李瑶将那份烧尽的灾情回执轻轻放入铜盆，灰烬落定。副官递来的军情文书还带着驿站快马的风尘，她拆开看了几行，眉头微动，随即起身走向政事堂深处。
案上堆着三州送来的审案卷宗，纸页翻动声在空旷大殿里显得格外清晰。她逐条划出疑点，笔尖停在青州府一案上——杀人者为崔氏旁支子弟，仅罚银三百两便脱罪。旁边豫南县令擅自更改田亩丈量标准，导致农户多缴赋税，民怨已传至郡守衙门。
她合上卷宗，提笔写下“请父皇定夺”四字，命人即刻送往紫宸殿。
半个时辰后，李震踏入政事堂。他未穿朝服，只着深色常服，脚步沉稳。李瑶迎上前，将几份卷宗依次摆开。两人并肩而立，低声交谈。
“这些案子不是个例。”李瑶说，“我查了近三个月的判决记录，士族聚居地有十七起重罪轻判，均以‘家法代刑’结案。”
李震翻开青州卷宗，看到供词中一句“依祖制免流”，脸色沉了下来。“祖制？哪朝哪代允许杀人不偿命？”他合上册子，“大理寺和御史台都看过吗？”
“昨夜已呈报。”李瑶答，“但地方推官称证据不足，不肯重审。”
李震转身走向内厅，声音不高却清晰：“召大理寺卿、御史中丞，一个时辰后，金殿议事。”
朝会开始时，殿内鸦雀无声。李震坐于御座，面前摊开三份案卷。他没有训斥，也没有发怒，只是让大理寺卿当众宣读调查结果。
青州判官收贿确凿，账目往来清晰；豫南县令私改法令，有同僚作证；另有两名小吏在乡里设私牢拘禁百姓，器械俱全。
“《大晟律》第一条写得明白。”李震开口，“凡犯律者，不论出身，一体同罪。现在呢？富者用钱买命，权者以势压法，这还是朝廷的天下吗？”
殿中大臣低头不语。
“有人跟我说，地方难治，要讲人情。”李震站起身，“可百姓的情在哪里？他们不敢告，不敢诉，连申冤的门都找不到。若我们纵容一次，就会有千次效仿。法若不立，国必不稳。”
他转向御史台主官：“即日起，派出巡按使，接管三州司法事务。所有积案重审，由中央直管。”
又对大理寺卿道：“涉案官员，削籍为民，流放北境苦役三年。家中子弟十年内不得入仕。”
话音落下，殿内一片寂静。几位老臣面色复杂，却无人敢言。
退朝后，李瑶已在政事堂等候。她手中拿着一份新拟的《律令通谕》，上面列明各项罪责量刑标准，并附有此次三案的处理依据。
“明日就发往各州。”她说，“要用白话写清楚，让识字的百姓都能看懂。”
李震点头：“还要做一件事。”
“申冤台？”李瑶问。
“对。”李震目光坚定，“百姓信不过官府，是因为从来没有一条路能直达公堂。从今日起，在每州府衙门前设台，凡有冤屈，击鼓直诉，限时回应。案件由独立监察官记录，不得阻拦。”
李瑶立刻着手安排。三日后，洛阳城郊首座申冤台设立。粗木搭成的高台旁立着一面铜鼓，下方设案桌，两名身穿黑袍的监察官执笔待录。
清晨刚过，一名农妇颤巍巍走上台。她手里攥着一纸地契，声音发抖：“里正强占我家两亩桑田，说是我欠粮未还。可我明明缴了税，文书还在。”
监察官接过地契与账本，当场核对。一个时辰后，确认里正伪造欠条，虚报田亩。
李瑶亲自督办此案。当日午时，里正被革职押解，土地归还农户。消息传出，围观百姓一片哗然。
当晚，《大晟公报》刊出此事，配图是农妇捧着地契落泪的画面。旁边用大字写着：“王法之下，寸土不让。”
接下来十日，各州申冤台前陆续排起长队。有控诉差役勒索的，有举报胥吏篡改户籍的，也有邻里争水引发纠纷的。每一起案件都被登记造册，七日内必须给出答复。
李震每日批阅直诉简报。看到西北一县有豪强逼佃户签卖身契，当即下令巡按使介入，废除契约，惩办主事者。
与此同时，中央开始选拔清廉推官，集中培训《大晟律》条文。李瑶主持编写《判例辑要》，收录典型案件供各地参考。
一日午后，一名年轻法官前来述职。他来自边陲小县，衣衫朴素，说话直率：“过去办案，常听上司说‘大事化小’。如今不一样了，百姓真敢告，我们也敢判。”
李震问他：“怕不怕得罪人？”
“怕。”那人实话实说，“可更怕辜负这身黑袍。现在知道，头上有个天平。”
李震没再多问，只点了点头。
数日后，李瑶收到一封匿名信。信纸粗糙，字迹歪斜，内容却清晰：“我家儿子被错判偷牛，关了两个月。申冤台开了以后，我敲了鼓。三天后官府来人道歉，赔了五斗米。我不识字，但我知道，现在这个世道，有点不一样了。”
她看完，将信折好，放入专门收集百姓回执的木匣中。窗外暮色渐浓，政事堂灯火次第亮起。
她翻开新的案卷，继续批注。笔尖划过纸面，发出沙沙声响。
洛阳街头，几个孩童蹲在墙角，用炭条在地上画格子。一人念道：“不许抢，不许骗，犯了法，要坐监。”另一人接：“告官去，有申台，说了话，有人睬。”
歌声断断续续，却传得很远。
李瑶抬头看了眼窗外，听见那童谣飘进院子。她没停下笔，只是嘴角微微动了一下。
深夜，她整理完最后一份回执，起身走到廊下。一名小吏捧着新到的急报快步走来。
“启禀大人，荆南申冤台今日受理一起命案直诉，家属指认县尉为凶手。”
李瑶接过文书，快速浏览。案发地偏远，证据残缺，但死者手中紧握一块刻有官印纹路的布片。
她盯着那行字看了许久， finally 抬头说道：“派巡按使，带法医司连夜出发。”