彩虹花下的七彩种子，在晨露中发出细碎的“噼啪”声。林辰蹲在花圃边，看着最饱满的那颗种子裂开细缝，缝里钻出条银白的根须，根须顶端沾着点火山族熔岩的赤红，还缠着丝冰川族冰晶的碎屑——是昨夜孩子们埋下的“礼物”，竟成了种子最早吸收的养分。
“它们要走了。”木族族长拄着藤杖走来，杖头的铜铃轻响，惊起几只停在花瓣上的风族信使，“共生种不会只守在原地，它们会顺着能量脉络，往各族领地去，哪里需要，就在哪里扎根。”他指着种子周围的土壤，那里已有十几条根须钻出，像银线般朝着不同方向延伸，有的往河边去，有的朝森林里钻，还有一条竟顺着人族铺的石板路，往望星城中心爬。
“得有人跟着它们。”风族信使扇动翅膀，翅尖的银粉落在种子上，“万一遇到蚀心草的残根，或是能量紊乱的地方，它们会受欺负的。”各族成员立刻响应，火山族少主扛着熔岩锤站起来：“我去北边的熔岩谷，那里的火脉最旺，适合种子扎根。”冰川族长老摸出块寒冰令牌：“我带一队去极北冰原，看看能不能让种子在冰缝里开花。”
林辰看着那条往石板路延伸的根须，它正绕过行人的脚步，执着地朝城中心的市集爬去。“这条我来跟着。”他起身拍了拍身上的泥土，“望星城人多，能量杂，或许它要去的地方，是最需要共生之力的角落。”
跟在根须后穿过市集时，林辰渐渐明白它的意图。根须避开了热闹的商铺，专往僻静的巷弄钻，在铁匠铺后巷停了停——那里堆着火山族送来的废铁和人族的旧工具，根须蹭了蹭块带着铁锈的熔岩碎片，像是在打招呼；路过药铺后院，它又缠了缠药灵族晾晒的草药，沾了点清苦的香气；最后，它停在间关着门的木屋前，门楣上挂着半块暗影族的图腾木牌，边角已被虫蛀得斑驳。
“是老暗影族的住处。”隔壁的人族大婶端着洗衣盆出来，见林辰盯着根须看，笑着解释，“老人腿脚不便，自从族里迁去新领地，就他一个留下了，平时除了药灵族的姑娘来送药，少有人来。”话音刚落，根须突然加速，顺着门缝钻进了屋里。
林辰敲门进去时，正看见银白根须爬上老人的轮椅，根须顶端开出朵指甲盖大的小花，花瓣一半是暗影族的墨黑，一半是人族的暖黄。老人浑浊的眼睛亮了亮，枯瘦的手指轻轻碰了碰花瓣，花芯立刻喷出缕微光，落在老人的膝盖上——那里的旧伤是当年守护无回渊时留下的，此刻竟泛起淡淡的暖意。
“共生种……”老人的声音沙哑，却带着颤音，“它们知道我怕孤单啊。”他指着窗台，那里摆着个旧木盒，里面装着各族的小物件：风族的断铃、河伯族的碎贝、人族小孩画的涂鸦……“年轻时总觉得各族隔得远，老了才明白，日子过着过着，就把彼此的痕迹都攒成宝了。”
根须在屋里盘绕一周，留下串细碎的花，才又钻出窗户，往望星城的码头去。林辰跟着它来到渡口，正撞见火山族少主和冰川族长老在争执——两人都想让根须先去自己的领地，熔岩锤敲得码头石板砰砰响，冰棱在旁边堆成了小山。
“别争了。”林辰指着根须，只见它突然分叉，一条往火山族的船帆爬，一条缠上冰川族的冰橇，还有一条钻进了河伯族的船底，“它想同时去。”众人这才发现，根须早已在不知不觉中长出无数分枝，像棵微型的树，每个枝头都顶着朵小花，花色随所去的族群变幻。
火山族的船启航时，根须在帆上开出赤红的花，船行得越快，花开得越盛；冰川族的冰橇滑向冰原，白色的花瓣在寒风中舒展，竟让冰面泛起了淡淡的绿意；河伯族的船驶向深海，蓝色的花瓣在浪里起伏，引来无数发光的鱼群追随。
林辰站在渡口，看着各族的船只载着共生种的分枝远去，突然发现望星城的轮廓在晨光中变得格外柔和——城墙的黑曜石映着沙漠的朝阳，河流的水波裹着冰川的碎光，市集的炊烟里混着火山族的硫磺味，连风里都带着各族气息的交融。
“守印者，快看！”风族信使从空中俯冲下来，手里捏着片彩虹花瓣，“北边传来消息，熔岩谷的共生种开花了，花瓣上结着冰珠；极北冰原的种子也发芽了，根须缠着熔岩石。”她展开翅膀，翅尖的银粉撒在林辰手心，“它们在说，原来跨界生长，比独自绽放更热闹。”
回到共生圃时，夕阳正为彩虹花镀上金边。林辰看着花圃中央的主根，它已长成棵半人高的小树，枝头的花朵比之前更大，花瓣上的各族图腾不再是分开的纹路，而是彼此交错，像幅流动的画。树下，各族的孩子正围着树唱歌，歌词是用百族语言混合编成的，没人教过，却都唱得整齐——那是共生种用根须传递的旋律，比任何盟约都更动人。
林辰靠在树干上，听着歌声混着风声、水声、熔岩流动声，突然明白“共生”二字的终极形态。不是各族聚在一处，而是即使相隔千里，也能在彼此的生命里留下痕迹：沙漠的驼铃里藏着深海的回响，冰川的寒风中裹着火山的暖意，暗影的角落里也能照进风精灵的光。
夜风吹过，彩虹树的花瓣轻轻飘落，每片花瓣都带着新的使命，往更遥远的地方飞去。林辰知道，这些花瓣会落在草原、深海、山谷，落在每个需要温暖的角落，长出新的彩虹树，结出新的共生种。
第六卷的故事，还在继续。但林辰不再执着于“守护”二字，因为他看见，百族早已在彼此的轨迹里，种下了千万颗共生的种子，它们会像这彩虹树一样，在时光里扎根、生长，最终让这片大陆，成为所有生命的共生之地。
远处的星空，百族的星轨依旧明亮，只是此刻的光带不再是独立的线条，而是交织成一张温暖的网，网住了这片大陆上，所有关于相遇与共生的故事。