宫灯葳蕤，帐内有些寒意。
刘协微微调整了一下坐姿，冠冕上的珠帘轻轻晃动。
他没有立刻对贾诩做出回应，而是将目光转向了左侧首位的司空杨彪。
“杨公，”天子的声音恢复了平静，“依我汉家律法，贾诩此番作为，该当何罪？”
杨彪须发微颤，他深知天子此问的用意。
他深吸一口气，沉声道：“回陛下，贾诩之罪，擢发难数！依律，主谋叛逆，祸乱国家，致使宗庙倾危，百姓遭劫，当处……族灭之刑！”
最后四个字更是带着彻骨的恨意。他许多故交好友，便惨死于那场长安兵燹之中。这既是国仇也是家恨。
刘协目光又扫向右侧的士孙瑞、赵温、张喜等人。
士孙瑞面色铁青，拱手道：“杨司空所言极是！纵然不族灭，也当明正典刑，枭首传示，以慰枉死忠魂，以儆天下不臣！”
赵温与张喜亦随之附议，态度坚决。
帐内气氛瞬间又紧绷起来，杀意弥漫。
这时，刘协的视线落在了钟繇身上。钟繇会意，轻轻咳嗽一声，吸引了众人的注意。
“陛下，诸公，”钟繇的声音温和却清晰，“贾文和之罪，确乎深重，百死莫赎。然当时情境，李傕、郭汜等人虽暂归西凉，但其麾下精锐犹在。即便没有文和之言，彼等惊惧之下，若其聚合残部，再度来攻，王司徒与温候……未必能稳操胜券。届时，战端重启，祸患或亦不小。”
他继续道：“再者，贾大夫在李、郭麾下时，虽不能力挽狂澜，却也屡次在关键时刻，直言劝谏，巧妙周旋，保全陛下圣体，缓和局势。羌胡索官、陛下东归等事，贾大夫皆有力焉。可见其心并非全然悖逆，亦知忠君护驾之大义。”
刘协听着，微微颔首，不置可否，转而看向依旧跪伏于地的贾诩：“贾诩，钟大夫之言，以及诸公之论，你都听到了。你自己，有何话说？”
贾诩声音沉闷却清晰：“臣罪孽深重，皆由陛下圣裁，臣绝无怨言，亦不敢自辩。”
他心中已然明了天子和钟繇的意图，此刻唯有表现得绝对顺从，才是唯一的生路，甚至是可能的复起。他识相地闭上了嘴，将一切决定权交还给了御座上的少年。
刘协凝视他片刻，忽然长长叹了口气：“贾文和啊贾文和，你还真给朕出了个难题。”
此时，一直沉吟未语的司徒赵温，抚着长须，缓缓开口了。
他历经宦海沉浮，已然洞悉了天子的真正心思。
天子惜才，欲用贾诩之智以谋李傕，但贾诩罪孽太深，若由天子亲口赦免，必寒了天下之心，更无法向那些深受其害的公卿交代。
这个“恩”，必须由他们这些代表百官的老臣来“求”，这个台阶，必须由他们来铺。
“陛下，”赵温的声音苍老而沉稳，引经据典，“老臣以为，治国之道，在于赏罚分明，亦在于权衡变通。“
“昔年楚汉相争，季布为项羽效力，屡困高帝，及至归汉，高帝赦其罪而任以为将，终成一代名臣；雍齿多次背叛高帝，高帝得天下后，仍从张良之计，率先封赏雍齿，以安众将之心。”
“贾诩之才，或可比季布，其过往之罪，或类雍齿。若其真心悔过，愿效忠陛下，戴罪立功，陛下何不效高帝之胸襟，予以录用？如此，既可显陛下海纳百川之量，亦可令天下智士能人，知陛下乃明君，皆愿来归。”
刘协听着赵温这番话，心中确实舒畅。这老臣果然懂事，既给了台阶，又把他比作善用人才的汉高祖，面子给得十足，这不就等于直接夸他刘季当年知人善任嘛。
他沉吟片刻，才开口道：“赵司徒老成谋国，言之有理。季布、雍齿，前事可鉴。”
他目光再次落回贾诩身上，声音转为严肃：“贾诩！”
“罪臣在。”
“朕念你尚有悔过之心，且在李、郭乱中亦有保全之意，更感赵司徒、钟大夫等为你进言。死罪可免，然活罪难饶！着你革去光禄大夫之职，调任廷尉正，秩六百石，戴罪效力！日后军国议事，你可列席末位，参赞机要。望你竭智尽忠，以赎前愆！”
从秩比二千石的光禄大夫，贬为六百石的廷尉正，这惩罚不可谓不重，但却保住了性命，更获得了参与核心议事的资格！
其中的意味，帐中诸人精熟政务，岂能不明？
贾诩立刻深深叩首：“罪臣贾诩，谢陛下不杀之恩！陛下天高地厚之德，臣虽肝脑涂地，不能报万一！必当竭尽驽钝，以报陛下！”
“刘艾，”刘协吩咐道，“拟制，将此事明发文书，传阅随驾文武，并抄送高陆县百官之处。贾诩之事，就此定论。”
“臣遵旨。”刘艾躬身应道。
这一纸文书，便等于将贾诩的“定性”公告天下。
他不再是那个煽动叛乱的国贼，而是被天子特赦、降职录用、戴罪立功的廷尉正。
虽然官职卑微，但政治上的污点，至少在官方层面上，被暂时覆盖了过去。
贾诩依旧跪伏在地，无人看见他低垂的面容上，那双深邃的眼眸中，闪过一丝复杂难明的光芒。
感恩的姿态做得十足，内心的波澜，却只有他自己知晓。
众人领命告退，沉重的帐帘落下，隔绝了内外。
帐外，甲士仪仗井然有序地撤去，那令人窒息的皇家威仪如潮水般退却。
贾诩独自立于原地，望着那些退去的寒甲与旌旗，轻轻吁出一口气。
天子这番阵仗，层层铺垫，恩威并施，最终借老臣之口将他保下，又贬又用着实是费尽了心思。
这天子自离了长安之后，果然大变不少，完全不是当年那个虽有智慧，却乏魄力的天子可以相比的了。
“飞龙在天，利见大人。”，他想起来今天在来华阴的路上内心卜的一卦，思忖良久。
“文和兄！”段煨的声音自身后传来，他并未随其他公卿一同离去，而是大步走来，脸上带着几分如释重负的笑意，“恭喜恭喜！陛下终究是圣明烛照，知人善任！此番确是重获圣心啊！”
贾诩转过身，脸上已恢复了一贯的平静，对着段煨微微拱手：“忠明兄，有劳挂心。此番若非陛下宽宏，诸公美言，诩已无生理。何喜之有，不过是戴罪之身，苟全性命罢了。”
段煨摆手笑道：“诶，文和过谦了。廷尉正虽秩卑，却能参议军机。走走走，且先随我去营中安顿，我已命人收拾出一顶帐篷。”
“多谢忠明兄。”贾诩颔首致谢，随段煨向营区走去。行走间，他似不经意地开口道：“忠明兄，还有一事相烦。诩家眷如今仍在弘农城内旧居，不知可否劳烦兄台遣一可靠之人，将他们接来华阴？”
段煨闻言，脚步微顿，面露讶色：“接来华阴？文和兄，非是我不愿相助。只是李傕大军不日即至，此地即将沦为战场，凶险万分！嫂夫人与令郎令爱留居弘农城内，反倒安全些。”
贾诩却缓缓摇头：“正因大战将至，前途未卜，才更需将他们接至身边。置于眼前，方能安心。至于凶险……天下何处不凶险？跟在身边，或许反倒安全。”
段煨深深看了贾诩一眼，似有所悟，不再多问，重重点头：“好！既然文和兄心意已决，我即刻便派心腹亲兵，持我手令前往弘农，定将嫂夫人与侄儿们安然接来！”
“有劳了。”贾诩再次拱手，语气诚挚。
二人行至段煨为其安排的军帐前，还未入内，便见一名宫中侍从捧着托盘快步而来，托盘上整整齐齐叠放着一套青黑色的官袍，以及一枚小小的铜印和相应的绶带。
那侍者对着贾诩躬身道：“贾廷尉正，陛下赐下的官服、印绶已到，请您查收。”
贾诩肃容，双手接过托盘，沉声道：“臣，谢陛下恩典。”
侍者交付完毕，便行礼退去。
贾诩低头看着托盘中的官服与印绶。廷尉正，秩仅六百石，与昔日光禄大夫的显赫相比，不啻云泥之别。但这套衣物和这方小印，他指尖拂过官袍冰凉的布料，眼神幽深，不知在想些什么。
又过三日，华阴大营气象为之一新。
段煨、张济两部主力兵马已尽数调集合拢，营垒连绵，旌旗蔽空。除张济分兵两千留守弘农郡治弹压地方、维持粮道外，此刻汇聚于华阴城下、渭水南岸的护驾军战兵，已达两万五千之众！
其中各部骑兵经整编补充，竟也凑出了三千余骑，虽不及李傕纯粹的西凉铁骑精锐，却也是一股不容小觑的冲击力量。
此乃刘协自东归以来，首次握有如此规模的野战兵力，军容之盛，士气之旺，前所未有。
当日，中军大帐内，军议再开。
与会者阵容亦显隆重。武将序列，以杨奉、杨定居首，其后依次为段煨、张济；文臣一侧，则以司空杨彪为首，尚书令士孙瑞、御史大夫钟繇、新任廷尉正贾诩依次列坐。
帐内气氛肃杀，所有人的注意力都集中在了迫在眉睫的大战之上。
最新的军情已由营中精锐斥候反复确认，无需再等徐晃从北路传来消息——李傕大军，已出潼关，正浩浩荡荡沿渭水岸东进！
其兵力规模远超此前预估，竟达三万之众！其中骑兵更是精锐尽出，足足五千西凉铁骑，皆乃百战一生、骄悍无比的老卒，其战力之强，绝非寻常军马可比。
“三万战兵，五千铁骑……”，杨奉面色森然，“李稚然这是将老本都押上了！”
杨定面色凝重，接口道：“其势汹汹，志在必得。我军虽有两万五千，然新卒居多，骑兵更是远逊。野战恐难撄其锋。”
段煨抚着浓须，沉吟道：“确是如此。李傕挟怒而来，士气正盛。依我之见，仍当依托营垒工事，固守待机，挫其锐气为先。”
张济新附，话语不多，此刻也忍不住道：“我军粮草充足，据营而守，足以支撑。待其久攻不下，师老兵疲，再寻隙反击，方为上策。”
文臣一侧，杨彪、士孙瑞皆颔首，认同固守之策。
钟繇则补充道：“守，固然要守。然亦需遣精干游骑，不断袭扰其粮道，疲敝其军，乱其心神。”
众人议论纷纷，基调仍是偏向稳健防守，凭借营垒消耗敌军。
此时，所有人的目光，有意无意地，都瞥向了坐在文臣末位，一直沉默不语的贾诩，所有人都在听闻他开口。
刘协端坐御座，亦将目光投去，开口道：“贾廷尉正，你有何见解？”
贾诩闻声，神色平静，仿佛早已洞悉全局。
他先是向御座微微躬身，继而声音平稳地开口，却语出惊人：
“陛下，诸公。李傕倾巢而来，势大锋锐，然其军……并非铁板一块，更有一致命之弊。”