共生花的第五百圈年轮还泛着晨光的暖，守契蝶拖曳的光带已在新土地上犁出条浅沟。最先跟着光带跑的是石轮族的孩子们，他们推着自制的齿轮车，车斗里装着从共乐土带来的“记忆石”——每块石头都刻着各族的图腾，车轮碾过光带时，石头上的纹路就会亮起，在地上烙下串流动的光斑，像给新土地盖邮戳。
“快来看！”石轮小队长突然喊起来，齿轮车的轮轴卡进了块埋在土里的硬物。孩子们七手八脚挖开泥土，露出块半埋的青铜盘，盘上的纹路与共生花的年轮惊人地相似，只是多了些从未见过的符号：像藤蔓缠成的“生”，像火焰凝成的“长”，像水流汇出的“融”。最边缘的纹路里嵌着几粒暗红色的种子，指甲盖大小，硬得像铁。
木族长老拄着藤杖赶来时，青铜盘正随着共生花的晨露轻轻颤动。他俯身用指腹摩挲那些符号，藤杖顶端的嫩芽突然疯狂生长，顺着青铜盘的纹路缠上去，嫩芽接触到种子的瞬间，“啵”地裂开道缝，冒出点紫黑色的根须，根须扎进土里，竟在地面织出个小小的网——网眼里，石轮族的齿轮纹、木族的藤纹、冻土族的冰纹正慢慢重合。
“是‘共生种’！”长老的声音带着颤，“传说中埋在百族起源地的种子，要等共生花的年轮够了五百圈，又有百族的气息相触，才会苏醒。”
消息像风一样传遍新土地。各族的孩子们都围了过来：冻土族的小丫头捧着冰砖，把砖面贴在青铜盘上，冰砖融化的水渗进种子缝里，发出“滋滋”的轻响；雾海族的少年带来个装满海水的海螺，倒在盘中央的凹槽里，海水竟顺着纹路往上爬，把那些符号泡得发亮；药铁族的少年扛来块烧红的烙铁，小心翼翼地在盘边烫了下，烙铁的温度让种子缝裂得更大了，隐约能看见里面蜷着的、像小虫似的嫩芽。
林辰赶到时，青铜盘周围已围了三层人。他蹲下身，看着那些疯狂生长的根须——它们正往各族孩子脚下钻：缠上冻土族的冰鞋，就开出冰花；触到雾海族的贝壳，就染上蓝光；碰到药铁族的烙铁印，就泛出金芒。而那些符号也开始流动，“生”字顺着根须往远处的林地跑，“长”字跟着风往山坡飘，“融”字则沉进旁边的小溪，让溪水都变得暖融融的。
“这是要我们一起种啊。”人族女孩捡起块被根须缠住的记忆石，石头上的人族图腾正与青铜盘的纹路咬合，“你看，每种图腾靠近，根须就长得快些。”
孩子们立刻明白过来。冻土族的小丫头把冰砖敲碎，均匀撒在盘边，让冰纹顺着根须往冻土带延伸；雾海族的少年跳进小溪，用贝壳往盘里舀水，让“融”字的蓝光顺着溪流漫向河岸；石轮族的孩子转动齿轮车，让车轮的铁屑落在盘上，给根须镀上层银亮的铠甲。
林辰也解下腰间的合心叶——那片保存了五百天的叶子早已干枯，却依然带着韧性。他把叶子放在青铜盘中央，根须立刻像认亲似的围上来，叶子接触到种子的瞬间，竟化作层绿雾，被种子整个吸了进去。
“咔嚓——”种子终于彻底裂开，冒出株紫黑色的幼苗，幼苗顶端顶着片半透明的叶子，叶面上印着个小小的“共”字，正是共生花年轮中心的那个字。
幼苗长得极快，根须在地下织成越来越密的网，每碰到种新的图腾，就分支出条新的根：碰到木族的藤杖，就长出带绒毛的气根；碰到药铁族的铁器，就长出带着铁锈色的硬根；碰到雾海族的珍珠，就长出透明的水根……这些根须在地下互相缠绕，却从不打架，反而像拧麻绳似的，越拧越紧，把各族的土地都连在了一起。
正午时，幼苗已长得比孩子们还高，树干上开始结出花苞——不是朵，是上百个，每个花苞都印着不同的图腾，像串挂在枝头的小灯笼。守契蝶飞过来，用翅膀轻轻碰了碰最顶端的花苞，花苞立刻裂开道缝，透出里面的花瓣：底色是共生花的粉，边缘却镶着各族的图腾纹，像无数张小脸挤在一起。
“要开花了！”孩子们欢呼着后退，看着花苞们以肉眼可见的速度膨胀。石轮族的齿轮车在地上转着圈，把铁屑撒成个保护圈；冻土族的冰砖堆成座小塔，给花苞挡去正午的烈日；雾海族的少年们在周围泼水，让空气里的湿气刚好能润开花瓣。
第一朵花绽开时，所有人都屏住了呼吸。花瓣层层展开，每片花瓣都像块彩色的琉璃，映出不同的画面：木族的藤蔓缠着石轮族的齿轮，冻土族的冰塔顶着雾海族的贝壳，药铁族的烙铁正在给人族的合心叶烫印……花心处没有花蕊，只有个不断旋转的小光球，光球里，各族的孩子手拉手，在共生花的年轮旁跳舞。
“这花该叫什么？”石轮族的小队长挠着头问。
林辰望着那些在风中轻轻摇曳的花苞，又看了看地下不断延伸的根须——它们正往新土地的每个角落钻，像在说“这里的故事，才刚刚开始”。他笑着说：“叫‘根生花’吧，根扎在土里，花绽在光里，而我们，都在根须的褶皱里，藏着彼此的故事。”
孩子们跟着念“根生花”，念着念着就笑起来。阳光穿过花瓣的缝隙，在地上投下斑驳的光影，那些光影里，能看见石轮族的齿轮在转，冻土族的冰在化，雾海族的浪在涌，而根生花的根须，正带着所有图腾的温度，悄悄往更远的地方走去——那里，还有更多空白的土地，等着被百族的脚印填满，等着长出新的年轮。