姜无涯胸前的星图纹路正渗出粘稠的血珠，那血液并非寻常的鲜红，而是泛着青铜色的冷光，滴落在青石地面时，竟发出“叮铃”的金属碰撞声，在寂静的山谷中格外刺耳。
徐寒盯着那诡异的血珠，灰白双眸微微眯起，指尖无意识地摩挲着掌心的旧伤：“前辈，这星图……是活的？”
姜无涯苦笑一声，抬手挥动鱼竿，淡青色的灵力在周身织成一道隔音结界，将外界的风声与众人的呼吸尽数隔绝。“当年我偷星图，不是贪图其中的长生奥秘，而是为了……”
他话音顿住，突然咬紧牙关，右手食指狠狠刺入自己的胸口。鲜血喷涌的瞬间，他竟从血肉中抠出一块巴掌大的青铜碎片！碎片边缘还挂着血丝，却在接触空气的刹那，发出了细微的嗡鸣。
“毁掉它。”老叟的声音沙哑得像被砂纸磨过，额上青筋因剧痛而暴起。
那碎片上刻着一只半睁的竖瞳，瞳仁处镶嵌着一颗芝麻大小的星辰，此刻正散发着妖异的紫光，仿佛有无数细碎的人影在其中挣扎。
敖洄的龙瞳骤然缩成针尖，金红色的眼底翻涌着惊涛：“这是……慕家原种的核心枢纽？”
“正是。”姜无涯抹去嘴角的血迹，指尖颤抖地指着碎片，“每个苏醒的‘原种’体内都嵌着这么一块。它不仅能储存记忆，还能操控锁灵金流转。我当年潜入往生池，本想毁掉所有碎片，却被这东西趁虚而入，寄生在了心口。”
徐寒伸手接过碎片，指尖的混沌之气下意识地流转。就在触碰到碎片的刹那，那半睁的竖瞳突然完全睁开，一道磅礴的精神冲击如利刃般直冲他的识海！
——无边无际的星空中，悬浮着数以万计的青铜棺椁。每具棺椁都连着粗壮的血色锁链，锁链的尽头是一颗颗死寂的星球，地表干裂，毫无生机，显然已被抽干了所有灵气。其中一具最大的棺椁棺盖微微开启，露出半张与慕家老祖一模一样的脸，那双眼眸里，是数不尽的贪婪与冰冷……
“呃！”徐寒闷哼一声，识海仿佛被重锤击中，碎片从掌心脱手，“当啷”一声坠落在地。
“看到了？”姜无涯喘着粗气，脸色比纸还白，“慕家所谓的长生，不过是用下界的生机喂养这些棺椁。每隔千年，他们就会挑选一颗灵气充裕的星球，用星图引导锁链降临，将整个星球的生机榨干，再用这些力量滋养老祖的真身。”
炎舞突然抓住徐寒的手臂，指尖因用力而泛白。她的声音带着颤抖：“徐寒，你的幼苗……”
众人这才注意到，徐寒胸口的混沌幼苗图腾正以肉眼可见的速度枯萎。翠绿的叶片失去光泽，渐渐泛黄、卷曲，根须上的五色光芒也黯淡了许多，仿佛下一秒就要彻底凋零。
“契约的代价罢了。”徐寒低头看了一眼图腾，语气平静得像在说别人的事，“借用棺椁里那位的力量，自然要消耗幼苗的生机作为交换。”
南宫烬拾起地上的琉璃剑碎片，剑刃的反光映出他苍白的脸：“有没有办法补充生机？”
“有。”
徐寒抬起头，目光穿透结界，望向虚空某处，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“比如……吞了那道还没走远的投影。”
话音未落，天地间骤然掀起狂风！
原本晴朗的天空被乌云覆盖，云层如沸腾的开水般翻滚，电蛇在其中穿梭，发出“滋滋”的声响。一道由青铜铸就的阶梯从九天垂落，阶梯上刻满了星纹，每一块砖都散发着古老而压抑的气息。
阶梯尽头，慕家老祖的真身投影负手而立。他比之前的灵识投影凝实了百倍，玄色帝袍上的星纹清晰可见，每走一步，都有无数星辰虚影在脚下生灭，仿佛整个宇宙都在为他让路。
真正的渡劫巅峰威压，如海啸般席卷而来！
“咔嚓——”
阿箐娇小的身躯猛地一颤，双腿骨骼瞬间碎裂，不受控制地跪倒在地，额上冷汗涔涔，却死死咬着唇不肯发出痛呼。凌无尘（注：前文未提及，此处推测为同伴，暂按此名处理）手中的断剑“噼啪”作响，寸寸碎裂，他本人也脸色惨白，体内的剑骨发出不堪重负的呻吟。敖洄被迫现出黑龙真身，庞大的龙躯遮天蔽日，可那威压落在龙鳞上，依旧让鳞片“簌簌”崩裂，鲜血顺着龙爪滴落，在地上砸出一个个小坑。
唯有徐寒，在这足以压垮山岳的威压中，依旧站得笔直。他的脸色有些苍白，嘴角溢出一丝鲜血，却挺直了脊梁，眼神里没有丝毫畏惧。
“澜月的孩子。”老祖投影停在百丈高空，声音如天雷滚滚，震得山谷里的碎石都在颤抖，“交出混沌幼苗，我可以既往不咎，还能让你认祖归宗，成为慕家下一任继承人。”
徐寒抹去嘴角的血迹，突然爆发出一阵大笑，笑声里满是嘲讽：“老狗，就凭你？也配让我认祖归宗？”
他猛地右脚踏地，丹田内的混沌之气瞬间爆发！枯萎的幼苗图腾强行舒展叶片，五道不同颜色的根须刺破虚空——
“轰！”
五道流光从东南西北中五个方向破空而来，在空中划出绚丽的弧线，最终汇聚在徐寒身前！
那是金源境的太白锐金，化作一柄锋利的长剑；木源境的建木青灵，化作一件翠绿的甲胄；水源境的玄冥真水，化作一条奔腾的水龙；火源境的涅盘劫火，化作一团炽热的火焰；土源境的后土息壤，化作一双厚重的战靴。
五色本源环绕着徐寒旋转，渐渐融合成一件流光溢彩的战甲，将他护在其中。那股令人窒息的威压顿时大减，众人终于得以喘息，纷纷盘膝坐下，运转灵力抵抗余威。
老祖投影看着那身战甲，微微颔首，语气里带着一丝赞许：“五源归一，难怪能引动棺椁的力量。”他忽然抬起手，五指缓缓收拢，“可惜……终究还是太弱了。”
一指轻点。
没有惊天动地的声势，只有一道微不可察的灰色气流，悄无声息地射向徐寒胸口。
“噗——”
徐寒身上的五色战甲瞬间被洞穿！一个指洞出现在他心口，边缘处的流光疯狂闪烁，却无法修复那个缺口。更可怕的是，伤口处没有流血，而是呈现出诡异的青灰色，机械化的纹路正以肉眼可见的速度向四周蔓延，所过之处，皮肉都化作了冰冷的金属。
“这是……”炎舞惊呼一声，就要冲上前去，却被身旁的银漓（注：前文未提及，推测为同伴，暂按此名处理）死死拉住。
“别过去！”银漓的声音带着凝重，“这是法则同化！渡劫巅峰的修士，一指就能蕴含大道真意，他在将徐寒的血肉同化为锁灵金！”
姜无涯将鱼竿狠狠插在地上，以此支撑着摇摇欲坠的身体，脸色凝重如铁：“一旦被完全同化，就会变成没有意识的傀儡，永远受慕家操控！”
徐寒低头看了看心口的伤口，机械化的纹路已经蔓延到了锁骨，可他脸上却没有丝毫惊慌，反而笑了：“就这？”
他猛地抬手，撕开身上残破的五色战甲，露出心口处的混沌幼苗图腾。令人毛骨悚然的是，图腾中央不知何时多了一枚青铜齿轮，齿轮正以极快的速度转动，发出“咔哒”的声响，竟在与那机械化侵蚀相互对抗！
“你以为……”徐寒每说一个字，嘴角就溢出一缕黑血，机械化的纹路已经爬上了他的脖颈，“我这些年，只准备了五源归一？”
他双手快速结印，枯败的混沌幼苗突然爆发出璀璨的灰白光芒。五色本源不再试图修复战甲，而是化作五道流光，全部涌向他的丹田——
“爆。”
轻飘飘一个字，却让老祖投影首次变了脸色！
五色本源在徐寒丹田处疯狂坍缩、旋转，最终化作一颗鸽子蛋大小的灰蒙蒙种子。这颗种子出现的刹那，整片天地的法则都开始紊乱——狂风骤停，乌云消散，连空气都停止了流动，仿佛时间被按下了暂停键。
“混沌种子？！”老祖投影终于动容，声音里带着难以置信的惊骇，“你竟敢……引动它的本源之力？！”
“轰——！！！”
种子爆炸了。
没有绚烂的光华，没有震耳欲聋的巨响。只有一圈灰色的涟漪以徐寒为中心，无声无息地向四周扩散。所过之处，万物停滞：空中的飞鸟保持着振翅的姿态，地上的碎石悬在半空，就连老祖投影那蕴含大道真意的威压，都被凝固在涟漪中，无法再前进一步。
老祖投影的动作定格在抬手的瞬间，玄色帝袍上的星纹不再闪烁，那张模糊的脸上，第一次露出了惊恐的神色。青铜阶梯从顶端开始寸寸崩解，化作漫天星屑。
徐寒站在涟漪中央，七窍都在流血，染红了他苍白的脸颊，可他却笑得畅快淋漓：“老狗，这份大礼……你可还满意？”
他踉跄着走向被定格的投影，每走一步，就有细碎的机械碎片从伤口处脱落，在地上堆积起一小堆。当来到投影面前时，他的右臂已经完全机械化，银灰色的金属上布满了裂纹，却依旧散发着冷冽的光泽。
“母亲当年留下的，从来不是单纯的混沌幼苗。”
机械右臂猛地向前探出，精准地插入投影的胸口，握住了一块散发着紫光的核心——那正是慕家老祖的灵识本源。
“而是……”
“一颗专门为你们准备的定时炸弹。”
“咔嚓——”
投影如镜面般破碎，无数碎片在空中闪烁，映出徐寒染血的笑脸。在彻底消散前，老祖的声音穿透了灰色涟漪，首次带上了滔天的怒意：“很好……很好！待我真身苏醒，定要将你挫骨扬灰，让整个修真界为你陪葬！”
“聒噪。”
徐寒捏碎手中的灵识核心，紫色的光点在他掌心湮灭。
灰色涟漪渐渐散去，天地重归平静。狂风再次吹起，带着淡淡的血腥味，飞鸟继续振翅，碎石落地，仿佛刚才的一切只是幻觉。
他转身看向同伴们，想开口说些什么，眼前却突然一黑，身体不受控制地向前栽倒。
在意识被黑暗吞噬的最后一刻，徐寒的目光扫过众人，看到了令他心惊的景象——
姜无涯胸口的星图彻底碎裂，无数青铜碎片从裂缝中涌出，在他周身盘旋，发出刺耳的嗡鸣；敖洄的黑龙真身头顶，那对混沌龙角突然迸发耀眼的金光，龙瞳里浮现出与青铜棺椁相同的纹路；炎舞指尖的银白火种不知何时变成了灰白色，火苗跳动间，竟隐约能看到锁链的影子……
最奇怪的是，他看到阿箐跪在地上，原本乌黑的银发无风自动，发梢处浮现出细小的星图纹路，那纹路尽头的竖瞳，竟与姜无涯胸口的残缺图案完美拼接！
“原来……如此……”
这是徐寒失去意识前，最后的念头。