赵天佑带来的阴影，如同冬日里驱不散的阴霾，沉沉地压在破屋的上空。虽然暂时凭借宋致远的介入和萧绝那不要命的狠厉将其逼退，但林微熹深知，这不过是权宜之计。赵家在当地盘根错节，想要彻底摆脱他们的纠缠，仅靠目前这点小生意和匹夫之勇，无异于痴人说梦。
夜色再次降临，油灯的光芒在墙壁上投下两人晃动的影子。萧绝脸上的淤青尚未消退，他安静地坐在草垫上，手里无意识地摩挲着那本宋致远离去前留下的、略显陈旧的《三字经》。那是宋致远见他似乎对文字感兴趣（实则是林微熹偶尔在地上划字教他时，他多看几眼），以“闲来无事可翻看解闷”为由留下的。
林微熹看着跳跃的灯焰，又看看低头默然不语的萧绝，心中一个盘旋了许久的念头，变得越来越清晰、越来越坚定。
力量，不仅仅是拳头，更是头脑，是知识，是立足于此世的根本。
萧绝很聪明，甚至可以说是天赋异禀。他对山林的了如指掌，他那超乎年龄的沉着和狠厉，以及他学习东西时那种一点即通的敏锐，都绝非池中之物。将他困在这方寸之地，靠着卖糖葫芦勉强糊口，是对他天赋的埋没，更是将他们两人置于永远被动挨打境地的愚蠢行为。
他需要更广阔的天地，需要系统的学识，需要明事理、知荣辱、通权变。唯有如此，他才能真正掌握自己的命运，才能真正拥有保护自己、甚至保护想保护之人的能力。
知识，就是力量。在这个时代，读书，几乎是寒门子弟改变命运的唯一途径。
林微熹深吸一口气，走到萧绝面前，蹲下身，目光与他平视。
“萧绝，”她的声音在寂静的夜里显得格外清晰，“你想不想……去读书？”
萧绝摩挲书页的手指猛地顿住。他抬起头，黑眸中充满了惊愕和难以置信，仿佛听到了什么天方夜谭。读书？那是镇上那些穿着体面、有佣人伺候的少爷们才能做的事情。和他这个住在破屋里、曾经像野狗一样挣扎求生的“小崽子”，有什么关系？
他几乎是下意识地就想摇头。那是一个他从未想象过，也不敢想象的世界。
林微熹看穿了他的退缩和自卑，语气变得更加柔和，却带着不容置疑的引导：“你看这本书，”她指了指他手中的《三字经》，“这里面写的，是做人做事的道理，是天地万物的规律。认识了字，读了书，你就能看懂更多的书，明白更多的事。就不会轻易被人欺骗，被人拿捏。就像……宋公子，因为他读过书，明事理，所以连赵天佑那样的人，也要忌惮他几分。”
她顿了顿，看着萧绝眼中闪烁的、逐渐亮起的光芒，继续道：“我知道，这很难。需要很多钱，需要很多时间，可能会很辛苦。但是萧绝，我们不能一辈子都像现在这样，提心吊胆，被人欺负。我们得往前走，得给自己挣一个不一样的将来。你……愿意试试吗？”
萧绝怔怔地看着林微熹。她的眼神那么明亮，那么坚定，里面盛满了对他的期望和一种他无法形容的、深远的谋划。他低头，又看了看手中那本散发着墨香的旧书，粗糙的指尖划过那些整齐的、他一个也不认识的字块。
一种陌生的、混杂着渴望、畏惧和一丝微弱憧憬的情绪，在他心底滋生。他想起宋致远从容不迫的气度，想起赵天佑那令人作呕的嚣张，想起自己面对强敌时除了拼命别无他法的无力感……
如果他……如果他也能像宋公子那样……
这个念头一旦产生，便如同野火燎原，再也无法扑灭。
他沉默了许久许久，久到林微熹几乎以为他依旧会拒绝。终于，他抬起头，黑眸中所有的犹豫和退缩都被一种破釜沉舟般的决心所取代。他紧紧攥住了那本《三字经》，用力地点了点头，从喉咙里挤出三个清晰而沉重的字：
“我想去。”
不是为了他自己，更是为了不辜负“姐姐”这份沉重的期望，为了将来，不再让她陷入今日这般危险的境地。
林微熹看着他眼中那簇被点燃的、名为“志向”的火焰，一直悬着的心终于落到了实处，一股混合着欣慰与酸楚的热流涌上眼眶。
“好。”她笑着，眼里却闪着泪光，“那我们就去。姐姐就是砸锅卖铁，也送你去读书！”
长远之计，在这一刻，于这昏暗的油灯下，悄然定下。前路注定更加艰难，但方向，却前所未有的清晰。