清晨的第一缕阳光穿透万鬼窟入口的岩石缝隙，洒在漆黑的地面上，形成一道直径丈许的金色光柱。光柱中，细小的尘埃如同精灵般飞舞，与洞窟内残留的黑色鬼气交织，形成一道奇特的光影界限。江野三人带领着数千只鬼魂打手团，从万鬼窟深处缓缓走出，步伐整齐，没有丝毫杂乱。
鬼魂们在养魂灯持续的能量滋养下，透明的身体变得愈发凝实，有的甚至能隐约看到生前的衣物轮廓，不再像最初那样虚无缥缈。它们围绕在江野三人周围，形成一个黑色的环形队伍，如同一支训练有素的军队，在晨光的映照下，黑色的鬼气泛着淡淡的光泽，显得格外壮观。
离开万鬼窟范围，周围的环境逐渐从漆黑的岩石区转变为魔域特有的暗红色荒原。荒原上，稀疏的黑色植被扭曲生长，地面布满了干裂的纹路，偶尔能看到低阶妖兽的骸骨。沿途遇到的几只一阶、二阶妖兽，在察觉到鬼魂打手团散发出的阴邪气息后，纷纷夹着尾巴逃窜，连靠近的勇气都没有；几名路过的魔域散修，看到这支庞大的鬼魂队伍，更是吓得脸色苍白，连忙躲到远处的岩石后，直到队伍彻底走远，才敢探出头来 —— 在魔域，能统领如此多鬼魂的存在，要么是实力深不可测的高阶鬼修，要么是背后有强大势力支撑的首领，没人愿意为了一时好奇招惹祸端。
江野三人带着鬼魂打手团，按照魔域全域地图的指引，朝着血灵秘境的方向稳步前进。江野走在最前方，运转天眼通，三百丈范围内的景象如同高清画卷般呈现在他脑海中 —— 他能清晰地看到左侧十里外有一处三阶妖兽 “噬魂狼” 的巢穴，右侧五里外有一个魔域小势力的临时据点，这些潜在的危险都被他提前避开，确保队伍行进的安全。
龟八则走在队伍中间，手中握着探测罗盘，同时从储物袋里掏出特制的阵石，在沿途的关键路口埋下。这些阵石表面刻有定位符文，不仅能标记路线，方便后续返回万鬼窟，还能在遇到危险时激活，形成临时的防御屏障。“这些阵石能维持一个月，足够咱们往返血灵秘境了。” 龟八一边埋阵石，一边对着身边的貔子说道。
貔子则负责守护队伍后方，它展开吞噬领域，将装有养魂灯的玉盒包裹在内。淡蓝色的鬼火透过领域，散发出温和的能量，均匀地笼罩着所有鬼魂。离开万鬼窟的浓郁鬼气环境后，鬼魂们的能量消耗速度加快，幸好有养魂灯的能量补充，才没有出现虚弱的迹象。“放心，有我盯着，保证每只鬼魂都能分到能量，不会让它们掉队。” 貔子拍着胸脯保证，血灵之瞳不时扫过队伍，确保没有鬼魂脱离队伍。
行进到第五天，队伍前方突然出现五道身影 —— 是血魂宗的巡逻弟子，五人都是金丹期魔修，穿着统一的黑色长袍，长袍上绣着血色的骷髅图案，手中握着血魂宗特制的血魂刀，正沿着魔域的商路巡逻。
巡逻弟子看到江野三人带领的庞大鬼魂队伍，眼中满是惊讶，随即露出警惕的神色。为首的一名瘦高个魔修上前一步，厉声喝道：“你们是什么人？为何带领如此多的鬼魂在魔域活动？识相的赶紧报上身份，否则别怪我们不客气！”
江野没有回答，只是对着魂童使了个眼色。魂童立刻带领第一小队的五十只鬼魂，快速围了上去。鬼魂们周身的鬼气凝聚成黑色的利爪，散发出强烈的阴寒压制力 —— 血魂宗弟子修炼的血魂之力，本质上是阴邪能量的一种变异形态，与鬼魂的阴寒之力相互克制，尤其是在数量占据绝对优势的情况下，血魂宗弟子的实力会被大幅压制。
五名血魂宗弟子感受到鬼魂的压制力，脸色瞬间变得苍白。为首的瘦高个魔修想要挥舞血魂刀反抗，却发现体内的血魂之力变得滞涩，根本无法正常调动。“撤！快撤！” 他大喊一声，转身就跑，其他四名弟子也如梦初醒，纷纷跟着逃窜，连回头的勇气都没有。
看着血魂宗弟子狼狈逃窜的背影，江野忍不住笑了：“看来鬼魂打手团的效果比我想象的还好！血魂宗的弟子明显怕这些鬼魂，以后遇到血魂宗的势力，咱们可以让鬼魂打手团先上，用阴寒之力压制它们的血魂之力，消耗它们的实力，咱们再趁机发动攻击，这样能减少不少伤亡。”
龟八和貔子也纷纷点头，眼中满是对鬼魂打手团的认可。“之前还担心这些鬼魂派不上用场，现在看来，它们简直是血魂宗的克星！” 龟八兴奋地说道，“等咱们从血灵秘境回来，一定要好好培养它们，说不定能成为对抗血魂宗的主力之一！”
接下来的五天，队伍一路畅通无阻，没有再遇到其他势力的阻拦。第十天清晨，一处红色的山谷终于出现在视野中 —— 正是血灵秘境所在的 “血灵谷”。
血灵谷两侧的岩壁通体呈暗红色，如同被鲜血浸染过一般，岩壁表面镶嵌着无数细小的血红色晶体，在晨光的映照下，泛着淡淡的红光，正是地图上标注的低阶血灵晶矿脉。谷口处，浓郁的血灵之力如同雾气般弥漫，吸入一口，能清晰地感觉到体内的灵力变得活跃起来，经脉中甚至传来轻微的酥麻感，显然是血灵之力在滋养灵力。
“终于到了！这里就是血灵秘境的入口！” 龟八兴奋地喊道，手中的探测罗盘指针疯狂转动，指向谷口深处，“罗盘显示，里面的血灵之力比谷口浓郁十倍，应该就是血灵晶矿脉的主要分布区，再往深处，很可能就是核心域！”
江野停下脚步，运转天眼通朝着谷内望去 —— 谷内的景象清晰地呈现在他脑海中：外域的范围约有十里，地面上散落着大量血灵晶的碎屑，不时能看到体型庞大的红色妖兽在游荡；十里之外，是一片陡峭的红色悬崖，悬崖下方隐约能看到黑色的洞口，应该是通往内域的入口；至于核心域，则被浓郁的血灵雾气笼罩，无法看清具体景象。
“魂童，你带领第一、第二、第三小队，在谷口周围布置警戒防线。” 江野转身对着魂童说道，语气带着一丝严肃，“用吞噬领域和血纹盾配合，形成三层防御，任何人或势力靠近，都要第一时间用传讯符汇报；若是有人强行闯入，就用鬼魂之力阻拦，尽量拖延时间，不要与对方硬拼，等我们出来支援。”
“属下遵命！” 魂童恭敬地行礼，随后带领三个小队的鬼魂快速散开，在谷口周围的岩石后隐蔽起来。黑色的鬼气与谷口的红色血灵之力交织，形成一道独特的防御线，既隐蔽又具有威慑力。
江野带着剩余的七个小队鬼魂，与龟八、貔子一起，小心翼翼地踏入血灵谷。刚进入谷内，浓郁的血灵之力便扑面而来，比谷口强烈数倍，周围的温度也随之升高，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味 —— 是血灵妖兽的气息。
地面上，不时能看到清晰的脚印，脚印呈爪状，约有脸盆大小，正是血灵秘境特有的 “血灵蜥” 留下的痕迹。血灵蜥通体红色，形似蜥蜴，实力相当于筑基期修士，以血灵晶为食，性格凶猛，喜欢群体出没，擅长隐藏在岩石缝隙中发动偷袭。
“小心！前方三十丈处的岩石缝隙中，有血灵蜥！” 貔子突然停下脚步，暗红色的眼睛死死盯着前方，血灵之瞳捕捉到了岩石缝隙中隐藏的能量波动，“至少有十只，都在暗中观察，应该是准备偷袭咱们！”
江野运转天眼通，果然在前方的岩石缝隙中看到了十只血灵蜥 —— 它们通体红色，与周围的岩石颜色融为一体，若不仔细观察，根本无法发现。每只血灵蜥的头顶，都有一颗暗红色的晶体，正是血灵晶核，蕴含着精纯的血灵能量。
江野嘴角勾起一抹浅笑，对着身后的第四小队鬼魂说道：“第四小队，去解决它们！记住，尽量活捉，不要破坏它们头顶的血灵晶核 —— 血灵晶核能用来炼制‘血灵丹’，提升灵力纯度，对咱们突破境界有很大帮助，不能浪费。”
“属下明白！” 第四小队的队长是一只实力相当于筑基后期的鬼魂，它立刻带领队员，快速朝着岩石缝隙靠近。鬼魂们周身的鬼气凝聚成黑色的绳索，如同灵活的长鞭，朝着血灵蜥缠绕而去。
血灵蜥察觉到危险，发出尖锐的嘶鸣，从岩石缝隙中窜出，试图用利爪攻击鬼魂。但鬼魂的身体是虚化的，利爪根本无法造成伤害，反而被鬼魂的阴寒之力压制，动作变得越来越迟缓。很快，十只血灵蜥就被黑色绳索牢牢捆绑，只能在地上徒劳地挣扎，却无法挣脱。
“很好，干得漂亮！” 江野满意地点点头，示意鬼魂将血灵蜥拖到一旁，交给后续的队伍看管，“继续前进，注意保持警惕，血灵蜥喜欢群体活动，前面很可能还有更多的妖兽。咱们的目标是血灵秘境的核心域，找到血灵之心，任何人都不能掉以轻心！”
“是！” 鬼魂们齐声回应，声音虽然微弱，却充满了坚定。
江野带着队伍，继续朝着血灵谷深处走去。红色的血灵之力在周围流动，如同温暖的水流；低阶血灵蜥被逐一解决，成为队伍的额外收获；前方的道路虽然依旧充满未知的危险，但每个人的眼神都越来越坚定 —— 血灵之心就在前方，突破元婴后期的机会就在前方，击败血魂宗的希望也在前方。
江野下意识地握紧了贴身的储物袋，里面装着万魂珠和从万鬼窟缴获的资源。他抬头望向谷内深处，眼中闪过一丝冷厉，心中默念：“血魂宗，等着吧，等我拿到血灵之心，突破元婴后期，就是你们的死期！”
一场充满挑战与机遇的探索之旅，在血灵秘境中，正式拉开序幕。