轻。”
他又转向户部官员：“李瑶那边已在推行军属代耕制，你们配合落实，优先保障前线将士家中田亩耕种。谁家缺劳力，地方官府组织帮工，记入考绩。”
几人领命记下。
这时，一名武将犹豫开口：“陛下，既然局势已稳，是否可以考虑主动出击？趁他们动摇之际，一举扫清残部？”
李震摇头。
“现在动手，代价太大。我们确实在占优，但他们还没乱到自相残杀的地步。这时候强攻，等于逼他们重新抱团。”
他停顿片刻，补充一句：“我要的是彻底瓦解，不是击溃。”
众人沉默。这话听着简单，实则极难把握。击溃容易，人心难收。若只是打跑敌人，将来换个名头再来，麻烦永无休止。
李震继续说道：“传令下去，维持现有布防不变。锦衣卫加强巡查，尤其是各派与海外联络的渠道。另外——”他拿起一份新报，“终南山方向最近有游侠聚集，查清楚是谁在背后招人。”
兵部尚书应声记下。
殿外传来更鼓声，已是辰时过半。阳光斜照进殿，映在青铜灯座上，反射出一道微光。
李震靠在椅背上，略作休息。连日议事让他有些疲惫，但他没表现出来。他知道，这个时候哪怕一丝动摇，都会被底下人放大解读。
一名文臣小心翼翼问道：“陛下，若藩王继续观望，江湖不再插手，下一步该如何走？”
这个问题很关键。
李震没有马上回答。他低头看着沙盘，手指慢慢移动，从都城一路向南，最终停在一个不起眼的小城。
“你们还记得三个月前，青州粮仓失火的事吗？”他忽然问。
众人一愣。
兵部尚书回忆道：“当时怀疑是叛军所为，但无实证。”
“不是叛军。”李震说，“是当地豪族自己烧的。他们不愿按新规登记田亩，干脆毁粮抗政。后来赵德带人查实，当场拿下七家主事者，才压住这股歪风。”
他抬起头：“这说明什么？真正的根基不在战场上，而在民间。只要新政能推行下去，民心所向，便是大势所趋。”
他站起身，语气坚定：“接下来，重心转回内政。李瑶负责统筹财政与情报，继续推进复式账法和密码信系统。各地设立驿站医馆的事不能再拖，三个月内必须落地。”
他又看向兵部：“前线将领按原计划调度，不必急于决战。让他们多练兵，少出战。等百姓吃饱了饭，自然愿意参军守土。”
话音落下，殿中气氛悄然变化。之前的紧张感逐渐褪去，取而代之的是一种谨慎的笃定。
大臣们开始低声讨论具体执行细节。有人提议加快铜钱铸造以稳定市价，有人建议减免受灾郡县赋税以安民心。李震一一听取，偶尔插话点评，但从不打断。
直到一名宦官快步进来，在他耳边低语几句。
李震听完，眉头微动。
“刚刚收到消息。”他对众人说，“终南山下的集镇昨夜来了十几个陌生人，自称是散修游侠，租了客栈后闭门不出。当地衙门去查，发现其中一人曾出现在北境战场附近。”
殿内顿时安静。
兵部尚书立即道：“要不要派兵围捕？”
李震摇头：“先盯住，不要惊动。这些人背后若有主使，一定会再联系。”
他转身走向沙盘，再次将目光投向那个标记着“终南”的小点。
“他们以为躲进山里就安全了。”他低声说，“可现在，天下已不是从前的天下。”
他伸手拿起一枚黑色棋子，缓缓放在终南山位置。
棋子落定，发出轻微的一响。