叶府西苑门口，晨光透过稀疏的树影洒在青石小路上，映出一片斑驳的光影。林楚玉站在叶九璃身旁，目光扫过眼前这座破败的院落，眉头紧锁，眼中怒火熊熊。院墙上青苔密布，墙角的砖石早已风化，露出斑驳的裂纹，院内几株老树枯枝败叶，稀稀拉拉地挂着，风一吹便簌簌作响。正屋的木门年久失修，门框上漆色剥落，露出腐朽的木纹。院中杂草丛生，地面上散落着无人清扫的落叶，一片萧瑟之景，与叶府其他院落的雕梁画栋、锦绣繁华形成鲜明对比。
林楚玉气得小脸涨红，双手紧握成拳，忍不住咬牙切齿道：“九璃姐，你就住这里？这叶府也太不是东西了！林府的下人住的都比你这好百倍，院子修得虽不奢华，却也干净整洁，哪里像这里，连个像样的下人都没有！你等着，我这就去找叶家主好好理论理论，替你讨回公道！”她语气急促，眼中满是心疼与不平，说着便转身欲朝主院方向走去，红裙在风中翻飞，带着一股势不可挡的怒气。
叶九璃见状，眼中闪过一抹复杂的神色，迅速伸出手，一把拉住林楚玉的衣袖，声音低沉而笃定：“楚玉，不必如此。反正这只是暂时的住所，他们，一个也跑不掉。”她语气平静，星眸中却涌动着森冷的杀意，似寒冰般刺骨，仿佛已将叶府众人的命运判了死刑。林楚玉闻言一怔，转头看向她，眼底掠过一丝担忧。她虽没经历过这种待遇，却也明白身为“废物”在家族中会遭受何等冷眼与欺凌。即便她有祖父护着，也没少受人嘲讽，更何况是无人庇护的叶九璃？她咬了咬唇，从腰间解下一个精致的紫色储物袋，塞到叶九璃手中，语气坚定：“九璃姐，这你先拿着，里面有些金币和丹药，若有什么需要我的地方，你尽管开口。如今你可是林府小姐，我的姐姐，我断不会让别人欺负了你！以后，由我来护着你！”她小脸上满是认真，眼眸清亮，带着不容置疑的决心。
叶九璃看着手中的储物袋，那颗冰冷如铁的心似被什么轻轻撞了一下，泛起一丝久违的异样感。护着她？不管是前世作为杀手活到28岁的自己，还是今生十六岁的废物叶九璃，似乎从未有人对她说过这样的话。她的目光落在林楚玉清丽的小脸上，心中思绪翻涌：自己不过是利用林府的权势在青云城站稳脚跟罢了，却未料这小丫头竟如此真心待她。她接过储物袋，声音低哑，带着一抹不易察觉的柔意：“好，以后你就是我妹妹。”她并不缺钱，但不愿辜负林楚玉的一片心意，心中暗道：小丫头，收了你的东西，从今往后，我便护你一生。
林楚玉见她收下，那张多年不曾笑过的小脸上绽开一抹灿烂的笑容，眉眼弯弯，似春日里的桃花，带着几分纯真与喜悦。两人并肩走进房间，屋内的陈设更显寒酸，木桌缺了一角，桌面上满是划痕，墙角的铜炉早已生锈，散发着一股霉味，窗棂上糊的纸破了好几处，风一吹便发出“呼呼”的响声。两人坐下，林楚玉压低声音，语气中带着几分忐忑：“九璃姐，我醒来后体内多了一股强悍的力量，你可知那是何力量？不会是咒术留下的隐患吧？瞧着……怪吓人的。”她皱着小眉头，眼中满是疑惑与不安。
叶九璃闻言，满脸黑线，心中无语：*她的弑神之力怎么就吓人了？*她清了清嗓子，语气严肃地看着林楚玉：“不是，那是我渡给你的力量。你可以利用它修炼，实力绝对会比同等级的人强上数倍，但绝不可让有心之人发现，否则会给你带来杀身之祸。”她的目光如刀，带着不容置疑的警告。林楚玉一愣，随即小脸露出惊喜之色，激动地拍了拍手：“你渡给我的？这么强竟然是你的力量！九璃姐，你也太厉害了！放心，我绝不会说出去的！”她信誓旦旦地保证，眼中满是崇拜。
叶九璃微微颔首，语气平淡却带着几分不容置疑：“好了，叶府的情况你也知道，你快些回去吧。只怕那些人已经等不及了。”林楚玉闻言，担忧地看向她，眉头紧锁：“你一个人没问题吗？”叶九璃唇角微勾，眼中闪过一抹冷光：“你放心，有事的只会是他们。”林楚玉虽仍不放心，但见她神色从容，也只得点点头，依依不舍地离开了叶府。
林楚玉刚走不久，一名身着灰衣的小厮便快步来到西苑，站在破败的院门口，低头恭敬道：“三小姐，老爷让您过去正堂一趟。”他的声音虽恭敬，眼中却闪过一抹轻蔑，似乎并未将这位“三小姐”放在眼里。叶九璃闻言，唇角微微上扬，勾出一抹意味深长的笑意，起身理了理青衣，随小厮朝正堂走去。
叶府正堂内，气氛肃穆而压抑，堂内陈设华贵，金丝楠木的雕花座椅上铺着厚实的锦缎，墙上挂着几幅名家字画，空气中隐隐弥漫着一股檀香气息。叶宗云端坐主位，手中握着一只青瓷茶盏，茶雾袅袅升起，遮住了他眼中复杂的神色。他挥手屏退了堂内所有人，偌大的正堂只剩他一人，静得连针落地的声音都能听见。叶九璃一袭青衣迈步而入，衣摆轻扫地面，步伐从容而沉稳，门在她身后被外面的小厮缓缓关上，发出低沉的“吱呀”声，仿佛将外界与这堂内隔绝成两个世界。
叶宗云缓缓抬眼，目光如鹰般锐利，声音低沉而充满压迫：“你的封印解开了？”他放下手中茶盏，茶水荡起一圈涟漪，似在试探她的反应。叶九璃毫不畏惧，直视叶宗云的双眸，语气平淡却带着一抹挑衅：“是又如何？”她的声音清冷，似寒风过境，带着一丝不容置疑的锋芒。话音刚落，叶宗云眼中闪过一抹杀意。然而，他似想到了什么，目光微沉，心中暗道；三日后林府要为她设宴，若此时杀了她，只怕林府不会放过叶府。他深吸一口气，强压下杀意，语气冷硬：“行了，你回去吧。”说罢，他挥了挥手，似不愿再多言。
然而，那一闪而过的杀意怎会逃得过叶九璃的眼睛？她心中冷笑，面上却不动声色，暗道：*想杀我？只怕你没这个机会，我会先送你上路！她手指微动，一缕烟雾飘出落入了叶宗云的茶盏中，而叶宗云丝毫未查。*她微微颔首，转身离开正堂，青衣在堂内烛火的映照下，拖出一道修长的影子，带着几分肃杀之气。
而今日，正是她与云墨舟生死战的日子。此刻，青云城中心的青云台上，云墨舟早已等候多时。他一袭白衣，手中长剑寒光闪烁，面容冷峻，眼中杀意翻涌。自从听到马车内叶芷柔与三皇子不堪入耳的声音后，他心如刀绞，满腔怒火无处发泄，便提前离开，来到这青云台，誓要在擂台上亲手杀了叶九璃，为叶芷柔报仇。他站在台上，目光阴鸷地扫过台下围观的众人，耳边尽是窃窃私语：“这叶九璃怕是不敢来了吧？都快到约定的时间了，连个人影都没有！”“可不是？云墨舟可是筑基中期的天才，她一个废物怎敢应战？怕是早就吓得躲起来了！”“听说她今日在叶府大闹了一场，还被摄政王救了，胆子倒是不小，可惜没实力啊！”
云墨舟闻言，嘴角勾起一抹冷笑，手中的长剑微微颤动，似已迫不及待要饮血。此时，距离约定的时间已不足一炷香，台下围观者越来越多，青云台四周人头攒动，议论声如潮水般涌来。阳光洒在擂台上，映得云墨舟的白衣泛起一层寒光，他目光如刀，遥望叶府方向，心中杀意更浓：叶九璃，今日便是你的死期！