舰桥的警报声刚歇，引擎舱传来的第二通通讯就打破了短暂的平静。通讯器里，引擎长的声音带着明显的喘息，还夹杂着金属摩擦的刺耳声响：“队长！净化后的导管出现异常！表层金属在自主生成暗紫色纹路，和之前虚空能量腐蚀的痕迹一模一样！”
星芽刚放下的心瞬间提起，掌心的徽章也随之泛起一阵微弱的灼热。她立刻按下通讯键：“纹路扩散速度快吗？有没有再次影响能源输出？”
“扩散速度很慢，但很顽固！我们用能量清洗器反复冲刷，纹路不仅没消失，反而在往导管内部渗透！”引擎长的声音顿了顿，多了几分急切，“更奇怪的是，刚才净化时残留的金色光纹，正被这些暗纹一点点吞噬——就像它们在‘反向吸收’徽章的能量！”
文茜猛地看向星芽，眼神里满是凝重：“这不对劲，之前徽章净化虚空能量时，从来没有出现过这种情况。难道是裂隙那边在通过碎片，反向解析徽章的能量机制？”
“很有可能。”星芽攥紧徽章，指尖能清晰感受到徽章的震颤越来越频繁，“幽影的碎片是连接裂隙的‘通道’，现在它们不仅在追踪我们，还在学习如何对抗徽章的净化力。必须立刻找到阻止纹路扩散的办法，否则用不了多久，整个引擎的能量系统都会被污染。”
炎烈也快步凑过来，眉头拧成一团：“要不要把幽影带过来？他胸口的碎片和导管的纹路同源，或许他能知道怎么阻止？”
“风险太大。”星芽立刻摇头，“一号压制舱的护盾只能隔绝虚空能量，没法限制幽影的行动。万一他在引擎舱失控，我们连补救的机会都没有。”
话音未落，舰体突然又传来一阵轻微的晃动，比刚才的震颤更隐蔽，却带着一种令人不安的“黏滞感”。导航控制台的船员突然惊呼：“队长！跃迁速度在自主下降！不是引擎输出的问题，是周围的空间在‘拖慢’我们——就像有无数根无形的线，在拉扯破晓号的船体！”
星芽立刻看向主屏幕，屏幕上代表破晓号的光点周围，正浮现出一层淡淡的暗紫色光晕，光晕里隐约能看到细密的纹路，像一张无形的网，正缓慢收紧。而代表虚空裂隙的红点，距离他们的距离竟比刚才缩短了近三分之一。
“是空间黏滞！”文茜的声音带着一丝急促，手指飞快地在控制台上操作，试图调出空间参数，“虚空能量在改变我们周围的空间结构，让跃迁阻力变大！再这样下去，别说20小时抵达信号源，我们可能会被直接困在跃迁航道里，等着裂隙追上来！”
星芽深吸一口气，强迫自己冷静下来。她低头看着掌心的徽章，徽章表面的金色光纹此刻正忽明忽暗，像是在呼应某种未知的信号。突然，她想起之前在献祭阵时，徽章曾与自己的意识产生过短暂的连接——或许，不是徽章在单独对抗虚空能量，而是需要“人”与徽章配合？
“文茜，你继续监控空间参数，尽量维持跃迁稳定。”星芽快速做出安排，声音带着不容置疑的坚定，“炎烈，你去一号压制舱外守着，密切关注幽影的动静，一旦他有异常，立刻启动二级压制程序。我再去引擎舱一趟，这次我试着用意识连接徽章，看看能不能彻底清除导管里的暗纹。”
“我跟你去！”文茜立刻起身，“刚才的空间黏滞肯定还会加剧，引擎舱随时可能出现新状况，两个人照应更稳妥。”
星芽没有拒绝，只是叮嘱炎烈：“这里就交给你了，一旦通讯中断，优先保证星尘港的通讯通道，我们需要知道他们的疏散进度。”
两人再次穿过走廊，这次的晃动比刚才更明显，墙壁上的指示灯忽明忽暗，偶尔有细小的金属碎片从天花板落下。刚走到引擎舱门口，就闻到一股比之前更浓烈的焦糊味，还夹杂着一丝淡淡的腥气——那是虚空能量被净化时特有的气味。
引擎长正带着船员们用能量屏障暂时包裹住异常的导管，看到星芽进来，立刻迎上来：“队长！您看！”
星芽顺着他指的方向看去，只见那根被净化过的能量导管上，暗紫色纹路已经蔓延到了导管中段，原本覆盖在导管表面的金色光纹，只剩下零星的光点，像风中残烛般闪烁。更可怕的是，导管连接引擎核心的接口处，也开始出现细微的暗纹，一旦接口被污染，整个引擎核心都会陷入瘫痪。
“所有人退后，启动引擎舱的隔离屏障！”星芽立刻下令，随后举起右手，掌心的徽章缓缓亮起。她闭上眼睛，集中全部意识，试图回忆起之前在献祭阵时的感觉——那种与徽章融为一体，能清晰感知到虚空能量流动的感觉。
一开始，徽章只是微弱地回应，金色光纹时亮时暗，始终无法彻底覆盖暗纹。星芽没有放弃，她试着将意识完全沉浸进去，不去想外界的危险，也不去想星尘港的倒计时，只专注于徽章传递来的微弱信号。
突然，掌心的徽章猛地发烫，一股温暖的能量顺着手臂传遍全身，星芽的意识仿佛被拉入了一个金色的空间——这里没有引擎舱的嘈杂，也没有虚空能量的阴冷，只有无数金色的光点在缓缓流动，而那些光点，竟与徽章的光纹一模一样。
“顺着光点的方向，找到暗纹的源头。”一个模糊的声音在意识里响起，星芽来不及细想，立刻跟着光点的指引，将意识集中到导管里的暗纹上。
下一秒，徽章爆发出刺眼的金光，一道金色的光束从徽章表面射出，精准地击中了导管上的暗纹。这一次，金色光束没有像之前那样只是消融表层的暗纹，而是像有生命般，顺着暗纹的轨迹，一点点渗透到导管内部。
“滋啦——”
暗紫色纹路发出刺耳的声响，像是在痛苦地挣扎，它们试图反扑，却被金色光束牢牢压制。随着金色光束的深入，导管里的暗纹开始以肉眼可见的速度消退，原本被吞噬的金色光纹也重新浮现，顺着导管蔓延开来。
文茜站在一旁，紧张地盯着星芽的状态。她看到星芽的身体微微颤抖，额头上布满冷汗，但掌心的徽章却越来越亮，金色光纹不仅覆盖了整个导管，还顺着导管蔓延到了引擎核心的接口处，将那里刚出现的暗纹彻底清除。
就在暗纹完全消失的瞬间，引擎舱的晃动突然停止，墙壁上的指示灯恢复了稳定的蓝光，通讯器里传来导航控制台船员的声音：“队长！空间黏滞消失了！跃迁速度正在恢复！能源输出也回到了正常水平！”
星芽缓缓睁开眼睛，掌心的徽章恢复了平静，只是表面的光纹比之前更亮了几分。她刚想松口气，突然注意到引擎舱的通风口——那里，一丝极淡的暗紫色能量正快速闪过，比之前发现的“追踪信号”更隐蔽，却带着一种更危险的气息。
“不好！”星芽立刻反应过来，“它们不是在导管里生成暗纹，是在通过暗纹寻找引擎核心的位置！刚才的暗纹只是诱饵，真正的目标是引擎核心！”
话音刚落，引擎舱的警报灯再次亮起，红色的警告字样在屏幕上闪烁：【引擎核心侦测到虚空能量波动！波动频率与裂隙能量一致！】