登仙台顶端的喧嚣尚未散尽，二十名获得内院考核玉符的年轻修士，已被一名气息渊深、不苟言笑的内院执事引着，踏上了通往青玄学院山门更深处的云路。
脚下是翻滚的云海，头顶是更高处隐于霞光瑞气中的巍峨山影。飞掠不过半炷香时间，前方豁然开朗。
一片奇绝的山谷映入眼帘。
两侧是刀削斧劈般的千仞峭壁，岩石呈现出一种历经万载剑气磨砺的冷硬质感，其上布满了深浅不一、纵横交错的剑痕。这些剑痕并非死物，竟隐隐散发着或凌厉、或厚重、或缥缈的残余剑意，如同无数前辈剑修在此留下的烙印，无声诉说着过往的峥嵘。整个山谷的空气都带着一种无形的锋锐感，吸入肺腑，都仿佛有细微的剑气在切割。
谷底，一条湍急的银色涧流奔腾而过，撞击在嶙峋怪石上，发出雷鸣般的轰响，溅起大片水雾，在阳光下折射出七彩光晕。水汽弥漫中，隐约可见涧流对岸，矗立着数十座大小不一、呈环形分布的灰黑色石台。石台表面光滑如镜，刻满了复杂的阵纹，此刻正散发着淡淡的能量光晕。每一座石台都被一层薄薄的、水波般荡漾的光幕笼罩，隔绝内外。
这便是青玄学院内院考核第一关的所在——鸣剑谷！
“肃静！”引路的执事声音不高，却清晰地压过了涧流的轰鸣，传入每个人耳中，带着一股不容置疑的威严。“此地乃鸣剑谷，内院考核第一关，实战试炼之地！尔等需单独进入‘试炼台’，”他指向对岸那些光幕笼罩的石台，“阵启之后，尔等将随机遭遇学院‘试炼战傀’攻击！战傀实力，自金丹巅峰至化神初期不等！”
此言一出，众人皆是心头一凛。化神初期！对于他们这些大多还在元婴期挣扎的修士而言，已是需要仰望的存在！
“规则有三！”执事目光如电，扫过众人，“其一，不可使用超出自身境界的外力法宝、符箓、丹药！违者，剥夺资格！其二，击败战傀数量、等级、用时，皆计入评分！其三，试炼中，尽力展现尔等真实战力、战斗技巧、应变能力！此乃学院评定尔等潜质之重要依据！隐藏底牌可，但若因藏拙而狼狈不堪甚至落败，后果自负！”
“评分由高至低，分甲上、甲中、甲下、乙上、乙中、乙下六等！得甲等者，方有资格进入后续考核！”执事的声音带着冰冷的金属质感，“现在，念到名字者，持玉符，过‘剑鸣桥’，入试炼台！”
他话音落下，只见那奔腾的涧流之上，一座由无数把缩小飞剑紧密排列而成的狭窄索桥凭空显现！飞剑嗡鸣，剑气森然，仅仅是踏上此桥，便需承受无处不在的剑意威压，对道心意志又是一重考验！
“林玥！”
林玥神色平静，第一个被点到名字。她手持内院玉符，一步踏上那嗡鸣不休的剑鸣桥。凌厉的剑意瞬间如同实质的针芒刺向她周身，却在她身前三尺处被一股更纯粹、更澄澈的无形剑意悄然化去。她步履稳健，青色的身影在弥漫的水雾与森然剑气中穿行，如同劈波斩浪的利刃，几个呼吸间便已抵达对岸，选了一座边缘的石台，一步踏入光幕之中。
光幕如水波般合拢，隔绝了内外视线，只能隐约看到里面人影晃动。
嗡——！
刺耳的金属摩擦声和能量嗡鸣猛地从光幕内爆发！紧接着，是密集到令人头皮发麻的锐器破空声！
“叮叮叮叮叮——！”
仿佛有无数柄利剑在瞬间碰撞了千百次！声音短促、激烈、如同暴雨打芭蕉！
仅仅十息！
那狂暴的剑鸣声戛然而止！
笼罩石台的光幕瞬间由激荡转为平静，然后缓缓消散。林玥的身影重新出现在众人视线中。她依旧站在原地，青藤古剑甚至未曾出鞘，只是右手保持着并指虚点的姿势，指尖一缕凝练到极致的破妄剑气正缓缓消散。
石台之上，三具人形战傀保持着前冲或挥剑的姿势，僵立不动。它们通体由暗金色的精金铸就，关节处符文流转，赫然散发着元婴巅峰的强大气息！每一具都手持一柄能量光剑，剑身上符文闪烁，显然威力不凡。然而此刻，这三具强大的剑傀胸口正中的核心能量节点处，各有一个指头大小、光滑无比的圆洞！洞口边缘，残留着一丝斩灭一切虚妄、直指核心的凌厉剑意！
能量核心被瞬间贯穿！三具元婴巅峰剑傀，彻底报废！
整个鸣剑谷陷入一片死寂。只有涧流的轰鸣依旧。
负责监察的几位内院长老，隐在峭壁之上开凿出的石室中，透过阵法水镜看着这一幕，眼中都闪过一丝难以掩饰的惊叹。
“好纯粹的破妄剑意！基础剑术已臻化境，料敌先机，一击必杀！此女，为剑而生！”一位面容古板、背负古剑的长老沉声道，眼中流露出罕见的欣赏。
“十息，三具元婴巅峰剑傀…甲上！”另一位长老直接在玉册上记录下评分，语气斩钉截铁。
林玥收回手指，神色淡然，仿佛只是做了一件微不足道的小事。她转身，踏着剑鸣桥返回，那无形的剑意威压似乎都对她退避三舍。
接下来，被念到名字的修士陆续上前。有人遭遇金丹巅峰战傀，轻松取胜，却因对手等级低而评分不高；有人倒霉地撞上化神初期的法傀，手段尽出，狼狈不堪地支撑了数十息，最终被一道能量光束轰飞，虽未被判失败（坚持超过十息），却也只得了乙下；那背负巨剑的少年石岳，遭遇一具化神初期的力量型巨斧战傀，他狂吼一声，竟以纯粹的肉身力量与巨斧硬撼，每一击都如同山崩地裂，最终生生将那战傀砸得散架，耗时半盏茶，评分甲下；身法鬼魅的少女幽影，则遭遇两具速度极快的刺客型战傀，她身法飘忽如烟，在方寸之地闪转腾挪，利用战傀的攻击相互干扰，最终以诡异身法切入核心，将其破坏，评分甲中。
“苏清瑶！”
苏清瑶闻声，冰魄般的眼眸平静无波。她踏上剑鸣桥，寒气自然弥漫，脚下凝结的薄冰瞬间又被凌厉的剑意绞碎，发出细密的碎裂声。她步履从容，仿佛行走在风雪之中，很快进入另一座试炼台。
光幕合拢。
刹那间，试炼台内的温度骤降！即便隔着光幕和遥远的距离，谷中众人也能感觉到一股刺骨的寒意弥漫开来！光幕上迅速凝结出厚厚的冰霜，内部景象变得模糊不清，只能看到刺目的冰蓝色灵光疯狂闪烁，以及沉闷的能量碰撞声不断传出。
“吼——！”
一声非人的咆哮隐约传来，带着化神期的恐怖威压！显然，苏清瑶遭遇的是化神初期的战傀！
光幕剧烈震荡，冰霜不断剥落又凝结。里面的战斗似乎陷入了僵持。寒气与某种同样强大的冰系能量疯狂对撞，冰屑冰晶如同风暴般在狭小的空间内席卷！
时间一点点过去，已超过半盏茶。
峭壁石室内，一位长老微微皱眉：“此女灵根属性为冰，遇上的却是化神初期的‘玄冰法傀’？属性相克，她自身寒气反被压制，处境不妙。看来要动用底牌了…”
就在此时，光幕内的景象似乎出现了变化。那狂暴的冰系能量风暴的中心，似乎偏移了方向，朝着试炼台一角涌去。那里，隐约可见一方寒潭的虚影！这是试炼场模拟出的特殊环境！
“引动寒潭之力？好精妙的控冰之术！”另一位长老眼中精光一闪。
下一瞬！
“凝！”
一声清冷的低喝仿佛穿透光幕传出！
嗡——！
试炼台内所有的寒气、冰晶、暴风雪仿佛在瞬间被一只无形的大手强行收束！无数道晶莹剔透、散发着绝对冰封之力的玄冰锁链凭空生成，如同拥有生命的冰蟒，瞬间缠绕上那具高大的玄冰法傀！锁链疯狂勒紧，发出令人牙酸的“嘎吱”声，玄冰法傀体表强大的护体灵光和冰甲竟被层层冻结、崩碎！最终，数道锁链如同毒龙钻心，精准无比地刺入法傀胸口、关节等核心能量节点！
咔啦啦——！
高大的玄冰法傀动作瞬间凝固，体表覆盖上厚厚的坚冰，化作一座冰雕，眼中的能量光芒彻底熄灭。
光幕散去，寒气倒卷回苏清瑶体内。她脸色略显苍白，气息微喘，额角渗出细密的汗珠，显然消耗巨大。但眼神依旧冰冷沉静。在她前方，那具化神初期的玄冰法傀被无数玄冰锁链牢牢禁锢在寒潭边缘，寒气缭绕，彻底失去了行动能力。
“以元婴后期修为，巧妙利用环境增幅自身冰法，反制属性相克的化神法傀…控冰天赋卓绝，战术思维敏锐！耗时稍长，但表现优异，评分…甲中！”负责记录的长老眼中带着赞许。
苏清瑶微微颔首，平静地返回。林玥迎上一步，递过一枚恢复灵气的丹药。
“叶辰！”
终于，轮到了叶辰。
他深吸一口气，将自身气息稳稳压制在元婴后期，迈步踏上剑鸣桥。那无处不在的剑意威压瞬间袭来，如同无数细小的钢针攒刺。叶辰体内混沌星罡自然流转，体表泛起一层肉眼难辨的暗金微芒，将那锋锐的剑意悄无声息地消弭于无形。他步履沉稳，一步一步，如同丈量大地，稳稳地走过索桥，踏入最后一座试炼台。
光幕合拢，隔绝内外。
峭壁石室内的水镜阵法亮起，清晰地映照出试炼台内的景象。几位长老的目光都投注过来，带着审视。问心路上，此子耗时最长，评价却是两极——道心意志甲上，实战潜力却疑为短板。
叶辰立于石台中央，手中握着的，正是那杆初步修复的星殒枪。此刻的长枪，黯淡无光，枪身布满了细微的修补痕迹，枪尖虽有锋锐之气，但灵力波动微弱，仅堪堪达到下品灵器的水准，毫不起眼。
嗡——！
试炼台地面阵纹骤然亮起刺目光芒！空间微微扭曲，一具高大魁梧的身影在光芒中迅速凝聚成型！
这战傀高达近三丈，通体由一种暗沉如墨、却又隐隐透着赤红血纹的奇异金属铸造而成。左臂是一面边缘带着狰狞锯齿的巨大菱形塔盾，盾面符文闪烁，散发着厚重如山的防御力场；右臂则是一尊黑洞洞的、布满复杂符文的炮口！一股狂暴、炽热、带着毁灭气息的能量正在炮口深处急速汇聚！更令人心悸的是，这战傀散发出的能量波动，赫然达到了化神初期巅峰！远超苏清瑶遭遇的那具！
“墨血金刚傀！还是复合型！”石室内一位长老微微讶然，“兼具‘不动山岳盾’的极致防御与‘焚城炮’的恐怖远程轰杀！攻防一体，化神初期修士遇上也头痛！这运气…”
“境界压制在元婴后期，武器又只是下品灵器…”另一位长老微微摇头，“看他如何应对。若能在焚城炮轰击下支撑十息不败，也算合格了。”
试炼台内，叶辰瞳孔微不可察地一缩。化神初期巅峰的复合型战傀！这难度，比预想的更高！但他眼神瞬间恢复古井无波。
轰！
墨血金刚傀动了！它并未急于开炮，沉重的金属脚掌猛踏地面，整个石台都仿佛震动了一下！巨大的身躯带着令人窒息的压迫感，如同一座移动的金属堡垒，左臂那面“不动山岳盾”闪耀着厚重的土黄色光芒，以排山倒海之势，朝着叶辰狠狠冲撞而来！盾未至，那恐怖的压迫感已如同实质的山岳降临，要将叶辰碾成肉泥！
近身强攻！压缩叶辰闪避空间，为右臂的“焚城炮”锁定目标创造机会！
换做寻常元婴后期，在这化神威压和恐怖冲撞下，恐怕连移动都困难！
叶辰动了！
他没有后退，也没有硬撼。脚下步伐看似简单，只是侧身、滑步、拧腰，动作连贯流畅，如同行云流水。就在那巨大的塔盾即将撞上身体的刹那，他的身影如同风中柳絮，又似水中游鱼，以毫厘之差，贴着盾面边缘险之又险地滑了出去！盾牌带起的狂暴罡风撕裂了他的衣角，却未能伤及他分毫！
同时，他手中的星殒枪动了！没有惊天动地的气势，没有华丽的灵光，只是一记最朴实无华的直刺！枪尖撕裂空气，发出细微的嗤响，精准无比地点向墨血金刚傀右肩后方一处不起眼的能量符文节点！那里，正是塔盾防御力场与右臂焚城炮能量传输管道的交汇处，一个微小的薄弱点！
“咦？”石室中，一位长老轻咦出声，“这身法…好生玄妙！并非单纯的速度，更像是…预判？”
“叮！”
一声清脆的金铁交鸣！枪尖点在暗沉金属上，溅起一溜火星。墨血金刚傀那巨大的冲势被这看似轻微的一枪点得微微一滞，右肩后方那片区域的符文光芒瞬间紊乱了一下！焚城炮口汇聚的能量都出现了一丝不稳！
吼！
墨血金刚傀发出一声愤怒的咆哮，似乎被这蝼蚁的挑衅激怒。右臂猛然抬起，黑洞洞的炮口瞬间锁定叶辰，炮口深处赤红光芒暴涨！毁灭性的能量即将喷薄而出！
叶辰眼神一凝！识海深处，新近领悟的“小周天星辰引气法”悄然运转！一丝丝精纯而古老的星辰之力，如同无形的涓涓细流，自虚空被引动，无声无息地汇入他四肢百骸，更有一缕极其微弱、几乎无法察觉的星光，缠绕上星殒枪的枪尖！
他没有试图逃离炮口锁定范围，那几乎不可能。他反而迎着那毁灭的炮口，身形骤然伏低，如同捕食前的猎豹！脚下步伐连动，每一步踏出，都暗合某种星辰运转的轨迹，看似毫无章法，却又玄奥莫测，身形在方寸之地留下道道残影！
轰——！！！
一道水桶粗细、赤红如岩浆的毁灭光柱，带着焚灭万物的恐怖高温，从炮口中咆哮而出！所过之处，空气扭曲，发出刺耳的尖啸！
千钧一发！
叶辰的身影如同鬼魅般消失在原地！并非瞬移，而是将身法运用到极致，在间不容发之际，险之又险地擦着那毁灭光柱的边缘滑了过去！灼热的高温将他的发梢都烤得微微卷曲！
他不仅避开了这致命一击，更借着光柱喷射产生的巨大后坐力导致墨血金刚傀身形短暂僵直的瞬间，如同附骨之疽般再次贴近！这一次，他的目标是战傀左腿膝关节后方一处能量传输的枢纽！
星殒枪再次刺出！依旧是基础枪术中的“点”字诀！枪尖缠绕的那一丝微弱星辰之力，如同拥有生命般，精准地刺入那枢纽符文最核心、能量流转最脆弱的节点！
嗤——！
一声轻微的、如同刺破皮革的声音响起！那处枢纽的符文骤然熄灭！墨血金刚傀左腿膝盖处巨大的齿轮关节发出一声刺耳的摩擦声，动作瞬间变得僵硬、不协调！
叶辰得势不饶人！身形如风，围绕着这庞大的金属怪物疾走！星殒枪在他手中化作了最精准的探针，每一次刺出、撩起、横扫，都落在最不起眼、却又至关重要的能量节点、符文衔接处、或者防御力场转换的间隙！
“叮！”“嗤！”“噗！”
清脆或沉闷的声响连绵不绝！叶辰的身影快得拉出了残影，围绕着墨血金刚傀上下翻飞。他的攻击看似毫无威力，无法破开那厚重的墨血金属装甲，但每一次落点，都让这庞大的战傀动作迟滞一分，体表的符文光芒紊乱一片！焚城炮几次试图锁定，都被叶辰以匪夷所思的预判和玄妙身法提前避开或干扰！
他就像一只灵巧无比的穿山甲，在钢铁巨兽的身上寻找着每一个微小的缝隙，然后精准地将一枚枚“钉子”楔入其运转的关节！
石室内的长老们，脸上的漫不经心早已消失，取而代之的是越来越浓的惊异。
“这…这枪术…”古板长老死死盯着水镜中叶辰的动作，“朴实无华，大巧不工！每一次出手都直指能量核心运转的节点！这绝非蛮力，这是…洞察！对傀儡结构、能量运转的极致洞察！”
“还有那身法！”另一位长老眼中异彩连连，“看似基础步法，却蕴含天道轨迹！每一步都踩在战傀攻击的盲点或旧力已尽新力未生的节点！料敌先机！此子…战斗直觉堪称恐怖！”
“他引动了一丝星辰之力？”温和的女长老敏锐地捕捉到叶辰枪尖那微不可察的星光，“虽微弱，却精纯古老！竟能辅助其感知和破坏能量节点…这小周天星辰引气法，竟有如此妙用？”
时间在激烈的缠斗中流逝。叶辰额头已见汗水，气息也粗重了几分。以元婴后期的灵力总量，长时间维持如此高强度的预判、闪避和精准点刺，消耗巨大。若非有小周天星辰引气法引动外界星辰之力补充，以及混沌星罡赋予的强悍肉身支撑，早已力竭。
墨血金刚傀愈发狂暴，攻击越发猛烈，盾击如陨星坠地，炮火覆盖全场！但叶辰如同狂风巨浪中的礁石，看似险象环生，却始终未被真正击中要害！他如同一名最高明的弈者，耐心地布局，一点点地削弱着对手。
终于！
当叶辰又一次避开狂暴的盾击，身形如鹞子翻身，跃至墨血金刚傀宽阔的后背上方时，他眼中精光爆射！
机会！
下方，正是这尊战傀的核心动力源所在——一个被多重厚重装甲保护、位于后背正中的赤红色能量熔炉！此刻，由于叶辰之前无数次的“点穴”，战傀的防御力场正处于一个极其短暂的转换间隙，熔炉外层的能量护盾出现了一丝微不可察的波动！
“就是现在！”
叶辰心中低喝，全身力量在这一刻凝聚！混沌星罡在经脉中奔腾咆哮，却被他死死压制在体表之下，不露分毫！引动的星辰之力尽数灌入枪尖！星殒枪发出一声极其轻微、仿佛来自远古星空的嗡鸣！
基础枪术——流星坠！
他整个人如同陨星，自高空俯冲而下！星殒枪化作一道黯淡却决绝的灰影，带着洞穿一切的意志，直刺那赤红熔炉护盾波动最剧烈的一点！
嗤——噗！
这一次的声响，截然不同！不再是清脆的撞击，而是如同热刀切牛油般的穿透！
在长老们骤然放大的瞳孔注视下！
那杆看似破烂的下品灵器长枪，枪尖竟爆发出一点凝练到极致、仿佛能刺穿虚空的星芒！瞬间洞穿了墨血金刚傀核心熔炉那号称能抵御化神中期攻击的复合装甲和最后一层能量护盾！
轰隆隆——！！！
惊天动地的爆炸从墨血金刚傀体内爆发！赤红色的毁灭性能量如同失控的火山，瞬间撕裂了它庞大的金属身躯！无数燃烧着烈焰的金属碎片如同暴雨般向四周激射！狂暴的能量冲击波狠狠撞在试炼台的防护光幕上，激起剧烈的涟漪！
烟尘与火光中，叶辰的身影倒飞而出，略显狼狈地落在地上，拄着长枪，剧烈喘息。他脸色苍白，汗水浸透了衣襟，握枪的手虎口崩裂，渗出鲜血。手中的星殒枪，光芒更加黯淡，仿佛耗尽了最后一丝力量，彻底沦为凡铁。
光幕缓缓消散，露出试炼台内一片狼藉。墨血金刚傀，已然化为满地燃烧的残骸。
鸣剑谷中，一片死寂。只有涧流的轰鸣，和那残骸燃烧发出的噼啪声。
峭壁石室内，几位长老沉默了数息。
“元婴后期…下品灵器…耗时一炷香…”古板长老缓缓开口，声音带着一丝干涩，“正面摧毁化神初期巅峰复合型墨血金刚傀…”
“战力惊人！技巧超群！对战斗的理解…近乎于道！”负责记录的长老深吸一口气，在玉册上重重写下：“叶辰，实战评分：甲下！评语：疑似拥有特殊战体（星辰亲和或极致洞察），悟性绝顶！根基深厚，潜力巨大！”
他看着水镜中那个拄着残破长枪、剧烈喘息的身影，眼神复杂。这甲下，并非因其表现不够好，而是因为他展现的“境界”和“装备”实在太低！若是同阶…不，哪怕只提升到元婴巅峰，手持一柄像样的灵器，此子能爆发出何等恐怖的战力？
叶辰抹去嘴角一丝因强行压制混沌星力反震而溢出的血迹，拄着枪，一步步走出试炼台。星殒枪在他手中轻颤，枪身深处，那沉睡的器灵似乎因这酣畅淋漓、以弱胜强的一战，而发出了一声只有叶辰能感知到的、满足而低沉的星陨之鸣。
鸣剑谷的初鸣，属于星陨之枪。
而接下来，那面能窥探本源潜力的“窥天镜”，才是真正风暴的开始。混沌的星云，已在识海深处无声旋转，等待着惊世骇俗的显化。