流云舟破开云层，化作一道青光划破天际，尾迹在澄澈的空中暂留片刻，方才散去。叶九璃立在飞舟前端，青衫被高空劲风掀得猎猎作响，长发以灵力束成利落的男子发髻，周身气息尽数收敛，望去与寻常修士无异，唯有眼底偶尔闪过的精光，藏着不寻常的锋芒。
飞舟下方，连绵群山如卧龙般盘踞，山体间嵌着大片通透如琉璃的石块，阳光倾泻而下时，折射出七彩流光，间或夹杂着乳白如玉的岩石，层层叠叠间宛若天工雕琢的艺术品，令人望之惊叹。这便是琉璃城的由来——城外山脉盛产琉璃石，虽色泽绝艳，却无半分灵气，在修士眼中不过是无用顽石，故而少人问津。可城内建筑偏以这琉璃石为骨，砌得通透晶莹，远观时整座城池似笼罩在梦幻光晕里，竟有几分仙境模样。
飞舟缓缓落在城外空地，叶九璃指尖掐诀，将法器收进储物戒，目光第一时间扫过城门。那城门足有三丈高，同样由琉璃石筑成，表面雕刻着繁复的云纹与兽纹，日光下熠熠生辉，透着几分威严。她迈步入城，街道上人流涌动，商贩的叫卖声、修士间的交谈声交织在一起，热闹得有些喧嚣。两侧商铺皆以琉璃石为墙，斑斓光影在地面流转，倒添了几分异域风情。
腰间布袋忽然轻轻一动，寻宝鼠崽崽探出圆脑袋，黑葡萄似的眼睛滴溜溜转了一圈，传音道：“主人，这城看着花里胡哨，灵气却稀薄得很，连件像样的宝贝都没有。”叶九璃唇边勾起一抹淡笑，传音回覆：“我此番来，本就不是为了寻宝，先找到古胥子兄妹再说。”
她放缓脚步，混在人群中观察四周。街边摊贩的货摊上，灵草、兽皮、低阶法器摆得满满当当，修士们围着讨价还价，气氛热烈。叶九璃的目光落在街角一处冷清摊位上——摊主是位头发花白的老婆婆，摊上只摆着几株蔫蔫的普通灵草，还有几件纹路粗糙的玉佩，半天没个客人驻足。
她走上前，佯装挑选玉佩，指尖微动，一块中品灵石悄无声息滑进老婆婆手中，压低声音问道：“婆婆可知古胥子兄妹住在哪里？”
老婆婆指尖触到灵石的温润，眼中瞬间闪过惊喜——一块中品灵石，足够她这样无修为的普通人过一年安稳日子。她攥紧灵石，也压低声音，带着几分叹息道：“公子，古胥子兄妹就住在前面那条街，拐个弯，右边最后一间院子便是。只是……”她顿了顿，眉头皱起，“听说城主王源看上了莹莹那丫头，昨日她哥哥古胥子双眼受伤回来，今日王源就要带人上门，强行把莹莹收作第十八房小妾。唉，真是苦命的孩子。”
叶九璃闻言，眉头微蹙，心底冷笑：这琉璃城城主，竟是这般趁人之危的小人。她朝老婆婆道谢，身形骤然一晃，《幻影绝杀》身法展开，足尖在青石板上轻点，几个起落便跃到街角一处屋顶。琉璃石铺就的屋顶晶莹剔透，阳光落在上面，折射出细碎的光点。她屏息凝神，俯瞰着下方那座小院。
院内已是一片嘈杂。一名肥头大耳的中年男子，穿着绣金锦袍，周身散发着金丹中期的修为气息，带着十余名护卫站在院门前，气势汹汹。正是琉璃城城主王源，他脸上挂着志得意满的笑，眼底却藏着几分淫邪。院内，一名十三四岁的少女被护卫围住，容貌清丽，眉眼间透着倔强，却难掩眼底的惊慌——正是古莹莹。她身旁，十八九岁的少年试图将她护在身后，双眼缠着白色布条，布条上已渗出暗红血迹，显然伤势极重。少年运转灵力想要阻拦，却被两名壮硕的护卫死死按住肩膀，动弹不得。
王源冷笑一声，抬脚狠狠踹在少年膝盖上。“咔嚓”一声轻响，古胥子膝盖砸在地上，牵动眼部伤口，布条上的血迹瞬间晕开，触目惊心。他咬紧牙关，强忍着剧痛，嘶哑道：“王源！你休想带走莹莹！”
“古胥子，本城主看上莹莹，是她的福气。”王源嗤笑一声，语气得意，“给本城主做小妾，那是她几辈子修来的造化！你乖乖配合，我还能赏你些药材治眼睛。你如今得罪了天羽宗的墨小姐，整个琉璃城，哪个药师敢卖药给你？别敬酒不吃吃罚酒！”
古莹莹见哥哥受辱，眼泪再也忍不住，夺眶而出，哭喊道：“别欺负我哥哥！我……我跟你走！”声音里满是绝望的颤抖。
古胥子闻言，猛地挣扎着想起身，却因灵力不济，被护卫按得更紧。他不顾眼中血流如注，嘶吼道：“莹莹，别去！哥哥就算拼了这条命，也不会让他们带你走！”
“哥哥，都是我害了你……”古莹莹扑到他身前，推开护卫，扶住摇摇欲坠的古胥子，哽咽道，“若不是为了给我解毒，你也不会去天羽宗，眼睛也不会……”话未说完，已泣不成声。
古胥子却死死攥住她的手，咬牙道：“莹莹，爹爹临终前让我照顾好你，你不能去！哥哥还有办法！”
王源见兄妹二人仍在反抗，眼中闪过不耐，朝护卫使了个眼色。几名护卫立刻抽出腰间长剑，寒光闪烁的剑锋直指古胥子。古莹莹惊呼一声，下意识地想挡在哥哥身前。
就在剑锋即将刺到古胥子的瞬间，一股无形威压骤然笼罩小院，空气仿佛瞬间凝固。护卫手中的长剑“咔嚓”声不绝，齐齐断裂，碎片落在地上，发出清脆的叮当声。众人脸色骤变，眼中满是惊恐。
王源双腿一软，“扑通”跪倒在地，高声喊道：“不知哪位高人在此？还请现身一见！”护卫们也纷纷跪倒，额头冷汗直冒，连头都不敢抬。
下一刻，叶九璃的身形缓缓出现在古胥子兄妹身前。青衫在风里微动，周身气息冷冽如冰，她单手负在身后，目光如刀般扫过众人。精神力化作无形巨力，压得地上的护卫们连呼吸都困难。王源首当其冲，胸口像是被重锤击中，肋骨“咔嚓”断了三根，他闷哼一声，一口鲜血吐在地上，满头冷汗。
“高人饶命！”王源强忍剧痛，声音颤抖，“小的是琉璃城城主，只要高人饶我一命，定献上宝物谢罪！”
叶九璃冷眼看着他，心底快速思索：此人虽仗势欺人，但若在此斩杀，毕竟是北域地界，恐引来不必要的麻烦；况且杀了一个王源，未必不会有更恶劣的人接替城主之位，反倒连累城中百姓。
她冷哼一声，抬手一指，灵力裹挟着一枚黑紫色丹药，径直飞入王源口中。丹药入口即化，王源脸色瞬间惨白，抱着肚子在地上打滚，发出撕心裂肺的惨叫，仿佛有万只蚂蚁在啃噬内脏，痛得他几乎晕厥。
“此乃‘噬心丹’，我亲手炼制，世上无人能解。”叶九璃声音冰寒，带着不容置疑的威严，“每月发作一次，若无我给的压制丹药，五脏六腑会被啃食殆尽，让你活活痛死。你若不信，大可试试。”
王源疼得满脸扭曲，汗水混着泪水往下流，嘶哑着求饶：“高人饶命！小的知错了！”
叶九璃冷眼旁观，直到他痛得快没了力气，才屈指一弹，一枚青色丹药飞入他口中。王源吞下丹药，疼痛渐渐缓解，瘫在地上大口喘气，看向叶九璃的眼神里满是恐惧。
“这是压制毒性的丹药，每月发作前需服用一枚，我先给你一年的量。”叶九璃继续道，语气更冷，“一年后，若你安分守己，我自会派人送新的丹药；若你敢违背，后果你清楚。回去后，放你府中所有想离开的姬妾，每人赐一千中品灵石。从今往后，好好当你的城主，再敢欺压弱小，我定让你城主府上下，一个不留。”
王源连连磕头，声音颤抖：“小的明白！定遵高人吩咐！”他接过叶九璃扔来的药瓶，踉跄着起身，带着护卫狼狈逃离，连头都不敢回。
院内恢复平静，古胥子和古莹莹立刻朝叶九璃跪下，齐声道：“多谢公子救命之恩！”古胥子声音里带着几分不安，紧紧攥着妹妹的手，似在担忧后续的麻烦。
叶九璃皱眉，上下打量着古胥子——他双眼伤势严重，布条上的血迹还在渗，却半点不急着处理，倒像是不怕瞎了。她取出一瓶九品疗伤丹扔过去，淡淡道：“我能治好你的眼睛，也能解你妹妹身上的毒。但我有个条件——你们可愿效忠于我？”
古胥子接住药瓶，打开的瞬间，浓郁的药香扑面而来，灵气充沛得几乎要溢出来。他常年与丹药打交道，自然辨得这是极品九品疗伤丹，心中顿时震撼——能炼制出这种丹药的人，实力定然深不可测。他拉着古莹莹再次跪下，郑重道：“只要姑娘能救舍妹，在下愿誓死追随！”
“哥哥，这位是公子……”古莹莹愣了愣，低声提醒，话未说完，就被古胥子打断。
“莹莹，我虽看不见，但气味不会错。”古胥子坚定地摇头，“恩公是女子。”
叶九璃闻言，挑了挑眉，唇边露出一抹轻笑：“不错，还有几分眼力。随我走吧。”她转身走向院中空地，取出流云舟，足尖轻点，跃了上去。古莹莹扶着古胥子，小心翼翼地登上飞舟。青光再起，飞舟化作一道流光，很快消失在天际。
与此同时，琉璃城城主府内，王源狼狈归来，脸色铁青，胸口的疼痛让他额头冷汗直流。他一进书房，就召来心腹，咬牙切齿道：“立刻去请城中最好的炼丹师和药师，查我身上的毒！还有，传讯给我姐姐王婉，让她请北域薛府的高阶药师出手！”
王源能当上琉璃城城主，全靠姐姐王婉——她是北域薛府的当家主母，而薛府是北域顶尖世家，掌控着一半军权，势力盘根错节。王源自知得罪了神秘高人，却心有不甘：那女子虽强，可薛府若肯出手，未必解不了毒。等毒解了，他定要报今日之辱！
王婉接到传讯，得知弟弟中毒，顿时勃然大怒。她立刻动用薛府的人脉，召集北域数名顶尖药师，连夜赶往琉璃城；同时，又派人暗中追查叶九璃的踪迹，想查清这神秘男子的底细。
流云舟上，叶九璃盘膝而坐，闭目调息，对身后的暗流一无所知。古胥子坐在一旁，紧紧攥着药瓶，眼中满是感激；古莹莹则悄悄传音给哥哥：“哥哥，我们真要追随她吗？她到底是什么人？”
古胥子传音回覆，语气坚定：“莹莹，她能炼制九品极品丹药，实力深不可测。跟着她，不仅能解你的毒，我们或许还能找到为爹娘报仇的机会——这是我们唯一的出路。”
飞舟疾驰，下方的琉璃城渐渐变成一个小点，最终消失在天际线中。