冰部落的领地常年被积雪覆盖，寒风卷着冰粒，像刀子一样刮在石部落使者石勇的脸上。他裹紧兽皮披风，手中紧攥着晶核碎片——这是岩首领亲自交给的信物，碎片散发的暖光，是冰原上唯一的热源，也指引着冰之节点的方向。
“首领，前面就是冰部落的聚居地了。”随行的战士石峰指着远处的冰屋群，声音带着一丝轻松，“看烟筒还冒着烟，应该没出什么事。”
石勇却皱起眉头，握着晶核碎片的手微微一紧。碎片的光芒突然黯淡了几分，边缘甚至掠过一丝极淡的暗紫色——这是靠近虚空残能时才会有的反应。“不对劲，放慢速度，警惕些。”
两人刚靠近聚居地边缘，就见几名冰部落战士从冰屋中走出。他们穿着熟悉的冰蓝色铠甲，手中的冰刃却泛着诡异的暗紫色，眼神空洞，没有半分活人的光彩。
“是冰部落的人！”石峰刚想上前打招呼，就被石勇猛地拉住。
“别过去！”石勇压低声音，指了指那些战士的脖颈——那里缠着一圈暗紫色的能量线，正随着呼吸微微蠕动，“他们被虚空控制了，变成傀儡了！”
话音未落，一名冰部落战士突然转头，空洞的目光锁定了石勇二人，口中发出沙哑的嘶吼，举起冰刃就冲了过来。其他几名战士也纷纷转头，如同被唤醒的丧尸，朝着两人围拢过来。
“跑！”石勇拉着石峰转身就跑，手中的晶核碎片光芒骤亮，在身后撑起一道能量屏障。追来的冰刃砍在屏障上，发出“咔嚓”的脆响，屏障瞬间布满裂纹。
“冰之节点肯定出事了！”石峰一边跑，一边回头看，“这些傀儡速度好快，甩不掉！”
石勇咬咬牙，从怀中掏出信号筒——这是用来向部落传递平安信号的，此刻却成了唯一的求助希望。他用力拉开引线，信号筒却没有发出预期的红色光芒，反而喷出一缕暗紫色的烟雾，很快就被寒风吹散。
“信号被干扰了！”石勇心中一沉，晶核碎片的光芒越来越弱，身后的傀儡已经追了上来。一名傀儡的冰刃划破了石峰的胳膊，伤口处瞬间凝结出暗紫色的冰晶，石峰闷哼一声，速度明显慢了下来。
“首领，你带着碎片走！去通知岩首领，冰部落……冰之节点没了！”石峰猛地推开石勇，转身拔出能量斧，朝着傀儡们冲了过去，“我来挡住他们！”
“石峰！”石勇目眦欲裂，却知道不能回头。他望着石峰被傀儡淹没的身影，咬着牙转身，朝着石部落的方向狂奔。寒风中，他的脸上满是泪水和雪粒，手中的晶核碎片，成了冰原上唯一的希望火种。
与此同时，星芽正带着队伍赶往风之节点。她手中的徽章突然震动了一下，东方传来的微弱信号彻底中断——那是石部落前往冰部落的方向。
“不好！”星芽停下脚步，徽章表面的蓝色符号黯淡下去，“冰部落那边的信号断了，肯定出事了！”
卡伦立刻凑过来，看着徽章上的符号，脸色凝重：“之前冰部落的节点能量波动就很不稳定，现在信号中断，要么是使者遇到了危险，要么是冰之节点已经被虚空控制了。”
文茜握紧手中的能量弓，沉声道：“我们现在分兵？一队去风之节点，一队去冰部落支援？”
星芽摇了摇头，目光坚定：“不行，风之节点不能再出事。如果我们分兵，两边的力量都不够。我带一半人继续去风之节点，卡伦，你带另一半人去冰部落，无论能不能找到使者，都要查清冰之节点的情况，一旦发现虚空势力，立刻撤退，不要硬拼。”
卡伦点头，接过星芽递来的备用晶核碎片：“你放心，我会小心。风之节点那边，你也要多注意，一旦有情况，立刻用徽章传信号。”
两队人迅速分开，星芽带着战士们朝着风之节点的方向快步前进。寒风中，她不时看向手中的徽章，除了冰部落方向的信号中断，其他方向的信号暂时稳定——沙部落、河部落、花部落的使者，还在赶路的途中。
她不知道，在风之节点的深处，一道暗紫色的裂隙已经悄然打开，几只虚空触手正从裂隙中伸出，缠绕在风之晶核上，一点点吞噬着晶核的能量。而裂隙的另一端，那道猩红的目光，正紧紧盯着星芽赶来的方向，带着冰冷的期待。