皇帝朱批“朕心甚慰”的消息，不知怎的又在后宫小范围流传开来。这一次，引起的震动甚至超过了之前的秋海棠和深夜探访。
如果说之前的种种还带着些暧昧不明的色彩，那这清晰的四个字，几乎就是皇帝对李嫔能力和贡献的官方认证！这意义，非同小可。
连一向沉稳的贤妃，在御花园偶遇李梦瑶时，都破天荒地主动停下，含笑打了声招呼：“李嫔妹妹近日辛苦了，皇上都夸赞了呢。” 语气虽淡，但那声“妹妹”和话里的意味，已与往日不同。
李梦瑶依旧谦逊回礼，心里却明白，自己在这后宫的地位，因着皇帝的这番“认证”，已然发生了微妙而实质性的提升。她现在不仅是“宠妃”（虽然她自己不太愿意承认），更是“能臣”。
然而，“福兮祸所伏”，这地位的提升也意味着更大的责任和……更复杂的局面。
这日，安公公再次来到揽月轩，这次带来的不是赏赐，也不是口谕，而是一份……调令？
“李嫔娘娘，”安公公神色比往日更郑重几分，“皇上口谕，宫中内库历年积存之物众多，账目繁杂，管理或有疏漏。特命娘娘协理内库事务，可随时调阅相关卷宗账册，梳理规制，厘清积弊。内库总管太监赵德顺及其下属，需全力配合娘娘清查。”
内库？协理内库？
李梦瑶这次是真的惊住了。内库不同于内务府管辖的日常用度库房，那是存放皇家历年珍宝、贡品、重要物资的地方，可以说是皇帝的“私库”，地位超然，管理也更加严密。让她去协理内库？这权限给得是不是太大了点？
这已经不像是“项目总监”了，这简直是让她去当“集团财务总监”兼“审计总监”啊！
“安公公，这……内库重地，关乎皇家体面，臣妾才疏学浅，恐难当此重任……”李梦瑶下意识地想推辞。内库的水太深了，里面不知道牵扯着多少陈年旧账和盘根错节的关系，一个弄不好，就是万劫不复。
安公公似乎早料到她会如此，低声道：“娘娘，皇上说了，正因为内库积弊已久，才需娘娘这般不徇私情、善于梳理之人前去厘清。娘娘不必有顾虑，一切有皇上为您做主。皇上还特意吩咐了，让萧寒副统领派一队可靠侍卫，随时候命，护卫娘娘在内库的安全。”
连保镖都配好了？李梦瑶嘴角微抽。皇帝这是铁了心要把她这把“刀”用在最硬骨头上啊！
话说到这个份上，她知道自己已经没有退路了。皇帝给了她前所未有的信任和权力，也把她架在了最高的火堆上。
“臣妾……领旨。”她深吸一口气，接下了这块烫手山芋。
消息传出，后宫再次哗然。协理内库！这可是连“皇后“”都未必能轻易插手的领域！皇上对李嫔的信任，简直到了令人发指的地步！
陈修仪听闻后，气得又摔了一套瓷器，却也不敢再像以前那样明目张胆地说什么酸话了。连内务府总管福海，在得知消息后，都对李梦瑶更加客气了几分，甚至主动派人来询问，是否需要内务府提供往年与内库交接的旧档参考。
李梦瑶没有立刻去内库“上任”，她需要时间准备。她先是让素心去内务府和档案库，调阅了近十年内库相关的制度、账目概要以及与各衙门往来的记录卷宗，堆了满满一书房。
她把自己关在书房里，开始埋头研究这些浩如烟海的资料。内库的管理比她想得更复杂，涉及的物品从金银珠宝、古玩字画到绫罗绸缎、药材香料，无所不包；管理上则有着严格的入库、登记、保管、提取、核销流程，但年代久远，很多流程已然形同虚设，账目更是混乱不堪，充满了“暂存”、“代管”、“旧例”等模糊字眼。
她仿佛又回到了之前啃漕运账本的状态，只是这次的目标更明确，风险也更高。
几天后，她带着初步梳理出的问题和疑点，以及一队萧寒派来的、眼神锐利、沉默寡言的侍卫，第一次踏入了位于皇宫深处、守卫森严的内库。
内库总管太监赵德顺，一个头发花白、面容精瘦、眼神浑浊的老太监，早已带着一众管事在门口恭敬等候。他脸上堆着谦卑的笑容，眼神却像古井般深不见底。
“奴才赵德顺，恭迎李嫔娘娘。”他声音沙哑，行礼一丝不苟。
“赵公公不必多礼，本宫奉旨前来查阅账册，熟悉库务，有劳公公配合。”李梦瑶语气平和，却带着不容置疑的威严。
“娘娘言重了，奴才定当尽心竭力。”赵德顺侧身让开，“娘娘请。”
李梦瑶踏入那沉重、散发着陈年木料和灰尘气息的库房大门，目光扫过眼前一排排高耸至顶、密密麻麻标注着编号的紫檀木架，以及架子上那些被厚厚灰尘覆盖、看不清具体模样的箱笼匣盒。
这里安静得可怕，只有他们几人的脚步声在空旷的库房里回荡，空气中弥漫着一种陈旧、压抑又带着神秘的气息。
李梦瑶知道，这看似平静的库房深处，定然隐藏着不为人知的秘密。而她接下来的任务，就是把这些秘密，一件件，一桩桩，挖出来，摊在阳光之下。
她深吸了一口带着霉味的空气，眼神变得坚定而锐利。
开工！