两道交织的光束刺破天际，在远处的山峦间划出一道清晰的轨迹。星芽凝视着光束尽头，指尖的晶核与碎片仍在微微震颤，仿佛在传递着某种急切的信号。
“这道指引比之前更强烈，难道下一块晶核遇到了危险？”文茜走近，看着光束皱眉。她刚经历过暗影潮的战斗，能量枪的枪口还残留着灼烧的痕迹，眼底却满是警惕。
幽影捂着胸口，之前硬抗林默攻击的伤口还在渗血，却依旧冷静分析：“林默逃走时眼神不甘，肯定不会善罢甘休。他或许早就知道下一块晶核的位置，我们必须赶在他前面。”
卡伦清点完族人，快步走过来汇报：“大部分族人只是轻伤，但有三位老人因为暗影气息侵蚀，身体很虚弱。我们需要找个安全的地方休整，再出发追寻指引。”
星芽点头，将新获得的蓝色晶核嵌入徽章——徽章瞬间亮起，柔和的蓝光扩散开来，笼罩住所有族人。被蓝光触碰的族人，脸上的疲惫和虚弱肉眼可见地消退，连幽影胸口的伤口也不再渗血。
“这晶核的能量能治愈伤势！”溪谷首领又惊又喜，他之前被暗影感染的手臂，在蓝光下竟慢慢恢复了肤色，“这是‘治愈晶核’！我们部落的古籍里记载过，它能净化暗影，修复生机！”
众人眼中燃起希望，星芽却注意到徽章边缘闪过一丝微弱的暗紫色——刚才融合能量时，似乎有一缕暗影气息附着在晶核上，此刻正试图钻进徽章内部。她立刻握紧徽章，用星核碎片的金色能量压制：“大家小心，这颗治愈晶核上残留着林默的虚空能量，虽然微弱，但不能掉以轻心。”
休整半个时辰后，队伍再次出发。有治愈晶核的能量护持，族人的行进速度快了不少，之前笼罩后山的暗影气息也消散大半，枯黄的树木甚至抽出了嫩绿的新芽。
走了约莫两个时辰，前方出现一片浓雾。光束的指引直直穿进雾中，雾里却听不到任何声音，连风吹过的动静都没有，透着一股诡异的死寂。
“这片雾不对劲，我的能量感知在这里完全失效了。”幽影停下脚步，能量剑在身前划出一道光弧，光弧刚触碰到雾霭，就像被吞噬般瞬间消失，没有留下丝毫痕迹。
星芽将晶核碎片贴近雾面，金色光芒在雾中只撑开了半米左右的空间，雾里隐约闪过几道扭曲的黑影，却看不清具体形态。她心中一紧：“这里的暗影气息很特殊，能吞噬能量，我们不能贸然进去。”
就在这时，队伍末尾突然传来一声惊呼。星芽回头，只见一位年轻族人的手臂正被雾中伸出的黑影缠绕，黑影如同粘稠的墨汁，顺着族人的手臂快速向上蔓延，所过之处，皮肤瞬间失去血色。
“快用治愈晶核！”溪谷首领大喊。星芽立刻催动徽章，蓝色光芒射向那名族人——光芒触碰到黑影的瞬间，黑影发出“滋滋”的灼烧声，却没有消散，反而加速侵蚀族人的身体。
“不好，这暗影能吸收治愈能量！”星芽心头一沉，立刻让卡伦用能量盾将族人拉回，自己则握着星核碎片冲上前，金色光芒凝聚成剑，狠狠刺向黑影。
“嗤啦”一声，黑影被剑光斩断，落在地上化为一滩黑水，却很快融入雾中消失不见。那名族人的手臂虽然保住，却留下了一道深黑色的印记，无论怎么催动治愈晶核，印记都纹丝不动。
“这印记在吸收他体内的生机。”星芽蹲下身，指尖的碎片贴近印记，金色光芒渗入，才勉强稳住了族人的气息，“雾里的暗影比之前遇到的更危险，我们必须想办法驱散浓雾，否则根本无法前进。”
文茜突然想起什么，从背包里拿出一块透明的晶体：“这是之前在溶洞里找到的‘透光晶’，能折射能量。如果我们用治愈晶核和星核碎片的能量一起注入，或许能造出一道强光，驱散浓雾！”
星芽眼前一亮，立刻让众人围成圆圈，将透光镜放在中央。她和溪谷首领分别握住晶体两端，金色与蓝色能量同时注入——晶体瞬间爆发出刺眼的光芒，如同正午的太阳，朝着浓雾射去。
浓雾被光芒穿透，发出“滋滋”的声响，快速向后退去。随着光芒扩散，雾中的景象逐渐清晰：雾后是一片废弃的祭坛，祭坛中央插着一根黑色的石柱，石柱上缠绕着浓郁的暗影气息，而那道指引光束，正落在石柱顶端！
“下一块晶核，就在那石柱上！”卡伦兴奋地喊道，刚要冲上去，却被幽影拉住。
幽影指着祭坛四周：“你们看，石柱周围有很多脚印，而且很新鲜——林默的人已经来过了！”
星芽凝眸望去，果然看到祭坛上散落着几片黑色的战甲碎片，正是林默手下穿的虚空战甲。她握紧星核碎片，心中涌起一股强烈的不安：“林默没拿走晶核，反而留下这么多痕迹，这更像是一个陷阱……”
话音未落，祭坛中央的石柱突然震动起来，黑色的暗影气息如同潮水般涌出，朝着众人扑来。石柱顶端，一道暗紫色的光罩缓缓展开，罩内隐约浮现出一颗闪烁着绿光的晶核——正是他们要找的第三块守护晶核！