离开黑森林时，暮色已浸透枝叶。孩子们蜷缩在临时搭建的篷车里，最小的女孩紧紧攥着那片写着“七”的枯叶，偶尔在梦中轻颤。林辰站在篷车旁，看着霜心为孩子们包扎手腕上的细管印记，那些淡红色的螺旋纹像未愈合的伤疤，在月光下泛着诡异的光。
“他们的灵魂被抽走了一部分。”霜心放下女孩的手腕，声音低沉，“就像被硬生生剜掉一块，需要长时间温养才能补回来。”她将一瓶凝结着晨露的药剂递给林辰，“这是‘回魂露’，能稳住他们的精神，但要根治，得找到‘灵魂锚点’——黑袍人肯定在每个实验体身上留了后手。”
逸尘的沙漏悬在篷车顶上，沙粒正围着一个方向旋转：“沼泽的能量场很奇怪，像是被人用黑暗魔法扭曲过，指南针在这里会失效。”他指着沙漏指引的方位，“而且我感知到，那里的时间流速比外界慢了三成，我们得做好准备，可能会遇到……过去的幻象。”
炎风检查着战马的马蹄铁，在上面裹了层防滑的麻布：“幻象？正好，让他们尝尝我的剑气能不能劈碎虚妄。”他顿了顿，看向林辰，“听说沼泽深处有座沉水祭坛，会不会和‘镜像计划’有关？”
林辰摩挲着令牌碎片，碎片上的龙纹在月光下若隐若现：“不好说。但从黑森林的‘培育场’来看，他们在收集灵魂碎片，沉水祭坛或许是用来融合这些碎片的地方。”他将碎片凑近篷车里的孩子们，碎片突然发烫——其中一个男孩的眉心螺旋纹竟与碎片产生了共鸣，泛起相同的红光。
“他叫阿木，”霜心轻声道，“刚才醒来说过，他是三个月前被抓进黑森林的，当时黑袍人反复念叨‘第七个适配体找到了’。”
林辰心中一凛：七个适配体……难道与女孩枯叶上的“七”对应？他将碎片收好，翻身上马：“连夜赶路，争取在天亮前抵达沼泽边缘。”
***当第一缕晨光刺破雾霭时，队伍已站在沼泽边缘。墨绿色的泥潭上漂浮着灰紫色的瘴气，水面倒映着扭曲的树影，偶尔有气泡从水底翻涌上来，破裂时散发出腐臭的气味。孩子们被安置在沼泽外的临时营地，由两名战士看守，林辰四人则换乘了特制的木筏，筏身裹着防腐蚀的兽皮。
“顺着水流走，”逸尘的沙漏悬浮在筏首，沙粒指向左前方的芦苇丛，“能量最强的地方在那边，而且……”他突然按住沙漏，“有活物靠近，数量不少。”
话音未落，芦苇丛突然晃动，数十条手臂粗的黑色水蛇窜出水面，蛇眼泛着红光，朝着木筏游来。炎风挥剑劈出剑气，水花四溅中，被斩断的蛇身竟在水中重组，转眼又恢复成完整的形态。
“是亡灵蛇！”霜心迅速凝结冰墙，将蛇群挡在筏外，“它们的核心在七寸，但普通攻击杀不死，得用净化魔法！”
林辰举起令牌碎片，碎片吸收晨光后迸发金光，他将光芒引向冰墙：“试试这个！”金光顺着冰墙蔓延，触碰到蛇群时，那些亡灵蛇发出刺耳的嘶鸣，身体迅速消融成黑色雾气。
“果然有用！”炎风趁机用剑气劈开一条通路，木筏顺着水流冲进芦苇丛深处。
穿过芦苇荡后，水面突然开阔，一座半沉在水中的石坛露出轮廓——祭坛的石柱上刻着与黑森林石碑相同的螺旋纹，只是规模更大，石柱间缠绕着粗壮的锁链，锁链末端没入水底，隐约能看到锁链上挂着无数透明的茧。
“那些茧里……”霜心指着最近的一个茧，茧中包裹着个模糊的人影，“也是实验体？”
逸尘的沙漏剧烈晃动：“不止，祭坛底下有股强大的黑暗能量在流动，像是在……消化那些灵魂碎片。”他突然指向祭坛中央的石台，“那里有个活人！”
众人定睛看去，石台中央坐着个披黑袍的老者，他面前的石盘上摆放着六个发光的灵魂碎片，正围着一块空缺的凹槽旋转——那凹槽的形状，恰好与林辰手中的令牌碎片吻合。
“终于来了。”老者缓缓抬头，兜帽滑落，露出张布满皱纹的脸，他的左眼是正常的褐色，右眼却嵌着颗螺旋状的晶石，“第七个适配体的碎片，带来了吗？”
林辰握紧令牌：“你是谁？这些茧里的人都是被你们抓来的？”
“我是守坛人，”老者抚摸着石盘上的碎片，声音沙哑，“他们不是被抓来的，是‘自愿’成为镜像容器的。你看，”他指向其中一个茧，茧中的人影渐渐清晰，竟是炎风的模样，“这个叫炎烈，是炎风的祖父，三十年前主动来祭坛的——为了让家族获得操控火焰的力量。”
炎风脸色骤变：“胡说！我祖父是在讨伐黑暗法师时失踪的！”
“讨伐？”老者冷笑，“他是来求黑暗法师赐力的，可惜适配度不够，成了失败品。”他看向林辰，“你手中的碎片来自守护灵，他本是第一个适配体，却因反抗计划被撕碎灵魂，没想到碎片能落到你手里……真是天意。”
逸尘突然喊道：“小心！水底有东西上来了！”
水面剧烈翻涌，锁链被猛地拽动，无数透明茧从水底浮起，茧中的人影纷纷睁开眼睛，竟与林辰、炎风等人长得一模一样。老者站起身，石盘上的碎片同时亮起：“镜像军团需要首领，而你，林辰，就是完美的第七个适配体！”
茧中的“镜像体”纷纷冲破外壳，握着与本体相同的武器——“镜像炎风”的长剑带着火焰，“镜像霜心”的冰锥泛着寒气，他们的眉心都印着螺旋纹，眼神空洞却充满攻击性。
“他们的动作和我们一模一样！”炎风挥剑格挡“镜像体”的攻击，发现对方的招式竟与自己分毫不差，“可恶，像是在和自己打架！”
霜心被“镜像体”的冰墙困住，冰墙的形状与她常用的防御阵完全一致：“这是复制魔法！他们能模仿我们的能力！”
逸尘的沙漏飞速旋转，试图减慢镜像体的动作，却发现对方也同步使出了时间魔法：“他们连我的能力都能复制！林辰，快想办法！”
林辰盯着石台上的石盘，突然明白过来：“他们的力量来自灵魂碎片！打碎石盘上的碎片！”他将令牌碎片抛向石盘，碎片在空中化作光刃，直劈向那六个发光碎片。
老者抬手挡在石盘前，黑袍无风自动：“晚了！适配仪式已经开始！”他右眼的晶石射出红光，击中林辰的胸口，林辰的眉心瞬间浮现螺旋纹，令牌碎片不受控制地飞向石盘的凹槽。
就在碎片即将嵌入凹槽的刹那，阿木的声音突然从筏子后方传来：“别信他！祖父说过，适配体都是被强行抽取灵魂的！”
众人回头，只见阿木不知何时跟着赶来，手里举着块破碎的木牌，木牌上刻着“守坛人私改契约”几个字：“这是我在黑森林找到的，你的祖父根本不是自愿的！是你用他的家人威胁他！”
老者脸色骤变：“你这小鬼……”
趁他分神的瞬间，林辰挣脱红光束缚，召回令牌碎片：“炎风，攻击他右眼的晶石！那是他操控镜像体的核心！”
炎风会意，凝聚全身斗气，剑气带着破风之势直刺老者右眼。老者慌忙用黑袍遮挡，晶石被剑气擦过，顿时裂开细纹，镜像体的动作瞬间迟滞。
“就是现在！”逸尘将沙漏扣在石盘上，沙粒如潮水般涌入碎片之间的缝隙，时间之力顺着裂缝侵蚀，碎片纷纷崩裂。
镜像体随着碎片的破碎化作黑烟，老者捂着流血的右眼，看着石盘上的裂痕嘶吼：“不——三百年的计划！”他突然冲向林辰，“就算失败，也要拉你陪葬！”
霜心的冰锥抢先一步刺穿老者的黑袍，黑袍下露出的不是躯体，而是缠绕的锁链与无数细小的灵魂碎片——他早已将自己与祭坛融为一体。林辰举起令牌碎片，金光如利剑般穿透老者的核心：“以守护灵之名，净化！”
老者在金光中消散，祭坛的石柱开始崩塌，沉入水底。逸尘迅速撑开时间屏障，护住众人撤离：“快走！沼泽要塌陷了！”
木筏顺流冲出沼泽时，身后传来巨响，沉水祭坛彻底没入泥潭，只留下层层涟漪。炎风望着沼泽深处，握紧了拳头——祖父的真相虽残酷，却让他更坚定了摧毁计划的决心。
林辰握着阿木递来的木牌，上面的字迹已模糊，却像烙印般刻进心里。他看向掌心的令牌碎片，碎片上的龙纹重新亮起，这一次，不再是残缺的光，而是带着某种完整的力量。
“七个适配体，三百年计划……”霜心轻声道，“他们要融合灵魂碎片做什么？”
逸尘的沙漏恢复了正常流速，沙粒指向北方的冰封高原：“下一个红点在那里，或许答案藏在更古老的地方。”
林辰将木牌收好，转身看向临时营地的方向——阳光穿透瘴气，孩子们的笑声隐约传来。他握紧令牌，碎片的温度传来安心的暖意：“不管答案是什么，我们都得找到它。”
木筏划破水面，朝着新的方向驶去，身后的迷雾沼泽渐渐被晨光驱散，只留下水面上漂浮的、渐渐融化的透明茧壳，像一场终于醒来的噩梦。