北疆的风带着砂砾，刮在脸上生疼。霍锦换上一身便于骑马的玄色劲装，腰间系着外祖母临别江门前交给她的“狼王令”——令牌是黑铁所铸，正面刻着苍狼图腾，背面刻着一行古老的蛮族文字，外祖母只说这令牌能在苍狼族“保她一命”，却没说其中究竟藏着什么渊源。
她勒住马缰，望着远处连绵的草原，夕阳将草浪染成金红，风中还夹杂着马粪与青草混合的气息，与京城的温润截然不同。
“小姐，前面就是苍狼族的主营地了。”天机阁暗卫阿风催马跟上，声音压得极低，“我们查到，苍狼族现任首领巴图尔年纪轻，性子急，被三皇子的人用机关车图纸和龙涎玉矿脉开采权说动，已经让族里的勇士配合火教，在黑风口西侧设了埋伏，就等镇北将军的军队入套。”
霍锦眉头皱紧，指尖摩挲着腰间的狼王令，冰凉的令牌让她稍稍冷静：“机关车图纸……萧景渊为了夺权，连北凉的矿脉都敢赌出去，真是疯了。”
她踢了踢马腹，“走，先去见巴图尔，若是能凭狼王令说动他，至少能断了萧景渊一条臂膀。”
两人快马加鞭，抵达苍狼族主营地时，暮色已浓。营地里升起篝火，烤肉的香气混着马奶酒的醇厚飘来，几个穿着兽皮的苍狼族勇士举着弯刀巡逻，看到霍锦二人，立刻围了上来，弯刀出鞘的声音在夜里格外刺耳：“来者何人？敢闯苍狼族的营地！”
霍锦翻身下马，缓缓取出狼王令，黑铁令牌在篝火下泛着冷光。
为首的勇士看到令牌，脸色骤变，立刻单膝跪地，其他勇士也跟着跪下，语气恭敬：“不知是贵客驾临，多有冒犯！”
“起来吧。”霍锦收起令牌，语气平静，“我要见你们的首领巴图尔，有要事相商。”
勇士不敢怠慢，领着二人往主营帐走去。帐内，巴图尔正坐在虎皮椅上，手里拿着一张机关车图纸，旁边站着几个穿着火教服饰的人，显然正在商议战事。
看到霍锦，巴图尔皱起眉：“你是谁？凭什么让本首领见你？”
“凭这个。”霍锦再次取出狼王令，帐内的苍狼族长老看到令牌，突然惊呼：“这是老首领的狼王令！你是……沈夫人的外孙女？”
霍锦点头：“我是霍宴的女儿霍锦，柳寒烟是我的母亲。”
巴图尔脸色一变，手里的图纸险些掉落。老首领是他的祖父，当年与柳寒烟的母亲（霍锦的外祖母）是至交，还曾定下“互不侵犯”的盟约，这狼王令正是当年老首领亲手交给外祖母的，相当于苍狼族的“免死金牌”。“你……你找本首领何事？”他的语气软了下来，挥手让火教的人退下。
“我来劝你，别再帮萧景渊。”霍锦走到帐中央，目光扫过桌上的机关车图纸，“萧景渊许诺你的龙涎玉矿脉，本就是北凉的国土；他给你的机关车图纸，也是从西域火教手里骗来的残图。等他夺了权，第一个会除掉的，就是你这个外人。”
巴图尔沉默片刻，脸色复杂：“可黑风口的战事已经开始了，我的勇士已经和火教的人联手，现在撤兵，会被火教报复。”
“我父亲已经在黑风口布下防线，火教的机关车撑不了多久。”
霍锦语气坚定，“只要你撤兵，我可以保证，北凉会继续与苍狼族通商，让你们的马和皮毛能卖出更好的价钱，比萧景渊的空头承诺实在得多。”
帐外突然传来一阵喧哗，一个苍狼族勇士冲进来，神色慌张：“首领！不好了！火教的人发现我们在和北凉人谈判，已经派兵包围了营地，说要杀了所有叛徒！”
霍锦脸色一变，拔出腰间的匕首：“看来萧景渊早就料到我会来，让火教盯着你了！阿风，保护首领和长老，我去引开火教的人！”
她刚要冲出去，巴图尔突然站起来，拿起虎皮椅旁的弯刀：“你是老首领的贵客，本首领不能让你出事！苍狼族的勇士，跟我杀出去！”
帐外火光冲天，火教的人举着火把，弯刀在夜里泛着冷光。霍锦握紧匕首，想起空间里的蛊王——只要吹响骨哨，蛊王就能引来周围的毒虫，对付火教的人。
可她犹豫了——苍狼族的人也在，若是误伤了他们，反而会破坏盟约。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，是天机阁的暗卫赶来了！霍锦松了口气，与巴图尔对视一眼，同时冲向火教的人。
而此时的京城东宫，萧夜爵正坐在书房里，指尖捏着一枚玄铁银针——这是那日霍锦隔空施针时，他趁乱从后背取下的，针身上还残留着淡淡的灵泉气息。
他的毒已经彻底清除，气血比之前更盛，连玄铁剑法的威力都恢复了七成。
“殿下，这银针确实是神医谷特制的玄铁针，只有凌玄谷主和霍锦小姐能用。”
夜影站在一旁，手里拿着一份卷宗，“另外，我们查到，回春堂的流民中，有不少是天机阁的暗卫伪装的；还有，之前在刺客身上找到的齿轮图，与霍锦小姐改良的农具图纸，有几分相似的线条。”
萧夜爵的眼神沉了沉，将银针放在桌上，与齿轮图放在一起——种种线索都指向霍锦：她能解“七日销魂散”，有神医谷的人脉，掌控着神秘的天机阁，还懂“机关”类的知识。那日宫中的“救命恩人”，定是她无疑。
“把霍锦的所有行踪，事无巨细，都查出来。”萧夜爵的声音带着不容置疑的威严，“包括她什么时候离开京城，去了哪里，见了什么人，甚至她回春堂的药材来源，都要查清楚。”
“是。”夜影躬身应下，刚要转身，就听到外面传来一阵急促的脚步声，一个侍卫跑进来，神色慌张：“殿下！不好了！大理寺卿刚才派人来报，丞相宫俊豪和太傅顾彦突然带兵包围了大理寺，说要保护被关押的黑煞门弟子，还说您滥用私刑，陷害忠良！”
萧夜爵脸色一沉，握紧了桌上的玄铁剑：“萧景渊果然动手了！他知道本王毒解了，怕本王查他的罪证，就先让宫俊豪和顾彦闹事，想打乱本王的计划！”
“殿下，要不要调动禁军？”夜影问道。
不用。”萧夜爵冷笑一声，“宫俊豪和顾彦手里的兵，都是些老弱残兵，成不了气候。
你去通知闲王叔，让他带宗室子弟去大理寺调停，本王去皇宫见父皇——萧景渊想借文官闹事，本王就让父皇看看，他到底养了些什么忠良！”
夜影离开后，萧夜爵拿起桌上的玄铁银针，指尖轻轻摩挲着针身。
他想起那日宫道上的一抹碧色裙角，想起霍锦在回春堂为流民诊治时的温柔，想起她面对萧景渊时的冷静——这个女子，像一本藏满秘密的书，让他忍不住想一页页翻开，看清她的全部。
可他也清楚，霍锦的秘密，或许与北凉的安危息息相关，若是贸然揭开，反而会让她陷入危险。
“霍锦……你到底还有多少秘密？”萧夜爵轻声呢喃，目光落在窗外的夜色里——京城的风很静，却藏着汹涌的暗流；北疆的风很烈，不知道她此刻，是否安全。
而北疆苍狼族营地外，霍锦正与火教的人厮杀。
她的古武招式简洁狠辣，匕首划过火教弟子的手腕，鲜血溅在玄色劲装上。
巴图尔的弯刀也砍倒了几个火教弟子，可火教的人越来越多，渐渐将他们包围。霍锦心里一急，摸向腰间的骨哨——看来，只能用蛊王了！
就在这时，远处传来一阵熟悉的马蹄声，是大哥霍景域带着镇北将军府的骑兵赶来了！“锦儿！我来帮你！”霍景域的声音在夜里格外响亮，他举起虎头刀，带领骑兵冲向火教的人。
火教的人见状，不敢再恋战，纷纷撤退。霍锦松了口气，刚要收起匕首，突然注意到火教首领逃跑时，腰间掉了一个黑色的盒子——盒子上刻着南楚国师的标记，与之前萧景渊用来装蛊王卵的盒子一模一样。
她弯腰捡起盒子，打开一看——里面装着一枚泛着暗金的虫卵，比她养的蛊王卵大了一倍，外壳上的纹路更复杂，还散发着淡淡的邪气。
“这是……什么？”巴图尔凑过来，看到虫卵，脸色骤变，“这是‘噬灵蛊’的卵！是南楚最毒的蛊虫，能吞噬人的灵力，一旦孵化，连内功高手都挡不住！”
霍锦握紧盒子，心里一沉——萧景渊不仅和火教勾结，还从南楚国师那里拿到了噬灵蛊卵，他到底还藏着多少杀招？
而她手中的狼王令，除了“免死”，是否还藏着能对抗噬灵蛊的秘密？
京城东宫的书房里，萧夜爵刚收到北疆传来的密信——霍锦在苍狼族营地遭遇火教埋伏，现已安全，还缴获了一枚“不明虫卵”。
他看着密信上的“虫卵”二字，想起之前的蛊王卵，眼神凝重：看来，北疆的事，比他想象的更复杂。而霍锦，还在为北凉的安稳，独自面对未知的危险。
夜风吹过东宫的窗棂，将桌上的齿轮图吹得微微晃动。
萧夜爵拿起密信，指尖轻轻按压着“霍锦”两个字，心里做出一个决定——等解决了京城的乱局，他要亲自去北疆，找到她，弄清楚所有的秘密，也……护她周全。
只是他不知道，此刻的景王府里，萧景渊正看着火教传来的密报，嘴角勾起一抹狰狞的笑：“霍锦，你以为救了苍狼族就能赢吗？等噬灵蛊孵化，本王会让你和萧夜爵，一起死在北疆的风沙里！”